Готовый перевод Transmigrating to Ancient Times to Get Rich / Перерождение в древности: Путь к богатству: Глава 24

Цинь Юньэр уже немало времени потратила на поиски. Услышав кое-что, она всё же не удержалась и принялась прочёсывать весь уезд. В душе она была уверена: именно Юнь Дуодо подговорила Ван Юаня перебраться сюда — чтобы заполучить его целиком и навсегда отрезать Цинь Юньэр от него. Иначе как объяснить, что они так внезапно исчезли? Наверняка всё было спланировано заранее! Уже больше двух недель она бродила по уезду, но ни Ван Юаня, ни его семьи так и не нашла.

Осень вступила в свои права, дни становились короче, а холода — всё ощутимее. Был уже поздний день, когда Цинь Юньэр, стиснув зубы, решительно шагнула в ближайшую чайную.

Юнь Дуодо, заметив посетительницу, поспешила навстречу, но, увидев гостью, невольно нахмурилась. Не успела она и рта раскрыть, как Цинь Юньэр потребовала горячего чаю и тут же уселась за свободный столик.

Юнь Дуодо с любопытством взглянула на неё и вдруг вспомнила: теперь она совсем не та, что раньше. Видимо, та её и не узнала — иначе бы сразу спросила, где Ван Юань.

«Раз уж сама пришла — грех не воспользоваться», — подумала Юнь Дуодо и тут же отправилась заваривать для неё чай.

Пару дней назад она повысила цены на напитки, и теперь они почти не отличались от цен в других заведениях. Цинь Юньэр, получив чай, протянула медяки и, налив себе чашку, пробормотала:

— Где же ты, братец Ван?

Юнь Дуодо случайно услышала это, но ничего не сказала. Лицо можно изменить, а голос — нет. Глядя на отчаяние Цинь Юньэр, она невольно усмехнулась: «Ради чего только цепляется эта девушка за человека, который её не любит?»

Цинь Юньэр вдруг подняла глаза и встретилась взглядом с лицом Юнь Дуодо. Оно показалось ей смутно знакомым, но, присмотревшись, она решила, что ошиблась, и снова опустила голову.

Юнь Дуодо тоже слегка замерла, но тут же взяла монеты и направилась к прилавку.

В этот момент в чайную вошли несколько студентов. Юнь Дуодо немедленно бросилась их обслуживать, принеся два чайника и две шахматные доски с фигурами.

Когда она освободилась и снова посмотрела туда, где сидела Цинь Юньэр, той уже и след простыл. Юнь Дуодо презрительно скривила губы и устроилась за прилавком.

Однако один вопрос не давал ей покоя: почему Ван Юань так ненавидит Цинь Юньэр? Точнее, даже не ненавидит — питает к ней настоящее отвращение. Решила вечером хорошенько расспросить мужа.

Вечером, закончив умываться, Юнь Дуодо вспомнила об этом и прямо спросила.

Ван Юань не ожидал такого прямого вопроса. Он крепче обнял жену и лишь тихо произнёс:

— Милочка, оставь мне хоть каплю достоинства. Пожалуйста, не заставляй меня говорить об этой особе.

На лице Ван Юаня явственно читалось отвращение — настолько сильное, что Юнь Дуодо решила не настаивать. В конце концов, ясно же, что к Цинь Юньэр у него нет ни малейших чувств.

Скоро она уже мирно спала в тёплой и мягкой постели.

Ван Юань смотрел на неё, погружённый в размышления. Воспоминания детства медленно всплывали в сознании.

Ему тогда было всего шесть лет. Отец недавно умер, мать, не вынеся горя, слегла и больше не вставала. Родственники со стороны отца смотрели на них с презрением: сирота да вдова без кормильца — кому они нужны? Их постоянно унижали и обижали.

Маленький Ван Юань вставал до зари и до поздней ночи бродил по горам, собирая хворост, чтобы продать его дровосеку. Это был единственный способ заработать хоть немного денег — чтобы купить лекарства матери Цинь и, может быть, однажды уехать отсюда, начать новую жизнь вдвоём, без насмешек и унижений.

