Он бросил взгляд на братьев Ци — и вправду, все смотрели на него с нескрываемой неприязнью. Но ему было наплевать: он не считал себя чужим и без церемоний выдвинул стул, поставив его рядом с Яо Лин.
— Присяду тут, — сказал он.
Яо Лин:
— …
Она перевела взгляд с Ци Цзяминь на Гао Жуфэна и решительно заявила:
— Нет! Я сяду рядом с Ци Цзяминь. Иди куда-нибудь ещё.
Голос её дрожал — было ясно: она по-настоящему боится Гао Жуфэна. Если бы не это странное «влечение», она, пожалуй, уже лишилась бы чувств.
Гао Жуфэн приподнял бровь. Яо Лин помедлила… но в конце концов не выдержала и собралась уступить место.
Только она ещё не шевельнулась, как Ци Цзяминь взяла её за руку и, подняв глаза, насмешливо уставилась на Гао Жуфэна.
В зале повисло неловкое молчание.
Но даже в такой момент всегда найдётся наглец. Например, Гао Жуфэн. Раз Яо Лин отказывалась уступать место, он просто поставил стул под углом, положил руку на спинку кресла Ци Цзяминь и полулёжа прислонился к нему, улыбаясь:
— Хотел выбрать подходящий день для визита в дом Ци, но вышло так, что произошёл непредвиденный случай. Зато теперь мы встретились — значит, судьба. Здесь ведь нет посторонних, так почему бы… не посидеть вместе?
От такого поворота событий остолбенели даже члены семьи Ци, не говоря уже о его давнем сопернике — втором хозяине Ли.
Никто никогда не видел подобной наглости!
Какой же странный тип!
Действительно, невероятный оригинал!
Второй хозяин Ли, будучи устроителем пира, первым нарушил молчание:
— Так не пойдёт. Раз уж я угощаю, не позволю тебе здесь всё портить. Да и вообще, ты ведь ничего не понимаешь в том, о чём мы говорим!
Он сделал паузу и с самодовольным видом поднял подбородок:
— Мы обсуждаем литературные вопросы. Понимаешь? Литературу!
Гао Жуфэн фыркнул и съязвил:
— О, литература!
Человек, окончивший всего два года начальной школы, говорит о литературе?
Ци Цзяминь искренне подумала: «Этот пёс Гао Жуфэн действительно никуда не годится. Как ему удаётся быть таким противным, что все его терпеть не могут? Это ведь тоже своего рода талант!»
Она опустила голову, размышляя о чём-то своём, когда вдруг заговорила Ци Линъи, до этого молчавшая с самого входа:
— Третий молодой господин.
Её голос звучал мягко, но с лёгкой настороженностью:
— Не скажете ли, из каких мест вы родом?
Она пристально смотрела на Гао Жуфэна.
Тот усмехнулся:
— С детства бродяга. Откуда мне знать, где мои корни?
Ци Линъи улыбнулась:
— Даже бродяги имеют родину.
— Нет! — холодно отрезал Гао Жуфэн. — Я вылез из расщелины в скале.
Сказав это, он вдруг словно почувствовал себя нехорошо и, вместо того чтобы продолжать настаивать на своём, встал:
— Вспомнил, что у меня ещё дела. Боюсь, придётся уйти. Надеюсь, в другой раз госпожа Ци удостоит меня чести — я, как сосед, устрою ужин, и наши семьи смогут пообщаться.
Ци Линъи вежливо ответила:
— Третий молодой господин слишком любезен.
Гао Жуфэн встал и вышел. После его ухода второй хозяин Ли почувствовал неловкость: он пригласил Гао Жуфэна лишь затем, чтобы похвастаться перед ним тем, что ему удалось пригласить Ци Цзяминь, и заодно показать Яо Лин, какой тот мерзавец и развратник.
Только настоящий благородный мужчина, вроде него, способен искренне заботиться о ней.
Но кто бы мог подумать, что атмосфера станет такой странной! Он не мог точно сказать, в чём дело, но чувствовал: настроение испортилось, да и семья Ци явно недовольна. По их лицам было видно — они не хотят даже разговаривать с Гао Жуфэном!
— Прошу к столу, ешьте, ешьте! — заторопился второй хозяин Ли. — Я простой человек, наверняка что-то упустил. Прошу прощения!
— Ничего страшного, — наконец заговорил папа Ци. — Ты ведь не впервые такое делаешь! А уж кто-то другой и вовсе хуже тебя.
Второй хозяин Ли мысленно подумал: «Этот „кто-то другой“ — Гао Жуфэн?»
