Готовый перевод Becoming the Statue of the Supreme Goddess / Стать статуей Верховной Богини: Глава 35

Да, он постепенно начал зависеть от Ильсы — сам того не замечая.

— Ангел-братец, давай сыграем в классики! — Алек, увидев Самуила и Ильсу, шагающих по дороге, мигом помчался к ним, будто подхваченный ветром.

Самуил удивлённо опустил на него взгляд:

— В классики?

— Ага! Это такая весёлая игра! — Алек смело протянул руку к ангелу. Бедный ангел инстинктивно бросил взгляд на Ильсу и растерялся, не зная, как реагировать.

Ильса нахмурилась и строго сказала:

— Алек, нельзя ставить ангела-господина в неловкое положение. У него столько дел — разве у него есть время играть с вами?

— Ладно-ладно, Ильса-сестра! Тогда мы сами поиграем! — Алек высунул язык, хихикнул и умчался прочь. Остальные дети, увидев его возвращение, тут же радостно окружили его.

Самуил смотрел вслед Алеку, чья спина гнулась, словно ивовая ветка, и невольно заметил:

— Кажется, он немного подрос.

Ильса кивнула:

— Всё это благодаря тебе.

Раньше Алек был тощим, как щепка, а теперь покрылся тонким слоем мышц. Возможно, потому что он стал первым, кого исцелил ангел, он всегда относился к нему смелее и ближе, чем остальные жители деревни. Но ангелу было непривычно, когда люди без церемоний приближались к нему, и каждый раз, когда Алек, как сейчас, пытался подойти слишком близко, тот машинально отстранялся.

— Я не то чтобы не люблю их… Просто не знаю, как с ними общаться… — Самуил испугался, что Ильса поймёт его неправильно, и поспешно пояснил ей тихим голосом.

Ильса мягко улыбнулась:

— Я понимаю. И они тоже всё знают.

Только тогда Самуил облегчённо выдохнул.

Они продолжили идти вдоль дороги. Жители деревни, работавшие во дворах, увидев Самуила, тотчас прекратили дела и поклонились ему:

— Ангел-господин.

За это время больные, которых лечил и заботливо ухаживал Самуил, заметно пошли на поправку: их дух и внешний вид сильно улучшились, многие уже могли выходить на работу. Все искренне благодарили ангела, но не имели ничего, чем можно было бы отблагодарить его, поэтому выражали свою благодарность таким простым и искренним способом.

Самуил кивал каждому в ответ, и уголки его губ тронула тёплая улыбка. Ильса не выдержала и фыркнула от смеха.

— Ильса? — Самуил удивлённо повернулся к ней. — Ты чего смеёшься?

— Да так… Просто вспомнилось, как на параде в школе ректоры проходят мимо строя… — Ильса с трудом сдерживала смех, но из уголка глаза всё же выкатилась крошечная слезинка.

Эта капля сделала её особенно трогательной — будто нежная роза в ночном тумане, чуть влажная от росы.

Самуил заворожённо смотрел на неё и, сам того не осознавая, поднял руку и аккуратно вытер слезу с её ресницы.

Ильса остолбенела.

Что за чёрт? Самуил оказался таким внимательным? Неужели этот небесный отрешённый тип вдруг научился утирать девочкам слёзы? Может, ей всё это приснилось?

— Ильса, с тобой всё в порядке? — Самуил, заметив, что она замерла, помахал рукой у неё перед глазами.

Ильса быстро пришла в себя:

— Со мной всё хорошо.

— Вот и отлично.

Самуил явно расслабился и, взяв Ильсу за руку, потянул её дальше по дороге.

«!!!»

Ильса в изумлении посмотрела на свою руку — ту самую, которую он держал. Она была абсолютно уверена: с Самуилом что-то не так.

— Э-э… — неуверенно начала она.

— Мм? — отозвался Самуил.

— Ангел-господин, зачем ты держишь мою руку? — Ильса прямо подняла их сплетённые ладони и задала вопрос без обиняков.

