Остальные тоже не смели пошевелиться.
Звёздная госпожа, прибывшая с Имперской Звезды, казалась им недосягаемо высокой — кто осмелится просто так ворваться к ней?
Увидев её нерешительность, Цзи Дохай холодно фыркнул и первым шагнул внутрь:
— Посмотрим-ка, как двадцатилетняя девчонка умудрилась создать ту самую питательную жидкость, о которой ты толкуешь…
Он решительно направился вглубь резиденции. Остальные колебались, но двое его подручных тут же последовали за ним:
— Хе-хе, раз уж эта Звёздная госпожа действительно вырастила картошку, нам, конечно, стоит поделиться! А то кто её вообще слушать будет!
— Наверняка она отлично разбирается в приготовлении питательной жидкости. Давайте возьмём немного себе? Ха-ха…
Их грубый смех разносился без всяких стеснений.
Ши Сюэхуа побледнела от ярости. Она была кошачьей зверолюдом и не могла противостоять лисьим, особенно самцам, но всё же, переборов страх, выпустила острые когти и бросилась вперёд:
— Подонки! Ни шагу дальше!
Она не допустит, чтобы из-за неё эти трое обижали Звёздную госпожу.
Звёздная госпожа — всего лишь двадцатилетняя девушка, которая всем сердцем заботится о планете Отрала! Никто не посмеет ей помешать!
В мире зверолюдов даже самки обладали немалой храбростью.
Она рванулась вперёд так быстро, что остальные зверолюды даже не успели её остановить.
Но почти сразу третий нападавший превратился в огромного хорька — в три раза крупнее обычного человека — и с силой врезался в Ши Сюэхуа.
— Бах! — раздался глухой удар, и Ши Сюэхуа отлетела назад, скользнув по земле на несколько метров.
Остальные зверолюды мгновенно побледнели и бросились к ней:
— Не горячись! Мы всё равно не справимся с ними, лучше забудь…
Ши Сюэхуа стиснула зубы, сдерживая боль в груди, и, не проронив ни слова, лишь покраснела глазами от слёз.
А те трое уже ворвались в резиденцию Звёздной госпожи.
Остальные зверолюды испуганно жались друг к другу. У них и так низкая агрессия, да ещё и годы унижений от этих хулиганов сделали своё дело — никто не осмеливался вмешаться.
Вдруг один из них тихо проговорил:
— …Разве во время вспышки безумия у змеелюда их не было?
— Ах, вот почему они так наглеют!
— Тс-с! Молчи!
— Да, молчи!
Ши Сюэхуа, всё ещё злая и растерянная, вдруг вспомнила: ведь здесь ещё есть тот самый ужасный змеелюд! Теперь она не знала, чего больше — страха, гнева или насмешливого сочувствия к этим трём дуракам.
Пока все затаив дыхание ожидали развития событий, из резиденции донёсся пронзительный вопль:
— А-а-а!
— Осторожно! Блям—
— Помоги—
Три тела пронеслись мимо, и вслед за этим раздались три глухих удара о стену. У всех волосы на теле встали дыбом, уши напряглись, и они инстинктивно отступили на несколько шагов, испуганно глядя на происходящее.
Конечно, змеелюд всё ещё здесь!
Страшно до ужаса!
Зверолюды съёжились, не смея поднять глаз.
Но всё должно было случиться.
Из тени медленно выступил полузмеелюд — чёрная фигура, источающая густую ауру угрозы и раздражения. Его мощная энергия зверолюда без стеснения давила на окружающих.
Все взгляды мельком скользнули по Мо Ие, прежде чем застыть на его змеином хвосте.
Ши Сюэхуа в ужасе отступила на два шага, рот её приоткрылся от изумления, когда она увидела, как трёх полумёртвых зверолюдов держит за шиворот этот хвост. Она судорожно сглотнула.
— Кто вам позволил входить без стука? — прозвучал ледяной голос.
Мо Ие уже стоял у входа в резиденцию. Его полу-человеческая, полу-змеиная форма позволяла и нападать, и общаться. Он крепко держал троих зверолюдов хвостом, но, заметив толпу собравшихся, ещё больше нахмурился и резко дёрнул хвостом. Те завыли от боли, но вырваться не могли — выглядели жалко и беспомощно.
