Готовый перевод Becoming the Beauty in the Honey Trap / Стать красавицей из плана соблазнения: Глава 14

— Цзыцину не стоит волноваться, — проговорил Фу Цянь, сделав пару шагов. Его сапоги зашуршали по опавшим листьям. — Позаботься лучше о Сучжоу.

Он вдруг повысил голос:

— Тот, кто за стеной! Выслушал ли ты уже достаточно?

Лянь Вэй мгновенно замерла.

Ей вдруг пришло в голову: как же она сама этого раньше не сообразила? Эти листья под ногами непременно хрустели при каждом её шаге!

Разделяло их всего лишь одно крыло дома. Не успела Лянь Вэй даже подумать, как ей выкрутиться, как Фу Цянь уже обошёл угол. Его клинок выскользнул из ножен, словно полоса лунного света, и наполнил воздух угрозой.

— Я ничего не слышала! — воскликнула Лянь Вэй, не смея отступить — боялась, что её сочтут беглянкой. Она шагнула вперёд, чтобы лунный свет яснее осветил её лицо, надеясь, что хотя бы малейшее знакомство спасёт ей жизнь.

Клинок Фу Цяня на миг замер. Он всмотрелся в неё:

— Это ты?

— Да! — быстро заговорила Лянь Вэй. — На Западном крыле начался пожар, весь пир пришёл в смятение. Я испугалась давки и решила вернуться сюда — только-только вошла…

— Это лишь твои слова, — раздался чужой голос.

Лянь Вэй резко обернулась и увидела Юй Линбо. Мягкий и учтивый советник, совсем не похожий на того дружелюбного человека, каким он казался днём: его лицо было холодно, будто покрыто льдом.

— Девушек, пропавших в загородной усадьбе на западных горах, тоже немало, — равнодушно произнёс он. Невооружённый, без меча, советник холодно взглянул на побледневшую красавицу и повернулся к Фу Цяню: — Дело слишком серьёзное, чтобы рисковать. Прошу, генерал, решите это быстро, иначе всё пойдёт насмарку.

Под лунным светом лицо мужчины было покрыто глубокими тенями, а взгляд, скользнувший сверху вниз по Лянь Вэй, оставался непроницаемым. Она смотрела на серебристое мерцание клинка и думала, что через мгновение её разрубят пополам.

Но Фу Цянь медленно опустил руку с мечом:

— Цзыцин, у нас пока нет достоверных доказательств. Пока она остаётся невиновной.

Юй Линбо нахмурился:

— Генерал забыл тех девушек, которые тоже выглядели столь искренними и простодушными? — Его взгляд скользнул по двору. — Ждать, пока поймаешь на месте преступления… Неужели вы забыли тот удар прошлого года?

— Не забыл.

Фу Цянь тем не менее полностью убрал меч в ножны и даже сделал шаг назад.

— Рана уже зажила. Изначальная цель, ради которой мы выкупали тех девушек, всегда была одна — спасать их. Поэтому убивать без причины нельзя.

Юй Линбо явно рассердился.

— Бо-гун! — воскликнул он, используя литературное имя Фу Цяня. — Вы можете позволять себе капризы, но сейчас дело касается не только вас, но и принадлежности Сучжоу! Если просочится слух, что вы покинули город в одиночку, вы прекрасно понимаете, чем это грозит!

— Покушения, засады — с этим ещё можно справиться, особенно если вы сумеете получить подкрепление. Но… — он резко махнул рукой в сторону востока, где небо пылало от пожара, — если Коу Пин взбунтуется, а вас не окажется рядом, то через несколько дней Сучжоу может стать таким же, как это Восточное крыло, и о «спокойной жизни» можно будет забыть!

— Только вы можете контролировать ту треть войск, что находится у Коу Пина. В управе полно шпионов У Иня, и мы оба это знаем. Именно поэтому был составлен этот план! Неужели вы сами хотите всё разрушить?

Лянь Вэй слушала, бледнея всё больше. То, о чём говорил советник, было почти государственной тайной. Раз он осмелился произнести это при ней, значит, считает её уже мертвой.

Так и случилось. Юй Линбо холодно усмехнулся:

— Бо-гун, скажу прямо: эту женщину оставить нельзя. Если вы настаиваете, то как только вы уйдёте, я лично убью её.

Фу Цянь с лёгкой улыбкой положил руку на плечо Юй Линбо:

— Цзыцин, не горячись.

— Я много лет находился под гнётом У Иня и не стану шутить над таким делом. Кроме того, последствия нынешнего предприятия слишком велики. Даже если бы я готов был пожертвовать собственной жизнью, я не рискнул бы подвергать опасности вас.

