Готовый перевод Transmigration: A Divorce Letter / Попаданка: Разводное письмо: Глава 43

— Как же эта девчонка глупа! — вздыхала Чу Минцзинь, покидая дом семьи Чжан. Всё внутри неё было в смятении: если считать и ту несостоявшуюся свадьбу с сыном мясника, то уже дважды у Чжан Жуоюй рушились помолвки. А теперь она ещё и отдалась Фэн Шуанси… Если и с ним брак не состоится, боюсь, придётся ей в третий раз вешаться.

«Фэн Шуанси, да ты совсем с ума сошёл? Неужели не видишь разницы между ними двумя?» — мысленно ругала его Чу Минцзинь. Ей так и хотелось броситься в трактир и как следует отчитать этого безмозглого. Но тут же вспомнила, что прошлой ночью, когда он был с Чжан Жуоюй, думал, будто это она сама… От одной этой мысли по коже поползли мурашки, будто её облепили ползающие насекомые.

51. Одинокая душа, тонкий аромат

Чу Минцзинь чувствовала себя настолько неуютно, что побежала обратно в особняк Сылан. Цуйчжу и Цуйпин ещё не вернулись, и она велела Цайцин приготовить две большие ванны. Почти полчаса она усиленно терла себя губкой, и лишь выйдя из воды, ощутила, что липкое, неприятное чувство немного улеглось.

После перерождения она привыкла к жизни, где всё делали за неё — и одежду подавали, и еду приносили. Раньше после купания всегда Цуйчжу и Цуйпин вытирали ей длинные волосы. Теперь же, стоя перед зеркалом с мокрыми прядями, спускавшимися ниже пояса, она не знала, что делать.

— Цайцин, пошли кого-нибудь за Цуйпин и Цуйчжу… — сказала Чу Минцзинь, надевая одежду и заворачивая волосы в полотенце. Она вышла во внешние покои, чтобы позвать служанку, но осеклась на полуслове: в приёмной сидел Ли Хуайцзинь.

Ли Хуайцзинь не нашёл её в трактире и направился прямо в особняк Сылан. Цайцин любезно проводила его в западный павильон южного двора. Обычно он свободно входил в кабинет Фэн Чэнфэя, почти никогда не заходя в спальню, и не считал нужным соблюдать какие-либо условности. Но сейчас, когда перед ним появилась Чу Минцзинь, отступить было уже поздно.

Одета она была вполне прилично, однако лицо, только что вышедшее из горячей воды, казалось таким свежим и благоухающим, что Ли Хуайцзинь невольно опустил глаза. И в тот же миг дыхание его сбилось.

Чу Минцзинь вышла босиком. Под полупрозрачной водянисто-синей шелковой юбкой мелькали её ступни — нежные, как атлас, с розоватым отливом. Маленькие пальцы были круглыми и милыми, словно влажные лепестки цветов.

На фоне ярко-красного ковра с золотым узором эти ступни казались ещё прекраснее и соблазнительнее, чем первые цветы весны.

Заметив взгляд Ли Хуайцзиня, Чу Минцзинь покраснела и поспешно попыталась спрятать ноги. Но длина юбки была фиксированной — сколько ни прячь, всё равно видно. Наоборот, её пальчики задвигались, будто испуганные зайчата, робко пытающиеся убежать.

Это стало настоящим испытанием для самообладания Ли Хуайцзиня. Услышав тяжёлое дыхание и почувствовав напряжение в воздухе, Чу Минцзинь тихо произнесла:

— Ваше высочество, простите мою неосторожность.

И поспешила вернуться в спальню.

Вытерев ноги, надев чулки и туфли, она взяла расчёску и начала распутывать волосы. Внутри всё бурлило, будто что-то важное ускользает от неё, но понять — что именно — она не могла.

Когда она снова вышла, Ли Хуайцзиня уже не было. Цайцин убирала чайную посуду на столе.

— Куда делся Его Высочество? — спросила Чу Минцзинь.

— Прошёл в гостинную, — ответила Цайцин, опустив голову, и слёзы блеснули на её ресницах.

Чу Минцзинь кивнула, но вдруг поняла, что именно её тревожило: почему Ли Хуайцзинь, пришедший к Фэн Чэнфэю, не стал ждать в гостинной, а направился прямо в западный павильон главных покоев, отделённый от спальни лишь занавеской?

— Почему ты не проводила Его Высочество в гостинную? — строго спросила она, глядя на Цайцин. Ей не хотелось думать, что эта тихая, скромная девушка могла замышлять что-то недоброе.

— Его Высочество и господин Фэн такие близкие друзья, что обычно ходит куда хочет, — тихо ответила Цайцин.

— Впредь, когда Его Высочество придёт, провожай его в гостинную.

Чу Минцзинь не стала настаивать. Она знала, что Цайцин не лжёт: раньше, пока Фэн Чэнфэй был холост, подобное поведение не имело значения. Но теперь, когда они живут вместе, необходимо соблюдать приличия.

