Готовый перевод Becoming the Statue of the Supreme Goddess / Стать статуей Верховной Богини: Глава 5

Однако… мыши, появившиеся сегодня в деревне, вряд ли стоят того, чтобы ради них выступали рыцари Храма. Ильса была уверена: если бы Алан захотел, он один легко справился бы с этими тварями. Значит, они пришли сюда не из-за какой-то там мелкой нечисти.

— Брат Алан, — начала Ильса особенно вежливо, ведь когда ей что-то нужно, она всегда умела быть обходительной, — а как вы узнали, что мыши нападут именно на нашу деревню? Неужели воспользовались… гаданием?

Она нарочито изобразила живой интерес к этому искусству, и её глаза засверкали, устремившись на Алана.

Тот слегка замялся:

— На самом деле мы просто проходили мимо.

Вот и думала.

— Тогда вы охотитесь на других, более сильных монстров? — продолжала Ильса, не сводя с него глаз и ловя каждое изменение в его выражении лица.

— Венди… — Алан мягко улыбнулся. — Это не та тема, о которой стоит говорить детям.

— А-а-ай! — Ильса взяла его за руку и принялась капризничать. — Я хочу знать! Ведь мы же теперь друзья? Обещаю, я умею хранить секреты!

— Дело не в том, секрет это или нет… Ладно. — Алан вздохнул и лёгким движением провёл пальцем по её маленькому носику. — Скажем так: наша задача — убить дракона.

— Дракона? — тихо повторила Ильса это древнее слово.

— Да. Легендарного дракона Константина, которого некогда победила Высшая Богиня. Раньше Константин спал глубоко под горами Асны, но четыре дня назад внезапно прорвал печать и скрылся. Наша цель — найти его.

Четыре дня назад… разве это не тогда, когда она только попала сюда?

Это явно не совпадение.

— Драконы — чрезвычайно опасные существа, поэтому я и не хотел тебе рассказывать, — серьёзно посмотрел Алан на Ильсу. Его изумрудные глаза в лунном свете казались особенно прозрачными. — Венди, запомни: ни в коем случае нельзя приближаться к дракону.

— Поняла, — послушно кивнула Ильса и небрежно спросила: — А вы уже нашли его?

Алан покачал головой:

— Пока нет.

— Как жаль, — вздохнула Ильса.

— Отлично.

Сбежавший дракон — для Ильсы это была отличная новость.

Если она ничего не перепутала, в оригинальной книге этот дракон всегда следовал за богиней. Точнее, был её спутником… или даже питомцем?

В любом случае, дракон принадлежит ей, и она ни за что не позволит Храму и Глену заполучить такое мощное оружие.

Кто знает, действительно ли эти люди из Храма верны богине?

Ильса уже решила, что делать, но на лице по-прежнему играла беззаботная улыбка. Она взглянула на жареное мясо и с сожалением сказала:

— Брат Алан, ты правда не хочешь есть? Остынет — будет невкусно.

— Ешь сама, я не голоден, — мягко отказался Алан, слегка приподняв уголки губ.

— Ну ладно.

Ильса больше не настаивала. Она быстро доела мясо, вытерла рот и встала, неуклюже сделав реверанс перед Аланом.

— Тогда отдыхай, брат Алан. Венди тебя больше не потревожит.

Алан улыбнулся:

— Хорошо, иди скорее спать.

— Спокойной ночи, брат Алан.

— Спокойной ночи, Венди.

Ильса убежала с пустой тарелкой. Алан смотрел ей вслед и вдруг осознал:

Похоже, всё это время её главной целью было именно это блюдо?

*

Ночь прошла спокойно. Ильса уснула под колыбельную Маши.

На следующий день, помня о своём обещании провести день с супругами Карлом и Машей, она рано проснулась.

Ранним утром, в густом тумане, жители деревни вышли проводить рыцарей.

Маша держала Ильсу за руку, а Карл шёл рядом с ними. Вместе они подошли к Алану.

Алан вручил Карлу белый кристалл, отполированный в форме шестиконечной звезды. Камень мягко светился в ладони Карла, источая тёплое и священное белое сияние.

— Это святой кристалл, созданный Храмом. Он защитит вас от нечисти и бедствий, — пояснил Алан.

Карл благодарно сжал кристалл в руке:

— Благодарю вас, господин рыцарь…

Алан слегка повернул голову и посмотрел на Ильсу.

— Брат Алан, — тихо окликнула она.

Алан наклонился и погладил её по волосам:

— Венди, помни то, что я тебе сказал. Если будет возможность, приходи в Храм — я там.

— Я приду к брату, и ты со мной поиграешь? — радостно спросила Ильса.

— Конечно, — усмехнулся Алан.

— Ура! Тогда я обязательно пойду в Храм! — воскликнула Ильса, радостно размахивая кулачками. — Храм! Храм! Храм!

Все вокруг умилились этой милой, будто одержимой, малышке. Даже рыцари рассмеялись, но тут же выпрямились и торжественно распрощались:

— До встречи, друзья.

— Прощайте, господа рыцари!

— Счастливого пути!

Рыцари слегка поклонились и ушли, оставляя за собой благословения деревенских жителей.

Когда их силуэты окончательно исчезли, жители тоже разошлись по домам, начав новый трудовой день.

Завтрак Ильсы состоял из мягкого белого хлеба и горячего молока. После еды она отправилась вместе с Карлом в загон, чтобы попробовать доить овец.

… Не получилось.

Облившись молоком с головы до ног, Ильса направилась на кухню, где Маша готовила яблочный пирог. Увидев её в таком виде, Маша отложила всё и повела девочку в баню. Под «помощью» Ильсы (читай: хаосом) Маша и Карл провели очень насыщенный и радостный полдень.

