Готовый перевод After Transmigration, I Raised the Emperor as My Cute Pet / После переселения я вырастила императора как милого питомца: Глава 11

Пэй Нинъфу снова легонько коснулась серьги Су Мяо:

— Этот жемчуг неважного качества. У меня целая шкатулка южноморского жемчуга — подарок брата. Лежит без дела, только пылью покрывается. Вижу, ты так скромно одеваешься… Отдам тебе парочку, пусть лучшие мастера сделают из них серёжки.

Су Мяо была вполне довольна своими белыми жемчужными серёжками: её лицо немного вытянутое, а круглый жемчуг удачно смягчал эту черту.

Она прекрасно понимала, что Пэй Нинъфу нарочно её задевает. Мяо выдернула руку и слегка улыбнулась про себя: «Как же это по-детски! Такие слова могли бы ранить чувствительную и ранимую прежнюю хозяйку этого тела, но для меня — всё равно что ветер в уши».

— Я люблю скромность, конечно, не сравниться мне с роскошью и богатством госпожи Пэй.

В то время Тайхуаньтайхоу всячески поощряла бережливость, и весь двор следовал её примеру. Эти слова Су Мяо сразу же обвинили весь дом герцога Пэй в пренебрежении к указам императорской семьи, в открытой дерзости к трону.

Автор говорит:

Первая глава. Позже будет ещё одна.

Открытое пренебрежение к императорскому дому — подобная молва могла стать гибельной для любого знатного рода. Брови Пэй Цзитуна нахмурились, и он укоризненно посмотрел на Су Мяо:

— Пятая госпожа, не стоит говорить без обдумывания.

Пэй Нинъфу явно разозлилась, но возразить было нечего.

Су Фанъи встала со скамьи и, изящно ступая, подошла к Су Мяо. Она ласково взяла её за руку:

— Старшая сестра, почему ты сегодня такая раздражительная? Афу ведь всего лишь пошутила — разве стоит принимать всерьёз?

На Су Фанъи было надето яркое платье цвета цветущей хайтани с узором из облаков и сливовых цветов; она сияла, словно прекрасный цветок, а её глаза, чистые и глубокие, как весенняя вода, особенно ослепительно блестели.

Мяо вытащила руку из объятий Су Фанъи и с насмешкой улыбнулась:

— Не стану вам мешать, пойду прогуляюсь там.

Действительно странно: выходит, она сама не умеет шутить и слишком придирчива? Почему же эта миротворица не посоветовала Пэй Нинъфу быть осторожнее в словах? Просто явное предпочтение одной перед другой. За эти дни Мяо отлично поняла, как относится к ней семья маркиза Бося.

Когда нет общих тем, и полслова — лишнее. Мяо развернулась и ушла. Пэй Цзитун смотрел ей вслед с лёгкой грустью, но вскоре снова перевёл взгляд на Су Фанъи, и в его глазах вновь зажглась нежность.

Он строго посмотрел на сестру:

— Ты проводишь больше всего времени с шестой госпожой, а всё ещё не научилась сдержанности? Такая необдуманность в словах и поступках — разве это прилично!

Пэй Нинъфу, даже получив выговор, не обиделась. Она игриво обняла брата:

— Да-да-да, Фанъи — самая лучшая, тебе она больше всех по сердцу. Поскорее женитесь, и когда она станет моей невесткой, сможет учить меня каждый день!

Услышав это, Су Фанъи слегка побледнела под своей учтивой улыбкой. Пэй Нинъфу всегда говорила без всякого такта. Её мать твёрдо решила, что дочь станет императрицей, и такие слухи, распущенные повсюду, погубят её репутацию и честь.

Пэй Цзитун, смущённый шуткой сестры, покраснел и поспешил пригубить чай, чтобы скрыть замешательство. Он бросил взгляд на Су Фанъи и заметил, что та осталась совершенно равнодушной. Его собственный взгляд постепенно стал холодным.

Он чувствовал: Су Фанъи к нему безразлична.

*

Мяо покинула беседку, но вернуться во двор Сичуэй не могла, поэтому просто бродила по саду Гуаньчунь.

Под деревом хайтаня качались качели. Мяо села и начала раскачиваться, а Шуанъэр стояла рядом.

Весенний ветерок, отдававший ароматом цветущих абрикосов, ласково касался её висков. Мяо прищурилась — было так приятно.

Внезапно на дорожке из гальки появились две девочки с корзинками цветов. На головах у них торчали два аккуратных хвостика, а сами они были румяные и милые, как куколки. Они широко раскрыли глаза и с интересом смотрели на Мяо на качелях.

Шуанъэр поспешила подтолкнуть плечо Мяо, потом быстро подбежала к девочкам:

— Седьмая и восьмая госпожи! Вас никто не сопровождает? Как вы сюда попали?

