Готовый перевод Transmigration Random System / Случайная система перерождения: Глава 66

— Ян Ийюй? Так кто же тогда Ян Ийу из Зала Боевых Искусств? — с любопытством спросил Су Сяо. Мысль о том, что отец старшей сестры Ян — настоящий глава внешнего отделения, его неприятно поразила, но изменить уже свершившийся факт было невозможно, и он махнул рукой: ладно, послушаю — и всё.

— Э-э… — Шао Юнсин не ожидал, что Су Сяо так резко переведёт разговор на эту тему, совершенно проигнорировав реальную угрозу. Однако, хоть они и знакомы недолго, Шао Юнсин чувствовал, что перед ним человек, способный творить чудеса, и всё же ответил: — Родной брат старшей сестры Ян.

— Вот уж действительно странное совпадение, — вздохнул Су Сяо. Он всегда хорошо относился к Яну Ийу: тот был добр, прекрасно преподавал и даже однажды серьёзно помог ему. А теперь получалось, что ему неизбежно предстоит враждовать с младшей сестрой этого человека. Уж и правда, судьба порой жестока. — Шао-даосе, ты так и не сказал самого главного: насколько сильна старшая сестра Ян?

«Это ведь ты сам сменил тему», — подумал Шао Юнсин, чуть подёргав уголком рта, но продолжил:

— У Старейшины Яна двое детей, оба — заметные фигуры на Пике Хуаньмо. Ты уже знаешь о старшем брате Яне Ийу: в двадцать семь лет он достиг ранней стадии преображения духа и считается главным претендентом на то, чтобы опередить сестёр Юань из Пещеры Хэхуань и попасть в список новых талантов Небесного Царства. По сравнению с ним старшая сестра Ян Ийюй выглядит скромнее, но «скромнее» — лишь относительно её брата. Ведь ей всего двадцать два года, а она уже достигла поздней стадии формирования золотого ядра! В мире, где большинству требуется двести–триста лет, чтобы достичь этой ступени, она без сомнения считается гением.

Наконец услышав об уровне культивации Ян Ийюй, Су Сяо почувствовала головную боль.

— Поздняя стадия формирования золотого ядра? А я всего лишь на ранней стадии основания Дао! Между нами целый великий этап и пять малых! Если эта женщина явится мстить, у меня не будет ни единого шанса!

Мысль о том, как срочно нужно повышать свой уровень, вновь накрыла Су Сяо с головой.

— Однако я слышал, — добавил Шао Юнсин, понизив голос и снова забеспокоившись, — что недавно старшая сестра Ян ушла выполнять задание для секты и, скорее всего, не вернётся раньше чем через несколько месяцев. Но и это ненадолго отсрочит беду.

Он замялся, потом ещё тише произнёс:

— Может, тебе стоит обратиться к Тринадцатому Императорскому Сыну-Призраку?

Су Сяо мысленно проигнорировала это предложение. Кто знает, как найти этого человека? Да и не хотела она привыкать полагаться на покровителей при первой же опасности. Раз заведёшь такую привычку, потом от неё не избавишься.

— Несколько месяцев… Ну что ж, раз я смогла за один день прорваться на стадию основания Дао, не верю, что за несколько месяцев не сумею противостоять культиватору уровня золотого ядра! — мысленно подбодрила себя Су Сяо.

Хотя одно дело — говорить, и совсем другое — делать. Главной опорой Су Сяо сейчас была Бэйминьская техника. Можно было бы подумать: почему бы не воспользоваться ею снова и не впитать истинную духовную силу нескольких других культиваторов, чтобы быстро подняться в уровне?

Но так ли это просто?

Во-первых, внутренние принципы Су Сяо не позволяли ей без причины лишать других плодов многолетних трудов. Во-вторых, из-за особенности этой техники любое её применение должно происходить совершенно незаметно, чтобы никто не заподозрил. И, в-третьих, впитываемая сила не должна превышать собственную слишком сильно — иначе каналы не выдержат напора энергии и лопнут, как у Цай Юаньцина. Как говорится, подходит — вот и пользуйся.

Именно по этим причинам Су Сяо сомневалась, удастся ли ей за несколько месяцев подготовиться к противостоянию с культиватором поздней стадии формирования золотого ядра. Но именно этот срок и давил на неё, придавая решимости. Ведь, как известно, только под давлением рождается мотивация.

