Готовый перевод Transmigrated into the Jinyiwei's Little Chubby Orange Cat / Переродилась в маленькую рыжую кошку Цзиньи Вэй: Глава 8

Цзи Чао посмотрел на Пань Няня. Тот кивнул, подошёл к двери и уже занёс руку, чтобы постучать, но едва коснулся её — дверь сама отворилась. Пань Нянь бросил взгляд на Цзи Чао и снова отступил за его спину.

Во дворе явно кто-то жил, однако повсюду буйствовали сорняки.

Цзи Чао передал Линь Цзяо Ли Чжэну и первым шагнул внутрь.

Двор оказался пуст. Цзи Чао быстро осмотрелся и направился прямо к центральному помещению. Эта комната выглядела ещё хуже той, где хранили нефритовую статуэтку: сыро и запущенно со всех сторон.

Остановившись у двери, Цзи Чао прислушался, а затем постучал. Изнутри долго не было ответа, пока наконец не раздался хриплый голос:

— Входите.

Едва они распахнули дверь, в лицо ударило облако пыли, вызвав у всех приступ кашля. Линь Цзяо тут же зарылась носом в скрещённые лапки и бросила взгляд на Цзи Чао, который почти не отреагировал.

Цзи Чао, войдя, сразу задержал дыхание, нахмурился и пару раз махнул рукой, прикрывая рот и нос. Подождав, пока пыль немного осядет, он шагнул внутрь.

Во внешней комнате никого не было. Цзи Чао внимательно осмотрелся, как вдруг из внутренних покоев снова раздался тот же хриплый голос:

— Кто там? Проходите сюда.

Переглянувшись, все направились во внутреннюю комнату. Там, у окна, сидел мужчина в зелёной одежде, смотревший в сад. Он казался намного моложе своего голоса. Услышав шаги, он даже не обернулся, продолжая наблюдать за двумя птицами на ветке.

— Сюда давно никто не заглядывал. Что вам нужно?

Цзи Чао пристально вгляделся в его профиль и сказал:

— Я прибыл по императорскому указу расследовать дело о краже нефритовой статуэтки из вашего дома. Не могли бы вы сообщить, что вам известно по этому поводу?

При этих словах мужчина слегка дрогнул и издал несколько жутких смешков:

— Так вот она пропала… украдена!

Пань Нянь и Ли Чжэн переглянулись. Пань Нянь шагнул вперёд:

— Смею спросить, как ваше имя?

Тот будто вновь обрёл спокойствие:

— Я — посторонний человек. Вы ничего полезного у меня не узнаете. Уходите.

Ли Чжэн, раздражённый таким отношением, уже собрался возразить:

— Ты…

Но Цзи Чао мягко остановил его жестом и снова обратился к мужчине:

— Много десятилетий назад в доме Ба славились два мастера по обработке нефрита — старший, Ба Цзэ, нынешний хозяин дома Ба, и младший, Ба Синь. Через несколько лет младший исчез из поля зрения общественности. Говорили, будто утратил талант, но истинная причина остаётся тайной для большинства. Не желаете ли вы, второй господин Ба, поведать мне хоть немного правды?

Второй господин Ба тихо рассмеялся:

— Командующий Цзиньи, вы действительно молоды и дерзки. В столь юном возрасте сумели прижать тех мерзавцев из евнухов.

Цзи Чао слегка склонил голову:

— Ещё рано говорить о полном подавлении.

Ба-эр-йе вновь усмехнулся и, наконец, повернулся лицом к гостям. Но вдруг его взгляд застыл. Он дрожащей рукой указал на шею Цзи Чао, в глазах блеснули слёзы, и голос задрожал:

— Откуда у вас этот нефритовый жетон?

Все проследили за его взглядом. На шее Цзи Чао висели нефритовые жетоны дракона и феникса — те самые, что он носил с тех пор, как сгорел особняк семьи Цзи. Раньше на них была лишь половина с драконом, но совсем недавно Линь Цзяо передала ему вторую половину — с фениксом.

Ли Чжэн удивлённо воскликнул:

— Кажется, на жетоне что-то появилось.

Линь Цзяо посмотрела то на жетон, то на Цзи Чао. Она думала, что это семейная реликвия, переданная от деда, но теперь поняла: всё гораздо сложнее.

Ба-эр-йе немного успокоился, но всё ещё был взволнован:

— Пусть остальные выйдут. Я поговорю только с тобой.

Цзи Чао некоторое время молча смотрел на него, после чего кивнул и велел всем выйти.

*

Снаружи Ли Чжэн нервно расхаживал взад-вперёд, то и дело заглядывая в дверь.

Пань Нянь, напротив, спокойно вытер каменный табурет и сел, не сводя глаз с беспокойно мельтешащего хвостика Линь Цзяо.

