Готовый перевод Transmigrated as the Mother of the Blackened Male Lead / Переродилась матерью почерневшего главного героя: Глава 20

У отца Аотяня, хоть и была сломана нога, руки оставались по-прежнему железными — годы службы на границе не прошли даром. Как только принц Сюаньский подошёл ближе, тот крепко сжал плечи своего двоюродного брата.

Принц Сюаньский тут же почувствовал, что руки его словно приковали. В следующий миг игла, которую он до этого считал безобидной, вонзилась ему в шею. Он даже вскрикнуть не успел — тело обмякло, и он рухнул прямо вперёд.

Жэнь Вэй чуть сместилась в сторону, а отец Аотяня вовремя разжал пальцы, так что лоб принца Сюаньского с грохотом встретился с прочным краснодеревянным столом.

Императрица впервые видела принца Сюаньского в таком нелепом положении. Она опустила голову и прикрыла рот платком, пряча искреннюю улыбку: императрица-мать терпеть её не могла уже не первый год, так почему бы не порадоваться чужому позору?

Прошло немало времени, прежде чем принц Сюаньский, опираясь на стул и стол, медленно поднялся. Он ощупал сильно распухший лоб и всё ещё слегка кровоточащее место укола, затем взглянул на синяк на лице принцессы Чу… Что тут было непонятного?

Его невестка отличалась вспыльчивым характером — мстит сразу же!

Вспомнив свою цель, принц Сюаньский снова заговорил искренне:

— Это целиком моя вина. Прошу, госпожа, накажите меня — я ни слова не возражу.

Он вновь глубоко поклонился, принося извинения.

Жэнь Вэй неторопливо ответила:

— С тобой всё в порядке.

С этими словами она бросила серебряную иглу обратно в маленькую чашку с крепким вином.

Согласно инструкциям из книжонки, у принца Сюаньского действительно не было проблем с потомством. Значит, императрица-мать и принц Сюаньский совместно обманули десятую госпожу Фу, заставив ту поверить, будто всё идёт по её плану.

Принц Сюаньский облегчённо выдохнул, но брови всё ещё были нахмурены.

— Не стану скрывать от вас, брат и сестра: нельзя же тысячу дней сторожить вора! Та… перед смертью поклялась уничтожить род Цзи до последнего. Мы думали, что спустя десятилетия всё давно кануло в Лету, но кто бы мог подумать, что приспешники той женщины снова поднимут голову — и даже наберут силу!

Жэнь Вэй ничего не поняла, но, увидев, как император, императрица и отец Аотяня переглянулись с пониманием, решила дома расспросить мужа обо всём — включая причины уверенности императрицы-матери.

Изначально они хотели спокойно обсудить «старые дела клана Вэй», но сегодняшние неожиданности следовали одна за другой, и желание говорить пропало у всех.

Когда они с отцом Аотяня вышли из дворца, Жэнь Вэй сдерживала вопросы всю дорогу. Лишь вернувшись в резиденцию принца Чу, она первой делом обняла маленького толстячка, который радостно бросился им навстречу, а затем спросила своего обычно сурового мужа:

— Кто эта «та»?

Отец Аотяня удивился:

— Ты разве не знаешь?

После его объяснений Жэнь Вэй узнала, что «та» — это первая жена основателя империи Ци, дочь последнего императора предыдущей династии, великая принцесса.

С точки зрения этой принцессы, основатель империи был настоящим карьеристом и подлецом: не только захватил имущество тестя и убил его потомков, но и собственную законную супругу с детьми решил устранить, чтобы избавиться от будущих угроз.

Поэтому перед смертью эта первая жена прокляла род Цзи, желая, чтобы он прервался навсегда — кровь за кровь, жизнь за жизнь.

Жэнь Вэй внимательно посмотрела на мужа:

— Выходит, вы тоже не совсем невиновны.

Отец Аотяня лишь вздохнул:

— Не верь всему, что говорят. У той принцессы осталось лишь имя — кто знает, кто там на самом деле за всем этим стоит?

«Ага, маскируются под чужое имя», — мгновенно поняла Жэнь Вэй. — Есть какие-то догадки?

Отец Аотяня покачал головой:

— Подождём сначала известий от Его Величества. Хотя… — он помедлил, — тебе не стоит сочувствовать ей. Её сын — не от нашего прапрадеда.

Жэнь Вэй как раз пила воду и чуть не поперхнулась. Разозлившись, она тут же стукнула мужа, который уже протянул руку, чтобы похлопать её по спине.

— Совсем нет такта!

На лице отца Аотяня было искреннее беспокойство, но в глазах так и сверкала насмешливая искорка!

Жэнь Вэй разозлилась ещё больше. Она посадила маленького толстячка к отцу на колени и принялась от души колотить мужа по спине с обеих сторон.

Чем сильнее она била, тем выше поднимались уголки его губ.

Маленький толстячок, от природы наделённый высоким эмоциональным интеллектом, внимательно осмотрелся и тут же сказал:

— Мама, береги ручки, не устай.

