Готовый перевод The Eldest Sister’s Struggle / Трудная доля старшей сестры: Глава 147

Из смотровой щели открывался вид на единственную дорогу, ведущую к кузнице. Отсюда было отлично видно всё, что происходило снаружи.

В этот самый момент повозка Ли Цзыюй медленно удалялась по горной тропе. С такого расстояния она уже превратилась почти в крошечную чёрную точку, но мужчина всё ещё жадно не отводил взгляда — будто не мог насмотреться вдоволь.

Он и представить себе не мог, что встретит здесь свою дочь!

Прошло почти три года. Ради спасения детей он пошёл на крайнюю меру — инсценировал собственную смерть.

Но только небо знает, как мучила его тоска по детям: сердце кровью обливалось, ночи напролёт не спалось.

Когда он «умер», старшей дочери Юй-эр было всего девять лет, а Хуцзы с Лань-эр — лишь по году. Он прекрасно понимал, насколько трудно будет семье без него, даже опасался, что дети могут попросту умереть с голоду.

Но если бы он не исчез немедленно, их всех ждала бы верная гибель. Он уже пережил одно полное истребление рода и не хотел допустить повторения этой трагедии.

Теперь же в живых остались лишь его собственные дети — последние потомки рода Оуян. Он не мог допустить ни малейшей угрозы жизни и крови, оставшейся от него и Фань Цзин Юй.

Лучше разлука, чем всеобщая гибель. Он предпочёл разлучиться с детьми, лишь бы сохранить им жизнь.

Один лишь бог знает, какие муки терзали его перед тем, как он принял это решение, как он метался между отчаянием и любовью.

Мысль о том, что дома остались шестеро совсем ещё малышей — старшему девять, младшему год, и ни один из них не способен позаботиться даже о себе самом, — пронзала его сердце, словно тысячи клинков, и боль была невыносимой.

Хотя Юй-эр с детства была разумной и заботливой, умела присматривать за младшими, но ведь и сама она ещё ребёнок! Как ей справиться с такой ответственностью?

Однако времени на раздумья не было. Обстоятельства были слишком опасны. Он поставил на то, что его дети, дети Оуян Е, окажутся достаточно сильными, чтобы выжить. Он поверил, что род Оуян не угаснет, и небеса не будут столь жестоки.

Вместе со своим верным слугой А Цюанем он уничтожил последнюю группу тех, кто охотился за ним, стёр все следы и скрылся в глубинах гор.

Разумеется, он не бросил своих детей совсем. Сам он никогда не показывался, но А Цюань тайно охранял дом, постоянно следил за ними и оберегал от бед.

И вот, милостью небес, его дети не просто выжили, но и начали жить всё лучше и лучше. Если бы он не увидел этого собственными глазами, он бы никогда не поверил.

Лэй Ши, стоя рядом с этим могучим мужчиной, успокаивающе положил руку ему на плечо:

— Сигуан, найди время и встреться с детьми. Ты так себя мучаешь!

— Нет! Пока они в безопасности, мне ничего не нужно, — ответил мужчина, уже овладевший собой, но в глазах его мелькнула зловещая тень. — Если моё появление поставит их под угрозу, я предпочту наблюдать за ними издалека. Моя задача — отомстить!

Лэй Ши промолчал, лишь тихо вздохнул про себя.

Возможно, читатель уже догадался: человек, которого Лэй Ши назвал «Сигуан», на самом деле зовётся Оуян Е — отец Ли Цзыюй, официально считающийся мёртвым.

Теперь, вспоминая кровавую расправу над всем родом Оуян, безвинную гибель жены, Оуян Е чувствовал, как кровь закипает в его жилах. Ненависть проникла в каждую клеточку его тела, в каждую каплю крови, день за днём терзая его душу.

Когда-то, простившись с могилами деда, бабки, отца, матери и всех предков, он решил уехать подальше от столицы. В огромном мире наверняка найдётся уголок и для него.