Когда Су Сяо снова подняла глаза, в них уже горел твёрдый огонь.

— Испытания за полгода окончены. Продолжайте усердствовать, младшие братья и сёстры, — объявил Вэй Инвэй с арены. Оказывается, бои уже закончились, но Су Сяо, погружённая в размышления, даже не заметила, как Шао Юнсин снова выходил на помост.

— Су Сяо, иди за мной, — неожиданно произнёс Вэй Инвэй, когда все уже собирались расходиться после его речи.

* * *

Су Сяо вздрогнула.

— Неужели Вэй Инвэй осмелится напасть на меня при всех?

В Секте Десяти Тысяч Призраков дуэли между учениками не запрещены, но если разница в уровнях превышает один великий этап, убийство без веской причины строго карается уставом. Например, ученик стадии основания Дао, убивший без причины ученика поздней стадии ци-циркуляции, обязательно понесёт наказание. Зато если оба находятся на одном великом этапе — даже если один на ранней, а другой на поздней стадии — любые исходы, включая смерть, считаются допустимыми. Это своего рода система защиты и стимула одновременно.

Но правила — дело человеческое, и всегда найдутся лазейки, чтобы их обойти. Поэтому Су Сяо и боялась Ян Ийюй, достигшей уровня золотого ядра. Однако Вэй Инвэй вряд ли питает к ней такую ненависть. Он всего лишь доверенное лицо Старейшины Яна и вряд ли станет рисковать ради возлюбленного Ян Ийюй, нарушая устав секты.

В этот момент Шао Юнсин, словно вспомнив что-то, тихо пояснил:

— Вэй Инвэй, скорее всего, зовёт тебя получить награду. Секта поощряет учеников, проявивших себя на полугодовых испытаниях. Думаю, он уже сообщил о тебе через камень связи.

Камень связи — Су Сяо, прочитавшая множество книг, конечно, знала об этом предмете. По её мнению, камень связи был одним из величайших изобретений Небесного Царства: он позволял общаться на расстоянии, как земной мобильный телефон, быстро и удобно. Правда, имел ограничение — работал только в пределах тысячи ли.

Услышав объяснение Шао Юнсина, Су Сяо успокоилась и кивнула про себя:

«Главное, чтобы не собирался со мной расправиться. С культиватором стадии преображения духа мне точно не потягаться».

— Будь осторожна, — всё равно на всякий случай предупредил Шао Юнсин.

Су Сяо снова кивнула и последовала за Вэй Инвэем, спустившимся с арены, к центральному залу Зала Боевых Искусств.

……

Спустя месяц. Один из самых зловещих районов Небесного Царства — внешние границы Леса Десяти Тысяч Призраков. Группа из десяти человек пробиралась сквозь густые заросли.

— Чёрт возьми, эта карта нас подводит?! Почему дорога такая трудная?! — вдруг выкрикнул ведущий отряд человек, сверяясь с пергаментной картой. Его грубоватое лицо выражало крайнее раздражение.

Лес Десяти Тысяч Призраков, несмотря на название, представлял собой огромные дебри, где даже солнечный свет с трудом пробивался сквозь листву. Одежда говорившего была изорвана в клочья — видимо, он продирался сквозь чащу первым, и теперь его терпение иссякло.

— Не может быть, — ответил другой, тоже в лохмотьях, но с более интеллигентной внешностью. — Цзинь Пэн, карты для каждой группы выдавались случайно. Кто станет специально подставлять нас, только что достигших ранней стадии основания Дао?

— А вот и может! — проворчал Цзинь Пэн, бросив завистливый и насмешливый взгляд назад, на конец колонны. — Среди нас есть так называемый «гений», которому прочат великое будущее, но который умудрился рассердить не тех людей. Кто знает, может, именно из-за него нам и досталась эта тропа!

Объект насмешек лишь слегка улыбнулся в ответ, ничуть не обидевшись. Чёрные одежды, чёткие черты лица, благородная осанка — это была Су Сяо.

Рядом с ней шёл человек с добродушным выражением лица — никто иной, как Шао Юнсин.

