Готовый перевод Transmigration: The Good Farm Girl / Попаданка: Прекрасная деревенская девушка: Глава 89

Вскипятив воду, Цзюньцзы тонкой струйкой влила её в перемешанный крахмальный раствор, одновременно быстро помешивая массу палочкой для раскатывания теста — строго в одном направлении. Так она делала до тех пор, пока жидкая смесь не превратилась в прозрачную, слегка упругую массу. Подняв палочку, можно было увидеть, как густой крахмал тянется тонкими нитями.

Плотник Линь изготовил для Цзюньцзы изящную деревянную форму для лапши, украшенную тонкой резьбой по бокам. Девушка открыла крышку, схватила горсть картофельного теста и забросила его внутрь. Закрутив крышку до упора, она взялась за ручку поршня и начала вращать. Под давлением из отверстий формы потекли тонкие нити картофельной вермишели.

Заранее приготовив кастрюлю с достаточным количеством холодной воды, Цзюньцзы поставила её на сильный огонь. Как только вода закипела, она поднесла форму прямо над кастрюлей и, продолжая выдавливать вермишель, позволила ей свободно падать в кипяток. Когда нити всплыли на поверхность, госпожа Нин, стоявшая рядом с дуршлагом, быстро выловила их и сразу же опустила в ёмкость с холодной водой. Процедуру повторили несколько раз, чтобы вермишель полностью остыла. Затем Цзян Чанъань вынес охлаждённую лапшу на улицу и разложил сушиться на бамбуковых решётках. После полного высыхания она стала твёрдой и полупрозрачной. Перед употреблением её достаточно замочить в воде, чтобы она снова стала мягкой.

Поскольку картофельной вермишели получилось немного, семья Цзюньцзы успела отведать лишь одну порцию свежеприготовленного блюда. Учитывая, что в будущем картофеля для еды останется мало и, возможно, не удастся сделать много вермишели, девушка специально приготовила для своей семьи знаменитое северо-восточное блюдо — тушеную кислую капусту с вермишелью. Кислую капусту она сделала сама, используя быстрый способ, которому когда-то научилась.

Она тщательно промыла белокочанную капусту, мелко нашинковала и обжарила в сковороде с маслом. Сначала добавила немного соли и интенсивно перемешивала, чтобы выгнать лишнюю влагу. Как только влага испарилась, влила полчашки уксуса и медленно выпарила его, позволяя кислоте глубоко пропитать капусту. Получившаяся заготовка была кислой, но ещё не обладала насыщенным ароматом и глубиной вкуса настоящей квашеной капусты. Тогда Цзюньцзы добавила полчашки рисового вина и ещё полчашки воды, после чего снова выпарила жидкость до полного высыхания. На этом кислая капуста была готова.

Сварив новую вермишель вместе со свежеприготовленной кислой капустой и кусочками свиной грудинки, Цзюньцзы накормила всю семью до отвала.

— Картофель и правда замечательная штука, — вздохнул Цзян Чанъань. — Жаль, что его так мало. Если бы этого блюда хватило, его можно было бы подавать в столовой — и стало бы фирменным!

Цзюньцзы улыбнулась:

— Отец, урожайность картофеля очень высока. В ближайшие один-два года большую часть урожая придётся оставить на семена, но потом его можно будет продавать как диковинку. А через несколько лет он станет такой же дешёвой крупой, как просо.

Цзян Чанъань на мгновение задумался, а затем кивнул:

— Ты права. Его урожайность намного выше, чем у проса. Если бы все поля, где сейчас сеют просо, засеяли картофелем, то, пожалуй, даже всему государству Чу не хватило бы сил съесть весь урожай.

Госпожа Нин презрительно фыркнула:

— Не строй из себя глупца. Картофель — не зерновая культура. Люди будут есть его только в крайнем случае. Просо, пшеницу и просо никто не перестанет сеять.

Цзюньцзы согласно кивнула, поддерживая мать.

Высушенную вермишель и картофельный крахмал Цзюньцзы отвезла в Дом семьи Му и подарила Го-гуну. Тот проживал в почтовой станции уезда. По правилам, после оглашения императорского указа он должен был немедленно отправляться обратно в столицу с образцами картофеля. Однако, услышав от Цзюньцзы метод долгосрочного хранения, Го-гун решил остаться, чтобы лично увезти с собой картофельный крахмал. Император наверняка обрадуется.

Он отправил в столицу прошение и продолжил ждать. Узнав, что Го-гун планирует задержаться ещё на несколько дней, префект Хуа настоятельно пригласил его переехать в уездный город:

— Господин Го, условия в Чаннине крайне скромные — здесь даже почтовой станции как следует нет. Вам здесь слишком неудобно. Почему бы вам не переехать ко мне в город? Пусть ваши люди остаются здесь и передадут вам продукты, как только они будут готовы.