Скрипнула дверь — Цзи Чао вышел.

Ли Чжэн тут же подбежал, прижимая к себе Линь Цзяо:

— Господин командующий…

Цзи Чао поднял руку, прерывая его:

— Пора возвращаться.

Ли Чжэн смущённо кивнул и потрепал Линь Цзяо по пушистой шёрстке.

Цзи Чао опустил глаза и встретился взглядом с любопытными глазками Линь Цзяо. Его пальцы дрогнули, но он молча развернулся и пошёл прочь.

Авторские комментарии:

Мини-сценка:

Через много лет Цзи Чао обиженно достанет блокнотик:

«X год, X месяц, X число. День, когда хотел погладить Цзяо-цзяо, а она сидела у Ли Чжэна».

Линь Цзяо: «??? Разве это не ты сам отдал меня Ли Чжэну?»

Когда они вернулись к воротам Цзиньи, уже подходило время окончания службы. Похоже, сегодня Цзи Чао решил вернуться в свой особняк.

Линь Цзяо опустили на землю. Только она переступила порог главных ворот, как в уголке глаза мелькнула знакомая чёрная тень. Оглядевшись, она увидела, что Ли Чжэн с другими обсуждает историю с нефритовой статуэткой, и, помахав хвостом, направилась к тому углу.

Под стеной Линь Цзяо огляделась — никого. Только вдалеке слегка шелохнулась трава. Она вытянула шею и мяукнула в ту сторону. Из зарослей тут же выскочила чёрная фигура.

Ада с детства бегал по всем переулкам. Его чёрная шерсть блестела, а мускулы на ногах были мощными и упругими. Он прыгнул прямо на Линь Цзяо.

Та инстинктивно пригнулась, и Ада перелетел через неё, приземлившись позади.

Линь Цзяо облегчённо выдохнула и обернулась:

— Ада?

Ада сидел, спокойно вылизывая лапу, будто счищая несуществующую пыль.

— Это я. Ты Сяо Цзюй?

Видимо, он услышал, как её звал Ли Чжэн. Линь Цзяо кивнула:

— Да. А ты как здесь оказался?

Ада вспомнил о деле:

— Сяохуа сказала, что ты здесь. Я сразу побежал за тобой.

— Здесь небезопасно. Будь осторожна, не бегай без дела. И ни в коем случае не иди за теми, кто будет заманивать тебя едой.

Он сделал паузу и подошёл ближе:

— Или… пойдём со мной. В доме семьи Ба безопасно.

Линь Цзяо моргнула, растерянно:

— Ты хочешь сказать, что здесь, в Цзиньи, опасно?

Ада кивнул:

— Вся эта улица небезопасна. Ты не заметила, что здесь почти нет котов? С начала года здесь постоянно происходят странные случаи с котами.

— Какие случаи?

Ада не хотел пугать её, но решил, что лучше сказать прямо:

— На этой улице есть человек, который специально приманивает красивых котят едой. А потом… режет их ножом, забрасывает камнями… мучает до смерти.

Линь Цзяо широко раскрыла глаза от ужаса. На этой улице живёт садист!

— Ты знаешь, кто это?

Ада покачал головой:

— Нет. Но некоторые коты говорят, что этот человек работает именно в этом дворе.

Линь Цзяо искренне поблагодарила Аду:

— Спасибо, что так далеко прибежал, чтобы предупредить меня. Не волнуйся, я умею защищаться.

Ада обеспокоенно помотал хвостом:

— Ты точно не хочешь пойти со мной?

Линь Цзяо прошлась несколько шагов взад-вперёд:

— Нет, спасибо. Беги домой.

Ада колебался, но в итоге прыгнул на стену. Последний раз оглянувшись на Линь Цзяо, он скрылся вдали.

Линь Цзяо проводила его взглядом, пока он не исчез, и внутри закипела ярость. Неужели в самом сердце Цзиньи, среди стражей порядка, водится такой изверг!

Разъярённая, она вернулась к каменному столику. Ли Чжэн потрепал её по спинке, чуть не сбив с ног.

Она вскинула холку и отстранилась, садясь спиной к нему, и стала наблюдать за теми, кто покидал службу. В Цзиньи было много людей, и почти все знали Сяо Цзюй, но она сама запомнила лишь немногих.

Ли Чжэн удивлённо ткнул её пальцем, проделав в пушистой шёрстке маленькую ямку:

— Сяо Цзюй, что случилось? Ты чем-то недовольна?

Он начал водить пальцем по кругу, расширяя «ямку».

Линь Цзяо раздражённо отползла и сердито мяукнула. Хоть бы он понимал, о чём она!

