Готовый перевод Transmigration: Peasant Girl Becomes a Phoenix / Попаданка: Крестьянка становится фениксом: Глава 12

Чэн Ин поспешила вслед за сестрой:

— Сестрёнка, давай сначала зайдём домой и скажем маме. Пусть она пойдёт с нами к бабушке. Иначе та просто не признает этого. Разве ты не слышала, как Чэнь Цзя сказала, что её бусы достались ей от бабушки через мать?

Чэн Ин прекрасно понимала: идти к бабушке вдвоём — крайне неправильно. Но у неё не хватало сил переубедить сестру. Хотя они родились в один день, с самого детства ей приходилось играть роль старшей — лишь потому, что появилась на свет чуть раньше. А значит, всё должно было уступать младшей. Эта сестра, стоит ей упрямиться, слушается только мать — никого больше.

Дом Чэн Мэй находился прямо рядом со старым домом, так что даже возвращение домой не займёт много времени. Поэтому она послушалась Чэн Ин и пошла обратно.

Едва переступив порог, девочки сразу рассказали матери, госпоже Шэнь, обо всём, что произошло. Та задумалась: раз уж дело обстоит так, можно заглянуть к свекрови и проверить, что к чему. Ведь это не она сама требует бусы — детишки просят. Если есть — хорошо, а если нет — ничего не теряешь. Так что госпожа Шэнь отправилась одна в соседний старый дом.

Только войдя во двор, она громко проговорила:

— Бабушка! Чэн Ин с Чэн Мэй что-то говорили про какие-то бусы, из-за них девочки поссорились. Я толком не разобралась, что к чему, и пришла спросить! Какие такие бусы? Где их купили? Я тоже хочу сходить и купить им по паре!

Госпожа Шэнь ведь не ребёнок — она знала, как правильно говорить. Такой подход делал её не просительницей за детей, а просто любопытной покупательницей.

Кухня в старом доме находилась во дворе. У второго сына семьи Чэн, хотя дом и стоял рядом, перед фасадом была лишь небольшая пристройка с воротами, а за ней — три черепичных дома, большой внутренний двор, как и в старом доме, и сзади — маленький закрытый дворик. Зная, что в это время бабушка наверняка занята готовкой, госпожа Шэнь направилась прямо на кухню.

— Ах, бабушка! Только что Чэн Мэй с Чэн Ин вернулись из бамбуковой рощи и сказали, что у Чэнь Цзя есть какие-то бусы. Чэнь Цзя утверждает, что вы их ей купили! Теперь мои дочки тоже требуют, чтобы я им купила. Где вы их взяли? Может, ещё можно найти?

Госпожа Шэнь испугалась, что Цинь не расслышала её в передней, и повторила всё заново, улыбаясь и говоря мягко, так что с виду всё выглядело совершенно нормально.

Но госпоже Цинь было очень неловко. Она ведь купила бусы Чэнь Цзя не из доброты сердечной, а потому что та, по её мнению, «носит на себе нечисть». Она и не подумала о том, что у второго сына две дочери. Эта Чэнь Цзя, оказывается, стала хвастаться — теперь и ей досталось!

— Ну… Пару дней назад на улице встретила Хуочайшэня. Он сказал, что Чэнь Цзя — очень сообразительная девочка, последние дни отлично развлекает дедушку. И как раз у него был этот браслет — велел передать ей, мол, девочка хрупкая, пусть бусы оберегают её и помогут расти здоровой. Тогда я спешила и совсем забыла попросить и для Чэн Мэй с Чэн Ин. В следующий раз обязательно возьму им по паре! — подумав, добавила госпожа Цинь, надеясь, что теперь всё звучит приемлемо.

— Ой! — воскликнула госпожа Шэнь, поняв, что на бусы надежды нет, и решив просто позже утешить детей. Но тут её взгляд упал на замоченные в ведре соевые бобы. — Мама собирается делать тофу? Вечером приду помочь вам молоть! Давно не ела тофу — соскучилась!

— Не надо. Лучше вечером оставайся дома с детьми. Сегодня вечером старшая невестка придёт молоть. Вашу часть мы вам оставим. А то потом набежит народ, помешает Чэн Чжэню учиться. Особенно тебе — стоит тебе его увидеть, как сразу начинаешь донимать! — не упустила случая подколоть свекровь.

Госпожа Шэнь, казалось, не нашла в этом ничего странного. Ведь она часто изображала перед свекровью злую мачеху, так что неприязнь со стороны последней была вполне ожидаема. Раз сказали, что их часть оставят, этого достаточно. Поклонившись, она ушла домой утешать Чэн Мэй.

В обед все, как обычно, собрались в старом доме. Чэнь Цзя, пока никто не смотрел, отвела Чэн Чжэня в сторону и спросила, бил ли его дедушка вчера. Чэн Чжэнь ответил, что нет, и Чэнь Цзя успокоилась:

— Значит, в тот день дедушка просто был не в себе! Это не каждый день так бывает!