Но Го Хуай, редко покидавший столицу, не хотел томиться в городской гостинице. Он важно ответил:

— Я остался здесь именно ради продуктов из картофеля. Мне необходимо всё видеть собственными глазами. Когда девушка Цзян изготовит крахмал и вермишель, я лично попробую их, чтобы потом достоверно доложить императору. Кроме того, отсюда я могу сразу отправиться к пристани и садиться на корабль до столицы. Что до условий… Ради дела государя я не боюсь трудностей!

Префект Хуа, увидев такое проявление преданности, пожалел, что вообще заговорил об этом. Он натянуто рассмеялся:

— Преданность господина Го вызывает восхищение! Но ведь в Чаннине действительно нет почтовой станции…

На самом деле он очень не хотел, чтобы Го Хуай останавливался в Доме семьи Му. Слишком опасно, когда евнух и военачальник ведут слишком тесные связи. Го Хуай понял его опасения и сказал:

— В Пинъане есть неплохая почтовая станция, и она совсем недалеко от Чаннина. Я проведу там эти дни.

Услышав это, префект Хуа облегчённо вздохнул и больше ничего не сказал.

Цзюньцзы выбрала день, когда родовая школа в Доме Му была закрыта, и вместе с Цзян Хао отправилась туда с крахмалом и вермишелью. Придя, она сразу же нашла Юнь Цзэяна. Тот уже слышал, что Го-гун хочет взять Цзюньцзы в дочери, и, увидев, что девушка пришла за советом, не стал особенно тревожиться.

Поразмыслив, он сказал:

— Цзюньцзы, этот Го-гун хоть и не отличается великодушием, но среди евнухов считается человеком с довольно широкой душой. К тому же он стоит на стороне Циньского князя. Если дело с картофелем принесёт ему серьёзную заслугу перед троном, он вряд ли станет цепляться за мелочи.

Цзюньцзы не интересовалась связями Дома Маркиза Динъюаня при дворе. Она чувствовала, что Юнь Цзэян тоже не хочет, чтобы она слишком рано вникала в эти дела. Притворившись, будто не поняла его намёка, она спросила:

— Учитель, а вы считаете, что мой картофельный крахмал и вермишель — это действительно большая заслуга? И ещё… если Го-гун увезёт всё в дворец, разве у второго молодого господина Му ничего не останется?

Юнь Цзэян усмехнулся:

— Хватит тебе притворяться хитрой лисицей. Картофель посадил второй молодой господин — он уже главный заслуженный человек. А такой урожай, способный изменить судьбу целой страны, невозможно присвоить одному человеку.

Теперь Цзюньцзы поняла: Му Юйсюань сознательно делится заслугой, чтобы не привлекать излишнего внимания. А раз Го-гун связан с Циньским князем, то разделить успех с ним — не худшая сделка.

Юнь Цзэян повернулся к Цзян Хао:

— Хао, для тебя это тоже шанс. Ты закончил письмо, которое второй молодой господин просил тебя составить?

Цзян Хао достал свиток — они с сестрой долго обсуждали каждую фразу. Он почтительно протянул его учителю:

— Прошу вас, учитель, проверьте.

Цзюньцзы добавила:

— Учитель, мы с братом написали это письмо вместе. В нём не только методы выращивания картофеля и важные замечания, но и рецепты приготовления крахмала с вермишелью, а также способы их употребления. Как вам кажется, хорошо ли брат написал?

Она недовольно проворчала:

— Учитель, мой брат и так был молчаливым, а вы его совсем «обучили» — теперь даже дома не может расслабиться!

Юнь Цзэян строго одёрнул её:

— Цзюньцзы, не говори глупостей! Хао не как ты — ему предстоит служить при дворе. Соблюдение правил пойдёт ему только на пользу. Привыкнув с молодости, он сумеет избежать ошибок, за которые другие смогут упрекнуть его прилюдно.

— Может, ему и не обязательно становиться чиновником, — упрямо возразила Цзюньцзы.

— Послушай, — терпеливо объяснил учитель, — если ваша семья хочет развиваться, в чиновничьих кругах обязательно должен быть свой человек. Нельзя вечно полагаться на покровительство второго молодого господина. Сейчас силы Хао слабы, но даже великие дубы начинаются с крошечных ростков. Даже если он не добьётся больших высот на службе, соблюдение норм и сохранение доброго имени дадут ему прочную опору в будущем.

Цзян Хао с восхищением посмотрел на учителя:

— Я понимаю вашу заботу, учитель, и буду строго следить за собой.

Цзюньцзы прекрасно понимала смысл слов Юнь Цзэяна, но ей было жаль брата. Бросив на него взгляд, она перевела тему:

— Учитель, а мне нужно приготовить пару блюд из картофельного крахмала, чтобы угостить Го-гуна?

