Готовый перевод The Little Transmigrated Divine Chef / Маленький божественный повар-попаданец: Глава 176

Цзянь Нин оказалась в такой обстановке и, разумеется, чувствовала себя неловко — да и вообще выглядела здесь неуместно. Однако приказа уходить она не получала, а значит, просто так уйти было нельзя.

Хотя она и питала сильную неприязнь к Ай Дочжэ, судьба той её совершенно не волновала. Люди вроде Ай Дочжэ, пока существует резиденция первого министра, никогда по-настоящему власти не лишатся.

Несмотря на все мольбы и оправдания Ай Дочжэ, Лун Цзэйе всё же не изменил своего решения.

В тот самый миг Ай Дочжэ взглянула на Цзянь Нин и наконец поняла одну простую истину: ранее император закрывал глаза на все её выходки лишь потому, что она ещё не коснулась его запретной черты.

Он не лишил её власти ни из-за открытой борьбы с наложницей Юань, ни из-за будущей императрицы Сяхоу Лэлин, которая явно ей недоброжелательствовала. Всё рухнуло лишь потому, что она оклеветала Цзянь Нин!

В итоге дело это завершилось довольно поспешно и без шума. Поскольку Тайхуаньтайхоу требовалось несколько дней для покоя и восстановления, Цзянь Нин действительно взяла в свои руки полное руководство всеми приготовлениями к банкету.

Из-за потери власти дочерью Ай Гаои собрал в императорском дворце группу чиновников и попытался оказать давление на Лун Цзэйе, однако тот отразил их нападки, сославшись на имя будущей императрицы.

В тот же вечер в императорском кабинете Лун Цзэйе отослал всех слуг и призвал Бань Юня.

Едва тот вошёл, император протянул ему запечатанное письмо и спокойно произнёс:

— До захода солнца завтра я хочу видеть этого человека.

Бань Юнь принял конверт, даже не пытаясь заглянуть внутрь, и немедленно ответил:

— Есть. Понял.

С тех пор, как закончилось дело с Тайхуаньтайхоу, Цзянь Нин день за днём проводила на Императорской кухне и больше не встречалась ни с Лун Цзэйе, ни с Ай Дочжэ — да и вообще ничего о них не слышала.

Накануне свадьбы вечером Лун Цзэйе неожиданно вызвал Цзянь Нин. Та не знала, зачем её зовут, но, не задавая лишних вопросов, послушно последовала за посланцем.

На этот раз встреча проходила не в императорском кабинете, а в павильоне Чанълэ.

Цзянь Нин впервые ступала в эти покои. Зайдя внутрь, она увидела, как император одиноко сидит за доской для игры в вэйци, вокруг ни единого слуги.

Невольно насторожившись, Цзянь Нин медленно подошла и поклонилась, после чего прямо спросила:

— Ваше величество, есть ли у вас ко мне какие-либо распоряжения?

Лун Цзэйе не спешил отвечать, лишь спокойно произнёс:

— Умеешь играть в вэйци?

Цзянь Нин взглянула на доску и ответила:

— Лишь немного знакома.

— Тогда сыграй со мной партию.

— Не смею. Моё мастерство слишком ничтожно, боюсь, оскорблю ваш взор.

— Неужели и ты уже научилась говорить подобные светские слова! — Лун Цзэйе поднял на неё глубокий взгляд и добавил: — Ничего страшного. Просто скоротаем время. Будем играть и заодно поговорим.

Цзянь Нин не оставалось ничего иного, кроме как поклониться и сесть напротив императора.

☆

Цзянь Нин была далеко не мастерицей вэйци — в лучшем случае играла из любопытства ещё в студенческие годы.

К тому же противником был сам император, так что мысли о победе даже не возникали. Она лишь надеялась, что Лун Цзэйе побыстрее скажет, зачем её вызвал.

Однако такие намерения невозможно было скрыть от проницательного взора императора.

Держа в руке камень, Лун Цзэйе спокойно заметил:

— В вэйци главное — спокойствие духа и сосредоточенность.

С этими словами он опустил камень на доску. Цзянь Нин вздрогнула — одним ходом он лишил её огромной территории...

Раздражение в душе усилилось. Даже перед обычным человеком она сейчас не смогла бы сконцентрироваться, не то что перед императором.