Мяо увидела двух малышек в одинаковых розовых весенних платьицах и с одинаковыми хвостиками — перед ней были двойняшки! Девочки были невероятно красивы: длинные пушистые ресницы, большие чёрные глаза, словно спелый виноград. Сердце Мяо растаяло от умиления.

Она взяла каждую за ручку, заплела им косички и покачала на качелях. Шуанъэр сплела из ивовых веточек и цветов венки для обеих.

Они не успели долго играть, как детям стало голодно. Мяо вспомнила, что недавно заказала у плотника форму для сучжоуских пирожных. Вчера она испекла немного суфле по-су, и кое-что ещё осталось. Она велела Шуанъэр сбегать во двор и принести их малышкам.

Автор говорит:

Не успела дописать главу, завтра дополню. Через несколько дней изменю название и аннотацию. Скоро экзамены, возможно, буду публиковать реже — у этой истории вообще нет запаса глав.

Спокойной ночи, дорогие читатели.

Шуанъэр только что ушла, как появилась женщина лет тридцати и закричала:

— Госпожи, вас так долго искали! Наложница Ли уже ждёт у беседки. Идёмте скорее!

Девочки робко позвали:

— Няня...

И потянули за рукав женщины:

— Можно взять с собой красивую сестричку?

Только тогда няня удостоила Мяо одним взглядом:

— Благодарю пятую госпожу за заботу о маленьких госпожах. Но госпожа наложница, верно, уже волнуется. Простите, нам пора.

Все знали, что пятая госпожа не в фаворе у главной госпожи дома, поэтому слуги старались держаться от неё подальше.

Мяо не стала настаивать. Она присела перед девочками, надела свой цветочный венок на седьмую госпожу и щипнула щёчку восьмой:

— До свидания, милые.

Провожая взглядом удаляющиеся фигурки двух розовых комочков, Мяо с сожалением подумала: «Жаль, пирожные так и не попробовали... Ну да ладно, в доме всё равно часто будем встречаться».

*

На празднике весны царила атмосфера искусственной изысканности. Мяо, опираясь на воспоминания прежней хозяйки тела, поняла, что пора возвращаться.

Теперь в саду стало ещё люднее и веселее.

Все собрались у извилистой речушки, выложенной гладкими камнями. Вода, взятая из горного ручья, текла по узкому каналу. Вдоль берегов стояли мягкие циновки, на которых гости сидели на коленях.

Прислужницы ставили на воду маленькие серебряные блюдца с вином и слегка подталкивали их, чтобы те быстрее плыли по течению.

Мяо нашла уединённое местечко в самом конце канала и тихо уселась, надеясь остаться незамеченной.

Но кто-то явно решил иначе. Главная госпожа дома маркиза Бося искала её глазами среди толпы и, увидев, как та притаилась в углу, покачала головой с досадой и подошла:

— Почему сидишь здесь? Иди скорее со мной!

Она потянула Мяо за руку и усадила на циновку в первом ряду, затем тихо прошептала ей на ухо:

— Это твой шанс.

Мяо подняла глаза — и прямо напротив увидела Пэй Цзитуна, который хмурился, глядя на неё.

«Трудно найти единомышленника, зато враги встречаются на каждом шагу! Теперь точно прилип, как пластырь. Как же несправедливо!» — подумала она с досадой.

Она поспешно отвела взгляд и уставилась на журчащую воду. Рукава служанок, словно облака, развевались над поверхностью реки, а из дальней беседки доносилась тонкая музыка струн и флейт — звуки казались далёкими, призрачными, будто из сна.

Это была игра «плавающие бокалы», традиционное развлечение после праздника Шансы, сочетающее молитвы и веселье.

Когда-то, читая «Предисловие к сборнику Ланьтин», она была очарована описанием этой игры. Теперь наконец увидела её собственными глазами.

На столике лежали дыня, цукаты и прочие лакомства. Мяо тайком взяла чёрный маринованный сливообразный плод и положила в рот — давно хотелось чего-нибудь кисленького.

— Кхе-кхе-кхе-кхе-кхе-кхе...

Она прикрыла рот ладонью и закашлялась до слёз — плод оказался невыносимо солёным и острым, вкус ударил прямо в нос.

Мяо не знала, что этот плод мариновали в сосуде с перцем чили и крупной солью — оттого он и был таким жгучим.

Выбросить было некуда — ни мусорных вёдер, ни пакетов. Пришлось незаметно спрятать лицо в рукав и выплюнуть плод на землю.

«Надеюсь, никто не заметил моей неловкости», — подумала она, поднимая глаза.

Но взгляд её сразу же столкнулся с пристальным взглядом Пэй Цзитуна напротив.

Он всегда отличался острым зрением, да и расстояние между ними было не больше полуметра.

