Готовый перевод Traveling to Ancient Times to Snatch the Brother-in-law / Переместиться в древность, чтобы украсть зятя: Глава 13

Сяо Цуйэр ещё не успела протянуть руку, чтобы обнять мальчика, как Юй Юньшэн остановила её — тревожно и недоумённо:

— Госпожа?

Юй Юньшэн приложила палец к губам, велев служанке молчать. В памяти вновь всплыл тот заброшенный храм: Бай Цзэцянь, весь в чужой крови. Ей вдруг захотелось услышать, что он скажет.

Бай Цзэцянь посмотрел Сяо Яну прямо в глаза и без тени эмоций произнёс:

— Убивал.

Сяо Цуйэр, угадавшая ответ, уже собралась броситься вперёд, но ледяной взгляд Бай Цзэцяня её остановил. Обычно его глаза были просто бесстрастны, но сейчас в них мелькнула настоящая угроза — от одного взгляда Сяо Цуйэр почувствовала, будто провалилась в ледяную пропасть.

Маленький Сяо Ян тоже испугался этого красивого «старшего брата»: зажал губы и, дрожа, вцепился в рукав Юй Юньшэн.

Бай Цзэцянь потянулся, чтобы погладить мальчика по голове, но тот лишь зажмурился, а губы его задрожали.

— Сяо Ян, ты думаешь, что все убийцы — плохие люди? — тихо спросил Бай Цзэцянь, убирая руку.

Сяо Ян осторожно взглянул на него. Увидев, что тот не сердится, с трудом кивнул.

Бай Цзэцянь выпрямился и положил меч на каменный столик:

— Но ведь многие чиновники тоже убивали людей.

Сяо Ян удивлённо поднял голову, не понимая, к чему это.

— Подумай, — пояснил Бай Цзэцянь, — уездный судья постоянно выносит приговоры, а палачи казнят немало преступников.

— Но чиновники убивают только злодеев! — возразил Сяо Ян звонким голоском.

Юй Юньшэн показалось, что Бай Цзэцянь чуть заметно усмехнулся. Она сама была озадачена: ожидала услышать, что убийство злодея спасает множество невинных, но его слова явно были направлены против властей.

Неужели его нынешние раны связаны с чиновниками?

— А я убивал только злодеев, — сказал Бай Цзэцянь, смягчив ледяной тон и обращаясь к надувшему щёки Сяо Яну. — На моих руках нет крови невинных.

Сяо Ян, кажется, понял:

— Значит, тот, кто убивает злодеев, — не злодей, а тот, кто убивает добрых людей, — злодей?

Фраза получилась запутанной, но Бай Цзэцянь уловил смысл и кивнул:

— Ты прав. И чаще всего исчезновение одного злодея спасает множество добрых людей.

В душе Юй Юньшэн воскликнула: «Ага!» — всё-таки эта фраза, хоть и банальная, но верная по сути.

Сяо Ян кивнул, моргая глазами, и задумался, опершись на каменную скамью.

Бай Цзэцянь терпеливо ждал. Сейчас он напоминал наставника, который даёт ученику время осмыслить услышанное.

— Тогда я тоже стану хорошим человеком, который убивает злодеев! — внезапно объявил Сяо Ян, подняв голову.

Но Бай Цзэцянь покачал головой. Это удивило даже Юй Юньшэн.

— Братец Бай, я неправильно сказал? — расстроился мальчик. Ведь только что одобрил его слова!

— Желание уничтожать зло и защищать добро — само по себе правильно, — ответил Бай Цзэцянь. — Но избавляться от злодеев можно не только убийством. Иногда можно заставить их одуматься до того, как они причинят вред. Убийство — самый крайний путь, последнее средство.

Сяо Ян снова задумался. В его возрасте такие вещи понять непросто — для этого нужны годы и опыт.

В этот момент из-за галереи появился Хэ Бо. Он ласково улыбнулся собравшимся во дворе и потрепал Сяо Яна по голове:

— Чем занимаетесь?

Юй Юньшэн встала:

— Хэ Бо, вы вернулись! Я как раз хотела подобрать ткань для нового наряда господину Бай.