Долго держа камень в руке и не решаясь сделать ход, Цзянь Нин в конце концов бросила его обратно в коробку и резко спросила:

— Ваше величество, вы — мастер игры, а я сдаюсь. Скажите прямо: зачем вы меня сюда вызвали?

Услышав это, Лун Цзэйе тоже положил свой камень в коробку, внимательно посмотрел на Цзянь Нин и спокойно произнёс:

— Бань Юнь.

Цзянь Нин ещё не успела осознать, что он имеет в виду, как перед ней внезапно возник беловолосый мужчина, почтительно застыл на месте.

Глядя на Бань Юня, Цзянь Нин не могла скрыть своего изумления. Она всегда считала белые волосы чем-то странным и неестественным, но перед ней стоял человек невероятной, почти магической красоты.

Цзянь Нин невольно подумала: как же должно сиять это серебристое сияние под лунным светом!

Лицо Бань Юня было бесстрастно, холодно и неприступно, но именно это придавало ему особую загадочность.

На мгновение Цзянь Нин потеряла дар речи, забыв обо всём на свете, включая присутствие другого мужчины в комнате.

Пока она неотрывно смотрела на Бань Юня, Лун Цзэйе не сводил с неё глаз. Чем глубже становился её транс, тем мрачнее делалось лицо императора.

Бань Юнь, стоявший рядом, заметил, как чернеет лик его повелителя, и почувствовал странное напряжение.

— Кхм-кхм! — Лун Цзэйе нарочито кашлянул дважды, сдерживая раздражение. — Отдай ей это.

Бань Юнь немедленно протянул ей меч, держа его двумя руками.

Увидев оружие, Цзянь Нин моментально окаменела, затем резко вскочила и схватила клинок.

До этого момента она была так очарована серебряными волосами Бань Юня, что даже не заметила, что тот держит в руках. Теперь же её потрясло до глубины души.

Как же она могла не узнать этот меч! Это был клинок Цзыцзинь — тот самый, что никогда не покидал её, о котором та говорила: «Пока меч со мной, я жива».

Медленно подняв руку, Цзянь Нин начала гладить ножны. Хоть она и отказывалась верить, но от меча исходил отчётливый запах крови.

— Почему этот меч у вас? Где сейчас Цзыцзинь? — резко обернулась она к Лун Цзэйе.

Тот не ответил сразу, лишь махнул рукой, чтобы Бань Юнь отошёл в сторону.

Цзянь Нин вдруг всё поняла. Раз император отдал ей меч, значит, Цзыцзинь жива и уже находится в его руках.

Осознание это сменило в её глазах тревогу и недоумение на прозрение и глубокую печаль.

Горько усмехнувшись, она наконец спросила:

— Говорите, какие ваши условия!

На этот раз уголки губ Лун Цзэйе тронула лёгкая усмешка, и он спокойно произнёс:

— Всё просто. Ты можешь выбрать либо Сад Вкуса, либо Руань Цзыцзинь. Но только одно.

Сердце Цзянь Нин сжалось, и она холодно ответила:

— Что вы имеете в виду?

— Я знаю, что Тайхуаньтайхоу обещала тебе награду, если свадебный банкет пройдёт успешно, — Лун Цзэйе смотрел на неё с лёгкой улыбкой. — Я не могу ослушаться воли моей прабабушки.

— Ха-ха, — горько рассмеялась Цзянь Нин. — А откуда вы знаете, что я справлюсь с этим банкетом?

Раньше она использовала обещание Тайхуаньтайхоу, чтобы манипулировать императором и вернуть себе Сад Вкуса. Оказывается, Лун Цзэйе всё видел с самого начала.

— В этом я уверен, — ответил император, и в его голосе звучала даже большая уверенность, чем у самой Цзянь Нин. — Иначе я бы не позволил тебе войти во дворец.

— А если я выберу Сад Вкуса, что будет с Цзыцзинь?

— Я сумел её спасти — сумею и вернуть обратно. А если пожелаю, ты больше никогда в жизни не увидишь её, — ответил Лун Цзэйе без тени эмоций.

— Ха! Действительно, достоин быть Сыном Неба. Вы прекрасно знаете, что у меня нет выбора! — Цзянь Нин бросила эти слова и, не дожидаясь ответа, взяв меч Руань Цзыцзинь, вышла из павильона Чанълэ.

Лун Цзэйе не стал её останавливать — результат и так был очевиден.