Не то чтобы он не хотел мстить — просто один человек не может противостоять целому императорскому двору. Это всё равно что бросать яйцо в каменную стену. К тому же теперь он «мёртвый» человек. Если его опознают в столице, разве не напрасной станет смерть его двоюродного брата, пожертвовавшего собой ради него?

Ему нужно было найти укрытие, чтобы набраться сил и, по крайней мере, сохранить себе жизнь.

Перед отъездом он хотел расторгнуть помолвку с младшей дочерью рода Фань, Фань Цзин Юй, но та настояла на том, чтобы брак состоялся.

Услышав эту новость вскоре после страшной трагедии, когда весь его род был уничтожен, он не смог сдержать слёз.

Ему тогда было всего пятнадцать лет. После внезапной гибели всей семьи его душу терзали страх, растерянность, ярость, горе и жажда мести — эмоции, которые сводили с ума.

Но ему некому было довериться, не у кого было найти поддержку. Поэтому он глубоко запрятал все чувства внутри себя. Он говорил себе: «Будь сильным! Никогда не показывай слабости перед другими!» — даже перед главой рода Фань, отцом Цзин Юй, Фань Цзиншу, он держался с достоинством и невозмутимостью.

Его дед однажды сказал ему: «Потомок рода Оуян должен быть настоящим мужчиной — стоять твёрдо под небом и землёй, нести ответственность перед небом, землёй и родителями!»

Думал ли он тогда, что не опозорил своего рода? По крайней мере, внешне он оставался спокойным и вдруг почувствовал, что повзрослел.

Даже общаясь с Фань Цзиншу, зная, что тот не предаст его и даже спас ему жизнь, он всё равно не позволял себе проявить истинные чувства.

Но когда он услышал, что Цзин Юй готова выйти за него замуж, его самообладание рухнуло. Он больше не мог сдерживаться.

В тот момент, когда у него не осталось ничего — ни дома, ни будущего, когда он собирался скитаться по свету, — Цзин Юй решила следовать за ним. Какое это было чувство? Чем он, Оуян Е, заслужил такую преданность?

Ведь для благородной девушки, воспитанной в строгих правилах, такое решение было поистине шокирующим и даже кощунственным.

Обычно в подобных обстоятельствах представительницы знати разрывали все связи с опальным женихом.

Семьи вкладывали огромные средства в воспитание дочерей именно для выгодных брачных союзов. Выбор Цзин Юй означал, что все инвестиции рода Фань оказались напрасными.

Однако глава рода, видя непоколебимую решимость дочери, в конце концов согласился.

Они тайно обвенчались в одном из поместий. Без родителей, без гостей. От этой холодной и печальной церемонии у Оуян Е до сих пор сжимается сердце.

Родители Цзин Юй, опасаясь привлечь внимание, с тяжёлым сердцем не пришли на свадьбу.

На следующий день после свадьбы молодожёны, переодетые в простую деревенскую пару, отправились в неизвестность. Их лица были искусно изменены с помощью грима. Они сели на повозку, запряжённую волом, и тронулись в путь, полный неопределённости.

Повозка была выбрана вместо кареты ради безопасности — карета слишком бросается в глаза. Кроме того, род Фань снабдил их двумя серебряными билетами на сумму в две тысячи лянов и более чем тремя сотнями мелких серебряных монет.

Также им выдали два проездных документа — своего рода удостоверения личности того времени.

В этих документах значились имена Ли Сигуан и Фань Сяоюй. Имя «Ли Сигуан» выбрал сам Оуян Е. Фамилия Ли — в честь своей бабушки, а «Сигуан» означало «надежда на светлое будущее».

Хотя он и понимал, что это лишь мечта, но именно она давала ему силы идти вперёд.

Серебряные билеты они аккуратно зашили в подкладку одежды, а мелкие монеты спрятали в потайные кошельки.

Перед отъездом пара договорилась двигаться как можно дальше от столицы.

Юг казался им подходящим местом — там красивые горы и чистые реки. Поэтому они направились на юг.