В ту пору в деревню пришёл человек по имени Ху Да. Старожилы рассказывали, что раньше он был отъявленным мерзавцем: днём и ночью приставал к женщинам — и к замужним, и к девицам, и даже к юношам, если те были красивы. Иногда его избивали, но он лишь смеялся — ему было всё равно. Однажды он изнасиловал одну вдову. Та, будучи женщиной гордой и решительной, подняла шум. Доказательств было достаточно, и Ху Да угодил в тюрьму на десять лет. Ему даже вырезали клеймо на лице. Но потом его почему-то выпустили.

Вернувшись в деревню, он не исправился, но стал осторожнее: больше не осмеливался трогать или открыто приставать, однако его взгляд всё так же жадно цеплялся за каждого прохожего, особенно за тех, кто был внешне привлекателен.

Ван Юань, хоть и был мальчишкой, выглядел очень красиво — черты лица ещё не сформировались, но уже обещали многое. Однажды, как обычно, он отправился в горы за хворостом и повстречал там Цинь Юньэр. В то время она была темнокожей, с широким лицом и маленькими глазками — считалась самой некрасивой девочкой в округе, над которой все смеялись: «Кому такой понадобится?»

Но ведь они были односельчанами. Цинь Юньэр сказала, что её отец упал где-то неподалёку и не может встать, просит помочь.

Ван Юань без колебаний пошёл за ней. Однако, подойдя ближе, увидел не отца, а самого Ху Да. Тот схватил его за руку, перекинул через плечо и бросил Цинь Юньэр несколько монет:

— Молодец! Дело сделано отлично!

И, не обращая внимания на крики мальчика, унёс его прочь.

Ван Юань сразу понял: его обманули. Он повернулся к Цинь Юньэр — и в её глазах увидел виноватый страх. Но она не позвала на помощь, а лишь подобрала монеты и бросилась бежать.

Ху Да легко справился с попытками мальчика вырваться — какая сила у шестилетнего ребёнка? Он увёл Ван Юаня в свою хижину посреди гор. Поскольку у него была судимость за разврат, староста и глава общины запретили ему жить в деревне, поэтому он обосновался в глухомани.

Заперев мальчика внутри, Ху Да ушёл пить. Ван Юань, оглушённый происходящим, всё же понимал: этот человек — зло, и надо бежать. За окном лил проливной дождь, было совершенно темно. Он знал: если не вернётся домой, мать обязательно выйдет искать его. А ведь она больна! От этой мысли сердце сжалось ещё сильнее.

Вдруг дверь распахнулась. Ху Да вошёл, снял рубаху и бросился к нему. Ван Юань схватил большой глиняный кувшин у окна и со всей силы ударил им мерзавца по голове. Пока тот рухнул, мальчик выскочил наружу.

Но эти места были ему совершенно незнакомы — даже днём он сюда не заходил. Старшие говорили, что в этих горах водятся волки и тигры, что поедают людей. Сзади уже гремел голос Ху Да, в руке у него пылал факел. Ван Юань бежал, пока силы не иссякли. Увидев, что преследователь почти настиг его, он в отчаянии полез на дерево. К счастью, был проворным — быстро взобрался на самую верхушку.

Тут из кустов выскочил волк — похоже, одиночка. Ху Да как раз кричал угрозы вверх, не успев даже начать карабкаться, как зверь вцепился ему в ногу. Его вопли были ужасны.

Позже волк съел Ху Да. Крики постепенно стихли. Ван Юань всё это время не смел опустить глаза. Когда волк насытился, он долго смотрел вверх, на мальчика на дереве. Так они простояли больше полутора часов. Наконец, возможно, потому что был сыт, зверь ушёл.

Ван Юань, потрясённый до глубины души, всё равно не решался спуститься — вдруг волк вернётся? Он провёл на дереве всю ночь, пока с первыми лучами рассвета не увидел маленькую девочку с корзиной хвороста за спиной.

— Эй, братец! — закричала она. — Почему ты всё ещё на дереве? Тебя же дома будут искать!

