Готовый перевод After Transmigration, I Whitewash Every Day / После переселения я каждый день отмываюсь: Глава 22

— Встречала Сун Шуи, — присела Жэнь Юэань в реверансе и лишь затем спокойно пояснила: — Вышла немного проветриться и случайно повстречала Его Величество.

Инь Тяньи внимательно наблюдал за обеими женщинами.

— Как так? Вы знакомы?

— Конечно, Ваше Величество! — опередила подругу Сун Тинсюэ, ещё крепче прижав к себе её руку, чтобы подчеркнуть их близость. — Пока Юэань не была обручена, мы были закадычными подругами.

Жэнь Юэань тихо фыркнула. Она прекрасно видела, как вся настороженность Сун Тинсюэ написана у неё на лице, будто остальные этого не замечают.

Взгляд Инь Тяньи невольно задержался на Жэнь Юэань с теплотой и нежностью.

— Раз вы такие близкие подруги, впредь зови госпожу Жэнь чаще ко двору. Пусть развлекает тебя и утешает в тоске по дому.

Сун Тинсюэ явно опешила от этих слов — её пальцы, сжимавшие руку Юэань, на миг ослабли, а лицо сразу потемнело. С трудом скрывая недовольство, она выдавила:

— Да, Ваше Величество.

Про себя же она уже пронзила Жэнь Юэань взглядом, полным ярости и злобы.

Жэнь Юэань, конечно, ничего этого не заметила. Но даже если бы и заметила, скорее всего, лишь безразлично пожала бы плечами: «Какое мне до этого дело?»

Раз рядом были посторонние, Инь Тяньи не стал продолжать разговор. Он ещё немного помедлил, любуясь её мягкой, словно вода, улыбкой, а затем махнул рукой:

— Поздно уже. Пора возвращаться на пир.

— Да, — хором ответили три женщины.

Только теперь у Жэнь Юэань появилась возможность рассмотреть спутницу Сун Тинсюэ. У девушки было круглое, как пирожок, личико, белоснежная кожа и черты лица, напоминающие Сун Тинсюэ. Большие глаза смотрели на мир с трогательной невинностью.

«Наверное, младшая сестра», — подумала Жэнь Юэань. За долгие годы жизни в столице она успела изучить родословные многих чиновников.

Сун Тинсюэ всё ещё кипела от злости. После ухода императора ей пришлось глубоко вдохнуть два раза подряд, чтобы сдержать гнев и снова надеть маску доброжелательства.

— Юэань, поздно уже. Пойдём вместе обратно?

— Конечно, — кивнула Жэнь Юэань, весело улыбаясь, будто совершенно не замечая раздражения подруги.

Появление Сун Тинсюэ здесь выглядело слишком прозрачным и неубедительным — словно грубый, открытый ход.

Она заявила, что они подруги, и Жэнь Юэань не стала спорить. Как только Инь Тяньи ушёл, она вежливо поклонилась и первой направилась прочь — лишние слова были ни к чему.

По дороге обратно они наткнулись на Фу Чэна, который их искал.

Лицо Фу Чэна было мрачным.

— Ты куда вышла, не сказав мне ни слова?

— Князь Чэнь позвал меня поговорить, — виновато улыбнулась Жэнь Юэань, — да и потом повстречали Его Величество.

Лицо Фу Чэна стало ещё мрачнее. Остальное он решил отложить до выхода из дворца и лишь коротко бросил:

— Быстрее возвращайся в зал.

Они уже собрались уходить, когда позади появились сёстры Сун Тинсюэ и Сун Цинцзин — те самые, кто только что «спас» Жэнь Юэань от «монашеских проповедей».

На этот раз первой заговорила Сун Цинцзин. Её голос звучал мягко и тепло, и Жэнь Юэань показалось, что в нём нет ни капли фальши.

— Маркиз и госпожа Жэнь в самом деле в прекрасном расположении духа. Пир вот-вот начнётся, а вы всё ещё здесь?

— Просто немного прогулялись и поболтали, — ответила Жэнь Юэань.

Солнце сегодня светило ярко. Все четверо оказались на узкой садовой дорожке из гальки — разойтись было некуда.

Чистый, прозрачный взгляд Сун Цинцзин переместился с Жэнь Юэань на Фу Чэна.

— Здравствуйте, маркиз Фэнпин. Вы так быстро прошли мимо, что я не успела поклониться. Позвольте исправить это сейчас.

Фу Чэн вежливо ответил:

— Благодарю вас, госпожа Сун, за указание пути.

— Всегда пожалуйста.

Жэнь Юэань, возможно, ошибалась, но ей показалось, что после этих слов Сун Цинцзин улыбнулась ещё радостнее, а на щеках у неё заиграл румянец.