Судя по тому, как они его презирают, наверняка так и есть.
И тут в душе Ли Цзе вдруг вспыхнула радость, которую он не мог выразить словами. С тех пор как Гао Жуфэн начал делать карьеру в компании «Цзясин», все твердили, что он, Ли Цзе, ему не чета. Мол, Гао Жуфэн добился всего сам, а он, Ли Цзе, лишь благодаря влиятельному отцу. В реальности же он во всём уступает Гао Жуфэну.
Каждый так говорил, и Ли Цзе изо всех сил пытался доказать обратное. Но всякий раз проигрывал. Это вызывало в нём злость и раздражение. А теперь, к его удивлению, нашлись люди, которые считают Гао Жуфэна хуже него!
Пусть его самих и не хвалили, но зато Гао Жуфэна терпеть не могли — это точно!
Подобная мысль сделала взгляд Ли Цзе на Ци Гуанчжи почти братским.
Такая перемена не осталась незамеченной. Даже Яо Лин удивлённо взглянула на второго хозяина. Тот почувствовал её взгляд, повернулся и широко улыбнулся.
Ах!
На мгновение Ли Цзе почувствовал, что семья Ци — его счастливая звезда. Ведь даже Линь посмотрела на него лишний раз!
Хи-хи-хи!
Ли Цзе пустился в мечты, о которых никто не догадывался — ведь в чужую голову не заглянешь. Но, видимо, его энтузиазм был заразителен: Ци Гуанчжи и его сыновья постепенно начали с ним разговаривать.
Надо признать, хоть они и встречались впервые, общались они вполне дружелюбно.
Ци Цзяминь наблюдала за этим и про себя вздыхала: «Как ни крути, сила сюжета велика. Даже если всё идёт иначе, чем раньше, они всё равно находят общий язык с Ли Цзе. И, судя по всему, не только потому, что оба ненавидят Гао Жуфэна — просто им действительно легко друг с другом».
Она опустила глаза и сделала глоток чая.
— Пятая госпожа… можно вас называть Цзяминь? — спросила Яо Лин, сидевшая рядом, в отличном настроении.
— Конечно! — ответила та.
Яо Лин обрадованно засмеялась, поправила свои большие очки и сказала:
— Ты тоже можешь звать меня Линлинь.
Она покусала губу, будто хотела что-то спросить, но несколько раз колебалась и молчала. Цзяминь приподняла бровь:
— Говори прямо, если что-то нужно. Хочешь спросить про Гао Жуфэна?
Яо Лин подняла глаза, собралась с духом и выпалила:
— Можно… заранее посмотреть твою рукопись?
— Пф! — Цзяминь поперхнулась чаем. Она думала, что Яо Лин так нервничает именно из-за Гао Жуфэна. А оказалось — вовсе нет!
Рассмеявшись, она ответила:
— Но я уже отдала рукопись в редакцию.
Яо Лин разочарованно вздохнула:
— Ах…
Ци Цзяминь улыбнулась:
— Ладно, в следующий раз, когда напишу, приходи ко мне — посмотришь заранее. Хотя я бы всё же советовала читать по газетам, иначе у тебя будут пробелы. Я отдаю текст частями, но печатают не сразу и не целиком. Так что, если прочтёшь у меня, а потом в газете — многое пропустишь.
Яо Лин возмутилась:
— Какая жадная редакция!
Ци Цзяминь снова рассмеялась:
— Да нет, это стандартная практика.
Яо Лин быстро спросила:
— Значит, скоро конец?
Многие так думали.
Ци Цзяминь покачала головой:
— Нет, скоро появится новый персонаж.
— А?! Правда? Расскажи, расскажи! — Второй хозяин Ли, который только что беседовал с Ци Гуанчжи, мгновенно подскочил, глаза горели от волнения.
Яо Лин смотрела точно так же.
Эти двое были настоящими фанатами.
Ци Цзяминь улыбнулась:
— Без испытаний не бывает счастливого конца, верно?
Оба энергично закивали.
Ци Цзяминь вкратце рассказала, а потом перевела тему — ведь она ещё не написала много, да и знание сюжета заранее лишит удовольствия от чтения.
Хотя появление Гао Жуфэна и омрачило обед, в целом всё прошло отлично! Более того, второй хозяин Ли, взяв Ци Гуанчжи за руку, искренне воскликнул:
— Брат, ты мой настоящий брат! Если что — обращайся ко мне, Ли Цзе всё устроит. Не знаю про другие места, но в Шанхае моё имя кое-что значит!