Девушка смотрела на него с блестящими от слёз глазами, будто вот-вот расплачется.

Пэй Цзитун вспомнил своё прежнее отношение к Су Мяо. Действительно, он был слишком резок. В конце концов, как бы ни вела себя Су Мяо, она всё ещё юная девушка и никоим образом не причинила ему реального вреда. Впредь он должен быть мягче в словах — так грубо обращаться с девушкой непристойно для благородного мужа.

Сегодня у Су Чжао был выходной. Он снял официальный мундир начальника пяти управлений и надел белоснежный шёлковый кафтан. На поясе висел нефритовый жетон цвета бараньего жира, на груди был вышит белый журавль с расправленными крыльями, а на манжетах — узор облаков удачи. Он выглядел истинным красавцем-аристократом.

Заметив, что у Мяо на глазах слёзы, он подумал, что она в чём-то обижена. Его широкая, привыкшая к мечу ладонь мягко легла ей на плечо — жест был успокаивающим.

Мяо обернулась — перед ней стоял Су Чжао с обеспокоенным взглядом:

— Кто-то тебя обидел?

Пусть Су Мяо и не отличалась особым умом, но она всё равно настоящая пятая госпожа дома маркиза Бося, и никто не имел права унижать её. Су Чжао бросил взгляд на Пэй Цзитуна напротив.

Он был старше Пэй Цзитуна на три года и начал карьеру раньше, поэтому почти не знал наследника герцогского дома Пэй. Хотя в столице ходили слухи, что Пэй-молодец — великий талант и будущий чжуанъюань следующего года.

Су Чжао знал, что Пэй Цзитун давно питает чувства к шестой сестре Фанъи. Но Су Мяо тоже упрямо за ним увивается. Су Чжао не хотел, чтобы в доме маркиза Бося разыгрывалась история двух женщин, сражающихся за одного мужчину.

Мяо увидела, что Су Чжао, задавая вопрос, смотрит не на неё, а на Пэй Цзитуна. Она замялась, потом, смущённо указав пальцем на глаза, сказала:

— Просто поперхнулась. От кашля слёзы выступили.

Пэй Цзитун встал и поклонился:

— Начальник пяти управлений.

Су Чжао ответил на поклон:

— Наследник герцога Пэй, не стоит церемониться. Желаю вам хорошо провести время на этом весеннем пиру.

Они обменялись приветствиями и вернулись на свои места. Напряжение постепенно рассеялось.

Мяо сидела тихо и больше ничего не ела.

Главная госпожа дома, убедившись, что все собрались, радостно подняла серебряный бокал:

— Сегодня собрались самые достойные люди, чьи добродетели подобны нефриту. Ваше присутствие делает наш дом поистине сияющим! Позвольте мне выпить первой!

В этом мире женщины не были стеснены множеством ограничений. Мужчины могли иметь нескольких жён и наложниц, но женщины также имели право просить развода и вступать в новые браки. Мужчины и женщины могли сидеть за одним столом и пить вместе. То, что главная госпожа дома появляется на публике, никого не удивляло.

Мяо очень ценила такую свободу в обществе. Иначе, если бы женщинам пришлось сидеть взаперти, да ещё и мучиться с перевязыванием ног — это было бы просто ужасно.

Главная госпожа дома сияла, словно разноцветная бабочка, порхая между гостями и поднимая тост за тостом.

Мяо не обращала внимания на светские беседы вокруг. По воде плыли несколько серебряных блюдечек с крупным зелёным виноградом, покрытым каплями росы.

Ягоды были размером с палец, сочные и прозрачные. С тех пор как Мяо оказалась в этом мире, она давно не ела нормальных фруктов. Она взяла блюдце и отправила в рот одну ягоду — сладкий сок мгновенно наполнил рот прохладой.

Пока Мяо наслаждалась виноградом, главная госпожа дома предложила сыграть в игру с вином.

Такие игры были обычны на пирах. Обычные крики «камень-ножницы-бумага» считались вульгарными; представители знати предпочитали сочинять стихи и пить вино.

Один из гостей становился ведущим, который оценивал импровизированные стихи участников. Блюдце с вином пускали по течению, и тот, у кого оно останавливалось, должен был сочинить стих на заданную тему.

— Разрешите мне быть ведущей, — сказала главная госпожа дома, как хозяйка вечера.

— Сегодня среди нас собрались самые талантливые люди империи Ци. Обычная игра была бы слишком простой и скучной. Давайте лучше сыграем в изысканную игру, чтобы продемонстрировать вашу эрудицию.

— «Трава в Янь зелена, как шёлк, а тутовые деревья в Цинь клонятся под тяжестью листвы», — процитировала она. — Весна прекрасна, и мы собрались на весенний праздник. Пусть темой наших стихов будет слово «весна».

http://bllate.org/book/10438/938118