Жэнь Юэань незаметно нахмурилась. Внезапно эта госпожа Сун перестала ей нравиться.

Пир вот-вот должен был начаться, и четверым на узкой дорожке больше не оставалось выбора — пришлось идти в зал вместе. Всю дорогу Сун Цинцзин, когда за ней никто не следил, не сводила глаз с Фу Чэна.

Если бы Жэнь Юэань не взглянула на неё перед входом в зал, то и не заметила бы этого.

За столом Жэнь Юэань, пользуясь тем, что налила Фу Чэну вина, тихо шепнула ему:

— Скажи-ка, великий маркиз, ты не заметил, что за тобой кто-то следит?

Фу Чэн не прервал движения и спокойно ответил:

— Сегодняшний пир тщательно подготовлен. Разумеется, за мной будут пристально наблюдать.

Жэнь Юэань приподняла бровь и радостно улыбнулась:

— Вот как?.. Раз ты ничего не заметил, не стану и говорить лишнего.

Главная цель пира уже была достигнута — Инь Тяньи увидел лицо Жэнь Юэань. Дальше на банкете ничего особенного не происходило. Лишь глубокой ночью гости начали расходиться.

Фу Чэну за вечер влили немало вина. Когда он покидал дворец, пошатывался, и, так как страже не позволялось входить в зал, Лян Ши ждал его снаружи. Жэнь Юэань боялась, что он упадёт, и крепко обхватила его за руку.

Фу Чэн почувствовал её поддержку, опустил глаза и, узнав её, слегка прояснился взглядом. Он покачал головой и улыбнулся:

— Не волнуйся, со мной всё в порядке.

Жэнь Юэань, конечно, не верила пьяницам на слово. Она бережно вела его к выходу.

— Маркиз Фэнпин, подождите! — окликнул их голос евнуха. Тот подошёл ближе и сказал: — Вы сильно опьянели. Может, останетесь сегодня во дворце? Его Величество велел мне позаботиться о вас.

Жэнь Юэань сразу насторожилась. «Странно… Почему именно нас? В зале полно пьяных!»

Фу Чэн почувствовал её тревогу и тихо спросил:

— Что думаешь?

— До особняка недалеко. Лучше вернёмся домой. Во дворце много наложниц и дам, а вы, маркиз, всё же мужчина. Вдруг случайно заденете кого-то из высокородных — будет неприятность, — сладко улыбнулась Жэнь Юэань.

Отказывать императору напрямую было бы грубо, поэтому эти слова лучше сказать ей. У неё ведь лицо Жэнь Цянььюэ — у Инь Тяньи к ней и так особое расположение. А будучи девушкой, она и вовсе вне подозрений.

Евнух на миг замер, переводя взгляд с одного на другого. Потом, поразмыслив, снова поклонился:

— Госпожа Жэнь права. Простите мою оплошность. Сейчас же отправлю стражу проводить вас.

Фу Чэн кивнул, и Жэнь Юэань благодарно улыбнулась старому евнуху:

— Благодарю вас, господин.

Едва они вышли из зала, как у входа их встретила Сун Цинцзин. Увидев, как Жэнь Юэань поддерживает Фу Чэна, она шагнула вперёд:

— Госпожа Жэнь, позвольте помочь вам!

Жэнь Юэань резко отстранилась, давая понять, что помощь не нужна.

— Не утруждайте себя, госпожа Сун. Я сама справлюсь.

Фу Чэн, которого она так резко дёрнула, пошатнулся и всем телом прижался к ней. На лице, пьяном и расслабленном, мелькнула усмешка — он явно был доволен.

Сун Цинцзин на миг застыла, но быстро скрыла обиду и отступила в сторону:

— Ну… раз так.

Жэнь Юэань одарила её «доброжелательной» улыбкой и, крепко поддерживая Фу Чэна, медленно двинулась прочь. Хотя со стороны её движения уже не казались такими нежными.

Когда они скрылись из виду, Сун Цинцзин долго смотрела им вслед. Плечи её слегка дрожали, и в прохладном ночном ветерке она тяжело вздохнула.

Евнух, стоявший рядом, спросил:

— Госпожа Сун, что-то случилось?

Сун Цинцзин вздохнула ещё раз и промокнула уголки глаз платком.

— Эта госпожа Жэнь, будущая хозяйка особняка маркиза… Похоже, она не из тех, кто терпит соперниц.

По дороге домой Фу Чэн будто совсем опьянел. Он прикрывал глаза и тяжело опирался на Жэнь Юэань, из горла время от времени вырывались стоны.

