Готовый перевод Transmigration: Code of the Virtuous Wife / Перерождение: Кодекс добродетельной жены: Глава 21

Цзи Вэй улыбнулась:

— Когда я ещё жила в родительском доме, мне очень нравилось придумывать новые причёски. Сегодня я сама себе уложила волосы. Матушка, взгляните — сойдёт ли?

Госпожа Не явно была сегодня в благодушном настроении. Она встала, внимательно осмотрела причёску Цзи Вэй и кивнула:

— Выглядит аккуратно. Ладно, попробуй!

Цзи Вэй заранее сообразила: свекрови всегда предпочитают невесток скромных и степенных. Поэтому сразу после пробуждения она тщательно уложила волосы в старомодный, но сложный пучок.

Она хотела стать образцовой женой и понимала: нужно продумывать всё до мелочей. Однако не ожидала такой удачи — представился случай блеснуть своим мастерством прямо перед матушкой.

Не говоря ни слова, Цзи Вэй подошла и распустила недавно сделанную Люйли причёску, чтобы начать заново. Сначала она выбрала из шкатулки несколько украшений, затем ловко взялась за расчёску: разделила пряди, закрутила, уложила.

В древности женщины любили отращивать длинные ногти, и прежняя четвёртая госпожа Вэй не была исключением. Но Цзи Вэй, по профессиональной привычке, терпеть не могла длинных ногтей и вскоре после пробуждения обрезала их. Няня Ду тогда даже пыталась её отговорить.

Теперь же она радовалась своему решению — работать было гораздо удобнее.

К тому же, она с детства умела обращаться с волосами, а волосы госпожи Не были густыми, шелковистыми и прекрасно ухоженными, так что причёска получилась быстро и изящно.

Госпожа Не изначально думала, что невестка просто хвастается, но теперь на её лице появилось одобрение.

Госпожа Цюй, надеявшаяся увидеть провал Цзи Вэй, потемнела лицом.

Через десять минут Цзи Вэй уже уложила густые чёрные волосы в изысканный пучок «паньхуаньцзи» и вставила заранее выбранные украшения. Последней она воткнула в причёску великолепную бирюзовую шпильку с изображением павлина и жемчужными подвесками.

— Матушка, как вам? — спросила она.

Причёска выглядела благородно и торжественно, идеально подходя статусу госпожи Не. Та поправила виски и с удовольствием кивнула:

— Хорошо. Не думала, что ты владеешь таким искусством.

Цзи Вэй не стала гордиться, а мягко ответила:

— Раз матушка меня похвалила, позвольте мне просить ещё одну милость.

В глазах госпожи Не мелькнуло недовольство, но она спокойно спросила:

— Какую милость?

Цзи Вэй улыбнулась:

— Позвольте мне ещё раз вас побаловать — нанести вам косметику.

Госпожа Не удивилась, окинула её взглядом и сказала:

— Сегодня ты особенно послушна.

Госпожа Цюй не выдержала:

— Да, младшая сестра умеет такие штуки, а мы и не знали! Так умело скрывала. Но сегодня вдруг стала такой расторопной — выходит, все остальные мы, видимо, совсем неуклюжи?

Цзи Вэй проигнорировала колкости и обратилась только к свекрови:

— Я давно тренируюсь в этом искусстве, но раньше у вас всегда была тётушка Чэнь, и я не осмеливалась с ней тягаться. Сегодня же она больна, поэтому я осмелилась показать своё умение. Надеюсь, матушка не сочтёт это дерзостью.

Госпожа Не склонна была ей верить и сказала:

— Раз я уже позволила тебе прислуживать, делай и это.

Цзи Вэй мягко улыбнулась:

— Слушаюсь, матушка.

Чжэньлун уже выложила на туалетный столик любимые пудру, румяна и уголь для бровей госпожи Не. Цзи Вэй попросила служанку принести горячей воды, тщательно вымыла руки и приступила к работе.

Она использовала современные методы макияжа. Хотя инструментов не хватало, базовых средств оказалось достаточно. К счастью, в эту эпоху не было моды на декоративные родинки, как в Танской династии, иначе бы Цзи Вэй было бы совсем трудно.

Брови госпожи Не были приподнятыми к вискам, а миндалевидные глаза придавали лицу суровость. Цзи Вэй сначала хотела полностью преобразить её, но потом передумала: сегодня она не подготовилась должным образом, многих нужных инструментов нет под рукой, и полноценный макияж займёт слишком много времени без особого эффекта.