Юй Линбо всё ещё хмурился, крепко сжимая свой неизменный сандаловый веер, будто это был кинжал.

— Разве вы не говорили, что хотели бы взять с собой кого-нибудь в дорогу, чтобы было легче? — продолжал Фу Цянь, очевидно, уже продумавший всё заранее. — Так почему бы не взять с собой госпожу Лянь?

Юй Линбо едва поверил своим ушам.

— Бо-гун, вы сошли с ума?! Какая польза от этой кокетливой женщины? — Он недоверчиво посмотрел на Фу Цяня, затем пристально уставился на Лянь Вэй. Каким колдовством она околдовала генерала, если тот так за неё заступается?

Такая секретная операция, и вдобавок — возможный шпион или даже убийца из чужого лагеря! Неужели Фу Цянь хочет быть настороже каждую секунду, даже во сне? От такого напряжения можно сойти с ума!

— Мы переоденемся супругами и смешаемся с беженцами. Вдвоём будет менее подозрительно, — серьёзно сказал Фу Цянь. — Так никто и не догадается, и секретность сохранится. Разве не идеально?

Юй Линбо с трудом сдерживался, чтобы не выругаться.

— Если она хоть как-то проявит себя, я тут же убью её, — заверил Фу Цянь. — Кроме того, вы сами видели, насколько сообразительна и изворотлива госпожа Лянь. Вы же знаете, что я не мастер притворства. Её помощь значительно повысит наши шансы.

Лянь Вэй, заметив проблеск надежды, тут же подхватила:

— Я буду служить генералу всем сердцем! Если не доверяете — обыщите меня, изъмите всё, чем можно причинить вред. Без оружия я просто беспомощная женщина и не смогу навредить вам.

Фу Цянь немедленно подтвердил:

— Так и сделаем. Фу Ци!

— Слушаю, — отозвался слуга, до этого стоявший в тени, словно невидимка.

— Быстро позови Фу У. Пусть помогает госпоже Лянь переодеться.

— Есть!

Юй Линбо стоял в стороне и с досадой наблюдал, как Фу Цянь сам распорядился всем. Он знал: когда этот упрямый генерал принимает решение, остановить его невозможно. Хотя они и друзья, в делах Юй Линбо — подчинённый. Пока решение не принято, можно советовать; но после — любое возражение будет переходом полномочий.

Он тяжело выдохнул и быстро вышел из двора, направляясь к горящему Восточному крылу. Раз эта женщина теперь под защитой, пусть генерал сам с ней разбирается. А ему предстоит немало работы по ликвидации последствий пожара.

Шпионов Коу Пина в загородной усадьбе было больше одного. Чтобы обмануть его, нужно создать правдоподобную иллюзию, будто Фу Цянь получил тяжёлое ранение при покушении. Это будет непросто.

Он взглянул на луну — уже третий час ночи. Заместитель Фу Цяня, переодетый под него самого, скоро должен быть доставлен.

Пора было закрывать Западное крыло.

Лянь Вэй провели в южную пристройку вместе с новой служанкой по имени Фу У.

Фу У вовсе не соответствовала своему мягкому имени. Женщина с тёмной кожей и решительным взглядом сразу же окинула Лянь Вэй с ног до головы и презрительно фыркнула:

— Слишком вызывающе.

Действительно. Макияж для пира был роскошным и соблазнительным, подчёркивая все достоинства черт лица Лянь Вэй до такой степени, что смотреть на неё было больно. С точки зрения внешности Юй Линбо, назвав её «кокеткой», ошибся не сильно. Лянь Вэй внутренне вздохнула и спросила:

— Можно это исправить?

В её настоящем обличье путешествие станет кошмаром для Фу Цяня.

— Сделать тебя уродиной — проще простого, — коротко ответила Фу У. Она вытащила из узелка две одежды и бросила их на кровать, затем достала шкатулку и начала что-то в ней перемешивать. — Переодевайся. Сейчас накрашу.

Женщина действовала стремительно. Под её пристальным взглядом Лянь Вэй сняла праздничное платье, оставив лишь нижнее бельё — на всякий случай, чтобы исключить возможность спрятать оружие, — и надела принесённую одежду.

Это была коричневая грубая хлопковая одежда, которую обычно носили простолюдинки: удобные брюки и рубаха, ничем не примечательные. Лянь Вэй показалось, что она отлично подходит для маскировки, но Фу У недовольно цокнула языком:

— Ты слишком белая.

Кожа на шее и руках была белоснежной, да и фигура оставалась изящной. Даже не глядя в лицо, любой поймёт — перед ним красавица.

