Готовый перевод The Little Transmigrated Divine Chef / Маленький божественный повар-попаданец: Глава 119

Лю Лэшань долго стоял молча, не шелохнувшись. В зале постепенно поднялся едва слышный шёпот.

И вдруг раздался полный величия голос Лун Цзэйе:

— Неужели вопрос Тайхуаньтайхоу так труден для ответа? Или тебе есть что скрывать?

Лю Лэшань мгновенно опустился на колени и торопливо заговорил:

— Ничтожный смертный не смеет! Просто… просто…

— Просто что? — Лун Цзэйе излучал императорское величие, подавляя всех присутствующих.

— Ваше Величество! — воскликнула Цзянь Нин, внезапно выскочив вперёд. — Мой старший брат по школе не боится говорить, он лишь уважает вас и Тайхуаньтайхоу и не желает лгать. Ведь именно я решила приготовить это блюдо, а не он! Как же он может отвечать на вопрос, предназначенный мне?

В тот миг она даже не осознавала, что говорит. Лишь когда все в зале удивлённо уставились на неё и она ощутила гнетущую мощь того мужчины, восседающего наверху, до неё дошло, что она натворила.

Она тут же упала на колени — не от трусости, а потому что аура императора была невыносимо подавляющей, да и собственная жизнь ей была дорога!

— Наглая простолюдинка! Оскорбляешь императорский авторитет! Стража, взять её! — грозный голос Лун Цзэйе прокатился по всему залу.

Сяхоу Янь резко поставил бокал на стол и пристально уставился на женщину, внезапно оказавшуюся в центре внимания. В его глазах пылал гнев: «У этой женщины, что, разум повреждён?»

Раньше он и не замечал, что у неё хватит такой смелости. В тот момент Сяхоу Янь инстинктивно хотел броситься вперёд, но чья-то рука вдруг схватила его за запястье.

Линъэр бесстрастно произнесла:

— Брат, это не твоё дело.

Сяхоу Янь пристально посмотрел на Линъэр, всё ещё кипя яростью, и низким голосом процедил:

— С каких пор ты, Линъэр, начала командовать мной?

— Брат так обеспокоен этой женщиной… Неужели между вами есть особые чувства? — не отводя взгляда, прямо спросила Линъэр, несмотря на давление Сяхоу Яня.

— Линъэр, иногда женщинам лучше быть глупее. Излишние размышления — не всегда благо, — холодно сказал Сяхоу Янь, используя внутреннюю силу, чтобы стряхнуть её руку.

Но благодаря этому вмешательству он немного успокоился. У этой женщины и правда крепкая судьба, да и сейчас он не в Дуншане — не стоит действовать опрометчиво. К тому же в этом зале далеко не все желают ей смерти.

— Стойте! — лишь тогда, когда стражники уже схватили её за обе руки, Цзянь Нин по-настоящему осознала, что её жизни угрожает серьёзная опасность. Раз уж всё зашло так далеко, она больше не стала ничего скрывать и резко вырвалась из рук стражников, громко крикнув:

— Да как ты смеешь сопротивляться! — прищурился Лун Цзэйе, глядя на женщину, освободившуюся от стражи, и холодно добавил: — Если ещё раз попытаешься сопротивляться, прикажу казнить тебя на месте!

— Ха-ха-ха! Император одной страны оказывается таким безрассудным, жестоким и несправедливым! Да ты просто тиран и недостоин называться государем! — Цзянь Нин теперь уже совсем не сдерживалась и говорила всё, что думала.

Лю Лэшань и Руань Цзыцзинь были настолько напуганы, что не могли вымолвить ни слова. Спина Лю Лэшаня была мокрой от пота. Руань Цзыцзинь хотела броситься вперёд, но у неё не было оружия, да и стражники плотно её окружили.

Когда эти слова прозвучали, даже молчавшая до этого Тайхуаньтайхоу разгневалась: неужели обычная девчонка осмелилась так дерзко оскорблять императорскую власть?

Наложница Ай всё это время сохраняла спокойствие, словно наблюдала за представлением. Но, увидев эту сцену, явно порадовалась.

