Готовый перевод The Little Transmigrated Divine Chef / Маленький божественный повар-попаданец: Глава 198

Цзянь Нин вытирала руки и сказала:

— Ладно, ешь где хочешь.

Лун Цзэйе брезгливо взглянул на неё и на два блюда и тут же возмутился:

— Я — император! Каждый мой приём пищи должен включать восемь блюд, один суп и один десерт. Ты думаешь, этими двумя кушаньями можно меня отделать?

На Императорской кухне все затаили дыхание. Услышав слова государя, повара и слуги замерли в страхе: если император сейчас разгневается, всему персоналу придётся туго.

— Государь, в ваших словах есть две неточности, которые стоит уточнить, — без обиняков ответила Цзянь Нин. — Во-первых, ваши восемь блюд, суп и десерт — это забота поваров Императорской кухни, а не обязанность вашей наложницы. Во-вторых, эти два блюда вы сами часто едите. Откуда же взялось «отделать»?

Сегодня она весь день занималась переездом и была измотана до предела. А ещё столкнулась с Ай Дочжэ — и так устала телом и душой, что не было ни малейшего желания угождать капризному императору.

При стольких свидетелях Лун Цзэйе почувствовал себя неловко.

Фань Чэнфу, видя неловкую ситуацию, тут же шагнул вперёд:

— Ваше Величество, ужин уже сильно задерживается. Няня Хэби от имени Тайхуаньтайхоу уже присылала напоминание. Если мы ещё не начнём готовить, вся обитель рискует остаться голодной...

— Только что я отправил людей в павильон Юйцина, чтобы они подготовили малую кухню. Может, государь и государыня переместятся туда?

Фань Чэнфу действительно был старым слугой, прослужившим двум императорам. Он знал, что во всём дворце Лун Цзэйе больше всего дорожит лишь Тайхуаньтайхоу. Его слова не только дали императору возможность сохранить лицо, но и позволили кухне продолжить работу.

Ведь во дворце строго соблюдалось расписание: если ужин затянется слишком надолго, всё последующее расписание тоже собьётся, и тогда неизбежны будут новые хлопоты.

Лун Цзэйе и Цзянь Нин вернулись в павильон Юйцина. На малой кухне император велел всем оставаться снаружи, оставшись наедине с Цзянь Нин.

Ей стало неловко. Чтобы избежать молчаливой неловкости, она сосредоточилась на готовке — ведь сама проголодалась и хотела хоть что-нибудь съесть.

— Разве тебе нечего мне спросить? — тихо произнёс Лун Цзэйе, долго глядя на неё.

Цзянь Нин сразу заметила: на этот раз он не назвал себя «я». Значит ли это, что он хочет говорить с ней на равных?

— Мне привычнее слышать от вас «я», — сказала она, замешивая тесто.

Малая кухня, конечно, не могла сравниться с Императорской — там не было всего под рукой. Поэтому Цзянь Нин попросила принести лишь то, что нужно для торта. Она давно не ела торт и очень скучала по нему.

— Неужели ты обязательно должна так со мной разговаривать? — Лун Цзэйе вдруг развернул её к себе за плечи. — Ты сердишься, что я не сдержал своё обещание?

На мгновение Цзянь Нин растерялась. Как бы то ни было, Лун Цзэйе был поистине прекрасен. Когда он смотрел на неё так нежно и говорил таким мягким голосом, мало кто из женщин устоял бы.

— Государь...

Она успела вымолвить лишь два слова, как он перебил:

— Я хочу, чтобы ты звала меня Юньхуа. С тех пор, как в детстве ты впервые произнесла это имя, ты больше никогда его не использовала.

Хотя на миг Цзянь Нин и растаяла, разум не покинул её. Долго глядя ему в глаза, она медленно сняла его руки со своих плеч и сказала:

— Государь, между нами, возможно, и случались совместные испытания, но это было просто стечение обстоятельств. Время многое меняет. Вы уже не тот юноша, каким были раньше, и я — уже не та наивная Цзянь Нин. Поэтому нам вовсе не обязательно стремиться к какому-то «результату», и вам не нужно помнить то давнее обещание.