Ван Юань, дрожащий от холода и лихорадки, с трудом сфокусировал взгляд. Убедившись, что поблизости нет волка, он спустился.

— Я отведу тебя вниз! — сказала девочка, беря его за руку. — Я живу в деревне Таохуа и часто сюда хожу. Здесь каждую тропинку знаю!

По дороге она не замолкала ни на минуту: рассказывала, как зовут, о своей семье, о том, что дома с ней никто не разговаривает, кроме старшей сестры.

Её звали Юнь Дуодо. Отец её не любил, мать била, заставляла делать всю работу по дому. Но девочка не злилась — даже наоборот: «Мама говорит, это ради моего же блага. Если я не научусь работать, свекровь будет бить ещё сильнее».

Ван Юань тогда лишь прошептал:

— Глупышка...

Добравшись до подножия, он увидел остатки своего хвороста и поспешил собрать их. Юнь Дуодо указала на свою деревню и сказала, чтобы он скорее шёл домой. Сама же развернулась и убежала.

Дома он узнал, что мать Цинь всю ночь искала его и теперь лежала в беспамятстве — болезнь обострилась. Лекарь, увидев его изодранную одежду и ушибленную ногу, обработал раны.

Ван Юань вспомнил, сколько раз падал, убегая, и пошёл умыться. В воде увидел своё отражение: лицо в грязи, только глаза белели. Он тщательно вымылся.

Когда мать очнулась, он сказал лишь, что заблудился в горах и вернулся сам, как только рассвело. Правду он скрывал, чтобы не тревожить её.

Позже, на улице, он снова встретил Юнь Дуодо. Хотел заговорить, но та спросила:

— А ты кто такой? У меня и так дел невпроворот, друзей у меня нет, кроме сестры.

Он лишь на мгновение замер, потом покачал головой и ушёл.

С годами они росли. Ван Юань тайком следил за ней, особенно волновался, когда видел, что она общается с Цинь Юньэр. К счастью, за всё это время с ней ничего плохого не случилось.

Теперь, глядя на спящую жену в своих объятиях, Ван Юань смягчился. Он крепче прижал её к себе. «Хорошо, что теперь она больше не имеет ничего общего с Цинь Юньэр», — подумал он с облегчением.

На следующее утро Ван Юань, как обычно, встал рано, приготовил завтрак, помог Юнь Дуодо навести порядок на первом этаже и вскипятил воду.

Когда Юнь Дуодо спустилась, уже накрашенная и готовая к дню, он дождался, пока она поест, и перед уходом напомнил:

— Если что-то понадобится — зови.

Она кивнула, и он ушёл. А она, как обычно, открыла чайную, чтобы зарабатывать деньги.

Теперь, когда дела в чайной шли всё лучше и лучше, в дни отдыха уездной школы здесь не протолкнуться было — студенты заполняли каждый уголок. Доход Юнь Дуодо рос с каждым днём.

Скоро, похоже, она полностью окупит все вложения.

Однако недавно её стала тревожить другая проблема: некоторые чайные в уезде начали копировать её заведение — тоже завели книги и шахматы. Об этом ей рассказали посетители. Юнь Дуодо сначала удивилась, но потом лишь покачала головой.

Чтобы бизнес процветал, нужно постоянно привносить что-то новое, быть уникальным — только так можно удерживать клиентов.

Пусть другие копируют — у них всё равно не получится сделать так же хорошо. Ведь чайная — это прежде всего место для отдыха. Юнь Дуодо добавила книги и шахматы, чтобы привлечь бедных студентов и создать у них привычку приходить сюда. Теперь это их любимое место.

Даже если конкуренты снизят цены на чай, они не смогут переманить её постоянных гостей. Ведь она первой заняла эту нишу и сумела завоевать доверие.

Чтобы студенты продолжали приходить, Юнь Дуодо каждый месяц покупала новые книги. Старые хранились на втором этаже. Большинство владельцев чайных — люди с малым достатком. Они могут позволить себе лишь несколько книг, да и те не меняют годами. Люди быстро наскучат и вернутся к ней.

http://bllate.org/book/10429/937227