Готовый перевод Chronicles of Warm Pampering in Transmigration / Записки о тёплой любви после переселения: Глава 13

Услышав эти слова, Мо Ци искренне улыбнулась — её брови приподнялись, глаза засияли. Она чуть пригубила чай и неторопливо сказала:

— Господин великодушен, и я глубоко восхищена вашей благородной душой. Полагаю, Сюаньэр будет счастлив, что его желание исполнилось. Однако сегодня у него к вам есть один вопрос, на который он очень просит ответить. Надеюсь, вы не откажете ему в совете — за это мы будем вам бесконечно благодарны.

Цяо Яньхуа слегка нахмурился: в душе он недоумевал, но не подал виду и по-прежнему улыбался Сюаньэру:

— Что же тебя тревожит, маленький Сюань? Говори смело — отвечу тебе без утайки.

Сюаньэр взглянул на Мо Ци. Увидев её одобрительный кивок, он серьёзно посмотрел на Цяо Яньхуа. Его мягкий детский голосок прозвучал необычайно строго:

— Позвольте мне назвать вас Учителем. Надеюсь, вы ответите мне честно. Учитель, что означает изречение: «Высокое дерево — первым под ударом ветра»?

«Бах!» — веер выпал из рук Цяо Яньхуа. Он в изумлении переводил взгляд с Мо Ци на Сюаньэра и долго не мог прийти в себя. Мальчик обеспокоенно посмотрел на женщину, та едва заметно покачала головой. Тогда Сюаньэр, полный тревоги, но твёрдо решивший дождаться ответа, уставился на Цяо Яньхуа.

Прошло немало времени, прежде чем Цяо Яньхуа, весь в стыде, встал и глубоко поклонился Мо Ци и Сюаньэру. Те испугались и поспешно вскочили, пытаясь уклониться от такого почтения. Но Цяо Яньхуа не выпрямлялся, сохраняя поклон, и его голос звучал торжественно:

— Я чуть не совершил роковую ошибку и теперь чувствую глубочайшее раскаяние. Благодарю вас, госпожа и юный господин, за наставление. Клянусь здесь и сейчас: сделаю всё возможное и никогда не подведу ваших надежд!

«Щёлк!» — внутренне закричала Мо Ци. «Да у меня-то к вам и надежд никаких нет! Только не надо так думать… Хотя Сюаньэр, пожалуй, немного надеется. Можно ли мне сказать это вслух?..»

Когда они вышли из комнаты Цяо Яньхуа, Мо Ци и Сюаньэр всё ещё находились в лёгком оцепенении. Им и в голову не могло прийти, что этот самый Цяо Яньхуа в будущем действительно станет учителем Сюаньэра. А ещё меньше они могли представить, что человек, который сегодня поклонился им в пыли, спустя десятилетия будет править делами государства как знаменитый министр-рассказчик.

Спустившись на первый этаж и направляясь во двор, Мо Ци вдруг почувствовала, как Сюаньэр резко сжал её руку. Сердце у неё ёкнуло. Она бросила взгляд в том направлении, куда смотрел мальчик, и заметила двух мужчин с мрачными лицами, наблюдавших за ними. Мо Ци крепче сжала ладонь сына и, стараясь сохранять спокойствие, направилась во двор.

В ту же ночь она рассчиталась с хозяином У, собрала их скромные пожитки и ещё до рассвета уехала из трактира «Фу Лай» на горе Давюньшань вместе с прислугой, которая возила провизию.

Когда первые лучи рассвета пробились сквозь занавеску и окутали спящего Сюаньэра золотистым сиянием, Мо Ци радостно приподняла уголки губ. «Новое путешествие начинается…» — подумала она.

Время шло: весна уступила место осени, и вот уже наступил праздник середины осени.

За пределами города Линьшуй царило оживление. Чем ближе они подходили к городу, тем больше становилось людей. Мо Ци, переодетая простой женщиной, несла Сюаньэра в самодельной повязке на груди. Мальчик устало взглянул вперёд и вяло пробормотал:

— Мама, мы ведь уже полмесяца идём от храма Цыюньань. Когда же мы доберёмся до Линьшуй? Мне так устали ноги… А ты не устала?

Мо Ци поправила свёрток на груди и ласково похлопала сына по спинке:

— Устал, мой Сюань-гэ’эр? Только что одна тётушка сказала, что впереди есть чайная. Держись ещё немного!

Сюаньэр надул губки и тихо «м-да»нул. Видя, как он поник, Мо Ци слегка встряхнула плечами, повернула голову и потерлась носом о его лоб:

— Только не засыпай сейчас, а то ночью опять не сможешь уснуть и придётся считать звёзды в одиночку. Понял?