Жэнь Вэй знала, когда нужно остановиться — да и вообще, бить людей утомительно. Сегодня во дворце она вместе с Фэн Бэйтингом сражалась с вторым молодым господином Цзи Ланем, и руки до сих пор болели.

Она переключилась на сына и щипнула его за щёчку:

— Только отцу помогаешь, маму совсем не жалеешь!

Отец Аотяня одной рукой обнял жену:

— Он белый воробей, а вот я — нет.

Маленький толстячок остолбенел. Немного помолчав с открытым ртом, он обиженно прижался к матери.

Жэнь Вэй расхохоталась, прижала сына к себе и ещё раз стукнула мужа по затылку:

— О чём ты вообще?

Отец Аотяня лишь улыбнулся, не отвечая. Для него эти шутки и даже драки с женой — лучшее лекарство от той тяжёлой злобы и мрачной тоски, что время от времени сжимали его сердце.

Жэнь Вэй была слишком погружена в свои мысли и не замечала, как муж сам преодолел очередную внутреннюю пропасть.

Вдруг она вспомнила: ведь муж упомянул при маленьком толстячке древнюю историю императорского рода — да ещё и такой позорный эпизод! Но сын весь этот разговор прослушал совершенно спокойно!

Она не поверила своим ушам и решила уточнить у ребёнка:

— Ты всё, что папа сейчас говорил, уже слышал?

Маленький толстячок кивнул:

— Ага. Папа раньше рассказывал.

Теперь всё стало ясно. Будь то настоящие потомки принцессы или просто мошенники, выступающие под её именем, они ненавидят род Цзи всей душой. Поэтому отец Аотяня обязательно предупредил сына, чтобы тот был начеку.

Жэнь Вэй тяжело вздохнула. Сейчас она полностью соответствовала тому популярному мему с надписью «Это реально сводит с ума». Ей стало невыносимо жаль прежнюю хозяйку этого тела:

— Я ведь ничего не знала!

В этот момент она уже не чувствовала себя «настоящей» прежней хозяйкой — их решения в этой ситуации были абсолютно разными.

Отец Аотяня, однако, не проявлял ни капли инстинкта самосохранения:

— Ты же никогда не спрашивала.

Маленький толстячок тихонько пробормотал:

— Опять будет драка.

Но Жэнь Вэй на этот раз не стала бить мужа — она просто ущипнула его за щёку.

Скорее даже не ущипнула, а поцеловала — отец Аотяня улыбнулся и с любопытством спросил:

— Разве Фу Сань не рассказывал тебе историю?

Жэнь Вэй честно ответила:

— Ты, наверное, слишком много думаешь о Доме Графа Чжунъюн? Какие могут быть у нас знания о тайнах императорского рода? — она воспользовалась моментом, чтобы задать вопрос: — А что с императрицей-матерью?

Цзи Цзэ, как всегда, спокойно ответил при сыне:

— Покойный император считал её слишком беспокойной и даже хотел отправить вслед за собой.

Жэнь Вэй вежливо уточнила:

— И что дальше?

— У императрицы-матери есть двоюродный брат — герцог Чжэньго. В своё время она, возможно, колебалась: выйти замуж за него или отправиться на отбор во дворец. Мать нынешнего императора уже была возведена в ранг наложницы, но семья Фэн всё равно хотела двойную гарантию.

Жэнь Вэй подхватила:

— И герцог Чжэньго до сих пор питает к ней глубокие чувства? Среди знати встречаются романтики? Или он просто одержим, потому что не смог добиться её?

Она вспомнила, как принцесса-мать однажды сказала: «Императрица-мать презирает девушек из своего рода, а вот из дома герцога Чжэньго — те ещё подойдут». Речь явно шла о нём.

Цзи Цзэ вздохнул:

— Герцог Чжэньго раньше был доверенным генералом регента. Сейчас почти половина командиров императорской гвардии — либо его бывшие подчинённые, либо ученики.

Хорошо, что она не пила воду в этот момент… Теперь понятно, почему ни покойный император, ни нынешний не решались окончательно порвать с императрицей-матерью!

Даже если бы они её наказали, герцог Чжэньго, возможно, и не стал бы открыто выступать против трона. Но когда дело касается собственной жизни и основания династии, как можно рисковать?

Жэнь Вэй осторожно спросила:

— Поэтому император так торопится отправить тебя на северо-запад, чтобы ты занял место принца Чжао и возглавил лагерь?

Значит, элитные пограничные войска — главный козырь императора, и он ни за что не отдаст их в руки ненадёжного человека.

Отрицать было нечего. Цзи Цзэ кивнул и добавил:

— Принц Чжао всегда тайно поддерживал Его Величество. Но после смерти сына он надолго пал духом.

Теперь, узнав правду о вымирании своего рода, принц Чжао уже не может оставаться в стороне. Жэнь Вэй предположила, что он будет действовать самостоятельно — найдёт важных свидетелей и улики. А если император получит результаты допросов, он непременно сообщит им.

