Готовый перевод Transmigrated as the Gloomy Deposed Crown Prince's Cat / Переродилась кошкой мрачного низложенного наследника: Глава 23

Хэлань Чжао опустил глаза, и густые короткие ресницы отбросили на его веки лёгкую тень.

— Этот вывод… — произнёс он, — я слышу впервые за всю жизнь.

Шэнь Фу уже собиралась высунуть язык и облизать слегка пересохшие губы, как вдруг невозмутимый Хэлань Чжао неожиданно наклонился к ней, заполнив всё её поле зрения.

Она инстинктивно попыталась отпрянуть, но он мягко придержал её ладонью за макушку, лишив возможности отступить.

— Мяу…? — Шэнь Фу чуть не укусила себе кончик языка.

Именно в эту секунду, оказавшись так близко, она заметила: на верхнем веке его левого глаза одна ресница уже не держалась за кожу, а едва висела на кончике.

Значит, у Хэлань Чжао должно быть ровно сто двадцать восемь ресниц, — рассеянно подумала Шэнь Фу, чувствуя, как голову окутывает лёгкая дурнота от странного жара.

Сегодняшний ужин она зря съела — специально подкралась и откусила кусочек копчёной утки из его тарелки. Солёная, да ещё и вызывающая у кошек опьянение.

— А?

Хэлань Чжао уже собирался убрать ладонь с затылка Сюэцюй, как вдруг заметил, что её голубые кошачьи глаза, обычно такие осторожные, теперь блестели и даже приблизились к нему ещё чуть ближе.

Он незаметно замер.

У Шэнь Фу была простая цель — просто снять эту ресницу. Но из-за кошачьих лапок она вынуждена была двигаться крайне медленно и бережно, аккуратно прикоснувшись к внешнему уголку его глаза.

К её удивлению, Хэлань Чжао спокойно позволил ей это сделать.

— Мяу! — Шэнь Фу чуть не застыла от напряжения, но, увидев, что ресница действительно упала ей на лапку, её глаза радостно заблестели.

Она быстро отстранилась от Хэлань Чжао и нетерпеливо постучала лапкой по тыльной стороне его руки, начав чертить иероглифы.

— Выпала одна, значит, теперь их ровно сто двадцать восемь.

Хэлань Чжао остался невозмутим, но голос стал чуть жёстче:

— Так вот ради чего Сюэцюй так долго пристально смотрела на меня?

— … — Шэнь Фу виновато заморгала. Конечно, не только ради этого.

Она хотела сказать ему, что, возможно, нашла следы Травы Очищения Мозга.

И ещё хотела спросить, почему он проявляет такую терпимость и заботу к кошке, которая уже раскрыла своё происхождение. Это казалось ей опасным вопросом, и, хоть она и приоткрыла рот, мяукнуть так и не смогла.

Может, это политика мягкого воздействия? Или у него есть скрытые цели?

Если бы она судила по роману, то без колебаний поверила бы в последнее.

Но после стольких дней совместной жизни Шэнь Фу всё больше сомневалась: ведь в оригинале свергнутый Хэлань Чжао был мрачным и зловещим, а перед ней — пусть и холодный, но с тёплым светом в глазах — совсем другой человек.

— Сейчас наследник очень добрый, — написала она сладким голоском, закончив надпись, и тут же спрятала лапки в пушистые комочки.

Хэлань Чжао протяжно и низко «хм»нул, многозначительно повторяя:

— Сейчас добрый… Значит, позже стану недобрым?

Шэнь Фу замерла, затем медленно и невинно захлопала глазами:

— Мяу? Я так не говорила.

※

На следующий день.

Шэнь Фу упрямо не открывала глаза, распластавшись на шёлковом одеяле белоснежным блинчиком. Горничные трижды пытались войти и прибрать постель, но каждый раз уходили ни с чем.

— Мяу-у, — простонала она, увидев, что Хэлань Чжао уже полностью одет: чёрный верхний халат и белая рубашка с перекрещивающимися воротниками подчёркивали каждое движение его горла, делая образ почти аскетичным.

— Ваше высочество, похоже, генерал Шэнь на днях действительно пришёл не просто так, — тихо говорил евнух Ван. Заметив, что взгляд наследника упал внутрь спальни, он осёкся.

— Мяу-у! — Шэнь Фу вытянула тело во всю длину, демонстрируя пушистый животик, и слегка разжала пальчики на лапках, обнажив розовые подушечки.