«Всё равно это первый раз, когда я делаю ей макияж, — подумала она. — Даже если получится не идеально, в будущем можно будет улучшать».

Поэтому она лишь слегка смягчила черты лица пудрой, убрав резкость в уголках глаз.

Но даже этого оказалось достаточно: госпожа Не сразу стала выглядеть мягче и моложе на несколько лет.

Няня Чжу восхищённо воскликнула:

— От такого макияжа матушка просто сияет!

Госпожа Не явно была довольна. Она указала на нефритовую шпильку с ажурной резьбой в шкатулке и сказала:

— Сегодня ты хорошо меня обслужила. Эта шпилька — тебе в награду.

Цзи Вэй поспешила ответить:

— Прислуживать свекрови — мой долг. Как я могу принимать награду?

Госпожа Цюй ехидно добавила:

— Четвёртая сестра, не отказывайся! Ты так старалась, чтобы заслужить расположение матушки, — заслуживаешь награды.

Цзи Вэй невозмутимо ответила:

— Тогда не стану отказываться. Полагаю, старшая сестра постоянно услужает матушке и часто получает подарки. А я сегодня, пожалуй, первой добилась такой чести — позвольте мне немного порадоваться.

Служанки и няньки тихонько захихикали.

Госпожа Цюй сжала губы и замолчала. Хотя она часто находилась рядом с госпожой Не, та редко хвалила её, не говоря уже о подарках. Увидев, как легко Цзи Вэй завоевала расположение свекрови, она буквально кипела от зависти и злобы. Если бы взгляды убивали, Цзи Вэй давно бы погибла тысячу раз.

Госпожа Не не обращала внимания на перепалку между невестками и любовалась собой в зеркале. Через некоторое время она вдруг вспомнила:

— Пятая невестка сказала, что нездорова и не пришла кланяться. Ты послала за врачом?

Госпожа Цюй поспешно ответила:

— Да, я уже отправила Ли Дун за лекарем. Пятая сестра замужем почти полгода… Возможно, она в положении!

Лицо госпожи Не озарилось радостью:

— Если так, это прекрасная новость! В нашем доме давно не было пополнения.

Госпожа Цюй бросила взгляд на Цзи Вэй и с лёгкой усмешкой добавила:

— Да, в этом году в четвёртом крыле тоже могло бы появиться дитя, да увы…

Госпожа Не помрачнела, выпрямилась и холодно произнесла:

— Четвёртая невестка, твоя наложница потеряла ребёнка. Что скажешь?

Цзи Вэй почувствовала огромное давление и тут же опустилась на колени, тихо и печально сказав:

— Матушка, выкидыш наложницы Жуань действительно произошёл из-за моей небрежности. Но я клянусь: я никогда не пошла бы на убийство. Прошу вас, поверьте мне. Я сама пережила потерю ребёнка — как могу причинить такое другому?

Госпожа Не нахмурилась:

— Даже если ты не виновата напрямую, ты сама признала свою небрежность. Как накажешь себя?

Цзи Вэй, сдерживая слёзы, ответила:

— Матушка, у четвёртого господина мало детей, и я очень переживаю. После своего выкидыша я так и не смогла полностью оправиться, лекарства не помогают. Когда он привёл двух служанок, я без возражений приняла их, не заставляла стоять на службе, а лишь просила заботиться о нём, надеясь, что они скоро подарят ему сына или дочь.

Госпожа Не будто не слышала её слов.

Госпожа Цюй вставила:

— Четвёртая сестра, это вовсе не наказание! Четвёртый господин лишился собственного ребёнка!

Цзи Вэй крепко сжала губы и продолжила:

— Мне тоже больно от того, что ребёнок не родился. Ведь он должен был звать меня матерью. Матушка, ради того чтобы у четвёртого господина скорее появился наследник, я уже дала обет перед Буддой: три месяца буду питаться только растительной пищей и перепишу сутры, чтобы молиться о рождении сына.

Её слова звучали искренне и твёрдо. Госпожа Не наконец смягчилась:

— Встань. Я знаю, что у тебя болит голова после удара, и промах с надзором простителен. Раз ты дала обет перед Буддой, исполняй его. Это твоя искренняя дань, и Будда непременно услышит. Иди, отдыхай.

Цзи Вэй облегчённо вздохнула: опасность перед свекровью миновала. Но теперь предстояло уладить дело с самим четвёртым господином!