После того как Су Сяо прорвалась на новый уровень прямо во время полугодовых испытаний, слухи о ней мгновенно распространились среди всех учеников Пика Хуаньмо, занимающихся ци-циркуляцией. А поскольку жилища учеников ранней стадии основания Дао находились неподалёку, новость дошла и до некоторых из них.

Цзинь Пэн и его товарищ явно были из числа тех, кто услышал о Су Сяо. Кроме них и пары Су Сяо с Шао Юнсином, в отряде было ещё шесть человек. Всего десять учеников проходили испытание на окраине Леса Десяти Тысяч Призраков.

Каждый год в июле Секта Десяти Тысяч Призраков отправляла недавно достигших ранней стадии основания Дао учеников Пика Хуаньмо на испытания в Лес Десяти Тысяч Призраков. Призраки — мастера иллюзий и обмана, поэтому секта выбрала именно это место, чтобы ученики могли наблюдать за настоящими призрачными явлениями и учиться создавать иллюзии.

В этот раз на испытания отправилось более тысячи новичков. Их сопровождали два ученика-управляющих стадии преображения духа. Добравшись до леса, те разделили всех на группы по десять человек, каждая получила свою карту, и отряды разошлись в разные стороны. На картах были отмечены относительно безопасные участки, где обитали призраки, с которыми ученики ранней стадии основания Дао могли справиться. Кроме того, эти зоны находились в пределах досягаемости духовного восприятия обоих управляющих: в обычных ситуациях они не вмешивались, но при серьёзной угрозе немедленно приходили на помощь.

Тот, кто только что насмехался над Су Сяо, — Хуан Цзиньпэн, внешний ученик, достигший ранней стадии основания Дао несколько месяцев назад. Его собеседник — Чуньюй Янвэнь, почти одновременно с ним вступивший в секту и достигший того же уровня. Обоим было уже по тридцать–сорок лет, и на достижение этого этапа ушло более двадцати лет. Как им не завидовать и не злиться на таких, как Су Сяо?

При формировании групп управляющие не назначали лидеров — это решали сами ученики. Су Сяо не интересовалась ролью лидера, остальные не знали друг друга, а Хуан Цзиньпэн проявил необычную активность. Поддерживаемый Чуньюй Янвэнем, он естественным образом стал командиром отряда и теперь шёл впереди с картой.

Су Сяо проигнорировала их слова, но Шао Юнсин не стерпел:

— Ты на кого намекаешь? Хочешь, я тебя проучу?

Но почему Шао Юнсин здесь? Ведь испытания в Лесу Десяти Тысяч Призраков предназначались только для тех, кто недавно достиг ранней стадии основания Дао.

Всё началось месяц назад.

После полугодовых испытаний Вэй Инвэй отвёл Су Сяо в центральный зал, где она получила награду за выдающиеся результаты: пилюлю основания Дао.

Су Сяо едва сдержала смех. Пилюля основания Дао — бесценное средство для учеников поздней стадии ци-циркуляции, стремящихся прорваться на стадию основания Дао. Но зачем она Су Сяо, если та уже достигла этого уровня?

Однако «дарёному коню в зубы не смотрят», и Су Сяо взяла пилюлю. По пути домой она встретила Шао Юнсина, который нервно ждал у входа в Зал Боевых Искусств. Вспомнив слова Цай Юаньцина о предстоящем испытании в Лесу Десяти Тысяч Призраков, Су Сяо поняла: если Шао Юнсин его пропустит, придётся ждать целый год. Но с этой пилюлей он легко сможет прорваться за месяц.

Не сказав ни слова, Су Сяо бросила коробочку с пилюлей Шао Юнсину. Тот сначала удивился, но потом ничего не сказал — ни благодарности, ни отказа. Некоторые вещи не нужно озвучивать — они остаются в сердце.

— Так ты хочешь драки? — Хуан Цзиньпэн, явно не из робких, сразу взбесился и потянулся за мечом.

Чуньюй Янвэнь удержал его:

— Давайте без ссор! Мы в одной группе. Без взаимопомощи нам не добраться даже до места назначения, не говоря уже о проверке иллюзий через три месяца!

Он напомнил всем, что испытания в Лесу Десяти Тысяч Призраков длятся три месяца, после чего проводится экзамен. Говорят, десять лучших получают отличные награды, а трём первым даже вручают магические артефакты.

http://bllate.org/book/10448/939391