— Нет! Именно эти «совпадения» доказывают, что наша судьба предопределена. Да, я уже не тот мальчик... но моё сердце к тебе никогда не изменилось, — решительно возразил Лун Цзэйе.

Глядя на него, Цзянь Нин почувствовала лёгкое угрызение совести. Её слова были также посланием: она уже не та девушка, которой он когда-то клялся.

Между ними была связь, но не судьба. Иначе как объяснить, что прежняя Цзянь Нин умерла в столь юном возрасте?

— Нинъэр, ты хочешь оттолкнуть меня? Значит, всё-таки винишь меня? — в глазах Лун Цзэйе мелькнула тревога и боль. — Ты злишься, что я не появился, когда тебе больше всего нужна была помощь? Ты обижаешься, что я отдал корону другой женщине и заставил тебя собственноручно готовить свадебный пир? Ты сердишься, что теперь я использую такие низкие методы, чтобы заставить тебя войти во дворец?

Слова Лун Цзэйе глубоко затронули Цзянь Нин. И ради себя самой, и ради той, чья душа некогда покинула этот мир, она действительно ненавидела его.

— Да, я действительно ненавидела вас. И до сих пор не могу этого простить. Не знаю даже, как мне теперь с вами быть, как общаться, — сказала она. — Раз уж эти вопросы всё равно придётся решать, лучше сделать это сейчас и прямо.

☆

Хотя Лун Цзэйе и был готов услышать подобное, слова Цзянь Нин всё равно больно ранили его сердце.

Она ненавидела его? Но и он сам не раз чувствовал обиду.

— Теперь, когда я здесь, мне нужно прояснить лишь одно, — сказала Цзянь Нин. — Где ты был, когда мне было труднее всего?

Она не могла забыть образ той девушки из воспоминаний, которая ночами плакала в одиночестве.

Раньше она была весёлой и беззаботной, но вдруг потеряла отца, опору, и одна за другой на неё обрушились беды. Ей пришлось в юном возрасте взвалить на плечи всю тяжесть управления рестораном. Каково это — быть такой одинокой и беспомощной?

Лун Цзэйе промолчал. У него действительно были причины не вмешиваться тогда: на северо-западе вспыхнул мятеж, и он был полностью поглощён государственными делами.

Но позже он сознательно наблюдал, как Цзянь Нин мучается, не протягивая руки помощи. Он был в ярости: она даже не подумала обратиться к нему, не прислала ни единого слова. В гневе он отозвал всех тайных стражей, которых оставил рядом с ней.

И не подозревал, что эта детская обида станет величайшей ошибкой в его жизни.

Он пытался забыть ту маленькую девочку и полностью посвятил себя управлению страной.

Но за все эти годы привычка следить за жизнью Цзянь Нин стала чем-то навязчивым. Прошло всего два месяца, а ему казалось, будто прошли годы. В конце концов, он проиграл битву собственному сердцу...

Распорядившись делами во дворце, Лун Цзэйе тайно отправился в уезд Янсинь. Но к его удивлению, за эти два месяца всё снова изменилось.

Когда он нашёл Цзянь Нин в одиночестве, она смотрела на него с полным безразличием — точно так же, как и в прошлый раз.

В сердце Лун Цзэйе вспыхнул страх. Он схватил её и спросил:

— Почему ты не пришла ко мне?

Но её ответ вновь окатил его ледяной водой. Она снова его забыла!

Он тут же отправил Бань Юня расследовать дело, но тот ничего не выяснил. В ярости Лун Цзэйе даже заподозрил, что Цзянь Нин притворяется. Разгневанный, он вернулся во дворец и больше не обращал на неё внимания.

Пока однажды не получил сообщение: Цзянь Нин ранена и в бессознательном состоянии...

Услышав это, он немедленно бросил все государственные дела и помчался в Янсинь.

Но к моменту его прибытия Цзянь Нин уже очнулась. И в тот самый день она предстала перед судом, чтобы защитить Лю Лэшаня.

Он тайно наблюдал, как эта маленькая девушка блестяще, шаг за шагом, своими силами спасает Лю Лэшаня.

