Готовый перевод Chronicles of Warm Pampering in Transmigration / Записки о тёплой любви после переселения: Глава 14

Минъань получил тяжелейшие ранения, защищая Сюаньэра, и рухнул с обрыва. Чудом выжив на дне утёса, он из последних сил цеплялся за жизнь, медленно залечивая раны и одновременно ища выход. Как только ему удалось выбраться и вернуться к горе Давюньшань, он немедленно отправил весть Ци Вану. К тому времени прошло уже четыре месяца с тех пор, как Сюаньэр исчез без следа, и все почти потеряли надежду. Внезапная весть о том, что наследный принц находится вместе с одной девушкой и, возможно, ещё жив, заставила Ци Вана бросить все силы на проверку этой зацепки.

Однако Сюаньэр так и не подал секретный сигнал бедствия, который передал ему Минъань. Поэтому поиски пришлось начинать с горы Давюньшань. Прошло ещё полгода — и всё безрезультатно. Отчаяние охватывало всех всё сильнее. Минъань предположил, что наследный принц, скорее всего, отправился в пограничный город, где находился Ци Ван: ведь в самый критический момент Сюаньэр спрашивал его о расписании передвижений Ци Вана.

Их надежда была слабой, но они всё же прочесали все пограничные города — безуспешно. Осталась последняя возможность: наследный принц мог направиться в Цзянчжоу. Когда-то, во время путешествия с императрицей-консорт, он был необычайно рад и даже сказал Минъаню, что очень хочет побывать на родине своей матери — в Цзянчжоу. Сюаньэр был человеком крайне скупым на слова; то, что он поделился этим с личным стражем, ясно показывало, насколько сильно он мечтал об этой поездке.

Теперь, когда отряд уже приближался к городу Линьшуй, а до Цзянчжоу оставалось совсем немного, все затаили дыхание. Ранее в Цзянчжоу уже отправили людей для тайного расследования, но полученные сведения по-прежнему были неутешительны. Тем не менее Ци Ван отказывался сдаваться: он чувствовал, что, стоит ему опустить руки — и он навсегда потеряет сына. Поэтому он обязан лично отправиться в Цзянчжоу. Ему казалось, что так он станет хоть немного ближе к Сюаньэру. Он мечтал, чтобы в момент встречи сын сразу увидел его. В глубине души Ци Ван страшно боялся: а вдруг ребёнок, проведя столько времени в разлуке, уже забыл своего отца…

Минъань взглянул на няню Нань, сохраняя обычное бесстрастное выражение лица, но после паузы всё же произнёс:

— Няня Нань, пусть я и был тяжело ранен, но в вопросах, касающихся наследного принца, я не мог ошибиться. Тогда я видел ту девушку одну в густом лесу, но она не проявила ни малейшего испуга. Её взгляд был ясным, а поведение — спокойным даже при виде меня. Ясно, что она человек твёрдого характера и вряд ли окажется слабой или опасной для наследного принца. Я осознаю всю тяжесть своей вины. Как только мы найдём наследного принца, я приму смерть без единого возражения.

С этими словами он вышел из повозки, оставив за собой лишь долгий вздох Цзян Фу.

Но никто из них не знал, что те, о ком они так тревожились, уже прошли мимо них.

Мо Ци с Сюаньэром подъехали к чайной и увидели, что вокруг собралась толпа — шумно и оживлённо. Издалека сначала подумали, что это просто завсегдатаи чаепития, но подойдя ближе, поняли: кто-то внезапно заболел, и сейчас ему оказывают первую помощь.

Мо Ци не стала задерживаться, сразу заняла свободный столик и попросила хозяйку подать два чая, три белых пшеничных булочки и три больших мясных пирожка. Она решила взять с собой по одному пирожку и булочке для Сюаньэра — на дорогу, в качестве перекуса.

Чайная была открытой: кроме навеса и кухонной зоны, остальные три стороны ничем не закрывались. Несколько столов и стульев аккуратно расставлены и тщательно убраны. Мо Ци внутренне обрадовалась: хоть и приходится странствовать, она всё равно предпочитала чистоту и свет, стараясь не жертвовать комфортом ни для себя, ни для Сюаньэра.

Приветливая хозяйка принесла заказ и дополнительно поставила тарелку с жареными семечками тыквы:

— Сама обжарила. Пусть малыш покушает для забавы.

Постоялец за соседним столом поддразнил её:

— Эй, Тянь-бо, только недавно сваху обошли, а ты уже смотреть на детей глазами загорелась! Осторожней, а то напугаешь бедного ребёнка до слёз!