Сюаньэр прикусил губу, моргнул большими глазами и вдруг заулыбался:

— Тогда спой мне песенку, мама! От неё я точно не усну.

«Точно не уснёшь?» — усомнилась Мо Ци, но за последние дни мальчик действительно сильно устал. Всего шесть лет, а каждый день — ранний подъём, поздний отход ко сну. Даже в пути с караваном охранников было нелегко.

Сердце Мо Ци смягчилось. Она тихонько запела любимую Сюаньэром песенку — ту самую, что услышала в прошлой жизни и особенно полюбила. Это была нежная южная мелодия с мягким диалектом У, от которой становилось спокойно и уютно.

Когда они только начали жить вместе, Сюаньэр часто мучился от кошмаров и плохо спал. Тогда Мо Ци вспомнила эту песню и стала напевать её каждую ночь, чтобы успокоить ребёнка. Со временем мальчик стал спать лучше — возможно, благодаря песне, а может, просто потому, что рядом была она. Так или иначе, Сюаньэр обожал эту мелодию, и Мо Ци часто пела её, чтобы убаюкать сына.

За почти год, прошедший с тех пор, они пережили множество испытаний — опасностей, угрозы смерти, но чаще всего их ждала тихая, тёплая жизнь вдвоём. Чтобы скрыть личности и легче передвигаться, Мо Ци меняла обличье: иногда она была юной девушкой, и тогда Сюаньэр называл её «тётей»; иногда — студентом, и мальчик звал её «большим братом»; а иногда — замужней женщиной, и тогда он называл её «мамой». Сначала она боялась, что ему будет неловко, и даже предлагала звать её «няней» или «тётей», но Сюаньэр произносил «мама» совершенно естественно. Видно было, что он искренне принял её как родную мать.

Когда Мо Ци впервые услышала это слово от него, ей не стало неловко — наоборот, на глаза навернулись слёзы. Ей показалось, что они и вправду были матерью и сыном с самого начала. «Какой же у меня странный комплекс мачехи», — мысленно укорила она себя, а потом с радостью принялась хлопотать вокруг Сюаньэра — с такой готовностью и любовью, будто всю жизнь только и ждала этого.

Мо Ци поправила повязку, чтобы Сюаньэр сидел поудобнее, и обрадовалась, увидев впереди вывеску с иероглифом «чай», развевающуюся на ветру. До чайной оставалось совсем немного. Она ускорила шаг, и даже напев зазвучал веселее, будто хотел взлететь.

Сюаньэр уже клевал носом, но, услышав топот копыт, лишь приподнял веки и снова закрыл глаза. Чайная стояла у перекрёстка дорог, и раньше здесь не было ни одной повозки, но теперь, видимо, откуда-то прибыл целый обоз.

Мо Ци отошла к обочине, чтобы пропустить кареты, и окликнула сына:

— Эй, малыш, не засыпай! Иначе вечером я сама буду спать, а тебе придётся считать звёзды в одиночку. Слышал?

Сонный голосок Сюаньэра растопил её сердце:

— Ладно, мама, я не сплю… А далеко ещё до Цзянчжоу?

Мо Ци закатила глаза: «Если бы я не разбудила тебя, ты бы точно уснул». Она наклонила голову и задумалась:

— Думаю, в Линьшуйе отдохнём несколько дней, наймём повозку и поедем дальше. Цзянчжоу ведь рядом с Линьшуйем. Как доберёмся до Цзянчжоу, там и останемся подольше.

Сюаньэр тут же проснулся и, широко раскрыв сияющие глаза, радостно воскликнул:

— Правда? Тогда давай встречать Новый год в Цзянчжоу! Мы сможем полюбоваться знаменитыми цзянчжоускими сливами и отведать прославленного сливо-вина Цзянчжоу! Хорошо?

Мо Ци улыбнулась:

— Ты, сорванец, откуда знаешь про «знаменитые сливы» и «сливо-вино»? Неужели пробовал?

Сюаньэр самодовольно надул губки:

— Конечно, знаю! Старшая бабушка рассказывала. Да и папа очень любит это вино. Даже дедушка его обожает. Когда я вырасту, тоже обязательно попробую!

Глядя, как мальчик жадно сглатывает слюну, Мо Ци не удержалась и рассмеялась:

— Ладно, ладно! Поедем в Цзянчжоу и будем ждать твоего папу. Может, он откроет винокурню, и наш малыш будет расти в аромате вина!