«Хозяин действительно любит усложнять нам жизнь», — подумала Фу У, открывая шкатулку с гримом. Через мгновение она выбрала нужный оттенок, подозвала Лянь Вэй, быстро собрала ей волосы в простой узел и начала наносить на лицо густую пасту.

Тем временем Фу Цянь тоже переоделся. Короткая крестьянская одежда никак не могла придать ему вид простого земледельца. Даже после того как слуга безжалостно нарисовал на его лице веснушки и пятна, а также потемнил кожу до загара, он всё равно больше походил на странствующего воина.

Фу Ци пришлось ещё раз пройтись по его бровям тёмной краской и добавить:

— Сгорбись немного, плечи вперёд, взгляд не такой прямой…

Фу Цянь с неудобством подчинился. Без прежней прямой осанки, как у меча, он наконец стал выглядеть менее броско. Фу Ци облегчённо выдохнул и невольно подумал о второй персоне, которую нужно было замаскировать. Он мысленно посочувствовал Фу У.

Эта красавица, скорее всего, окажется ещё труднее, чем генерал.

В этот момент дверь комнаты открылась. Фу Ци и Фу Цянь, поправлявший одежду, одновременно повернулись и замерли.

На пороге стояла молодая женщина. Худощавая, слегка сутулая, с руками, покрытыми странными белыми пятнами — даже более отталкивающими, чем обычные мозоли. Она опустила голову, растрёпанные пряди выбивались из причёски, а походка была чуть хромающей — вся её фигура выражала усталость от тяжёлой жизни. Когда она подняла лицо, оба мужчин сначала отпрянули от ужаса при виде тех же белых пятен, что и на руках. Лишь присмотревшись, они узнали в измождённых чертах Лянь Вэй.

— Рабыня готова к отъезду, — произнесла она хриплым, уставшим голосом, совсем не похожим на её обычный, звонкий, как осенний родник.

Фу Цянь знал, что Лянь Вэй умеет притворяться, но не ожидал такого перевоплощения. Теперь он ещё больше не понимал, зачем она вообще оказалась рядом с ним.

В ней было слишком много загадок, но сомнения рассеивались быстрее, чем возникали.

Пусть. В долгом пути до уезда Ху у него будет время разобраться.

Фу Цянь вдруг почувствовал нетерпение.

Неизвестно, вспомнил ли кто-нибудь Цзян Юя, мастера маскировки.

Но в глазах советника Юй Линбо Цзян и Лянь Вэй были одинаково подозрительны — оба те, кому Фу Цянь почему-то доверяет.

Так что Цзян здесь ни при чём.

Как, впрочем, и Лянь Вэй. Её привели в западный сад лишь для того, чтобы показать: генерал по-прежнему увлечён красотой.

Кто бы мог подумать, что он действительно увлечётся?

Загородная усадьба находилась у подножия гор Чанхуай. Из-за сегодняшнего пира обычно тихое место наполнилось гостями. Хотя это и помогло создать хаос и отвлечь внимание, кареты гостей полностью перекрыли все дороги.

Фу Цяню и Лянь Вэй оставалось лишь уходить через тёмные горы Чанхуай.

Зимние листья образовали на склонах плотный слой. При каждом шаге ноги проваливались в холодную сырость, и штанины быстро промокли от росы. К счастью, горы не были крутыми. Лянь Вэй взглянула на смутную фигуру Фу Цяня, прокладывающего путь впереди, и, стиснув зубы, ускорила шаг.

Они шли всю ночь. Час назад огни пожара у подножия горы окончательно исчезли из виду. В горах не было ничего, что можно было бы поджечь, поэтому факелов у них не было — ориентировались лишь по лунному свету, пробивающемуся сквозь ветви.

Фу Цянь, казалось, привык к таким переходам: его шаги оставались ровными и уверенными. Лянь Вэй же почувствовала знакомое жжение в желудке — старый спутник всех её ночных бдений.

Платье для пира было слишком узким в талии, а есть много на глазах у всех считалось дурным тоном. Она лишь немного отведала вина и пару изысканных пирожных. После стольких часов пути в желудке не осталось ни крошки.

Она нащупала узелок на поясе, который привязала Фу У, и обнаружила внутри лишь немного мелких серебряных монет — ни единого кусочка сухпаёка. Очевидно, никто не ожидал, что им придётся преодолевать даже этот короткий участок горной тропы без остановки.

Лянь Вэй опустила глаза и постаралась игнорировать дискомфорт. Она и так чудом осталась жива — не стоило становиться обузой для Фу Цяня.

Возможно, из-за холода все звери и насекомые попрятались, и лес стал пугающе тихим. На фоне регулярного хруста листьев под ногами особенно громко прозвучал урчащий звук пустого желудка.

http://bllate.org/book/10314/927689