Как и сказала Цзянь Нин, выбора у неё не было. По её характеру, она никогда не пожертвовала бы жизнью Цзыцзинь ради какого-то сада.

Когда Цзянь Нин ушла, Бань Юнь вышел из тени и снова встал перед императором.

Лун Цзэйе долго и пристально смотрел на него, потом вдруг сказал:

— С сегодняшнего дня ты обязан носить маску.

Бань Юнь так и подскочил от неожиданности, решив, что ослышался:

— Ваше величество... с моим лицом что-то не так?

От этого вопроса Лун Цзэйе только сильнее раздражённо махнул рукой:

— Или можешь просто покрасить волосы в чёрный цвет. Выбирай сам.

Только теперь Бань Юнь понял причину приказа и почувствовал горькую обиду: «Что я такого натворил?»

Но приказы повелителя никогда не отменялись. С тяжёлым вздохом Бань Юнь ответил:

— Лучше уж маску.

Опасаясь новых неприятностей, он поспешил поклониться и удалиться.

Пятого числа второго месяца состоялась свадьба императора Юаньчу и одновременно — брак по союзному договору между Юаньчу и Дуншаном, скрепивший вечный мир двух государств.

Улицы столицы заполнили люди. Чтобы продемонстрировать искренность намерений и особое уважение к принцессе Лэлин из Дуншана, свадебная процессия должна была отправиться из резиденции Дуншана, обойти весь город и лишь затем войти в Запретный город.

В зале Фэнтянь состоится церемония бракосочетания и коронации императрицы, а затем в зале Яньчуньдянь начнётся пир.

В этот день Лун Цзэйе облачился не в золотисто-жёлтую императорскую мантию, а в алый свадебный наряд, однако радости на лице его не было и следа.

Тем временем в резиденции Дуншана Сяхоу Лэлин уже надела свадебный головной убор и завершила наряд, ожидая лишь назначенного часа, чтобы скрыть лицо под красной фатой.

— Ваше высочество, сегодня ваш счастливый день, — осторожно сказала служанка Фэнъзы, заметив, что принцесса не улыбается. — Я знаю, вам тяжело, но постарайтесь хотя бы внешне сохранять улыбку. Иначе это плохо скажется на вас — как при дворе, так и за его пределами.

— Неважно, — равнодушно ответила Сяхоу Лэлин. — Им всё равно.

Фэнъзы с грустью смотрела на свою госпожу. Отослав остальных служанок, она тихо спросила:

— Ваше высочество, почему вы не уходите? Зачем так мучить себя?

Лэлин горько улыбнулась про себя. Пока она остаётся принцессой Дуншана, им с Аши не найти убежища нигде на свете. Да и как она может быть такой эгоисткой, чтобы заставить любимого всю жизнь прятаться и скитаться?

А Цзянь Нин тем временем не покидала Императорскую кухню. К счастью, большинство блюд уже были подготовлены заранее, так что управление четырьмя столами за один день не казалось непосильной задачей.

Церемонии бракосочетания и коронации прошли гладко, без малейших происшествий.

С наступлением ночи все собрались в зале Яньчуньдянь на пир.

За столами звучали поздравления и благопожелания — искренние или показные, но каждый старался сказать что-нибудь хорошее.

Императорская свадьба отличалась от простой: когда Лун Цзэйе и Сяхоу Лэлин завершили обряд, фата уже была снята, оставались лишь жемчужные занавески на головном уборе императрицы.

Теперь же она сидела рядом с императором, принимая участие в пире.

Принцесса Лэлин обладала несравненной красотой и изысканной грацией; даже под плотным слоем свадебного макияжа она оставалась первой красавицей Поднебесной. Даже Ай Дочжэ, считающая себя неотразимой, не могла с ней сравниться.

Лун Цзэйе тоже был редкой красоты, и вдвоём они казались созданы друг для друга.

Каждому, кто подходил с поздравительным тостом, император охотно выпивал.

Тайхуаньтайхоу осталась очень довольна пиром. Перед самым его завершением она призвала Цзянь Нин.

Под руководством Фань Чэнфу та шаг за шагом вошла в зал Яньчуньдянь. На ней по-прежнему была простая одежда поварихи, волосы собраны в небрежный узел, лицо без единого штриха косметики — и всё же её замечали многие.

Ранее Цинчжи подготовила для неё целый наряд роскошных одежд и украшений, но Цзянь Нин отказалась.

http://bllate.org/book/10440/938378