Ци Гуанчжи ответил:
— Договорились, брат! Всегда слышал, какой ты человек, но теперь понял — всё это болтовня! Ты прекрасный парень! Обязательно заходи ко мне — покажу тебе своего попугая.
Он гордо добавил:
— Он умеет говорить!
Они так сдружились, что Ци Цзяминь была поражена.
«Видимо, папин боевой дух всё ещё на высоте», — подумала она.
Гао Жуфэн стоял у окна на третьем этаже и молча смотрел вниз. Семья Ци уже собиралась садиться в машины. Вдруг Ци Цзяминь подняла голову. Их взгляды встретились. Гао Жуфэн едва заметно усмехнулся.
Ци Цзяминь, увидев, что он смотрит на неё, без промедления села в машину.
Ци Линъи, стоявшая неподалёку от дочери, заметила её странную реакцию и тоже подняла глаза.
Увидев Гао Жуфэна, она тут же отвела взгляд и сказала:
— Цзяминь, садись ко мне. Цзягунь повезёт.
Ци Гуанчжи тут же спросил:
— А я?
Ци Линъи ответила:
— Езжай с мальчиками.
Ци Гуанчжи надулся:
— Мне хочется быть с тобой! Кто захочет сидеть с этими сорванцами?
Ци Линъи строго посмотрела на него:
— Говори нормально.
Ци Гуанчжи рассмеялся:
— Ладно, поеду с ними.
Ци Цзяминь вышла из одной машины и пересела в другую. Не удержавшись, она снова подняла глаза и сердито посмотрела на Гао Жуфэна. Она догадывалась: мама наверняка захочет поговорить именно о нём. Других вариантов нет.
И в самом деле, едва машина тронулась, Ци Линъи спросила:
— Как давно ты знакома с Гао Жуфэном?
Ци Цзяминь сложила руки на коленях, как образцовая девочка, и тихо ответила:
— Недавно.
Но потом задумалась и решила ничего больше не добавлять.
Ци Линъи, однако, заметила её выражение лица:
— Что-то ещё? Говори всё.
Она не злилась и не делала замечаний, но Цзяминь всё равно занервничала. Подумав, она решила сказать правду:
— Я знала его ещё в детстве. Он украл у меня кошелёк.
— Что?! — вырвалось у Ци Линъи. — Это он тогда тебя ограбил?
Её лицо потемнело:
— Этот маленький мерзавец с самого детства был никуда не годен! Из такой ямы может вырасти только сорняк! В их семье не может быть ни одного порядочного человека!
Ци Цзяминь промолчала. Сейчас любые слова были бесполезны.
Ци Линъи высказалась и продолжила:
— Цзяминь, мама не хочет вмешиваться в твою личную жизнь. Ты сама выбираешь, с кем дружить. Но есть один человек, с которым ты не должна иметь ничего общего.
Ци Цзяминь поняла:
— Гао Жуфэн?
— Да, Гао Жуфэн, — подтвердила мать. — Я не скрываю от тебя: дело не только в компании «Цзясин». С другими из этой компании можно и дружить. Но внешность Гао Жуфэна и его фамилия… Я подозреваю, что он сын Гао Чэна и Чжан Мэнъяо. Нет, даже не подозреваю — почти уверена. Ты ведь знаешь, кто такая Чжан Мэнъяо?
Упоминание этих имён заставило Ци Линъи потерять обычное спокойствие. В её глазах читалась ненависть и отвращение:
— Чжан Мэнъяо была помолвлена с твоим дядей. Если бы она не хотела выходить замуж, могла сказать об этом заранее — мы бы просто расторгли помолвку. Но она молчала, скрывала всё, а в день свадьбы сбежала с другим мужчиной! Из-за неё твой дядя оказался в унизительном положении и был вынужден уехать за границу. Ты представляешь, сколько людей тогда смеялись над ним? Насмешки посторонних — это одно, но главное — он искренне любил её! Если бы не она, твой дядя не остался бы до сих пор одиноким. Поэтому во всём остальном, Цзяминь, я тебе доверяю. Делай, что хочешь! Но если он действительно сын Чжан Мэнъяо, я никогда не допущу, чтобы между ним и моей дочерью возникла хоть какая-то связь. Судя по характеру его родителей, он не может быть хорошим человеком!
Ци Цзяминь обняла мать за руку и успокаивающе сказала:
— Я всё понимаю.
Да, она всё понимала.
http://bllate.org/book/10346/930218
Сказали спасибо 0 читателей