Лицо Самуила слегка покраснело:

— Я видел, как Алек и его друзья так делают…

Ильса с лукавой усмешкой посмотрела на него:

— Для малышей это действительно знак дружбы. Но для нас, взрослых, уже нет.

— …Нет? — На прекрасном, невинном лице ангела появилось детское недоумение.

Ильсе показалось это до невозможности мило, и она решила немного подразнить его.

Она подняла их соединённые руки прямо перед лицом Самуила, затем раскрыла пальцы и медленно переплела их с его, так что их ладони плотно прижались друг к другу.

— Для детей — да, это просто дружба. Но для нас, на нашем этапе жизни, это уже не так, — мягко произнесла она, склонив голову и глядя на него с улыбкой. Её голубые глаза мерцали, будто в них отражались звёзды. — Держаться за руки — это то, что делают влюблённые. Ты знаешь, что значит «влюблённые»?

Взгляд Самуила стал ещё более растерянным. Он пристально смотрел на их переплетённые пальцы, а кончики ушей уже начали розоветь.

— Что значит… «влюблённые»?

Ильса покачала головой с лёгким отчаянием.

«Да уж, ну и наивность! Даже ангел не может быть настолько безграмотным! А богиня-то, родила и забыла — никакого воспитания, никакого просвещения!»

— «Влюблённые» означает, что ты меня любишь, а я тебя, — терпеливо объяснила Ильса, одновременно указывая пальцем сначала на грудь Самуила, потом на себя.

— Ты… любишь меня? — Глаза Самуила широко распахнулись, а щёки мгновенно залились нежным румянцем.

— …

Ильса вновь почувствовала лёгкое раздражение:

— Я просто привела пример…

— …А, — Самуил опустил ресницы с явным разочарованием.

— …

Они молча продолжили идти по дорожке, мимо старых пней.

Ангел больше не заговаривал. Ильса чувствовала, что он подавлен, но при этом не отпускал её руку.

«Ждёт, что я его утешу?» — подумала Ильса.

Будучи человеком, который никогда не стеснялся проявлять инициативу, она решила первой разрушить неловкое молчание.

— Ты сердишься? — прямо спросила она.

Самуил на мгновение замер, потом остановился.

— Ты думаешь, я сержусь? — Он слегка нахмурил красивые брови, явно удивлённый.

— Нет? — уточнила Ильса.

Самуил медленно покачал головой:

— Я не умею сердиться. У ангелов нет такой эмоции. Просто мне немного грустно.

— Грустно?

— Да, — тихо ответил Самуил. — Потому что ты меня не любишь.

Ильса: «…»

«Ничего себе! А ты умеешь бить напрямую! Кто бы мог подумать, что через несколько сотен лет этот парень превратится в такого заносчивого, язвительного циника!»

Ильса не знала, как реагировать. Она оглянулась на жителей деревни, которые издалека следили за ними, и вдруг сказала:

— У тебя столько людей, которые тебя любят. Разве тебе так важно, что одна-единственная девушка тебя не любит?

Самуил без колебаний кивнул:

— Да.

Ильса усмехнулась:

— Почему?

— Потому что эта девушка — ты, — Самуил пристально посмотрел на неё. Его чистые зелёные глаза были подобны прозрачному источнику, в который невозможно не провалиться.

— …

Ильса не знала, что ответить. Она думала, что ангел вообще не понимает, что такое «любовь», или для него это то же самое, что любовь ко всем людям вообще.

Возможно, бессмысленно обсуждать это с ним.

Ильса сдалась и вздохнула:

— Ладно-ладно, допустим, я тоже тебя люблю. Теперь доволен?

Самуил не услышал фальши в её голосе. Он замер на секунду, а потом озарился светлой, искренней улыбкой.

— Спасибо тебе, Ильса.

— …Не за что, — Ильса почувствовала странное чувство вины.

*

Прошло ещё несколько дней. Благодаря заботе Самуила болезнь постепенно отступала, и деревня, некогда мрачная и безжизненная, снова наполнялась надеждой и радостью.

