Готовый перевод Becoming the Statue of the Supreme Goddess / Стать статуей Верховной Богини: Глава 17

— Но я уже изучила это, — серьёзно сказала Ильса. — Если ты не поможешь мне, я вполне могу сойти с ума и впасть во тьму.

— Пока ты не будешь использовать запретную магию, ничего подобного не случится, — спокойно ответил Алан.

Ильса промолчала.

Она поняла: попытки апеллировать к дружбе здесь бесполезны — у Алана слишком сильное чувство долга. Тогда она решила сменить тактику.

— Мне всё равно, твоё мнение здесь ни при чём. Я ни за что не откажусь от надежды, пока сама Верховная Богиня лично не откажет мне. Так что передай мою просьбу Ему… и вот это.

Она посмотрела на Алана с непоколебимой решимостью и медленно, чётко проговаривая каждое слово:

— Передай мою волю богу и вот это.

С этими словами она соткала из кончика пальца маленькую золотистую бабочку. Та дрожащими крылышками опустилась на тыльную сторону его ладони и оставила за собой мерцающие золотые искры.

— Это что такое?.. — удивлённо спросил Алан, глядя на бабочку.

Он знал, что магическая сила Ильсы велика, но не понимал, зачем она хочет, чтобы её учитель увидел эту бабочку из божественной энергии. Ведь учитель никогда не обращал особого внимания на учеников только из-за их силы.

— Это мой знак, — серьёзно сказала Ильса. — Всё зависит от него. Просто передай его Верховной Богине. Если даже после этого меня не примут, я больше никогда не стану вас беспокоить.

«Беспокоить»? Да разве это можно назвать беспокойством?.. — подумал Алан, но лишь вздохнул и погладил Ильсу по волосам.

— Ладно, подожди немного.

Он взял с собой бабочку, сотканную из божественной силы, и направился вверх по лестнице. Увидев, как его фигура исчезает среди бесконечных поворотов ступеней, Ильса наконец облегчённо выдохнула.

«Надеюсь, этот бог изобилия и плодородия сумеет распознать мою божественную сущность. Если даже он не узнает её, тогда, пожалуй, стоит лишить его божественного сана», — мысленно проворчала она.

«Он не „местный бог“, а бог изобилия и плодородия», — поправило её Божественное Сознание.

«Мне всё равно. Любой бог, не способный узнать меня, — бесполезен. А зачем бесполезному богу титул?»

«Как он может не узнать? Полубоги тоже могут использовать божественную силу, пусть и не так свободно, как ты…»

Божественное Сознание не успело договорить — Алан уже вернулся. Он поманил Ильсу рукой, и выражение его лица было странным.

Ильса обрадовалась: похоже, получилось!

Под пристальными взглядами окружающих она неторопливо поднялась по лестнице. Никто ничего не говорил вслух, но в головах собравшихся уже зрели самые разные догадки.

*

Ильса последовала за Аланом на самый верх библиотеки. Она внимательно осмотрелась, но старика нигде не было видно — только высокие стеллажи с книгами до самого потолка.

Она чувствовала, что Алан сейчас полон недоумения, но он сдержался и ничего не спросил.

В абсолютной тишине Алан внезапно остановился, слегка поднял голову и тихо произнёс:

— Учитель.

Из-за книжных полок неторопливо вышел пожилой человек с белоснежными волосами, но бодрый и энергичный.

Его лицо было добрым, но строгим, а взгляд — мудрым и проницательным.

«Так вот он, бог изобилия и плодородия? Выглядит куда более простым и доступным, чем я ожидала. Похож на типичного полубога», — подумала Ильса.

— Алан, — кивнул ему старик, затем перевёл мягкий взгляд на Ильсу. — Это твоё?

Он раскрыл ладонь, и маленькая золотистая бабочка взмыла в воздух, медленно паря к голове Ильсы.

— Моё, — улыбнулась та.

Старик не ответил сразу. Он почесал бороду, словно глубоко задумавшись. Затем махнул рукой Алану:

— Ступай.