Хэлань Чжао велел четырём служанкам удалиться и подкатил инвалидное кресло к кровати.

— Ещё хочешь спать? — спросил он, наклоняясь.

— Мяу~ — сонным, детским голоском проскулила Шэнь Фу и потянулась прямо на одеяле.

Она моргнула:

— Мяу-у. Не могу встать.

Хэлань Чжао тихо рассмеялся, погладил её свернувшиеся в комочек лапки и почесал за ушком, не настаивая. Низким, ласковым голосом он предложил ей ещё немного поспать и, стараясь не шуметь, покинул спальню.

Как только он вышел, все слуги, видимо, тоже были отправлены прочь, и в комнате воцарилась полная тишина.

Шэнь Фу осторожно открыла глаза и уставилась в бледно-зелёный балдахин над кроватью.

Если она и дальше будет так привязываться к Хэлань Чжао, то скоро совсем привыкнет к этой тихой, нежной жизни, в которой он заботится о ней, будто о самом дорогом существе.

— Мяу-у… — Шэнь Фу прикрыла лапками глаза, ворча про себя, как вдруг услышала снаружи поспешные шаги и разгневанный окрик евнуха Вана.

— Куда глаза девали?! Не видите, куда идёте?! — Его голос, обычно сдержанный, теперь дрожал от ярости, и даже из глубины покоев наследника доносилось каждое слово.

Что случилось?

Шэнь Фу колебалась, но всё же спрыгнула с кровати, решив выяснить, в чём дело.

Если евнух Ван так разозлился, значит, произошло нечто серьёзное.

Автор примечание: Если всё пойдёт по плану, в следующей главе героиня временно вернётся в человеческий облик.

Шэнь Фу коготками упорно толкала дверь, пока не сумела приоткрыть щель и проскользнуть наружу. Она побежала по коридору к переднему двору Восточного дворца.

Топ-топ-топ — пробежала несколько шагов и вдруг резко остановилась, чуть не споткнувшись.

Стоп!

Почему она не выбрала самый лёгкий путь — просто выпрыгнуть в окно? Зачем так упорно возиться с дверью? Из-за этого она потеряла почти целую минуту!

Когда Шэнь Фу добежала до переднего двора, Хэлань Чжао уже ушёл. Она не увидела его, лишь евнух Ван стоял спиной к ней, наблюдая, как несколько слуг убирают беспорядок на полу.

По всему было видно, что здесь опрокинули угольный жаровень.

Золотисто-медный круглый жаровень лежал вверх дном, из рассыпанных углей ещё трещали алые искры, в воздухе висел едкий серый дым и крупная пыль.

— В следующий раз будьте проворнее! — грозно произнёс евнух Ван. — Если бы этот жаровень угодил прямо в наследника, ваши головы уже валялись бы на плахе!

Он вспомнил, как мальчик по имени Сяо Лиюй внезапно споткнулся и швырнул горящий жаровень прямо в сторону наследника. От страха у всех перехватило дыхание, никто не успел среагировать.

Если бы Хэлань Чжао не повернул своё кресло вовремя, жаровень не просто упал бы на пол — всех бы казнили.

— После уборки идите получать наказание: тридцать ударов плетью, ни одним меньше! — добавил евнух Ван, снова бросив сердитый взгляд на Сяо Лиюя. — Наследник лишил тебя полугодового жалованья и назначил плети — это великое милосердие! Впредь держи ухо востро!

Евнух Ван всё ещё кипел от злости, когда вдруг заметил белоснежную кошку за своей спиной.

— Ах, Сюэцюй! — воскликнул он.

Шэнь Фу сидела тихо, её пушистая шерсть, благодаря заботе наследника, всегда оставалась чистой и блестящей. В утреннем свете она переливалась золотистыми бликами.

Сюэцюй моргнула ему:

— Мяу-у? Что случилось?

Евнух Ван машинально оглянулся на грязный, закопчённый пол, потом снова на белоснежную кошку и в ужасе бросился к ней:

— Сюэцюй, родная моя! Не подходи к этому месту! Там грязно, да ещё и угли горячие — обожжёшься, и шерсти не останется! Голая кошка — это же ужас! Будь умницей!

Он уже собирался уходить, но теперь не смел оставить её одну.

— Мяу?

Шэнь Фу нарочно вытянула шею, будто собираясь заглянуть поближе, и евнух Ван тут же метнулся вперёд, чтобы загородить ей путь.