Глядя на счастливые лица жителей, Самуил сам невольно начинал радоваться вместе с ними.

Закончив очередной сеанс лечения, он собрал всех на пустыре посреди деревни. Люди с улыбками смотрели на него — в их глазах больше не было прежней апатии и отчаяния.

— Я собрал вас, чтобы сообщить одну вещь, — спокойно сказал Самуил. — Недавно мой Бог повелел мне отправиться в другое место, поэтому я должен временно уехать.

— Ангел-господин, вы покидаете нас?! — раздался испуганный возглас Алека из толпы.

— Нет, лишь ненадолго, — мягко улыбнулся Самуил. — Вы ещё не полностью выздоровели, и пока этого не случится, я никуда не уйду.

— Ура! Ангел-господин остаётся с нами!

— Ангел-господин, скорее возвращайтесь!

— Мы будем вас ждать!

Жители радостно кричали, и эта радость передалась даже Ильсе — она невольно улыбнулась.

Самуил заметил Ильсу, стоявшую в стороне от толпы. Отпустив villagers, он подошёл к ней.

— Ильса, ты будешь ждать моего возвращения? — с надеждой спросил он, и его белоснежные волосы развевались на ветру.

Ильса улыбнулась:

— Конечно. Куда бы ты ни отправился, я всегда буду рядом.

Это были искренние слова. Она пришла сюда ради Самуила и без колебаний будет ждать его.

Сердце Самуила дрогнуло.

Он наклонился и мягко прижался лбом к её лбу. Ильса на мгновение замерла, но, встретив его тёплый и ожидательный взгляд, поняла и легко обвила руками его шею.

Самуил радостно улыбнулся:

— Я вернусь как можно скорее.

— Хорошо, — тихо ответила Ильса.

*

Самуил уехал на десять дней.

Всё это время он думал о жителях деревни. И, конечно же, о девушке по имени Ильса.

Поэтому сразу после завершения поручения он в ту же ночь поспешил обратно.

Но то, что он увидел, повергло его в шок.

Ранее ожившая деревня теперь напоминала ад.

Во тьме раздавался горестный плач детей. В воздухе стоял гнилостный запах, повсюду ползали черви и мухи, а среди этой мерзости измождённые жители механически выносили тела из глиняных домов.

Самуил заметил, что среди мёртвых был не только тот, кто болел чумой, но и здоровая ранее женщина средних лет.

Он смутно помнил её — это была та добрая женщина, что приютила Ильсу.

Его сердце мгновенно сжалось.

Самуил не мог понять: что произошло с деревней всего за десять дней?

Мальчик, плакавший вслед за телом, заметил в темноте мягкое сияние Самуила. Он, словно ухватившись за последнюю соломинку, закричал:

— Ангел-братец вернулся! Ангел-братец пришёл нас спасать!

Апатичные жители наконец обратили внимание на светящуюся фигуру в темноте. Но вместо прежнего восторга они лишь приподняли веки и продолжили безучастно выносить одно за другим разлагающиеся тела.

Самуил смотрел на эту картину, достойную преисподней, и чувствовал, как сердце сжимается, а дыхание становится тяжёлым.

Он подошёл к тому мальчику, который первым его заметил. Самуил помнил этого ребёнка с торчащими клыками — он всегда бегал за Алеком, как преданный щенок.

— А где Алек? — Самуил опустился на корточки и погладил мальчика по грязным волосам. — Почему его не видно?

Услышав это имя, мальчик скривил губы, и крупные слёзы покатились по его щекам:

— Алек… Алек умер!

…Умер?

Самуил оцепенел. Шок был настолько силён, что всё вокруг показалось ему нереальным, будто дурной сон.

— Как это возможно? — Он крепко сжал плечи мальчика, требуя объяснений. — Я ведь уже очистил его! Даже если болезнь не прошла полностью, он не мог умереть так быстро…

Мальчик вспомнил ужасную смерть Алека и зарыдал ещё сильнее. Его рыдания переходили в судорожный кашель, будто он вот-вот вырвет лёгкие.

http://bllate.org/book/10309/927310