Юнь Цзэян вздохнул — он понял, что Цзюньцзы просто уклоняется от разговора. Девушка казалась умнее брата, но совершенно не хотела думать о жизни за пределами Яньшаня. Ей казалось, что эта деревня — настоящий рай.

На самом деле Цзюньцзы боялась, что, покинув родные места, кто-нибудь раскроет её тайну. Она чувствовала, что и Юнь Цзэян, и Му Юйсюань уже догадываются, что она скрывает нечто особенное, но оба милосердно делают вид, что ничего не замечают. За пределами деревни полно умных людей, но не все из них будут столь снисходительны. Поэтому Цзюньцзы мечтала провести всю жизнь в Яньшане или хотя бы в Чаннине.

Понимая, что настаивать бесполезно, Юнь Цзэян согласился:

— Да, Го-гуну обязательно нужно первым попробовать крахмал и вермишель. Второй молодой господин уже отправил в столицу доклад об урожае картофеля. Пусть Хао передаст своё письмо Го-гуну, чтобы тот лично вручил его императору вместе с образцами. Это покажет, что вы не держите зла на Го-гуна, и даст Хао уникальную возможность произвести впечатление на самого государя — ведь он ещё даже не сдавал экзаменов!

Цзюньцзы неохотно пробормотала:

— А нельзя ли передать письмо через второго молодого господина? Не осудят ли нас за то, что мы льстим евнуху?

Юнь Цзэян рассмеялся:

— Ты ещё молода, а уже столько знаешь! Но ты не совсем понимаешь. Хотя в нашей стране евнухам запрещено вмешиваться в политику, любой евнух четвёртого ранга и выше, отправленный с официальной миссией, имеет право напрямую подавать императору все документы, связанные с его заданием. А вот доклад второго молодого господина проходит через канцелярию Государственного совета, и там могут вырвать письмо Хао, оставив лишь краткое резюме. Тогда государь вовсе не узнает о твоём брате.

Цзюньцзы долго молчала, переваривая слова учителя, а потом вздохнула:

— Похоже, мне и правда придётся приготовить для Го-гуна несколько хороших блюд.

Цзян Хао тут же возразил:

— Если тебе не хочется, не делай этого. Пусть письмо передаст второй молодой господин. А то вдруг Го-гун, распробовав твои блюда, снова захочет взять тебя в дочери? Получится, что я продаю сестру ради карьеры.

Юнь Цзэян успокоил ученика:

— Этого не случится. Раз вы уже отказались, он больше не станет настаивать.

Цзюньцзы тоже улыбнулась брату:

— Го-гун — приближённый императора. Вокруг него всегда полно желающих угодить. Если бы он действительно хотел завести приёмную дочь, нашлись бы и другие кандидатки. Тогда он просто увлёкся на мгновение. Раз мы отказались, он не станет настаивать.

Юнь Цзэян подвёл итог:

— Договорились. Сегодня в обед пригласим Го-гуна попробовать картофельные блюда. Цзюньцзы, иди на кухню готовиться, а я попрошу второго молодого господина отправить ему приглашение.

Конечно, остальные блюда приготовят повара Дома Му, но Цзюньцзы решила сделать два картофельных десерта. Она замочила вермишель и приготовила острое блюдо «Кисло-острая картофельная лапша». Главное в нём — приправы: лук, чеснок, перец, соль, соевый соус, красное масло чили, кунжутное масло и уксус. Смешав всё, она вылила соус в кипящую воду, а затем отварила в ней размоченную вермишель вместе со шпинатом. Как только вода снова закипела, лапшу вынули, добавили соус и дроблёный арахис.

Затем Цзюньцзы замесила тесто из картофельного крахмала, заварив его кипятком. Чтобы начинка не рассыпалась при остывании, она решила приготовить пирожки-шаомай. Для начинки она сделала два варианта — мясной и овощной, чтобы учесть вкусы Го-гуна и показать, какие блюда доступны обычной крестьянской семье.

За обедом Го Хуай с сожалением сказал Му Юйсюаню:

— Эта девочка из семьи Цзян — настоящая жемчужина. Жаль, что её происхождение слишком скромно. С такой внешностью и умом она вполне годилась бы для дворца.

Му Юйсюань спокойно ответил:

— Если у неё нет стремления к борьбе, дворец ей ни к чему.

Го Хуай промолчал. Ведь попав во дворец, невозможно не вступить в борьбу. Обладая талантом и красотой, обязательно пробьёшься наверх. Но раз Цзюньцзы находится под защитой Му Юйсюаня и Юнь Цзэяна, он не мог настаивать.

После отъезда Го Хуая и его свиты семья Цзюньцзы занялась уборкой урожая. Богатый урожай картофеля значительно повысил авторитет семьи в Яньшане. Раньше, хоть Цзян Чанъаню и присвоили титул юаньвая, деревенские жители не придавали этому значения — он редко бывал в деревне и не любил показывать своё положение.

http://bllate.org/book/10442/938774