Несмотря на то что вокруг собралось десятка полтора зверолюдов, на площадке словно включили режим полной тишины. Даже видя, как троих так грубо наказывают, никто не осмеливался пикнуть.
Поскольку остальные молчали, пришлось снова вмешаться Ши Сюэхуа, хотя её голос дрожал от страха:
— Пр-простите… Я привела их сюда, но эти трое сами вломились! Говорили, хотят увидеть картофель, который вырастила Звёздная госпожа…
Брови Мо Ие, обычно изящные и чёткие, нахмурились ещё сильнее. Всё это из-за картошки?
Вспомнив недавние слова Лин Вэйвэй, он немного смягчил тон:
— Расскажи всё по порядку.
— Есть! — Ши Сюэхуа вздрогнула под давлением его ауры. Ей даже захотелось принять звериную форму, но она с трудом сдержалась, глубоко вдохнула несколько раз и, стараясь говорить чётко, изложила всё, что произошло, без прикрас и без оправданий. Она и сама злилась на этих неблагодарных, которые не ценят усилий Звёздной госпожи.
Разве Звёздная госпожа оставила бы их в беде, даже если бы эксперимент провалился?
Все ингредиенты для питательной жидкости она покупала на свои деньги и сама подбирала состав!
Ши Сюэхуа даже заметила, как бледна и измождена была Звёздная госпожа, когда уходила!
Закончив рассказ, она молча отошла в сторону.
Этот мужчина — супруг Звёздной госпожи и второй человек по влиянию на планете после неё. Он не станет убивать — зверолюды привыкли подчиняться сильнейшим.
Пусть теперь он сам разбирается.
Мо Ие всё понял и медленно кивнул. Его змеиное тело мягко покачивалось, когда он двинулся вперёд.
От него исходил леденящий холод и давление расы-доминанта. Вместе с хриплыми стонами трёх зверолюдов, зажатых хвостом, это заставило всех инстинктивно отступить. Некоторые травоядные зверолюды уже не выдержали и приняли звериную форму, покорно припав к земле.
Пройдя несколько шагов, Мо Ие заметил, что толпа не только не приближается, но и отступает ещё дальше. Он остановился, сузил глаза и холодно окинул всех взглядом:
— Что? Не хотите сотрудничать?
— Нет-нет! — закричали все хором.
— Хотим, хотим!
— Мы просто ослепли от глупости, послушав Цзи Дохая! Не гневайтесь, господин!
— Я готов отдать все свои поля Звёздной госпоже для экспериментов!
— Ме-е-е…
Все загалдели, стараясь показать свою преданность.
Мо Ие чуть приподнял уголки губ. Эта улыбка уже не была той чистой и нежной, что он дарил Лин Вэйвэй. Теперь в ней чувствовалась жестокость и угроза. Он спокойно произнёс:
— Запомните: впредь ведите себя тише воды, ниже травы. А иначе… будете как они.
С этими словами он резко дёрнул телом, и его хвост с силой метнул троих зверолюдов вдаль. Раздался свист рассекаемого воздуха.
— А-а-а!
Три пронзительных крика, и тела врезались в землю далеко за пределами двора. Удары были такими сильными, что их слышали даже здесь.
— Бум! Бум! Бум!
Три удара, будто сама земля задрожала.
— Ау-у… — раздался тихий вой.
Под впечатлением этой сцены даже те, кто держался в человеческом облике, наконец склонили головы в знак покорности.
Но в этот момент у входа в резиденцию раздался тихий вскрик:
— А-а!
Лицо Мо Ие мгновенно побледнело. Его змеиное тело, только что такое уверенно-грозное, вдруг обмякло. Сердце сжалось от страха.
Всё пропало! Опять напугал её!
*****
Лин Вэйвэй уже несколько дней занималась культивацией и, судя по всему, обладала неплохими задатками.
Благодаря накопленной ци её тело стало более чувствительным — особенно обострился слух. Поэтому шум снизу она услышала отчётливо.
Сначала она не спешила, но как только Ши Сюэхуа получила удар, мгновенно встревожилась и, не думая ни о чём, растрёпанная и без прически, выбежала вниз.
И прямо у двери увидела эту картину. Действительно, страшновато.
Особенно когда Мо Ие своим хвостом швырнул троих зверолюдов.