Позже он хотел зайти в Сад Вкуса, чтобы всё объяснить и забрать её во дворец. Но вместо этого увидел нечто ещё более потрясающее — её кулинарное мастерство.

Он был очарован. И постепенно понял: эта Цзянь Нин сильно отличается от той, что жила в его воспоминаниях. По донесениям шпионов, прежняя Цзянь Нин совершенно не умела готовить.

Даже спустя год после смерти Цзянь Байвея она не владела этим искусством. Будь иначе, «Сотня Вкусов» вряд ли бы существовала.

Чтобы разгадать эту загадку, Лун Цзэйе долго оставался в Янсине втайне, наблюдая, как Цзянь Нин преодолевает трудности одну за другой, возвращая Сад Вкуса к жизни.

Он видел, как она создаёт всё новые и новые блюда, пока наконец не откроет Лавку Счастливых Желаний. Тогда он осознал, что именно пропустил за этот год.

Он приказал расследовать каждый шаг Цзянь Нин за последний год, но и это не дало ответов на главный вопрос.

Позже приблизился день рождения Тайхуаньтайхоу, к которому съезжались послы со всей Юаньчу. Кроме того, вот-вот должен был начаться Конкурс Богов Кулинарии. Чтобы не вызывать подозрений, Лун Цзэйе вынужден был вернуться во дворец.

— Тогда я действительно поступил недостойно. Надеюсь, ты простишь меня. Но раз уж ты теперь рядом, почему бы нам не быть вместе? — долго думая, сказал он. — Возможно, сейчас я не могу дать тебе высокого положения... но могу подарить тебе всю свою любовь.

Цзянь Нин видела искренность в его глазах. Хотя она и не была прежней Цзянь Нин, воспоминания той девушки стали её собственными. Каждое событие будто происходило с ней самой.

Прежняя Цзянь Нин, возможно, постепенно приняла бы всё это и согласилась бы стать его наложницей.

Но она — нет. В её сердце укоренилось непоколебимое убеждение: брак должен быть моногамным. А перед ней стоял человек, который по самой своей сути не мог быть верен одной женщине.

— Любовь императора — как ходьба по лезвию. Я не вынесу такого бремени, — сказала она.

Произнося эти слова, она почувствовала резкую боль в груди. Неизвестно, чья это была боль — её собственной души или этого тела.

Раньше она мечтала встретиться с Лун Цзэйе и выяснить всё до конца. Но теперь, стоя перед ним, не знала, с чего начать.

— Нинъэр, ты обязательно должна так ранить меня? — в его глазах мелькнула печаль.

На такой вопрос Цзянь Нин не могла ответить и предпочла молчать.

— Нинъэр, неважно, что было раньше. Теперь, когда ты рядом, я больше не отпущу тебя, — твёрдо сказал Лун Цзэйе. — Наша судьба предопределена небесами. Ты забывала меня не раз, но в итоге всё равно вернулась ко мне.

До того как Цзянь Нин вошла во дворец, Лун Цзэйе уже узнал от Лэлин, что её память полностью восстановилась. Ему было всё равно, как Лэлин этого добилась и что теперь думает Цзянь Нин — он просто хотел удержать её рядом.

Той ночью Цзянь Нин и Лун Цзэйе долго оставались в малой кухне павильона Юйцина. Но в итоге она отказалась сопровождать его в дворец Вэйян. Это означало отказ от ночи с императором.

Все в павильоне, кроме Цяньлань, сочли это упущенной возможностью. И всё больше недоумевали: какова же настоящая связь между государыней Ифэй и императором?

Той ночью Цзянь Нин долго не могла уснуть...

— Не жалеешь ли теперь, что узнала всю правду? — вдруг раздался знакомый мужской голос в комнате.

Цзянь Нин уже не удивлялась внезапным ночным гостям. На этот раз она даже не встала, а просто лежала на кровати и сквозь занавеску сказала:

— Ты и правда мастер своего дела. Даже в гареме можешь свободно появляться и исчезать?

— Гарем хоть и хорошо охраняется, но не неприступен, — У Ши остался у двери. — Я пришёл поговорить о сотрудничестве.

http://bllate.org/book/10440/938400