Все засмеялись. Более развязные гости начали подшучивать: почему другим детям семечек не дают? Видно, хозяйка сильно мечтает о внуке! Вышедший из кухни хозяин, неся булочки и пирожки, весело хохотал, но тут же получил строгий взгляд жены и был утащён обратно, вызвав новую волну смеха.

Сюаньэр, видимо, сильно проголодался: едва увидев еду, он потянулся за булочкой, но обжёгся и тут же швырнул её на землю, шипя от боли. Мо Ци перепугалась, быстро взяла его ручку — к счастью, кожа лишь слегка покраснела, пузырей не было. Очевидно, булочка была не слишком горячей, просто детская кожа очень нежная. Успокоившись, Мо Ци повела Сюаньэра к хозяйке за холодной водой. Мальчик немного подержал руку в воде, покраснение сошло, и тогда она аккуратно вытерла ему руки и подняла упавшую булочку.

Сюаньэр смотрел на неё с обидой, губы поджаты:

— Я хотел маме взять… Кто знал, что так горячо будет. Теперь что делать? Она вся в пыли — есть нельзя.

Мо Ци ласково провела пальцем по его нахмуренному лбу:

— Я же говорила: сначала подумай, всё ли в порядке. Не слушаешь — вот и урок получил. Почему нельзя? Сейчас увидишь, как мама превратит грязную булочку в чистую.

Говоря это, она аккуратно сняла верхний слой с булочки, где была пыль, обнажив белоснежную серединку. С торжествующим видом она помахала булочкой перед носом Сюаньэра и откусила большой кусок:

— Ммм! Булочка от моего послушного сыночка особенно вкусная!

Сюаньэр на мгновение замер, в глазах мелькнула вина и тревога. Возможно, от ветра, но уголки его глаз покраснели. Он моргнул и тоже улыбнулся.

Когда они вернулись к своему столику, то обнаружили, что за ним уже сидит незнакомец — пожилой мужчина в белом, с белоснежными волосами, но юным лицом и добрыми глазами. Такой образ обычно внушает благоговение, но Мо Ци невольно дернула уголком рта: кто объяснит, почему этот похожий на бессмертного старец смотрит на их булочки и пирожки таким томным, голодным взглядом и то и дело глотает слюну? Настолько ли он голоден?

Мо Ци с Сюаньэром сели за стол. Старик продолжал мечтательно созерцать еду, даже не удостоив их взгляда. Даже у Сюаньэра задёргался уголок глаза. Мальчик взял один из мясных пирожков и протянул старику:

— Дедушка, вы, наверное, голодны? Возьмите, пожалуйста, этот пирожок.

Старик взглянул на пирожок, наконец-то удостоил Сюаньэра «высокого» взгляда, но тут же перевёл глаза на нетронутую чашку чая перед мальчиком и замер, будто статуя.

Мо Ци мысленно закатила глаза, подтолкнула к нему чашку:

— Держите, дедушка.

Теперь старик остался доволен: одной рукой он взял пирожок и сделал большой укус, другой — поднял чашку и сделал глоток. Мо Ци и Сюаньэр сидели ошеломлённые.

Мо Ци попросила хозяйку принести ещё одну чашку чая, дала Сюаньэру пирожок, сама принялась за булочку — ту самую, поднятую с земли. Но не успели они до конца съесть свои порции, как старик самовольно взял ещё один пирожок. Они молча смотрели, как он ест, и одновременно сглотнули слюну. Сюаньэр поднял на неё глаза с немым вопросом: «Мои пирожки закончились, что делать?» Мо Ци ответила взглядом: «Не волнуйся, потом возьмём ещё два с собой». Сюаньэр мгновенно понял и спокойно доел оставшуюся половину пирожка.

Так, под их немым обвиняющим взглядом, старик съел два пирожка, две булочки и выпил два чая. А Мо Ци с Сюаньэром остались только со своими первоначальными порциями. Мо Ци доела последний кусочек поднятой булочки и, скрывая внутреннюю боль, сказала с загадочной улыбкой:

— Дедушка, вы наелись? Может, ещё чего-нибудь?

Старик чавкнул, допил чай и с важным видом заявил:

— Булочки слишком сладкие, для старика приторновато. Но в такой глуши придётся смириться. Принесите-ка ещё пару мясных пирожков и пару с овощами — возьму с собой в дорогу.

Мо Ци с трудом проглотила глоток чая:

— Конечно, подождите немного, сейчас закажу.