Цзянь Нин стояла далеко от неё, и наложница Ай не могла разглядеть её лица. Когда та внезапно выбежала, она лишь мельком увидела её профиль — но и этого было достаточно, чтобы пробудить зависть. Женщины по своей природе чувствительны и ревнивы, особенно чем красивее — тем больше. Лицо Цзянь Нин больно ранило глаза наложницы Ай, вызывая острое чувство угрозы. Однако утешало одно: эта красавица глупа, как пробка, и сегодня наверняка погибнет.

Лун Цзэньин, хоть и слышал раньше дерзкие речи Цзянь Нин, всё же не ожидал, что она осмелится прямо при императоре назвать его тираном. Даже он сам не посмел бы на такое.

Князь Сюань смотрел на маленькую женщину, окружённую стражей, с изумлением — подобное зрелище потрясло даже его.

— Что стоите?! Быстро уведите её! — наконец прогремел князь Сюань, обращаясь к стражникам.

Он сам вырастил императора и лучше всех знал его характер — как можно называть такого государя тираном!

— Постойте! — неожиданно произнёс Лун Цзэйе, на лице которого не осталось и следа гнева. — Приведите её ко мне.

Стражники растерялись. Услышав приказ, они замерли на месте, не зная, что делать.

— Мне повторять дважды? — холодно бросил Лун Цзэйе, сверкнув глазами. — Ведите её сюда!

Тогда стражники очнулись и, дрожа от страха, бросились исполнять приказ. Двое из них направились к Цзянь Нин, чтобы доставить её к трону.

Но Цзянь Нин была упряма, как мул, и не собиралась давать себя водить. Она будто вросла в пол и не шелохнулась. В конце концов, она снова оттолкнула стражников.

На лице Цзянь Нин больше не было страха. Выпрямив спину, она гордо стояла перед троном и громко заявила:

— Послушай меня хорошенько! Я не боюсь смерти и не стану унижаться перед таким жестоким императором! Но я скажу тебе, почему приготовила это блюдо.

Все присутствующие с изумлением смотрели на неё. Эта женщина сошла с ума! В такой ситуации она всё ещё думает о каком-то блюде!

— С самого начала я знала, что Тайхуаньтайхоу может и не отведать моё блюдо. Но я всё равно приготовила его, потому что хотела честного состязания. Хотела понять, достойна ли я звания Бога Кулинарии! Для меня это никогда не было вопросом победы или поражения — я просто хотела ясности.

— Мои слова сказаны. Делайте со мной что хотите. Если хотите убить — дайте мне меч, я сделаю это сама. Если хотите посадить в тюрьму — пусть кто-нибудь ведёт, я пойду сама! А вот тебя, уважаемый император, я видеть не желаю! — закончив речь, Цзянь Нин развернулась и, не оглядываясь, шаг за шагом пошла прочь от трона.

Лун Цзэйе смотрел на её хрупкую спину, и в груди у него бушевал гнев. Отлично! Превосходно! Эта женщина ещё дерзче, чем старый Цзянь Байвэй!

— Передаю указ! Сад Вкуса оскорбил императорское величие и проявил неуважение к власти. Лишить его права участвовать в конкурсе и немедленно закрыть! Цзянь Нин виновна в государственной измене и оскорблении императора — немедленно отправить в тюрьму Министерства наказаний! Остальных из Сада Вкуса — немедленно выдворить из дворца! — грозный голос Лун Цзэйе долго эхом разносился по залу.

Цзянь Нин не удивилась. Так Сад Вкуса погиб из-за неё… Кажется, всё происходящее — словно во сне. Ведь сегодня она пришла с надеждой прославить Сад Вкуса! Но, по крайней мере, Лю Лэшань и Руань Цзыцзинь остались живы — и за это она благодарна судьбе.

Сяхоу Янь, наблюдая, как Цзянь Нин уводят, на этот раз остался спокойным и не вышел из себя, как раньше. Но теперь в его лице невозможно было прочесть ни единой мысли.

После этого инцидента у многих участников Конкурса Богов Кулинарии пропало настроение. Хотя нашлись и те, кто радовался потихоньку.