* * *

Цзи Вэй вышла из главных покоев, и ладони её всё ещё были влажными от пота. В эту эпоху почтение к старшим ставилось выше всего, а власть свекрови в заднем дворе была абсолютной. Если рассердить её, можно было стать жертвой в одночасье — никто даже не узнает, как погибнешь. Ведь «бесплодие» и «ревность» — две главные причины, по которым свекрови терпеть не могут невесток.

Цзи Вэй не считала, что кланяться — значит унижаться. Чтобы защитить своего ребёнка и утвердиться в этом доме, нужно было угодить своей непосредственной начальнице. К тому же, в древности кланяться было обыденным делом — кому не поклонишься? Если проблему можно решить поклоном, это вовсе не беда.

Она успокоилась и направилась к западному флигелю. Ещё вчера она узнала, что Бэйбэй сейчас живёт именно там. Раз уж она здесь, стоит заглянуть к дочери.

У дверей флигеля служанка выливала воду для умывания и, увидев Цзи Вэй, поспешила поклониться:

— Здравствуйте, четвёртая госпожа!

Цзи Вэй улыбнулась:

— Бэйбэй проснулась?

— Да, сейчас причесывается, — ответила служанка.

Цзи Вэй кивнула и вошла в комнату.

Бэйбэй, услышав голос матери, соскочила с табурета и, растрёпанная, бросилась к двери:

— Мама!

— Потише, не упади, — с лёгким упрёком сказала Цзи Вэй, но нежно погладила дочь по голове. Однако вскоре заметила, что девочка чем-то расстроена: глаза покраснели, и она долго не отпускала мать.

— Что случилось? Кто обидел мою Бэйбэй? — обеспокоенно спросила Цзи Вэй.

Бэйбэй зарыдала:

— Мама, старшая сестра отобрала мой танграм!

Ху Шу, стоявшая рядом, хотела что-то сказать, но Цзи Вэй остановила её жестом. Она усадила дочь на ложе и взяла за руку:

— Расскажи мне сама, что произошло.

Бэйбэй была сообразительной, но немного робкой. Цзи Вэй намеренно не позволяла няньке вмешиваться, чтобы закалять характер дочери.

Сквозь слёзы Бэйбэй рассказала:

— Днём я играла во дворе с танграмом. Пришла старшая сестра, сказала, что ей он очень понравился, и предложила поменять на своего маленького нефритового зайчика. Я не захотела, но она всё равно забрала танграм и сунула мне своего зайца. Ещё сказала, что если я пожалуюсь бабушке, она скажет, будто я сама согласилась на обмен. Мама, я не хотела меняться! Её заяц мне не нужен!

Под «старшей сестрой» Бэйбэй имела в виду Цинь Фэйфэй — дочь первой жены старшего сына семьи Цинь, малой госпожи Не. Девочке было около семи лет, то есть на два с половиной года старше Бэйбэй.

После смерти матери бабушка пожалела внучку и взяла её к себе. Сейчас Цинь Фэйфэй жила в восточном флигеле, прямо напротив Бэйбэй.

Хотя мать умерла, бабушка баловала Цинь Фэйфэй, и та стала немного властной. Однако, будучи старшей законнорождённой внучкой, она всё же получала строгое воспитание, поэтому и не осмелилась открыто отобрать игрушку.

Пока они разговаривали, Ху Шу принесла нефритового зайчика, чтобы показать Цзи Вэй. Зайчик был милым, из прекрасного белого нефрита Хэтянь, и явно часто держался в руках.

Цзи Вэй подумала: танграм, подаренный третьим господином, тоже был из белого нефрита. По ценности вещи были примерно равны. Если бы бабушка узнала, что дети просто обменялись игрушками, она бы поверила.

Проблема в том, что Бэйбэй не хочет этого зайца, а танграм, очевидно, не вернуть. Неужели ей, взрослой женщине, идти спорить с маленькой девочкой из-за такой ерунды?

Хотя в этом большом доме таилось немало опасностей, Цзи Вэй не хотела, чтобы Бэйбэй слишком рано сталкивалась с тьмой. Она мечтала, чтобы дочь росла счастливой и здоровой. К тому же, мелкие конфликты между братьями и сёстрами — обычное дело. Бэйбэй нужно учиться справляться с ними.

Цзи Вэй понимала: дочь сейчас в том возрасте, когда уже кое-что понимает, но ещё не до конца. Она словно маленькое деревце — нельзя допустить, чтобы сильный ветер сломал его, но и расти криво тоже нельзя.

http://bllate.org/book/10433/937693