Готовый перевод It's Hard to Be a Child Bride / Трудно быть невестой с детства: Глава 14

Долго смотреть — надоело. Сейчас ей было уже совершенно неинтересно, настроение погасло.

— Се Яо, скорее глянь! Этот господин говорит так умно, что уже многих переубедил. От стыда лица у них покраснели, как маков цвет! — На самом деле она не понимала, в чём именно заключалось мастерство его речи, но каждый раз после его выступления зал взрывался аплодисментами.

Се Яо давно заметила этого юношу. Он всегда дожидался, пока другие закончат свои пылкие речи, и лишь потом спокойно, без спешки указывал на их ошибки. Не повышая голоса и не теряя самообладания, он всякий раз точно попадал в самую суть и метко вскрывал слабые места.

Внешность у него была благородной, осанка — величавой, одежда — скромная, но дорогая, сдержанный блеск изысканности просвечивал в каждой детали. Наверняка сын знатного рода. Неудивительно, что младшая госпожа Тан так обрадовалась, словно нашла сокровище.

— Смею спросить, как имя-отчество уважаемого господина? Кажется, раньше вас здесь не видели, — кто-то начал расспрашивать.

— Я Вэй Юаньцин, старший сын рода Вэй!

Так вот оно что! Это тот самый Вэй Юаньцин, который учился в академии Чунцзун в Гуаньчжоу. Неудивительно, что так талантлив. Люди зашептались между собой: ведь попасть в академию Чунцзун могли не просто те, у кого много денег и влияния, а только подлинно одарённые.

Щёки Тан Ваньянь мгновенно залились румянцем. Так вот он — её будущий жених! Действительно такой же, как все говорили: благородный и изящный. Она больше не осмеливалась пристально смотреть на него.

Се Яо, заметив её смущение, поддразнила:

— Младшая госпожа, довольны ли вы таким женихом?

Тан Ваньянь бросила на неё сердитый взгляд, но ничего не ответила — наверное, уже отдала ему своё сердце.

— О-о, двоюродная сестрица, будущая невестка! Как же так — пришли в трактир и даже не предупредили меня? Я бы устроил вам достойный приём с лучшими винами и яствами! — Ян Хаолинь, откуда-то узнав, что Се Яо здесь, распахнул дверь и вошёл. Увидев Се Яо и Тан Ваньянь у окна, он без приглашения уселся за стол и налил себе чашку чая.

Конечно, большинство женщин не выносят скуки — вот и примчались сюда глазеть на всех этих изящных господ!

Услышав этот голос, Се Яо почувствовала ледяной холод в спине. Хотя сейчас был день, вокруг были люди, и он вряд ли осмелится что-то сделать, всё равно после всего, что случилось ранее, она испытывала к нему глубочайшее отвращение — даже притворяться вежливой было выше её сил.

С самого момента, как Ян Хаолинь вошёл, Се Яо отошла в сторону и даже не хотела смотреть в его сторону.

— Двоюродный брат, нам нужно идти! — сказала она и потянула Тан Ваньянь, чтобы уйти.

Тан Ваньянь всё ещё парила в своих сладких мечтах и совершенно не заметила, как напряглась атмосфера с появлением Ян Хаолиня.

— Уже уходите? — растерянно спросила она, ничего не понимая в резкой перемене настроения Се Яо.

— Как можно уходить? По крайней мере позвольте вашему двоюродному брату угостить вас обедом! Ведь «Гостеприимный павильон» сейчас под моим управлением. Что подумают люди, если узнают, что моя родная сестра пришла сюда и даже не отведала ни кусочка? Как мне тогда держать лицо перед обществом?

Ян Хаолинь говорил вполне разумно, но его взгляд всё время прикован был к Се Яо, и в нём явно читалась недобрая насмешка.

Тан Ваньянь почти не общалась с Ян Хаолинем лично. Встречала его лишь на семейных пирах, где он всегда проявлял вежливость и обходительность. Она знала, что он ведёт распутную жизнь и ничем серьёзным не занимается, но считала его просто легкомысленным юношей. В отличие от Се Яо, она не питала к нему особой ненависти.

Се Яо очень боялась, что Тан Ваньянь согласится остаться пообедать с ним. Она никогда не рассказывала подруге о мерзких поступках Ян Хаолиня — зная вспыльчивый характер Тан Ваньянь, та непременно устроила бы скандал и пожаловалась бы старшей госпоже.

В этот момент дверь снова открылась. На пороге стоял Тан Кэлун. Он не стал дожидаться, пока слуга доложит, и спокойно вошёл внутрь.