Больше всех ликовали Инь Цзянь и Ай Гаои. Инь Цзянь даже во сне не мог представить, что Цзянь Нин, которая столько лет мешала ему, наконец пала. Хотя шансов выиграть у него и не было, главное — Сада Вкуса больше нет!

Ай Гаои тоже потирал руки: раз Цзянь Нин в тюрьме, а Сад Вкуса закрыт, значит, то, о чём он так долго мечтал, наконец стало возможным.

Конкурс Богов Кулинарии завершился победой Тяньсянъюаня. Тайхуаньтайхоу явно не была в восторге от блюда старого императорского повара, но конкурс требовал победителя, и после долгих размышлений выбор пал на Тяньсянъюань.

На следующий день в Юаньчу, где ранее шёл лёгкий снежок, внезапно началась настоящая метель. Вскоре весь императорский город оказался погребён под толстым слоем снега. Вместе со снегом по городу, а затем и по всей стране, начали распространяться слухи о Цзянь Нин и Конкурсе Богов Кулинарии. Уже через день они достигли всех уголков Юаньчу, а спустя два дня — разнеслись по всему миру.

Говорили, что Цзянь Нин оскорбила императора при всех и будет казнена за государственную измену.

Говорили, что Сад Вкуса, державший титул Бога Кулинарии более десяти лет, наконец уступил его Тяньсянъюаню и исчезнет с карты Юаньчу.

Но какими бы ни были слухи, в тюрьме Министерства наказаний Цзянь Нин провела несколько спокойных дней — точнее, проспала их подряд.

Хотя её не пытали и не мучили крысы с тараканами, погода стояла лютая, а Цзянь Нин всегда плохо переносила холод. Для неё это было мучением не меньшим, чем пытки.

Тем временем в тёплом и уютном императорском кабинете Лун Цзэйе сидел за столом и просматривал гору меморандумов. Фань Чэнфу осторожно прислуживал рядом.

Внезапно Лун Цзэйе прищурился, глядя на один из документов. Фань Чэнфу тут же задрожал. Он был старожилом во дворце, почти вырастил императора, но с какого-то момента почувствовал, что его государь уже не тот невинный ребёнок.

— Готовь карету. Едем в тюрьму Министерства наказаний! — Лун Цзэйе хлопнул меморандумом по столу и встал.

Фань Чэнфу, прослуживший пять лет при императоре, сразу понял: медлить нельзя. Он бросился выполнять приказ.

Лун Цзэйе вспоминал содержание меморандума и вновь чувствовал, как внутри разгорается гнев. Воспоминания о том дне вновь нахлынули на него.

После Конкурса Богов Кулинарии весь двор и Министерство ритуалов были заняты подготовкой к празднованию дня рождения Тайхуаньтайхоу. Сам император не вникал в детали, но сильный снегопад обрушился на северные границы Юаньчу, и последние два дня он полностью посвятил помощи пострадавшим регионам.

Если бы министр наказаний не прислал запрос о дальнейшей судьбе Цзянь Нин, он, возможно, и забыл бы, что в тюрьме сидит эта дерзкая женщина!

Фань Чэнфу как можно быстрее подготовил императорскую карету и почтительно спросил:

— Ваше Величество, на улице снег и сильный холод. Приказать принести грелку?

С этими словами он накинул на плечи Лун Цзэйе тёплую чёрную шубу из лисьего меха.

— Не нужно. Едем так, — махнул рукой Лун Цзэйе и сел в карету.

— Отправляемся! — Фань Чэнфу не осмелился возражать и громко скомандовал.

Затем он пару раз дунул себе на руки и спрятал их в рукава. В такие морозы императорские поездки — настоящее испытание для слуг: дороги скользкие, и к моменту прибытия в Министерство наказаний он, скорее всего, превратится в ледышку.

Странно, что в этом году снег пошёл так рано. Обычно к концу года снега не бывает, а тут уже в середине одиннадцатого месяца началась настоящая метель. Три дня подряд лил снег, и лишь сегодня немного утих.

http://bllate.org/book/10440/938321