После обеда Чэнь Цзя решила расспросить Чэн Чжэня о мире, в котором они оказались, и предложила проводить двоюродного брата в школу. Дедушка, видя, как внучка привязана к внуку, обрадовался и разрешил ей пойти, но строго велел провожать только до большого моста.

Чэн Чжэнь не знал, зачем ему понадобился такой «хвостик», но ничего не сказал. По дороге они разговаривали — точнее, Чэнь Цзя задавала вопросы. Из его слов она узнала, что это вымышленный мир: история здесь отличается от её родного пространства, но по уровню развития можно судить, что сейчас царит феодальная наследственная система. Государство называется «Шэнхэ», и уже несколько сотен лет длится мирное время без войн. Чэнь Цзя подумала: неужели с тех пор, как сюда попал её предшественник, трон так и не переходил к другому роду? Это действительно редкость. В древнем Китае, хоть и были династии, просуществовавшие восемьсот лет, но это относилось к раннему феодализму. В более поздние времена такого не случалось: например, Минская династия продержалась менее двухсот лет, а Цинская — всего около двухсот пятидесяти.

Дойдя до моста, Чэнь Цзя попрощалась:

— За этим мостом начинается другая деревня. До границы села — вполне достаточно. Не стану же я в самом деле провожать тебя до самой школы!

Она была довольна хотя бы тем, что в этом мире нет Чэн Яоцзиня — значит, имя её младшего брата не вызовет насмешек. Интересно, сколько ещё дней госпожа Цинь будет обучать маму? Когда же они начнут продавать тофу?

Впрочем, если не торопиться разбогатеть, жизнь и так неплоха. Можно спокойно учиться и тренироваться. Ведь у неё есть целое сокровище знаний — глупо было бы не использовать его. Это было бы настоящим расточительством!

Правда, Чэнь Цзя не знала, что после того, как госпожа Чэнь освоит ремесло, ей самой каждое утро придётся помогать продавать тофу два часа. Если бы она знала об этом заранее, никогда бы не стала учить Чэн Дуна боевым искусствам — лучше бы математике! Но тогда будет уже поздно сожалеть.

Днём Чэнь Цзя, как обычно, занималась с Чэн Дуном. На этот раз они пошли прямо на гору позади деревни — только там она могла спокойно демонстрировать свои навыки. Чэн Дун был упрямым ребёнком, но именно такие, если их убедить, обладают огромной выдержкой. Увидев, какая его сестрёнка молодая, а уже так ловко владеет боевыми искусствами, он твёрдо решил, что обязательно станет ещё лучше — ведь он должен защищать свою маленькую сестру! Поэтому учить его было совсем не трудно.

Следующие несколько дней госпожа Цинь ежедневно варила по одной доске тофу, обучая госпожу Чэнь искусству свёртывания. Та усердно училась и примерно через неделю официально «вышла в мастера». А Чэнь Цзя по утрам продолжала веселить дедушку, а после обеда — тренировалась и читала книги по теории У-Син и Багуа.

Не стоит удивляться, что эта девочка читает про У-Син и Багуа — неужели хочет стать волшебницей? На самом деле, ей и самой это не нравилось, но выбора не было: каменный домик старого монаха окружён защитным массивом.

Если она не освоит его вовремя, то, когда подрастёт и достигнет нужного роста, активирует ловушку и не сможет войти внутрь. Однако за несколько дней занятий Чэнь Цзя уже получила общее представление о массиве на задней горе. Этот иллюзорный лабиринт был чрезвычайно сложен — полностью разобраться в нём мог только настоящий мастер.

Но Чэнь Цзя не теряла уверенности:

— Не забывайте, я же отличница! Для отличницы самое страшное — не иметь новых знаний. А если они есть — обязательно научусь!

Теперь она часто использовала двор старого дома для экспериментов, расставляя камни и ветки, чтобы воссоздать мини-массив. И, представьте, это работало! Хотя ловушки получались крошечными и не могли обмануть людей, зато отлично дезориентировали кур и уток. Однажды несколько кур целый день крутились вокруг одного места и громко кудахтали. Госпожа Цинь решила, что они одержимы, и, боясь, что шум помешает внуку учиться, всех по очереди вышвырнула во внутренний двор. А самых шумных через несколько дней просто зарезала и подала дедушке к выпивке!

Госпожа Чэнь официально завершила обучение!

В древности при выпуске ученика мастер обычно дарил ему набор инструментов. Но так как все были одной семьёй, соблюдать этот обычай не стали. Учитывая, что старику Чэну нужен постоянный уход, а госпожа Цинь больше не хотела заниматься тофу (сын жил рядом — захотел, пришёл и взял пару кусков прямо со стенда), она просто передала весь инвентарь госпоже Чэнь.

