Готовый перевод The Little Transmigrated Divine Chef / Маленький божественный повар-попаданец: Глава 51

— Ваше превосходительство, простолюдин не лжёт! Всё, что продано из моей лавки, записано в учётную книгу — вы сами можете убедиться. Кроме того, мой приказчик подтвердит: он точно помнит, как та девушка покупала кинжал. Ведь нечасто случается, чтобы девица сама приходит за таким товаром!

Се Цюань теперь совсем разволновался. Если судья поверит словам той девушки, его самого обвинят во лжи — а за это грозят палками!

Вскоре на суд вызвали учётную книгу и самого приказчика, которые подтвердили: Аби действительно приобрела тот самый кинжал.

Лицо уездного судьи почернело от злости. Как можно быть настолько глупым, чтобы оставить столько улик и ещё сместь заявлять о своей невиновности? Теперь ему самому трудно будет выйти из положения достойно.

— Ваше превосходительство! — в этот момент в зал вбежал один из стражников. — Я только что проверил повозку в доме семьи Инь… На ней действительно есть пятна крови!

От этих слов лицо судьи стало ещё мрачнее.

— Ваше превосходительство, — уверенно шагнула вперёд Цзянь Нин, — все эти доказательства ясно указывают на то, что Алу невиновна!

— О! Да ну уж! — Судья, хоть и был раздосадован, всё же не желал так просто уступать Цзянь Нин. Он махнул рукой начальнику стражи: — Ван, доложи, что ты выяснил за эти два дня.

— Есть! — отозвался начальник стражи Ван, вышел вперёд, поклонился судье и с явным презрением взглянул на Цзянь Нин. — За два дня мне удалось найти двух свидетелей. Они своими глазами видели, как подсудимая совершила убийство!

Цзянь Нин резко вздрогнула, но почти сразу взяла себя в руки. Цзыцзинь не убивала — значит, эти «свидетели» лгут. А ложь всегда имеет изъяны.

Вскоре в зал вошли двое мужчин. Цзянь Нин сразу заметила их подозрительные, хитрые лица — явно не честные люди.

— Простолюдины кланяются вашему превосходительству! — хором упали они на колени.

— Расскажите, что вы видели в переулке Динцзы в ночь праздника фонарей? — спросил судья, уголки его губ едва заметно приподнялись.

— Ваше превосходительство, я как раз проходил мимо и увидел, как одна женщина вот этим самым кинжалом ударила мужчину.

— Да-да, и я тоже видел! Так испугался, что сразу убежал, — вторил ему другой.

— Посмотрите внимательно, — судья указал прямо на Жуань Цзыцзинь, — та ли это женщина, которую вы видели?

— Да, да, именно она! — оба торопливо закивали, будто испугавшись.

На лице судьи отчётливо проступило торжество. Дело шло по его плану: раз есть свидетели, обвиняемую уже не спасти.

— Алу! Признаёшься ли ты наконец в содеянном? — громко ударил судья по столу для суда.

— Ваше превосходительство, позвольте мне задать этим двоим несколько вопросов, — вмешалась Цзянь Нин, заметив, что судья вот-вот возложит вину за убийство на Цзыцзинь.

— Свидетели уже дали показания! Что ещё спрашивать?! — нахмурился судья. Он интуитивно чувствовал: если Цзянь Нин вмешается, всё может пойти наперекосяк. К тому же он прекрасно знал, кто на самом деле эти «свидетели».

— Вы утверждаете, будто видели, как Алу убивала человека. Тогда скажите: в котором часу это произошло? Какой рукой она держала кинжал? Во что была одета? Какую причёску носила? — Цзянь Нин, не обращая внимания на судью, шаг за шагом приближалась к мужчинам, и с каждым вопросом её взгляд становился всё холоднее и пронзительнее.