Сюаньэр залился звонким смехом:

— Мама, папа с винокурней — это же так странно! Я даже представить не могу! Ха-ха-ха!

Пока мать и сын весело перебрасывались шутками, мимо них проехал обоз. Мо Ци обернулась и случайно встретилась взглядом с парой глубоких, проницательных глаз. В них чувствовалась такая мощная, почти осязаемая власть, что она на мгновение потеряла дар речи. Лишь когда карета скрылась из виду, а Сюаньэр тихонько позвал её, она очнулась.

Ей показалось, будто в этих строгих глазах мелькнула тёплая грусть — странное, но настоящее чувство. Нахмурившись, она долго смотрела вслед уходящей пыли, стараясь заглушить тревожное волнение в груди, и поспешила к чайной.

А в карете, что только что проехала мимо, Ци Е, опустив голову, с виду внимательно читал военный трактат, но внутри душа его бурлила. Будучи мастером боевых искусств, он обладал острыми чувствами — слышал и разговор матери с сыном, и ту нежную песенку, что пела женщина. Он не видел лица ребёнка, но по голосу и манере общения понял: между ними царит настоящая любовь.

Женщина была одета скромно, как простолюдинка, но Ци Е не мог отрицать: в душе он завидовал им. Вспомнив свои отношения с Сюаньэром — всегда холодные, отстранённые, — он почувствовал боль. Он постоянно был занят государственными делами и думал, что так положено: ведь и сам в детстве редко видел отца. Он верил, что у него ещё будет время сблизиться с сыном… Но теперь даже не знал, где тот находится. Никто не знал, как сильно он сожалеет об этом.

Но теперь появились хоть какие-то зацепки. Хоть и крошечная надежда — он перевернёт всё Ци вверх дном, лишь бы найти Сюаньэра. Тот мальчик у дороги был похож на его сына — даже выше, но ведь если бы Сюаньэр был здоров и сыт, он наверняка вырос бы до такого роста к этому времени.

Ци Е приподнял занавеску и выглянул наружу, но ничего не увидел. Опустив ткань, он снова уткнулся в книгу. Рядом на коленях сидела Хунсюй, его доверенная служанка. Заметив, как глубоко нахмурился господин, она тяжело вздохнула. «Пусть на этот раз мы найдём юного господина… Пусть господин больше не будет страдать», — молилась она про себя.

В другой карете сорокалетняя женщина в коричневом жакете вышивала рукав детской одежды. Рядом сидел Цзян Фу и мягко уговаривал её:

— Няня Нань, хватит трудиться! Вы уже столько вещей сшили в дороге. Если продолжите так, глаза испортите. А как тогда будете заботиться о юном господине, когда он вернётся?

Няня остановилась, вытерла уголки глаз и сдавленно проговорила:

— Цзян Фу, мне так больно на душе… Не знаю, как живёт наш юный господин. Здоров ли он? Есть ли во что одеться и чем питаться? Не обижает ли его кто? Если бы покойная госпожа узнала об этом, как бы она страдала! Мы, слуги, не уберегли его… Только бы небеса смиловались и сохранили ему жизнь и здоровье…

Она не договорила вслух главное: «Как же несчастен наш юный господин, что вынужден терпеть такие муки в столь юном возрасте». Но Цзян Фу и так всё понял. Он вздохнул, кашлянул и хриплым голосом сказал:

— Уже полгода прошло с тех пор, как мы вернулись из Минъаня. С горы Давюньшань мы ищем ту девушку и юного господина, но так и не нашли. Неужели он… Тот страж сказал, что в чаще встретил добрую девушку и передал ей юного господина. Когда я услышал это, мне захотелось выпороть его! Да, тогда другого выхода не было… Но ведь он был тяжело ранен и едва выжил после падения со скалы. А когда вернулся, юный господин уже исчез вместе с той девушкой. Если она и правда такая юная, как он описал, то сама едва ли справляется с жизнью, а тут ещё и ребёнок на руках… Как они вообще выживают? Цзян Фу, как вы думаете — на этот раз мы найдём юного господина?

Цзян Фу постучал по раме кареты, и дверца тут же открылась. Внутрь заглянул мужчина — тот самый страж, что передал Сюаньэра Мо Ци. Он без эмоций произнёс:

— Цзян Фу, господин велел вам отдыхать в Линьшуйе и не приходить к нему. Пусть Хунсюй остаётся при нём.

Увидев Минъаня, няня смутилась, но мысли о юном господине быстро вытеснили всё остальное.

http://bllate.org/book/10409/935321