Ведь обе стороны нуждаются в ней — точнее, в древнем медицинском искусстве клана Вэй…

Те, кто стоит за кулисами, подготовили по-настоящему коварный удар: их зелье не убивает, но лишает жертву потомства… У них, конечно, должен быть и противоядие — пусть и частичное. Об этом можно было догадаться по самодовольному заявлению десятой госпожи Фу.

Пока Жэнь Вэй и отец Аотяня спокойно обсуждали древние тайны императорского рода, в резиденции принцессы-матери разворачивалась совсем иная сцена.

Цзи Лань не вернулся домой вместе со старшим братом и невесткой, а покинул дворец гораздо раньше… У ворот он и Фэн Бэйтинг обменялись взглядами, полными решимости не оставить дело так просто, и разошлись каждый по своим домам.

Неизвестно, удалось ли Фэн Бэйтингу дома добиться справедливости, но Цзи Лань, вернувшись домой, обязан был рассказать правду и помочь сестре отомстить.

Принцесса-мать, конечно, любила младшую дочь, но даже самая сильная привязанность не могла сравниться с её зависимостью от сына — главной опоры в жизни.

Выслушав рассказ сына о происшествии во дворце, принцесса-мать пришла в ярость и тут же приказала служанкам привести младшую дочь.

Вторая госпожа появилась с видом полного безразличия, но всё же не забыла поклониться:

— Матушка, второй брат.

На самом деле она не была уверена в себе и очень боялась, но, увидев, что брат цел и невредим, сразу почувствовала себя увереннее. Однако, раз уж брат спрашивает, она честно ответила:

— Я получила письмо от принца Сюаньского. Он попросил заменить благовония в твоём кабинете, второй брат. Главное, что с тобой всё в порядке. Я думала, принц Сюаньский вряд ли стал бы тебя вредить.

Цзи Лань сжимал зубы от злости, но внешне оставался спокойным: ведь теперь он вместе с сыновьями других знатных семей обучается при дворе вместе с наследниками! Что было бы, если бы он опозорился прямо во дворце?.. Его сестра даже не подумала о последствиях.

Непонимание младшей сестры лишь подливало масла в огонь. Виски принцессы-матери начали пульсировать от боли, и она, не выдержав, дала дочери пощёчину:

— На колени!

Она не сдерживала силы. Вторая госпожа, не ожидая удара, пошатнулась и чуть не упала со стула. Прижав ладонь к пылающей щеке, она в ярости воскликнула:

— Матушка! За что ты меня бьёшь?!

Принцесса-мать схватилась за грудь, охваченная раскаянием: из-за холодного отношения мужа к дочери она чувствовала вину и потакала девочке во всём, вырастив таким образом её характер!

Состояние принцессы-матери резко ухудшилось — лицо побледнело до сероватого оттенка. Увидев это, Цзи Лань испугался и тут же послал служанку за лекарем. Сам же он, несмотря на неловкость, поспешил в главное крыло пригласить старшую невестку… Он уже не надеялся на её милосердие, но был уверен: старшая невестка не оставит мать в беде. Ведь старший брат, хоть и жесток и, возможно, желает смерти матери, всё равно подчиняется жене…

Но прежде чем выходить из двора, он должен был разобраться с сестрой — не дать ей наговорить лишнего при встрече со старшим братом и невесткой.

Он приказал:

— Заприте вторую госпожу в боковой комнате.

Та медленно соображала. Только заметив, что мать, кажется, вот-вот потеряет сознание и уже с трудом говорит, она наконец испугалась. Руки её дрожали так сильно, что она едва держала платок.

— Второй брат, позволь мне остаться с матерью.

Наказывать сестру можно и позже. Сейчас не время мешать ей проявлять почтение. Цзи Лань не стал угрожать:

— Тогда веди себя тихо. Я пойду за старшим братом и невесткой.

Вторая госпожа, держа мать за руку, при этих словах побледнела:

— Второй брат, не ходи!

Цзи Лань сразу всё понял:

— Ты что-то сделала… со старшим братом? Или со старшей невесткой?

Второй госпоже пришлось признаться:

— Я просто… велела записать все лекарства, которые используют в главном крыле… — она робко взглянула на всё более мрачное лицо брата, и голос её становился всё тише: — Когда она приходила к матушке, я несколько раз меняла благовония.

Цзи Лань, тоже мастер боевых искусств (хотя и уступал своему старшему брату), не выдержал и дал сестре пощёчину.

Ранее во дворце он едва не вышел из себя — даже совместные усилия Фэн Бэйтинга и Жэнь Вэй едва сдерживали его. Так что его удар, нанесённый в гневе, был куда сильнее того, что нанесла принцесса-мать.

Вторая госпожа получила полный удар и буквально отлетела назад, врезавшись в колонну с глухим стуком.

Принцесса-мать уже приняла пилюлю для укрепления духа, но всё равно страдала от боли и с трудом говорила. Тем не менее, она с трудом подняла руку и указала на дочь, которая лежала без сознания на полу.

Цзи Лань тоже испугался и поспешил проверить пульс: дышит…

http://bllate.org/book/10371/932124