Ли Чжэн улыбнулся и снова погладил её по голове:

— Интересно, о чём говорил второй господин Ба с командующим? Почему тот сегодня решил вернуться в особняк Цзи?

Обычно Цзи Чао ночевал прямо в казармах Цзиньи, возвращаясь домой лишь изредка. И совсем недавно он уже навещал особняк — странно, что снова собрался так скоро.

Гладя Линь Цзяо, Ли Чжэн вдруг выпрямился:

— Наверняка это связано с теми жетонами! Странно, ведь драконью половину он носит годами. Откуда взялась вторая часть с фениксом? Может, потерял раньше, а теперь нашёл?

Он ещё говорил, как из комнаты вышел Цзи Чао и подошёл к столику, чтобы погладить Линь Цзяо.

— Господин, вы уже уходите? — спросил Ли Чжэн.

Цзи Чао кивнул, сделал несколько шагов, но вдруг обернулся:

— Ты часто бываешь на улице. Если увидишь игрушки для котов, купи Сяо Цзюй.

Ли Чжэн почесал затылок. Впервые командующий проявлял заботу о чём-то, кроме дела.

Он посмотрел на Линь Цзяо, которая лениво растянулась на камне, и пробормотал:

— Очарование Сяо Цзюй действительно велико — даже командующий поддался. Видимо, и те из Восточного департамента не устоят.

Он ещё раз погладил Линь Цзяо и весело отправился домой.

Закат окрасил небо в багрянец, будто рассыпав по земле золотую пыль. Линь Цзяо, погружённая в мысли о садисте, вдруг осознала: Цзи Чао ушёл, и теперь в Цзиньи осталась только она!

Холодный ветерок заставил её вздрогнуть, и она поспешила в корзинку.

Тот изверг, конечно, не станет нападать в рабочее время — он действует, когда все уходят. Линь Цзяо вдруг поняла: и в облике кота, и в человеческом теле она физически не сравнится ни с одним из стражей Цзиньи.

Она задумалась: может, стоит вернуться домой на ночь? Но вдруг именно сейчас тот человек заманивает очередную жертву! Набравшись решимости и проверив запас времени в человеческом облике, Линь Цзяо выбралась из корзины и направилась к воротам.

Главные ворота Цзиньи уже заперли, но между створками оставалась щель — как раз для кота.

Линь Цзяо протиснулась наружу. Едва её голова показалась снаружи, над ней нависла тень. Она замерла.

Сверху раздался лёгкий смешок, и чья-то большая рука схватила её за холку. Сердце Линь Цзяо заколотилось. Перед ней оказалась бородатая физиономия — Пань Нянь!

Пань Нянь бесстрастно посмотрел на неё, огляделся и достал ключ, отперев ворота.

Зайдя внутрь и снова заперев ворота, он потащил Линь Цзяо прямиком на кухню.

Поставив её на стол, Пань Нянь повернулся к шкафу и начал что-то искать.

«Неужели нож?» — подумала Линь Цзяо, нервно сглотнув. Она уставилась на его спину и уже готова была активировать систему.

Вдруг Пань Нянь громко рассмеялся, обернулся и с блестящими глазами посмотрел на неё. Линь Цзяо испуганно отпрянула — чуть не превратилась в человека.

Её взгляд медленно переместился с его лица на руки. В них торчало огромное куриное бедро!

Пань Нянь откусил большой кусок и, жуя, пробормотал:

— Знал я, что у старого Лю в шкафу ещё остались бёдра!

Старый Лю — это повар на кухне. Линь Цзяо облегчённо выдохнула и с досадой фыркнула на Пань Няня — оказывается, он просто пришёл украсть еду!

Аромат жареной курицы щекотал ноздри, и слюнки сами потекли. Линь Цзяо подошла ближе и жалобно замяукала, глядя на бедро в его руках.

Пань Нянь усмехнулся:

— О, Сяо Цзюй тоже хочешь? Держи.

Он положил перед ней кость, на которой почти не осталось мяса.

Линь Цзяо брезгливо отвернулась и начала тыкать лапкой в шкаф за его спиной.

Пань Нянь приподнял бровь:

— Ещё и чистюля!

Он повернулся, достал целую тарелку куриных бёдер, взял пустую тарелку, положил на неё самое маленькое бедро и поставил перед Линь Цзяо. Сам же уселся рядом с полной тарелкой, опустив глаза на один уровень с ней.

Линь Цзяо не стала церемониться — вцепилась зубами в бедро. Оно так и норовило выскользнуть, и она прижала его лапками.

Пань Нянь, наблюдая за тем, как она сражается с курицей, вдруг спросил:

— Сяо Цзюй, тебе уже два месяца исполнилось? Отвыкла от молока?

Линь Цзяо, занятая бедром, даже не удостоила его взгляда.

http://bllate.org/book/10352/930768