С тех пор как Се Яо и Тан Ваньянь пришли в трактир, он, хоть и был занят делами, постоянно следил за обстановкой. Увидев, что Ян Хаолинь направляется к их комнате, решил преподать ему урок.

Старый счёт ещё не закрыт. Он планировал всё тщательно продумать, прежде чем действовать, но этот негодяй сам полез под нож.

Как только Ян Хаолинь направился к комнате Се Яо, Тан Кэлун взял несколько бухгалтерских книг и отнёс их отцу.

— Отец, в счетах «Гостеприимного павильона» явные несостыковки. Посмотрите сами — возможно, здесь кто-то намеренно допускает ошибки?

Тан Цзинькунь сразу велел ему вызвать Ян Хаолиня.

Услышав, что речь о финансовых отчётах, Ян Хаолинь поспешно распрощался и ушёл. Дело в том, что если никто не проверяет — всё спокойно, но стоит начать копать, как сразу обнаруживаются десятки проблем.

Обычно, опираясь на поддержку старшей госпожи, он позволял себе многое, а второй молодой господин всё это время делал вид, что ничего не замечает. Поэтому внезапная проверка застала его врасплох — он и не знал, где именно допустил промах, и чувствовал себя крайне неловко.

Когда Ян Хаолинь ушёл, Се Яо наконец смогла расслабиться. Даже краткая встреча с ним вымотала её до предела.

— Проводить вас домой? Видимо, зрелище уже подходит к концу, — предложил Тан Кэлун.

— Тан Кэлун, а ты нас не кормишь? Мы как раз к обеду, и нам так редко удаётся выбраться! Ты что, прогоняешь нас? Мы тебе мешаем? — Тан Ваньянь снова стала дерзкой — с детства они с братом постоянно спорили друг с другом.

— Я такого не имел в виду, не выдумывай, — поспешил объяснить Тан Кэлун. Он боялся, что Се Яо поймёт его неправильно — он вовсе не хотел, чтобы она уходила. — Давайте лучше сходим в Цзяньшаньчжай — там знаменитые сладости.

— Мне сладости не нравятся, — надулась Тан Ваньянь, но вдруг поняла: — Ага! Ясно! Ты думаешь только о Се Яо! Почему ты такой несправедливый? — закричала она. Этот Тан Кэлун всегда был таким! С детства он относился к Се Яо гораздо лучше, чем к собственной сестре.

От этих слов лица Тан Кэлуна и Се Яо покрылись румянцем, но рассеянная младшая госпожа Тан ничего не заметила. Она никогда не задумывалась о возможных чувствах между ними — ведь они с детства были как брат и сестра. Сегодня у неё было прекрасное настроение, поэтому она согласилась пойти с ними в Цзяньшаньчжай.

Ян Хаолинь поспешил в бухгалтерию. Второй молодой господин уже просматривал книги. Хотя старшая госпожа формально управляла всем домом, все финансовые дела проходили через второго молодого господина. Обычно, если Ян Хаолинь не перегибал палку, тот не вмешивался. Поэтому сегодняшний вызов его удивил.

— За последние два месяца в твоих отчётах образовался дефицит более чем на шесть тысяч лянов серебра! Это немалая сумма, — спокойно сказал второй молодой господин.

— Дядя, я временно воспользовался деньгами. Недавно увидел выгодную сделку и решил вложить средства, но средств не хватило, вот и занял немного. Как только дела пойдут в гору, сразу верну.

На самом деле, недавно его возлюбленная из «Цветущего павильона», Яо Цяньцянь, затеяла ссору с другой девушкой, и они стали соревноваться, чьи поклонники щедрее. Ян Хаолинь, не желая потерять лицо, вложил огромные суммы, чтобы поддержать Яо Цяньцянь.

— Теперь мой сын тоже учится управлять делами. Он ещё молод, поэтому очень внимателен к деталям. Мне, как отцу, трудно прямо сказать ему, что некоторые вещи можно игнорировать. А тебе, как старшему брату, следует подавать хороший пример.

На самом деле, в прошлом он позволял племяннику вольности по просьбе своей матери. Ещё с детства он знал о старой вражде между матерью и старшей госпожой. Его мать внешне ничего не предпринимала, но тайно стремилась к власти в доме Тан. Она мечтала, чтобы именно он стал главой рода.

Хотя формально дом Тан и так принадлежал их ветви, старшая госпожа со временем состарится и уйдёт в тень.