Уже подходило время обеда, и Чу Минцзинь собиралась велеть Фэн И принять гостя, как вдруг вернулся Фэн Чэнфэй.

— Только что купалась? Почему мокрые волосы сразу уложила в причёску? — спросил он, обнимая её одной рукой, а другой снимая украшения из волос. Он усадил её на стул, достал полотенце и начал аккуратно вытирать пряди. Одновременно приказал Цайцин: — Готовь обед. Его Высочество тоже остаётся.

— Ты уже видел Его Высочество? — уточнила Чу Минцзинь.

Фэн Чэнфэй кивнул, лицо его стало серьёзным.

— Бао-бао, я привёз ту старуху, которую ты отправила в трактир. Сегодня утром допросил её и проверил данные того даосского монаха. Вчерашний инцидент с твоей одержимостью устроила твоя четвёртая наложница, госпожа Го.

— Как госпожа Го связалась с этим монахом? — удивилась Чу Минцзинь.

— Через брата… — начал объяснять Фэн Чэнфэй.

Старуха, желая искупить вину, наговорила много лишнего, даже то, чего её не спрашивали. Так она выдала брата госпожи Го — Го Цунъяня.

Чу Вэйлунь щедро одарил семью Го, и Го Цунъянь на эти деньги купил должность помощника префекта в Янпине, области, граничащей с Яньцзином. Тот самый монах раньше служил в даосском храме Циньпин в его юрисдикции. Много лет назад он нарушил устав и должен был быть казнён, но Го Цунъянь заступился за него, спасая ему жизнь.

Ярость клокотала в груди Чу Минцзинь, но в то же время она засомневалась:

— За что именно тогда наказывали монаха?

Фэн Чэнфэй одобрительно посмотрел на неё:

— Хотя то дело, казалось бы, не связано с сегодняшним днём, на самом деле имеет прямое отношение. Бао-бао, как тебе в голову пришла такая мысль?

— Разве Го Цунъянь пожертвовал бы репутацией чиновника ради простого монаха? Очевидно, преступление того было либо напрямую связано с ним, либо косвенно. Возможно, он тогда уже задумал использовать этого человека в будущем. Если так — это поистине страшно.

— Монах тогда… экспериментировал на кроликах с оспой.

Оспа — в этом мире, где медицина примитивна, болезнь почти неизлечимая.

— Подлый, жестокий человек! — вскричала Чу Минцзинь, но вдруг вспомнила нечто ужасное: дочь госпожи Лань, Чу Минжуй, умерла именно от оспы.

— Гэфэй, когда именно он совершил это? — спросила она, впиваясь ногтями в его руку так, что лицо её исказилось от ярости.

Фэн Чэнфэй испугался, отстранил её и крепко обнял:

— Что случилось?

— Скажи мне, когда именно это произошло!

— В первый год правления Цзяньъюань. Десять лет назад.

Именно десять лет назад умерла Чу Минжуй.

Больше ничего проверять не требовалось. Причина смерти стала очевидна. Глаза Чу Минцзинь налились кровью, черты лица исказились от гнева, кулаки сжались до хруста.

— Я убью её! — закричала она, и разум её помутился от ярости. Единственная мысль — убить госпожу Го и отомстить за госпожу Лань.

— Бао-бао, стой! Сначала расскажи мне, что происходит! — Фэн Чэнфэй не мог позволить ей уйти в таком состоянии. Он схватил её за запястье.

— Я должна убить её… убить… — бормотала она, уже не в силах сдерживать бешенство.

— Бао-бао, скажи мне, кого ты хочешь убить? Я сделаю это за тебя. Успокойся, расскажи всё по порядку.

— Как я могу успокоиться?! — воскликнула она.

Перед её глазами встал образ дома госпожи Лань: облупившаяся штукатурка, обвалившаяся черепица, пожелтевшая трава у высохшего пруда. Всего тридцати одного года от роду, среди роскоши и богатства, она жила в простой одежде, с минимумом украшений, словно старая монахиня, сердце которой давно окаменело. Если бы Чу Минжуй осталась жива, разве пришлось бы госпоже Лань влачить такое жалкое существование?

— Бао-бао, я твой муж. Что бы ни случилось, я всё улажу, — сказал Фэн Чэнфэй, больше не настаивая на подробностях. Он повёл её в комнату, налил воды и поднёс к губам, мягко уговаривая: — Выпей немного.

Его голос был спокоен, взгляд — умиротворён, будто все беды мира легко лягут на его плечи, и ей не о чём волноваться.

Чу Минцзинь глубоко вздохнула и постепенно успокоилась:

— Дочь пятой наложницы, Минжуй, умерла от оспы. Десять лет назад.

— Понял, — кивнул Фэн Чэнфэй, больше не расспрашивая. — Убить госпожу Го — дело несложное. Но подумай: как ты объяснишь это твоему отцу?