Шэнь Фу решила не мучить его дальше. Вместо этого она начала вертеть головой, будто искала кого-то, и наконец подняла на евнуха большие, недоумённые глаза:

— Мяу-у?

— Ищешь наследника? — усмехнулся евнух Ван. — Как раз вовремя! Он ушёл совсем недавно. Если побежишь сейчас, точно догонишь.

Вчера Хэлань Шэн использовал её, чтобы отчитать Хэлань Чжао, практически обвинив его в том, что он не годится на роль наследника и не обладает должной широтой души.

Именно поэтому Шэнь Фу сегодня утром и не вставала — не хотела давать императору повода снова использовать её против Хэлань Чжао.

Она не собиралась его догонять.

Шэнь Фу мяукнула ещё раз, уставившись на евнуха Вана ясными, неподвижными глазами, явно недовольная его ответом:

— Мяу-у!

Евнух Ван, видя, что кошка снова требует объяснений, смягчился:

— Видишь тот жаровень? — указал он пальцем. — Он был раскалён докрасна и чуть не угодил прямо в лицо наследнику.

— Мяу?! — Шэнь Фу раскрыла рот от изумления и дернула его за рукав, подгоняя продолжать.

Никто не ожидал, что Сяо Лиюй, спокойно несший жаровень мимо, вдруг споткнётся и швырнёт его прямо в наследника.

Все замерли от ужаса, никто не успел среагировать.

Если бы Хэлань Чжао не увернулся, жаровень угодил бы прямо в него, и тогда всем пришлось бы умереть.

— Сяо Лиюй нес жаровень, споткнулся и выронил его прямо в сторону наследника, — вздохнул евнух Ван. — К счастью, Его Высочество цел.

Шэнь Фу:

— Мяу-у. Хорошо, что всё обошлось.

Сяо Лиюй?

Шэнь Фу припомнила, что он дружит с несколькими служанками из Восточного дворца — например, с Било и Линлун. Недавно Линлун даже предлагала сшить ему стельки.

Шэнь Фу машинально посмотрела на его серые туфли и подошла ближе, тыкнув лапкой в подошву:

— Мяу-у?

— Ой! — евнух Ван не успел её остановить. Увидев, что Сюэцюй направляется к угольной куче, он испугался, как бы белоснежная кошка не превратилась в чёрную.

Хотя кошки обычно чистоплотны, Сюэцюй вела себя странно. Евнух Ван готов был извести себя от волнения, но заметил, что каждая её лапка ступает исключительно на чистые участки пола, и лишь слегка перевёл дух.

В этот момент он заметил, что Шэнь Фу тычет лапкой в выглядывающую из туфель стельку:

— Сяо Лиюй, да у тебя стелька так торчит, что нога не может нормально стоять! Неудивительно, что упал!

Сяо Лиюй почесал затылок и пробормотал:

— Вчера Линлун сама сшила мне эти стельки… Это же её доброта…

Евнух Ван нахмурился, запоминая про себя: всё это выглядит слишком подозрительно. Но одна стелька — ещё не доказательство.

— Линлун сшила тебе стельки? — переспросил он.

Сяо Лиюй неловко кивнул, слегка покраснев:

— Да, да…

После этого его увели вместе со стражниками на наказание.

Остались лишь две служанки, подметающие золу и угли.

Евнух Ван снова посмотрел на Сюэцюй, которая спокойно сидела на месте и не собиралась уходить.

— Пойдём обратно? — предложил он, показывая пример, неторопливо шагая вперёд и оглядываясь, идёт ли за ним кошка.

— … — Шэнь Фу уже подняла лапку, собираясь последовать за ним, как вдруг на ветку рядом с ней села маленькая горлица и весело чирикнула:

— Чиу!

Евнух Ван обернулся — и увидел, что Сюэцюй снова сидит неподвижно, уставившись на птицу.

Он вспомнил, что рядом с кошкой всегда находится тайный стражник Ань И, и решил не настаивать. Покачав головой, он ушёл.

— Чиу-чиу! Как страшно, как страшно!

Горлица всё больше убеждалась, что безопаснее всего на тёмной черепичной крыше. Она просто хотела заглянуть — ведь раньше один человек часто кормил её. А вместо этого увидела ужасную сцену.

— Мяу? Что случилось?

http://bllate.org/book/10348/930462