(«Кто поймёт мою скорбь, текущую рекой?» — думала она, глядя на истончающийся кошелёк.) Вслух же она бодро позвала хозяйку и заказала пирожки для старика, плюс дополнительно два мясных, два овощных и две булочки: два пирожка — для Сюаньэра в дорогу, одну булочку — себе, остальное — тоже в запас.

Насытившись, старик прищурился, наблюдая за Мо Ци и Сюаньэром. Та подняла глаза и увидела это выражение — и вдруг почувствовала прилив тепла. Это напомнило ей доктора Чжана, супруга директрисы сиротского приюта. Он был известным старым врачом, часто помогал детям в приюте, а после выхода на пенсию вообще остался там, лечил и укреплял здоровье воспитанников. Всякий раз, когда он был в хорошем настроении, он именно так прищуривался. Мо Ци даже инстинктивно подумала: «Не скажет ли он сейчас то же, что доктор Чжан, каждый раз, как видел меня: „Сяо Ци, нашла себе парня? Хочешь, дядя Чжан познакомит тебя с хорошим молодым человеком?“» От этой мысли ей стало весело, и старик вдруг показался ей очень родным.

Заметив её едва сдерживаемую улыбку, старик блеснул глазами и перевёл взгляд на Сюаньэра, который доедал овощной пирожок. За лето кожа мальчика загорела, он подрос, округлость детства сменилась подтянутостью от постоянных перемещений, а глаза засветились особой живостью. По сравнению с тем временем, когда они впервые встретились, он сильно изменился — стал гораздо более энергичным и здоровым.

Поэтому теперь Мо Ци больше не маскировала их внешность: даже при беглом взгляде его вряд ли сразу узнали бы.

Прежде чем старик успел что-то сказать, к нему подошли несколько человек, чтобы поклониться и поблагодарить: оказалось, именно он оказал первую помощь больному на дороге. Мо Ци про себя отметила: «Настоящий древний аналог доктора Чжана!»

Старик быстро отмахнулся от благодарных, отказавшись от вознаграждения. Мо Ци удивилась: этот наглец, спокойно объевший их обед, оказался целителем с золотыми руками и добрым сердцем! «Видимо, я неправильно пью чай, — подумала она, — такой поворот сюжета совершенно непонятен».

Увидев, что Мо Ци и Сюаньэр закончили есть, старик допил свой чай, вытер рот рукавом и неизвестно откуда извлёк маленькую шкатулку, которую поставил перед Мо Ци. Та моргнула, недоумённо глядя на него, а Сюаньэр с любопытством уставился на коробочку.

Старик гордо поднял брови:

— Говорят: «даром не берут». Я, великий целитель в белом, никогда не приму ничего безвозмездно. Раз судьба свела нас, значит, есть между нами связь. Сегодня я подарю тебе единственную в мире пилюлю «Байюй хуаньяндань» — в счёт сегодняшнего обеда.

Мо Ци внутренне заржала табуном: «Это же классический развод на лекарства из дешёвого сериала! Ешь — не хочу, считай, что пожертвование на стариков и детей. Зачем этот дед разыгрывает целый спектакль: „Я честный, благородный, не желаю быть в долгу, наоборот — дарю тебе бесценное сокровище!“» Она с каменным лицом смотрела на этого «великого целителя в белом».

Видя, что никто не реагирует, старик несдержанно закатил глаза и возмутился:

— Эй! Неужели не веришь? Слушай сюда: эта пилюля стоила мне десятилетий труда! Ингредиенты — редчайшие в Поднебесной! Я вложил в неё всю душу и силы, и получилась всего одна штука! Даже мой ученик десять лет просил — не дал! А ты ещё презираешь?! Да ты меня уморишь!

Его раздувшиеся от злости щёки и вытаращенные глаза показались Мо Ци невероятно милыми. Говорят: «старый — как маленький», и правда — сейчас он точь-в-точь как Сюаньэр, когда тот сердится. Мо Ци не выдержала и фыркнула от смеха.

Под его гневным взглядом она открыла шкатулку — и на мгновение замерла. Выражение её лица стало серьёзным. Внутри аккуратной квадратной коробочки, на гладком шёлковом ложе, лежала круглая, белоснежная пилюля. В нос ударил тонкий, мягкий аромат трав. Мо Ци в глазах мелькнуло изумление.

Ещё когда она коснулась шкатулки, почувствовала её качество: само дерево — красное сандаловое, шёлк — нежнейший. А теперь пилюля, гладкая и сияющая на солнце, явно не подделка. Если бы это был обман, то цена подделки оказалась бы чересчур высока — не каждому по карману.

http://bllate.org/book/10409/935322