Жэнь Юэань терпеливо поддерживала его. Под охраной четырёх стражников, присланных евнухом, они добрались до ворот дворца и сели в карету особняка маркиза Фэнпина.

Едва карета тронулась, лицо Фу Чэна мгновенно прояснилось. Он пристально посмотрел на Жэнь Юэань своими острыми, как факелы, глазами.

Жэнь Юэань, опершись локтем о маленький столик внутри кареты, с интересом разглядывала его:

— Скажи-ка, великий маркиз, зачем так пристально смотришь?

Фу Чэн покачал головой. Надо признать, сегодняшний вечер прошёл намного легче благодаря её присутствию. Без неё ему вряд ли удалось бы так просто покинуть дворец.

Жэнь Юэань фыркнула, потянулась и потеребила свои щёчки:

— Целый вечер играла роль — лицо уже одеревенело.

— Спасибо, — мягко улыбнулся Фу Чэн.

Жэнь Юэань опустила руки:

— Ладно, оставим это. Ты нарочно притворился пьяным. Зачем?

Фу Чэн взглянул на неё и удовлетворённо усмехнулся:

— В лагерь.

Жэнь Юэань задумалась:

— И правда. Сегодня на пиру собрались все чиновники — идеальное время для тайных действий. В какой лагерь? К Хао Минда?

Фу Чэн кивнул:

— Я уже подготовил те десять тысяч солдат. Из каждого отряда убрали шпионов всех придворных кланов. Теперь эта армия полностью подчиняется мне. Сегодня хочу обсудить детали с командирами.

— Командиры… — повторила Жэнь Юэань, слегка запнувшись и явно смутившись. — Это же все офицеры отца… Лучше я с тобой не поеду.

— Не волнуйся, — сказал Фу Чэн. — Я уже велел Хао Минда объяснить всем в лагере. Если бы не сокровища великого генерала Жэнь, я бы не смог так легко защитить их жизни. Всё это — твоя заслуга.

Глаза Жэнь Юэань блеснули:

— Правда?

— Зачем мне тебя обманывать? — усмехнулся Фу Чэн, не отрывая взгляда от её сияющего лица. После целого вечера притворства именно сейчас её улыбка была самой искренней и прекрасной.

Жэнь Юэань задумчиво кивнула:

— Тогда ладно. Всё-таки теперь мы с тобой на одной цепочке — как два кузнечика.

Карета покачивалась на ходу. Проезжая мимо особняка маркиза Фэнпина, она не остановилась, а свернула в ближайший тёмный переулок. Как только возница убедился, что вокруг никого нет, они вышли.

Жэнь Юэань ожидала увидеть неприметную карету, но вместо этого прямо перед ней стоял огромный, могучий конь. Она онемела от изумления.

Фу Чэн стоял рядом:

— Чтобы не привлекать внимания, придётся потерпеть.

Улыбка Жэнь Юэань стала натянутой. Она показала сначала на себя, потом на коня:

— Я… я могу просто вернуться домой.

Она ни разу в жизни не садилась верхом — ни в этом, ни в прошлом.

— Поехали, — решительно схватил он её за запястье, не давая сбежать. — Ты отлично чувствуешь людей. Помоги мне разобраться.

— Ого! — Жэнь Юэань расплылась в довольной улыбке. — Великий маркиз Фу Чэн теперь так мне доверяет?

Высунув язык, она взглянула на коня — выражение лица всё ещё было несчастным, но, подумав, кивнула:

— Ладно. Раз я для тебя так важна.

Она уперла руки в бока, в другой руке покачивался её маленький фиолетовый веер из чёрного сандала.

— Ты поедешь верхом и возьмёшь меня с собой.

Фу Чэн приподнял уголки губ:

— А если я скажу, что тебе ехать одной?

Улыбка Жэнь Юэань тут же исчезла. Она резко раскрыла веер:

— Тогда, Фу Чэн, увидимся завтра.

Фу Чэн быстро перехватил её, крепко обхватил тонкую талию и одним движением посадил на коня:

— Не шали.

— Да кто тут шалит? — фыркнула она.

Фу Чэн, зная, что виноват, промолчал. Ловко вскочив в седло, он плотно прижал её к себе и накинул на неё свой чёрный плащ, скрывая яркое платье.

Жэнь Юэань посмотрела на плащ и поддразнила:

— Так вот зачем ты сегодня в чёрном! Уже тогда всё спланировал.

Фу Чэн крепко завязал пояс плаща и резко тронул коня вперёд.

Жэнь Юэань не ожидала такого рывка — она откинулась назад и уткнулась спиной в горячую грудь Фу Чэна. Почувствовав его тепло, она улыбнулась и удобно устроилась в его объятиях.

http://bllate.org/book/10439/938164