Те невольно попятились. Один из них, дрожащим пальцем указывая на Цзянь Нин, запнулся:

— Было темно… Мы лишь мельком взглянули — откуда нам знать такие детали!

— Ага! Не знаете деталей? — Цзянь Нин пристально уставилась на него, заставив того покрыться мурашками. — Тогда на каком основании вы уверенно утверждаете, что видели именно Алу?

(В обычное время такой взгляд красавицы, возможно, и порадовал бы, но сейчас мужчина чувствовал лишь страх.)

— Это было… между часом Собаки и часом Свиньи… Она держала кинжал правой… правой рукой! — поспешил вмешаться второй, хотя сердце у него бешено колотилось, особенно под пристальным взглядом Цзянь Нин.

— Правой? — Цзянь Нин усмехнулась. — Но ведь в тот вечер, между часом Собаки и часом Свиньи, Алу была со мной! И к тому же она левша! Как она могла держать кинжал правой рукой?

— Э-э… Я ошибся! — быстро поправился мужчина. — Было уже немного позже часа Свиньи. В ту ночь на улицах было очень людно и шумно — легко перепутать время. А кинжал она держала… левой рукой!

(На самом деле начальник стражи лишь вскользь упомянул, что происшествие случилось «между часом Собаки и часом Свиньи», а про руку вообще ничего не говорил — просто предположил, что, как любой человек, она пользуется правой.)

— Кхм-кхм! — судья резко кашлянул.

— Наглецы! — Цзянь Нин загремела голосом, полным ярости. — Вы смеете давать ложные показания под присягой в присутствии самого судьи?! Какова ваша вина за такое деяние?!

Её слова были столь резки и убедительны, что оба мужчины тут же рухнули на колени в ужасе.

Именно в этот момент в зал вбежал стражник:

— Ваше превосходительство! Снаружи две женщины требуют своих мужей!

Слова стражника ещё не успели упасть на пол, как лица обоих «свидетелей» побелели как мел.

Не дожидаясь разрешения судьи, две суровые женщины ворвались в зал, каждая схватила своего мужа за ухо:

— Вот где ты пропадаешь! Решил устроить себе праздник в уездной управе? Отлично! Пусть судья рассудит нас!

Они упали на колени перед судьёй и, рыдая, завопили:

— Ваше превосходительство! Защитите нас, несчастных! Этот негодяй день и ночь пропадает в разврате, а теперь ещё и украсть решился — увёл мои приданые драгоценности и подарил какой-то шлюхе в борделе! Где справедливость?!

— Да! — вторила другая. — Сегодня даже девки из борделя пришли требовать долгов! Как нам теперь жить?!

Судья был вне себя от ярости, но сдерживался изо всех сил.

— Тишина! — грянул он, ударив по столу.

Женщины тут же замолкли.

— Вы двое! — обратился он к «свидетелям». — Ещё раз, честно и без утайки, расскажите, что видели в ночь праздника фонарей в переулке Динцзы. Если соврёте хоть слово — наказание будет суровым!

— В ночь праздника фонарей? — одна из женщин опередила мужей. — Ваше превосходительство, как они могли быть в переулке Динцзы? В ту ночь они сидели в борделе на улице Ляохуа и развлекались с девками!

Её крик разнёсся по всему двору, и толпа за воротами загудела.

— Получается, вы владеете искусством разделения тела? — с ледяной усмешкой спросила Цзянь Нин. — Ведь от борделя до переулка Динцзы — не одна и не две улицы!

— Смелость! — немедленно воскликнул судья, опасаясь, что они выдадут слишком много. — Как вы смеете давать ложные показания?! Стража! Вывести их и дать по двадцать ударов палками!

— Ваше превосходительство! — Цзянь Нин не собиралась отступать. — Теперь совершенно ясно: моя служанка Алу невиновна. Зато хозяйка Аби — Юаньсян — вызывает серьёзные подозрения. Я официально обвиняю Юаньсян в клевете и убийстве!