Алан поклонился и молча ушёл, оставив их вдвоём.

Ильса молча ждала, когда старик заговорит первым.

Но тот медленно подошёл к ней, поднял край одежды и благоговейно опустился на одно колено.

Его голос прозвучал тяжело и торжественно, словно древний обет:

— Слуга Блэк преклоняется перед Лицом Богини.

Ильса была приятно удивлена.

Она не ожидала, что всё пройдёт так гладко. «Если бы я знала, не стала бы вчера так напрягаться!»

Блэк стоял перед ней, словно древний рыцарь, полный достоинства. Ильсе стало неловко от того, что такой пожилой человек преклоняет перед ней колени. Она поспешила поднять его.

— Ты меня раньше видел? — с любопытством спросила она.

— Никогда, — ответил Блэк с благоговением. — Вы — Верховная Богиня. Никто не может узреть Ваше истинное лицо.

Ильса осталась довольна этим ответом и кивнула, приглашая его продолжать.

— Но Ваша божественная сила настолько священна, что я сразу узнал Вас, — склонил голову Блэк, будто даже взгляд на девушку был бы кощунством.

Ильса мысленно спросила Божественное Сознание:

«Он мне льстит?»

«Не недооценивай преданность слуг. Он искренне так считает».

«Хотелось бы, чтобы Алан хоть немного поучился у своего учителя», — подумала Ильса.

Убедившись, что Блэк твёрдо уверен в её божественном происхождении, Ильса перестала ходить вокруг да около.

— Раз ты узнал меня, значит, понимаешь, что сейчас я скрываю свою истинную сущность.

— Не волнуйтесь, Ваше Величество, — мягко улыбнулся Блэк. — Я это сразу заметил. Скажите, неужели Вы сошли в этот мир с какой-то особой миссией для меня?

«С умными людьми всегда легко говорить», — обрадовалась Ильса.

— Блэк, ты по-прежнему так же мудр, как и раньше. Неудивительно, что все студенты академии так тебя уважают, — сначала она сделала комплимент, от которого старик скромно замахал руками, а затем продолжила мягким голосом: — Да, у меня действительно есть поручение для тебя. Точнее, не только для тебя одного, но и для всех твоих собратьев-полубогов.

Лицо Блэка стало серьёзным, и он твёрдо произнёс:

— Прикажите, Ваше Величество. Ради Вас я отдам всё, что имею.

— Не нужно так далеко заходить. Вы — мои слуги, разве я стану вас испытывать?.. — Ильса нежно погладила его серебристые волосы, словно благословляя верного последователя. — Мне нужно лишь вернуть твою божественную силу. Ты согласен отдать её мне?

— Вернуть силу? — Блэк стал ещё серьёзнее. — Неужели с Вами случилось что-то непредвиденное? Если так, то не только силу — жизнь мою примите без колебаний!

Ильса растерялась.

Она думала, что он станет сопротивляться, но не ожидала такой самоотверженности. Ей даже стало немного стыдно за себя — ведь она всего лишь полубогиня, играющая в настоящую богиню.

— Подробности я не могу раскрывать, но дело действительно серьёзное. Иначе я бы не потревожила тебя, — мягко покачала головой Ильса, и на её лице появилась лёгкая печаль. — От этого зависит судьба всего мира. Только собрав всю божественную силу, я смогу одержать победу. Блэк, поможешь мне?

— Для меня это великая честь, Ваше Величество.

Блэк глубоко поклонился. В тот же миг воздух вокруг начал вибрировать.

Из его тела медленно вытекал чистый золотистый свет, словно живая вода, наполненная святостью.

Ильса широко раскрыла глаза, наблюдая, как искры становятся всё ярче, сливаясь в сияющую реку золота, которая одним мощным потоком влилась в её тело и взорвалась ослепительным белым сиянием.

«Божественная сила Блэка вернулась! Поздравляю, Ильса, тебе удалось восстановить первую часть силы!» — прозвучал в её сознании радостный голос Божественного Сознания.