Один из них уже принял звериную форму, а двое других под действием силы инстинктивно превратились в животных ещё в полёте, пытаясь перевернуться в воздухе.
Но даже это не помогло им приземлиться мягко — они вмиг врезались в землю, не успев выполнить поворот.
(Хотя на самом деле они и не собирались переворачиваться — просто звериная форма смягчала боль от удара.)
Никто не видел, как именно они упали — дома загораживали обзор, — но мощь удара ощутили все. Земля, казалось, дрогнула.
Лин Вэйвэй невольно вскрикнула, но, заметив, как десятки глаз зверолюдов уставились на неё, тут же прикрыла рот ладонью.
Толпа зверолюдов, даже в основном травоядных, внушала уважение.
А в этот момент Мо Ие, побледневший от страха, осторожно поплыл к ней. Его осанка стала неуверенной, лицо напряжённым, а в глазах читалась чистая паника. Вся его прежняя надменность перед другими зверолюдами куда-то исчезла.
Он даже не решался заговорить. Остановившись в двух метрах от неё, он замер. Ему хотелось принять человеческий облик — Лин Вэйвэй любила его таким, — но одежда, которую она ему купила, порвалась при трансформации, и сейчас ему было не во что одеться.
Страх в толпе постепенно утих. Лин Вэйвэй взглянула мимо Мо Ие на группу самых разных зверей, среди которых он был единственным человеком.
На мгновение ей даже показалось, будто он — дрессировщик из цирка. Но как только трое врезались в землю, страх вернулся.
Однако, когда паника прошла, Лин Вэйвэй начала успокаиваться. Сердце всё ещё колотилось, но уже не так сильно. Она посмотрела на Мо Ие и увидела, как он нервно облизнул губы под её взглядом. От этого её страх окончательно рассеялся.
Опустив руку, она тихо спросила:
— С ними… ничего серьёзного не случится?
Мо Ие торопливо замотал головой:
— Нет! Я точно рассчитал силу!
Такой удар не причинит вреда взрослому самцу-зверолюду. Ведь даже Ши Сюэхуа, будучи самкой, выдержала их удар и отделалась лишь болью.
Лин Вэйвэй облегчённо выдохнула и улыбнулась. Окинув взглядом двор, заваленный клочьями порванной одежды, и зверолюдов, всё ещё не решавшихся вернуться в человеческий облик, она спросила:
— Что вообще произошло? Зачем они сюда пришли?
Мо Ие помедлил, бросил взгляд на испуганную толпу и чуть приблизился к Лин Вэйвэй, прежде чем тихо ответить:
— Они хотели украсть картошку, которую ты вырастила. Я их прогнал.
— Давайте я расскажу, — вмешалась Ши Сюэхуа. Она уже успела сбегать домой за одеждой и теперь стояла в человеческом облике.
Мо Ие с облегчением выдохнул. Он плохо выражал мысли и боялся, что объяснит не так и Лин Вэйвэй его неправильно поймёт.
Он повернулся к толпе зверолюдов и, немного восстановив уверенность, холодно приказал:
— Все по домам! И чтоб такого больше не повторялось!
— Ау-у!
— Ме-е-е…
— Му-у-у…
Раздались самые разные звериные звуки. Все почтительно опустили головы, молча подобрали с земли обрывки одежды и, едва отойдя на несколько шагов, пустились бежать, будто за ними гнался сам дьявол.
Теперь у них навсегда останется страх перед Мо Ие.
В этом спокойном мире вдруг появился такой опасный хищник — кому такое выдержать?
****
Внутри дома
Лин Вэйвэй и Ши Сюэхуа сидели на диване и разговаривали.
Теперь Лин Вэйвэй знала всё, что произошло. Эти трое сами напросились на неприятности. Но вспомнив про груду картошки во дворе, она вдруг хлопнула себя по лбу:
— Как раз отдай её им. Пусть поделят между собой.
Ши Сюэхуа изумилась:
— Поделить? Но тогда у вас, Звёздная госпожа…
Лин Вэйвэй похлопала себя по плоскому животику и игриво подмигнула:
— Ты думаешь, я сама всё это съем? Так много!
Ши Сюэхуа онемела, а потом встала и глубоко поклонилась:
— Благодарю вас, Звёздная госпожа!
http://bllate.org/book/10320/928062
Сказали спасибо 0 читателей