— Отлично! — обрадовался старик. — В лавке появились новые образцы, те самые узоры, что вы заказывали весной. Очень красивые! Многие молодые господа просят у меня их заранее.

Юй Юньшэн кивнула удивлённому Бай Цзэцяню, давая понять, что тот должен следовать за ней.

— Думай не спеша, — мягко сказал Бай Цзэцянь Сяо Яну, который всё ещё пытался разобраться в услышанном. Мальчик рассеянно кивнул.

Авторская заметка:

С Днём Рождения, Родина!

Парад вызвал у меня такой восторг!

— Лавка скоро откроется, надо поторопиться, — сказала Юй Юньшэн.

Бай Цзэцянь последовал за ней, а Сяо Ян остался один во дворе, уткнувшись подбородком в ладони и размышляя.

Юй Юньшэн шла рядом и мысленно улыбалась: «Добрый с детьми… настоящий тёплый мужчина».

Она замечала, что всё чаще хочет подразнить Бай Цзэцяня.

Галерея была короткой, и вскоре они оказались в ткацкой мастерской. Прямо перед ними открывался проход в лавку тканей — такая конструкция «магазин спереди, мастерская сзади» явно принадлежала предприимчивому хозяину.

— Хэ Бо, вы вернулись… — начала одна из учениц-вышивальщиц, но, увидев за ним Бай Цзэцяня, запнулась.

Остальные мастерицы тоже подняли глаза и замерли. Обычно сообразительная девочка вдруг стала заикаться — чего ради?

Но когда очередь дошла до них самих, они оказались не лучше: стояли, как зайцы на поле, вытянув шеи и уставившись на незнакомца. Девочкам было по пятнадцать–шестнадцать лет, и в их жизни самыми близкими «мужчинами» были шелкопряды. Появление же белоснежного, благородного юноши показалось им сошествием бессмертного с небес.

— Хэ… Хэ Бо, доброе утро…

— Хэ… Бо… доброе…

Хэ Бо покачал головой. Эти девочки целыми днями только и делали, что вышивали или пряли, — где им видеть таких мужчин, как Бай Цзэцянь? Но, конечно, так пристально глазеть невежливо. Он обернулся к Бай Цзэцяню:

— Прошу прощения, господин Бай.

Тот спокойно покачал головой, давая понять, что всё в порядке.

Когда четверо вышли из мастерской, Юй Юньшэн услышала за спиной шёпот:

— Какой прекрасный господин! Никогда не видела такого! Кажется, будто бессмертный сошёл с небес — сердце готово выскочить!

— Да! И откуда он? Наверное, из большого города — такая благородная осанка!

— Похоже, он знаком с младшей госпожой…

— А?! Значит, у нас нет шансов?

— Не спеши! Может, просто друзья. Надо постараться! Такой богатый господин — если повезёт, обеспечит на всю жизнь!

— Эй-эй-эй! — старшая ткачиха хлопнула в ладоши. — За работу! Что за глупости болтаете в рабочее время?

Юй Юньшэн знала: если она слышит, то Бай Цзэцянь тем более. Она игриво посмотрела на него, но тот явно избегал встречаться с ней взглядом.

Отведя глаза, Юй Юньшэн тихо усмехнулась про себя.

Она всё больше ловила себя на мысли, что ей нравится дразнить Бай Цзэцяня.

Вскоре они вошли в лавку. Там был только один приказчик, который сидел за конторкой и перебирал счёты. Увидев входящих, он сначала подумал, что это Хэ Бо, и уже собрался поздороваться, но, заметив Юй Юньшэн, он буквально застыл.

— Вто… вторая госпожа!

Звали его Ван Эр — младший сын старика Вана с восточной части города. Парень был послушным и заботливым, но никак не мог осилить учёбу. Отец купил ему кучу классических текстов и наставлений мудрецов, но Ван Эр не запомнил ни слова. Старик Ван чуть с ума не сошёл: сын не станет чиновником и не годится на тяжёлую работу — что с ним будет?

Однажды мимо проходил Хэ Бо и увидел, как Ван Эр во дворе чертит на земле угольком и раскладывает палочки. Подойдя ближе, он с изумлением обнаружил, что юноша отлично считает. Поговорив немного, Хэ Бо понял, что парень честный и трудолюбивый, и предложил взять его в лавку счетоводом.