Судье крайне не хотелось объявлять Цзыцзинь невиновной, но под натиском Цзянь Нин он вынужден был согласиться. После чего приказал доставить Юаньсян в зал суда.

Цзыцзинь, получившая ранение, ушла лечиться вместе с Лю Лэшанем и Сиэр.

Когда Юаньсян привели в зал, она увидела Цзянь Нин и слегка опешила. По плану к этому времени Алу уже должна была быть осуждена! Увидев уведённую Аби и стражников, обыскивавших повозку во дворе, Юаньсян поняла: дело плохо. Но всё же старалась сохранять хладнокровие.

— Простолюдинка Юаньсян кланяется вашему превосходительству, — почтительно поклонилась она.

— Юаньсян, тебя обвиняют в клевете и убийстве. Признаёшь ли ты свою вину? — спросил судья по обычаю.

— Ваше превосходительство, я невиновна! — тут же упала на колени Юаньсян. — Я ничего не знаю! Как я могла оклеветать кого-то или убить человека?

— Тогда почему твоя служанка купила именно тот кинжал, которым убили Яо Сы? И к тому же — дорогой кинжал! — Цзянь Нин сохранила прежнюю решимость.

— Да, Аби — моя служанка, — ответила Юаньсян, — но разве я могу следить за каждым её шагом? Может, она сама захотела купить кинжал. Если копить день за днём, даже служанка сможет накопить на такую вещь!

Голос её дрожал от обиды, но каждое слово было тщательно продумано, чтобы оправдаться.

— А как насчёт пятен крови на вашей повозке? Ведь в тот день ты сама на ней ездила!

— Повозка стояла во дворе без присмотра. Любой мог вывести её, пока никого нет. Возможно, кровь уже была на ней, когда я села, — продолжала Юаньсян, сохраняя жалобный вид, но оставаясь хитрой и расчётливой.

Цзянь Нин начала злиться. Действительно, прямых доказательств против Юаньсян не было. Та легко могла свалить всё на Аби. А судья, судя по всему, и не собирался помогать.

Пока Цзянь Нин размышляла, Юаньсян незаметно подмигнула Аби и показала ей какой-то предмет.

На лице Аби мелькнуло отчаяние. Она бросилась на колени перед судьёй:

— Ваше превосходительство, я сознаюсь! Я убила Яо Сы! Юаньсян ни при чём!

— Я ненавидела этого мерзавца! Не раз он пытался меня оскорбить… Поэтому купила кинжал. В ночь праздника фонарей снова встретила его и… случайно убила. Потом увидела, что кто-то идёт, и оглушила ту девушку, чтобы свалить вину на неё. Не думала, что всё раскроется…

Аби говорила с горечью и злобой, будто и впрямь переживала.

— Раз подсудимая созналась, пусть ставит печать и подписывается! — судья не хотел больше тянуть время. Вывести служанку — лучший выход.

— Ваше превосходительство! — воскликнула Цзянь Нин. — В деле остаётся множество неясностей! Как можно так быстро закрывать расследование?

— Наглец! — разъярился судья. — Кто здесь судья — ты или я? Подсудимая уже созналась! Какие ещё могут быть вопросы? Или у тебя есть какие-то скрытые цели?

И, не дожидаясь ответа, провозгласил приговор:

— Аби признана виновной в убийстве. Приговор — казнь через усечение головы осенью. Суд окончен!

Дело было закрыто. Выходя из зала, Цзянь Нин сжала кулаки, глядя на самодовольное лицо Юаньсян.

— Госпожа Цзянь, не ожидала от вас таких способностей, — прошептала Юаньсян, проходя мимо. — Похоже, я вас недооценила.

— Благодарю за комплимент, — ответила Цзянь Нин, будто невзначай. — Но и вы меня удивили. Интересно, какое наказание вас ждёт дома за провал этого плана?

http://bllate.org/book/10440/938253