Кухня в доме Чэнь Цзя была маленькой пристройкой с плоской крышей, площадью всего около пятнадцати квадратных метров. Всё это хозяйство туда никак не поместить. Чтобы разместить деревянные формы для прессования тофу, госпожа Чэнь попросила своего младшего брата-столяра сделать специальную стойку, а сито для процеживания соевого молока повесила на верёвках прямо к потолочной балке.

За стойкой госпожа Чэнь вместе с Чэнь Цзя и Чэн Ху отправилась в родительский дом — так Чэнь Цзя впервые увидела своего младшего дядю. Он оказался очень добрым и приветливым, очень похожим на сестру. Узнав, что дядя закончит обучение к концу года, Чэнь Цзя углём нарисовала несколько эскизов небольших рамок с указанием размеров и передала ему, попросив изготовить, когда будет свободное время. После лёгкого обеда у бабушки все возвращались домой, неся стойку.

Конечно, несли её дядя и Чэн Ху, иногда подменяя друг друга, госпожа Чэнь лишь изредка помогала, а Чэнь Цзя просто шла рядом — гуляла.

На следующее утро в доме началась суматоха. Боясь, что госпожа Чэнь не справится в первый день, старик Чэн прислал помочь Чэн Ми. Хотя она и была младшей дочерью, с детства привыкла помогать по хозяйству и отлично справлялась с любой подсобной работой.

Пока госпожа Чэнь молола соевые бобы на жёрновах, Чэн Ми процеживала полученную массу через сито: квадратный мешок из плотной ткани крепился к деревянному кресту, четыре угла поднимались вверх, образуя мешок. Во время процеживания в него постепенно добавляли воду. Ткань была очень плотной, поэтому жидкость стекала медленно, капля за каплей. В конце концов ткань раскрывали, и двое, держа противоположные углы, выжимали остатки влаги, а иногда даже завязывали узел и прижимали деревянной колодкой. Полученная жидкость и была соевым молоком, а оставшаяся в ткани масса — жмыхом.

Отец Чэн отвечал за растопку — больше он всё равно ничего не мог. Госпожа Чэнь вылила соевое молоко в большой котёл и поставила на огонь. Как только закипело, она аккуратно сняла пару листов тофу-пленки, но не стала снимать больше — иначе вкус тофу стал бы слишком пресным. Затем она перелила кипящую жидкость в большую кадку, дала немного настояться, добавила коагулянт — и вот чудо: в кадке появился легендарный соевый творожок! Его аккуратно перекладывали в деревянную форму, застеленную большой хлопковой тканью. Лишние края ткани накрывали сверху, а сверху укладывали тяжёлые деревянные грузы. Готово! Оставалось лишь подождать, пока не получится горячий свежий тофу.

Поскольку за раз можно было сделать только одну доску тофу, а этого явно не хватало на продажу, госпожа Чэнь вытащила Чэнь Цзя из постели, одела и угостила миской сладкого соевого творожка.

Чэнь Цзя была довольна — свежий творожок прямо из котла! Но вскоре началась тяжёлая работа: мама повела её к каменному мосту у выхода из деревни, установила прилавок — две длинные скамьи с доской тофу сверху — оставила Чэнь Цзя сидеть на одной из скамеек и дала ей весы, а сама пошла делать следующую партию.

Бедной шестилетней Чэнь Цзя теперь предстояло стать настоящей торговкой. Кому пожаловаться?!

В деревне люди не всегда встают с восходом солнца. Многие трудолюбивые хозяйки поднимаются уже после второго петушиного крика, чтобы успеть постирать бельё и купить мясо или рыбу. Так как женщины из нескольких деревень обычно стирали на реке, мясники построили у воды навес специально для торговли. Прилавок Чэнь Цзя оказался прямо между навесом мясника и рыбным стендом.

Такого маленького ребёнка за прилавком здесь ещё не видели! Люди перешёптывались и сомневались, стоит ли покупать: а вдруг малышка не умеет взвешивать? А вдруг ошибётся в счёте?

Чэнь Цзя быстро сообразила, в чём дело. Хотя теперь она и «детский труд», прежняя ответственность не позволяла ей халатно относиться к работе. Она прочистила горло и звонко закричала:

— Свежий нежный тофу! Нежный тофу из деревни Чэн! Пять монеток за цзинь!

Её детский голосок звучал мягко и приятно. Ей было всего шесть лет — стесняться было нечего. Она повторила ещё несколько раз.

Первым подошёл родственник — второй дедушка. Увидев, что за прилавком сидит внучка старшего сына, а другие покупатели колеблются, он решил проверить: справится ли девочка с весами и расчётами?

На самом деле, пользоваться весами было легко — дедушка Чэн давно научил. Для Чэнь Цзя с её умом это было проще простого!

http://bllate.org/book/10396/934249