Старик Ван был вне себя от радости — чуть не затащил Хэ Бо в дом, чтобы напоить до бесчувствия. Работа в лавке семьи Юй — это же огромная удача! Даже если бы Ван Эру предложили выносить помои, он бы побежал!

Хэ Бо договорился с отцом, а потом спросил самого Ван Эра. Увидев, как тот загорелся и запинаясь спросил, сможет ли он хоть иногда видеть вторую госпожу, Хэ Бо мысленно усмехнулся: хотел нанять счетовода, а получил ещё одного влюблённого дурня.

Теперь же Ван Эр, увидев Юй Юньшэн, выронил перо, поспешно поднял его и вытер чернильные руки о жёлтую тунику, испачкав её в пятнах. Его лицо стало ещё более растерянным.

Юй Юньшэн поздоровалась и спросила о состоянии счётов, заказах крупных клиентов и наличии новых шёлков.

Ван Эр кивнул, собираясь пойти в кладовую, но, взглянув на свои грязные руки, замер в нерешительности.

Хэ Бо покачал головой и пошёл сам. Эти юнцы совсем теряют голову при виде Юй Юньшэн. Не зря старый господин Юй говорил, что его младшая дочь — живая витрина.

Когда выяснилось, что ткань нужна не для неё самой, а для мужчины, Ван Эр наконец заметил Бай Цзэцяня. Во рту у него стало горько:

— Вторая госпожа покупает для этого господина?

Увидев её кивок, Ван Эр почувствовал, как горечь перекатывается в сердце, и опустил голову.

Сяо Цуйэр наблюдала за этим и почему-то разозлилась. Что в этом Бай особенного? Ван Эр ничуть не хуже! Зачем так унижаться? Она решительно шагнула вперёд и схватила Ван Эра за воротник:

— Выпрямись!

Ван Эр так испугался, что мгновенно вытянулся во фрунт и выкрикнул:

— Есть!

Когда Хэ Бо вернулся с одеждой, он увидел, как Сяо Цуйэр строго наставляет Ван Эра, а тот кивает, ничего не понимая.

Хэ Бо не стал вникать в молодёжные игры и подошёл к Юй Юньшэн с одеждой.

В кладовой он нашёл образец новой туники — её ещё никто не примерял. Хэ Бо прикинул размеры Бай Цзэцяня и решил, что подойдёт. Теперь он протянул её Юй Юньшэн.

Та поставила чашку, взяла одежду и осмотрела. Туника была чёрная, с узором из парящих облаков — смотрелась очень достойно. Она протянула её Бай Цзэцяню:

— Господин Бай, примерьте?

Тот поблагодарил и скрылся за ширмой.

Хэ Бо заметил, как Юй Юньшэн не сводит глаз с ширмы, и слегка кашлянул в кулак:

— Юньшэн, девушки должны быть скромны.

Юй Юньшэн вспыхнула и отвела взгляд:

— Хэ Бо, что вы такое говорите!

Старик ласково улыбнулся:

— Этот господин красив и благороден — вполне подходящая партия. Если тебе он нравится, держи крепче. Таких мужчин везде будут отбирать.

— Не говорите глупостей! — Юй Юньшэн отвернулась, но сердце её заколотилось. Неужели она действительно питает к этому Бай какие-то чувства?

Хэ Бо, видя её обиду, больше не стал поддразнивать. В этот момент Бай Цзэцянь вышел из-за ширмы.

Юй Юньшэн нервно посмотрела на него, гадая, услышал ли он разговор. Но, увидев его в новой одежде, она забыла обо всём.

Даже Сяо Цуйэр, которая как раз закончила «воспитывать» Ван Эра, обернулась — и остолбенела.

Туника сидела на нём идеально, будто шилась специально для Бай Цзэцяня. Сяо Цуйэр не смогла сдержаться:

— Какой красавец…

Юй Юньшэн думала, что белый цвет ему идёт больше всех, но теперь, в чёрном, он обрёл совершенно иной, завораживающий облик.

http://bllate.org/book/10422/936455