Чу Вэйлунь обожал госпожу Го. Даже узнав правду, он вряд ли позволил бы её казнить. А если Чу Минцзинь сама убьёт её, то, несмотря на защиту Фэн Чэнфэя, отец может отомстить госпоже Чэнь и госпоже Лань.

— Неужели из-за боязни разбить вазу мы должны оставить крысу в покое?

— Конечно нет. Этим займусь я, — решительно заявил Фэн Чэнфэй. В лучах послеполуденного солнца его прекрасное лицо озарила холодная решимость, а в чёрных глазах вспыхнула безжалостная жестокость.

— Который час? Почему до сих пор не подают обед? — раздался голос Ли Хуайцзиня, который, не дождавшись хозяев в столовой, пришёл напомнить.

На столе стояли блюда, но Чу Минцзинь ела без аппетита, медленно и равнодушно.

— Обычно мне нравилась еда в вашем доме, а сегодня почему-то кажется невкусной, — заметил Ли Хуайцзинь, отведав кусочек мяса и покачав головой.

Фэн Чэнфэй, видя уныние жены, решил отвлечь её:

— Бао-бао, твои блюда всегда вкусны. Может, сами что-нибудь приготовим? Научи меня.

— И я хочу научиться, — весело добавил Ли Хуайцзинь.

Но с Ли Хуайцзинем рядом Чу Минцзинь не хотелось идти на кухню. После короткого раздумья она сказала Фэн Чэнфэю:

— Сегодня устала. Не хочу готовить. Повара в трактире Фэн Шуанси умеют делать много блюд по моим рецептам. Пошли кого-нибудь заказать несколько кушаний.

Фэн Чэнфэй послал слугу в трактир. Пока ждали еду, трое беседовали. Ли Хуайцзинь улыбнулся:

— Сегодня утром заходил в трактир Фэн Шуанси. Тот сидел за стойкой, будто одурманенный.

«Неудивительно, — подумала Чу Минцзинь, — ведь прошлой ночью он был с невестой». От этой мысли снова стало противно и липко.

— Бао-бао, тебе нехорошо? — спросил Фэн Чэнфэй, заметив, как она ёрзает.

— Нет, всё в порядке, — ответила она, не в силах объяснить, что Фэн Шуанси принял Чжан Жуоюй за неё. Вздохнув, она спросила: — Гэфэй, когда ты понял, что я — не прежняя Чу Минцзинь?

— Только вчера, когда узнал об одержимости.

— Только вчера? Разве я так похожа на прежнюю Чу Минцзинь?

— Думаю, нет, — смущённо ответил Фэн Чэнфэй.

— Госпожа Фэн, хватит мучить его этим вопросом, — вмешался Ли Хуайцзинь. — Мы раньше почти не разговаривали с прежней Чу Минцзинь, лишь кланялись при встрече.

— Верно, — подтвердил Фэн Чэнфэй. — Ближе всего мы были в ночь свадьбы, и то сказали друг другу всего несколько слов.

Раз они не знали прежнюю Чу Минцзинь, неудивительно, что не заметили подмены. Может, и Фэн Шуанси мало общался с Чжан Жуоюй, поэтому поверил, что её тело заняла душа Чу Минцзинь? Но даже если он так думал, разве не должен был усомниться, когда Чжан Жуоюй согласилась на близость? Ведь он знал, что она любит Гэфэя! Даже сменив тело, она не смогла бы так быстро принять его.

Голова Чу Минцзинь была полна вопросов. Стоит ли отказаться от совместного бизнеса с Фэн Шуанси и прекратить с ним всякое общение?

Раньше она зарабатывала деньги на всякий случай. Теперь же это стало насущной необходимостью.

Прошлое Фэн Чэнфэя — как бомба замедленного действия. В любой момент им может понадобиться покинуть двор. А тогда госпожа Чэнь и госпожа Лань останутся без защиты.

— Гэфэй, — тихо спросил Ли Хуайцзинь, — разве вы не были вчера в брачной ночи? Почему у твоей жены такой мрачный вид?

Хоть он и говорил тихо, за одним столом всё было слышно. Чу Минцзинь услышала и даже заметила, как Ли Хуайцзинь подмигнул, будто намекая: «Неужели ты оказался бессилен и не доставил ей удовольствия?»

Ей стало и стыдно, и злобно. Очень хотелось закатить глаза: «Неужели Его Высочество так любопытен, что интересуется их постельной жизнью?»

52. Западный ветер, тощая лошадь

Чу Минцзинь опустила ресницы и краем глаза посмотрела на Фэн Чэнфэя. Тот не выглядел ни смущённым, ни раздражённым. Наоборот, на лице его появилась мечтательная улыбка, а взгляд, полный нежности, устремился прямо на неё.

http://bllate.org/book/10381/932898