Ильса моргнула, чувствуя, как по всему телу разливается мощная энергия.

«Неужели всё так просто? Божественная сила вернулась без борьбы?»

Она посмотрела на стоявшего перед ней старика. Тот по-прежнему держался прямо и почтительно, но теперь в его чертах явно читалась усталость.

— Как Вы себя чувствуете, Ваше Величество? Моя сила помогла Вам? — спросил он.

Ильса растрогалась и поспешила подвести его к дивану.

— Не переживай, твоя сила теперь в сохранности. Я её чувствую, — приложив руку к груди, Ильса поклонилась ему. — Благодарю тебя за твою жертву, Блэк. Я горжусь тобой. Есть ли у тебя желание? Любое разумное прошение я исполню.

Лицо старика исказилось от ужаса:

— Ваше Величество! Это мой долг! О каком вознаграждении может идти речь?.. Я счастлив, что при жизни увидел Ваше Лицо и смог хоть чем-то послужить Вам. Для меня это высшая награда!

Ильса одобрительно кивнула:

— Я поняла.

Отсутствие требований было даже к лучшему — ведь она и сама собиралась ограничиться пустыми словами.

«Теперь, когда Блэк лишился божественной силы, остаётся ли он полубогом?» — спросила она мысленно.

«Да. Хотя он и потерял силу, дарованную богиней, его божественный сан не отнят. Он по-прежнему обладает великой мудростью и духовным зрением, а земли под его покровительством остаются плодородными».

Ильса задумалась:

«Получается, возвращение силы почти не влияет на этих семерых полубогов?»

«Теоретически — да. Но без божественной силы они никогда не смогут стать истинными богами и навсегда останутся на ступени полубогов».

Ильса насторожилась:

«Неужели кто-то хочет занять моё место?»

«Все слуги преданы Вам безгранично. Никто не посмеет питать такие мысли», — мягко ответило Божественное Сознание.

«Может, и так… Но не факт», — подумала Ильса, вспомнив двойственную статую в центре Либервиля.

Она спокойно посмотрела на старика:

— Блэк, скажи, что ты чувствуешь, находясь в Либервиле?

— В каком смысле?.. — нахмурился тот.

— Вера народа, — ответила Ильса. — Когда я пришла в город, то заметила: статуя в центре отличается от других.

Она была уверена — это не просто причуда скульптора.

Блэк тяжело вздохнул:

— Я знал, что Вы это заметите. Да, эта статуя изображает не только Вас, но и господина Силиуса.

Силиус — бог солнечного света, один из семи полубогов.

Ильса сохранила спокойное выражение лица, идеально гладкое, как лики статуй:

— А, так это Силиус…

Божественное Сознание ранее рассказывало ей, что Силиус — самый почитаемый из семи полубогов, у него больше всех последователей. Люди любят его за свет, доброту и милосердие — он ближе всего к образу идеального бога.

Но Ильса не ожидала, что в Либервиле его почитают наравне с ней, Верховной Богиней, даже изображая его черты на её статуе!

«Разве это не самовольство? Изображать богиню в облике другого божества — разве не богохульство? Неужели люди совсем потеряли страх передо мной?»

Похоже, её вера действительно тает, а уважение людей угасает.

— Господин Силиус сам выступал против такого решения, — пояснил Блэк. — Но в Либервиле особая ситуация. Когда город переживал трудные времена, именно он помог его жителям. Поэтому люди здесь особенно чтут его.

— Понятно. Благодарность — хорошее качество, — сказала Ильса, не выказывая недовольства, и мягко сменила тему. — А кроме изменений в вере, ты ещё что-нибудь заметил?

Блэк, решив, что богиня проверяет его, ответил тщательно:

— Ещё странно увеличилось количество глубинных чудовищ. Это очень тревожный знак. Я как раз собирался обсудить это с Храмом.

http://bllate.org/book/10309/927292