Маша чувствовала, что никогда ещё не была так счастлива.

Когда наступил вечер, снова раздался голос Божественного Сознания:

— Ильса, день завершён. Пора возвращаться.

Ильса посмотрела на Машу, которая сосредоточенно резала фрукты, и тихо вздохнула:

— Уже? Мне так хотелось ещё немного побыть с вами…

— Ильса, тебя ждёт нечто более важное.

— Ладно-ладно, поняла.

Ильса резко села на кровати и тихо позвала:

— Мама.

Маша подняла голову и улыбнулась:

— Что случилось, Венди?

— Позови, пожалуйста, папу. Мне нужно сказать вам кое-что очень важное.

Девочка сидела на краю кровати, её лицо, обычно такое детское, стало серьёзным и сосредоточенным. Вся её наивность будто испарилась, сменившись почти сострадательной, но чистой решимостью.

Маша инстинктивно почувствовала, что происходит нечто значительное, и побежала за Карлом.

Они встали перед Ильсой, тревожно глядя на неё.

— Мама, помнишь, что ты делала до того, как встретила меня вчера?

Маша неуверенно ответила:

— Я… я только что вышла из кабинета врача…

— А потом? Ты плакала? — мягко спросила Ильса. — О чём ты думала в тот момент?

— Я… — голос Маши задрожал. — Я молилась богине, чтобы она дала мне ребёнка. Хоть на один день…

— А потом?

— А потом… ты появилась… Неужели…? — Маша прикрыла рот рукой, и оба с Карлом ошеломлённо уставились на девочку.

— Я и есть твой однодневный ребёнок, мама, — нежно произнесла Ильса и дотронулась пальцем до щеки Маши. — Богиня услышала твою молитву и послала меня к тебе. Это её дар.

Маша будто проснулась от долгого сна. Её охватило благоговейное потрясение.

Она смотрела на Ильсу с благоговением и радостью:

— Это богиня… Богиня услышала мою просьбу, Карл! Она любит нас…

— Да, да! Богиня с нами, она нас не оставила… — Глаза Карла наполнились слезами, и он крепко обнял Машу, повторяя эти слова снова и снова.

Ильса молча наблюдала за ними и тихо, тепло сказала:

— Теперь день прошёл. Мне пора возвращаться.

— Ты уходишь? Может, останешься ещё на денёк? — Маша сдерживала слёзы.

Ильса аккуратно вытерла ей щёки:

— Мама, моё время истекло.

Её тело начало бледнеть. Маша зарыдала.

В мягком свете, окутавшем комнату, она сквозь слёзы спросила:

— Венди, мы ещё увидимся?

— Да, — голос Ильсы становился всё тише, а образ — прозрачнее. — Возможно, однажды мы встретимся вновь, но уже в другой форме.

— Будьте счастливы, папа, мама.

Последний проблеск исчез в воздухе, превратившись в миллионы светящихся точек, которые растворились в тишине.

*

После полудня монастырь был тих и спокоен. Монахини бесшумно двигались по церкви, а статуя богини по-прежнему оставалась священной и прекрасной.

— Ну как, увеличилось количество веры? — едва вернувшись в статую, Ильса сразу спросила о результатах.

— Очень сильно, и продолжает расти, — ответило Божественное Сознание с удовлетворением.

— Тогда можно избавиться от этого образа маленькой девочки?

— Можно, но надолго не получится. Иначе расход веры станет слишком большим…

— Ах, неважно! Пойдём искать дракона прямо сейчас.

Ей уже осточертело существование в виде статуи. После всего одного дня она окончательно решила: она хочет стать человеком и покинуть этот монастырь!

— Сейчас? — с сомнением спросило Сознание. — Хотя веры и прибавилось, её всё ещё недостаточно для длительного поиска дракона. Лучше подкопить ещё немного.

Вера могла превращаться в божественную силу — пусть и слабую, но достаточную для защиты.

— Нет, ждать нельзя! Пока мы копим, дракона могут убить. Это ведь единственный древний дракон! Неужели ты хочешь, чтобы он достался другим?

Ильса всегда считала: только то, что находится в её руках, вызывает доверие. Люди и организации — всё это полная неопределённость.

А неопределённость — самая опасная скрытая бомба.

— Ладно, — согласилось Сознание. — Но хотя бы сохраняй облик ребёнка во время путешествия. Так вера будет тратиться минимально.

— Нет! Образ Венди больше использовать нельзя. Разве боги постоянно используют один и тот же аватар?

— Встречались.

— Это были боги без стиля. Я — другая.

— …

Сознание попыталось уговорить её:

— Константина не так-то просто найти. Если ты не сможешь долго сохранять воплощение, то так и вернёшься сюда ни с чем.

Звучало почти как возврат в начальную локацию.

Ильса задумалась и вдруг серьёзно сказала:

— Слишком медленно.

— Что?

— Сбор веры идёт слишком медленно, — пояснила она. — По твоему плану, когда мы вернём всю силу богини? Через год? Два? Десять? Даже если я смогу ждать, Глен — нет.

Упомянув Глена, она понизила голос:

— Его прогресс невероятно стремителен.

Сознание помолчало несколько секунд:

— Что предлагаешь?

— Активировать массовое влияние. Расширить радиус воздействия на людей.

— ???

Ильса спокойно смотрела вниз на молящихся у статуи верующих и неторопливо изложила свой план:

— Когда на меня напала та крыса, я уже заподозрила: на мне есть аура, притягивающая монстров, верно?

— Ты права. Аура богини — чище любого святого артефакта. Для демонов из Бездны это высший пир, — пояснило Сознание.

Вот оно как… Значит, если не усилиться как можно скорее, её могут съесть монстры раньше, чем убьёт Глен.

http://bllate.org/book/10309/927280