Выбор именно юга объяснялся ещё и тем, что родина бабушки Оуян Е, Ли Синьюэ, находилась в Ваньчэне — тамошний род был очень влиятелен. Хотя после трагедии с родом Оуян их репутация, возможно, и пострадала, но вековой фундамент семьи не рушится за один день.

Разумеется, Оуян Е не собирался просить у них убежища. Наоборот, он стремился держаться подальше, чтобы не навлечь на них беду.

Он выбрал Ваньчэн потому, что говорил на местном диалекте как родной — с детства слушал бабушку, которая и в столице сохранила свой родной говор.

Он мечтал найти тихую деревушку в горах, где они с А Цзин могли бы жить под чужими именами и продолжить род Оуян. А когда настанет день, и правда о его предках восторжествует, он вернёт детям их настоящее имя.

Если бы он отправился куда-нибудь ещё, его столичное произношение сразу бы выдало его. Он хотел как можно скорее слиться с местными жителями и начать спокойную жизнь. Ваньчэн был идеальным выбором.

Несмотря на ужасную трагедию, постигшую Оуян Е, несмотря на то, что Цзин Юй навсегда расставалась с родителями, несмотря на неизвестность пути, — молодые люди, поддерживаемые любовью, смотрели в будущее с надеждой.

Они ехали на повозке, запряжённой волом, всё дальше на юг. Следуя советам Фань Цзиншу, они избегали крупных постоялых дворов, останавливаясь лишь в небольших гостиницах. Полмесяца прошло без происшествий, и они немного расслабились.

Однажды они добрались до маленького городка. Увидев, что небо затянуто тучами и скоро пойдёт дождь, решили не ехать дальше и остановились в единственной местной гостинице.

Это было двухэтажное деревянное здание, довольно чистое и ухоженное.

Оуян Е, зная, как тяжело жене в пути, не пожалел денег и снял лучший номер. После простого ужина и умывания они легли отдыхать.

Посреди ночи Оуян Е вдруг резко проснулся и настороженно прислушался.

С самого начала путешествия он спал чутко, всегда оставаясь начеку. Хотя он знал, что маскировка надёжна, полностью расслабиться он не мог.

Если бы он был один, возможно, не был бы так бдителен. Но он не мог допустить ни малейшей опасности для жены.

Рядом раздавалось ровное дыхание спящей Цзин Юй, и это немного успокаивало его.

Зная, что будущее непредсказуемо, он не хотел, чтобы жена страдала от беременности в таких условиях. Поэтому даже в первую брачную ночь он не прикоснулся к ней.

Как представитель знатного рода, он прекрасно знал о супружеских обязанностях, но решил подождать, пока они обоснуются, и подарить жене по-настоящему незабываемую первую ночь.

Хотя на повозке были одеяла и постельное бельё, день в пути всё равно был утомителен. Он не хотел подвергать жену дополнительному риску из-за возможной беременности.

Ведь и ему, и ей было всего по пятнадцать лет — их тела ещё не созрели, и сейчас было не лучшее время для зачатия.

Из соображений безопасности повозка не имела навеса. К счастью, была весна, и холода не было. Однако дожди становились всё чаще, особенно на юге, что сильно затрудняло путешествие.

Иногда они пропускали ночлег и устраивались на ночёвку в каком-нибудь укрытом от ветра месте, прижавшись друг к другу на повозке.

В такие моменты Оуян Е всегда крепко обнимал жену и укрывал её одеялом, чтобы она не замёрзла.

Сегодня они остановились в городке именно потому, что небо предвещало дождь.

Но посреди ночи за стенами комнаты послышались подозрительные звуки.

По шагам было ясно: пришёл только один человек.

Оуян Е бесшумно вытащил из-под себя короткий меч и замер в ожидании.

Этот меч передал ему тесть Фань Цзиншу перед расставанием. Он знал: как потомок рода Оуян, юноша с детства обучался боевым искусствам.

http://bllate.org/book/10430/937402