Когда-то старшая госпожа привезла этого племянника в дом Тан, и все понимали её намерения. Но, как говорится, человек предполагает, а бог располагает — племянник оказался никчёмным. Возможно, в этом сыграло роль и его собственное вмешательство. Но его сын — совсем другое дело. Он станет будущим главой дома Тан, и лучше не втягивать его в старые интриги.

Он сам не любил эти дворцовые игры и мечтал лишь о процветании рода Тан. Однако в последнее время, когда только он и старшая госпожа занимались торговлей, сил катастрофически не хватало.

Хотя дом Тан и был богат, нынешние времена требовали новых подходов. Общество стало более открытым, и даже чиновники из учёных семей теперь тайно участвовали в коммерции. Чтобы удержать позиции на рынке, нужно было прилагать огромные усилия.

К счастью, сын подрос и мог помочь. Он явно обладал способностями и мог справиться с ответственностью.

Поэтому, когда сын принёс ему эти книги и попросил разобраться, он обязан был хотя бы формально провести проверку.

Ян Хаолинь, хоть и был беспутным, но не глуп. Он сразу понял, что на него пожаловался младший господин Тан. Новый ученик только начинал, и второй молодой господин не мог прямо учить его коррупции. Но, подумав, Ян Хаолинь решил, что подкупить этого юношу будет несложно.

Он успокоился и начал кланяться второму молодому господину, говоря всё нужные слова. Тот отпустил его — в конце концов, он и не собирался действительно наказывать племянника. Это же просто праздный человек, которого дом Тан кормит уже более десяти лет. Что значат ещё несколько десятилетий? Когда старшая госпожа уйдёт в тень, у него и так не останется оснований для роскошной жизни.

Ян Хаолинь задумался, как бы расположить к себе младшего господина Тан. Тот рос в роскоши и, наверное, уже видел всё. Чтобы понравиться ему, нужно было найти его слабое место. Но он не мог понять, что тому нравится — тот всегда держался сдержанно и серьёзно.

Вдруг ему пришла в голову идея: этому юноше скоро исполнится пятнадцать, и, скорее всего, он ещё не имел опыта с женщинами. Ян Хаолинь не верил, что есть мужчины, равнодушные к женщинам. Как гласит пословица: «Насытившись, думаешь о женщинах». Просто этот юноша ещё не попробовал радостей плоти. А стоит однажды вкусить — и уже не остановишься.

Решив, что подарок красивой девушки решит все проблемы, он отправился в «Цветущий павильон» к Яо Цяньцянь и велел ей подыскать подходящую девушку: молодую, неопытную, скромную на вид, но обязательно красивую и с изяществом. Ни в коем случае не кокетку — такой юноша может испугаться.

Ян Хаолинь был уверен: нет такой проблемы, которую нельзя решить красивой женщиной. Если одна не подойдёт — привезёт целую повозку. Рано или поздно найдётся та, что придётся по вкусу.

Тем временем Тан Кэлун с подругами прибыл в Цзяньшаньчжай и заказал спокойный кабинет.

Тан Ваньянь всё ещё думала о Вэй Юаньцине и не обращала внимания на еду. Тан Кэлун предложил Се Яо выбрать блюда. Та символически выбрала два, названия которых ей понравились. Она редко выходила из дома и почти никогда не обедала вне дома, поэтому мало что знала. Тан Кэлун же заказал сразу десяток блюд, из них сладостей — шесть или семь.

— Тан Кэлун, ты что, неделю не ел? Зачем столько? — удивилась Тан Ваньянь. Трём людям столько еды — разве это не расточительство? И при этом ещё хвастаешься перед своими!

— Эти сладости здесь самые знаменитые. Если не съедим, можно взять с собой.

— Да ладно тебе! Ты же сделал это ради Се Яо. Просто попроси слугу упаковать, и всё. Зачем ставить на стол, если всё равно не съедим? Только лишний раз побеспокоишь людей, — фыркнула Тан Ваньянь.

Се Яо смутилась:

— Что ты такое говоришь? Младший господин Тан пригласил тебя пообедать, а я просто составляю компанию.

— Кто кому составляет компанию? Лучше спроси у самого Тан Кэлуна! — обратилась Тан Ваньянь к брату.

— Перестань болтать всякую чепуху! — отмахнулся он. — Вам сейчас не нужно ходить в училище, и целыми днями сидеть дома скучно. В доме Тан занимаются торговлей, поэтому не слишком строги к тому, чтобы девушки сидели взаперти. Лучше чаще выходить и знакомиться с миром.

Он надеялся, что если они будут чаще гулять, у него будет больше шансов видеть Се Яо.

http://bllate.org/book/10485/942159