Готовый перевод Transmigrated as the Abandoned Wife's Foolish Daughter / Попала в глупую дочь брошенной жены: Глава 15

— Ваш магазин недавно открылся?

Цинь Вань огляделась: витрины выглядели совсем новыми, а сортов чая было не так много, как в чайном доме «Хуэйцзи». Зато весь ассортимент аккуратно разложен по сортам и годам урожая. Чай хранили в оловянных банках с изящным дизайном — сразу было видно, что владелец вложил в дело душу.

— Верно, прошло меньше двух месяцев с открытия. Только что я взглянул на чай, который вы принесли, и он меня весьма заинтересовал.

По дороге в чайный дом «Минсин» Цинь Вань уже уловила насыщенный аромат чая, исходивший от господина Чжоу. Такой запах не приобретёшь, просто торгуя в лавке; он возникает лишь у тех, кто годами живёт чаем и действительно разбирается в нём. Иначе бы он не угостил их таким превосходным маочжянем. Цинь Вань не считала Чжоу глупцом. Случайная встреча у входа в «Хуэйцзи», скорее всего, тоже не была случайностью — возможно, хозяин регулярно наведывался туда, чтобы изучать «вражескую обстановку».

Цинь Вань любезно улыбнулась, обменялась парой вежливых фраз, а затем слегка покачала чашкой, которую только что подал слуга. Настой был прозрачным, аромат — свежим и чистым. Без сомнения, это был высококачественный маочжянь.

— Господин Чжоу, сколько стоит у вас этот маочжянь?

Услышав, что девушка вместо того, чтобы сразу показать свой чай, спрашивает о цене его товара, Чжоу на мгновение опешил, но тут же добродушно погладил бороду.

— Этот маочжянь первого сорта — мой личный запас. В магазине он продаётся по двести монет за лян. А в столице цена была бы ещё выше.

Глаза Цинь Вань засветились. Она решительно достала образец своего чая, открыла баночку и поставила её перед господином Чжоу.

— Посмотрите на этот чай. Как он соотносится с вашим личным запасом?

Чжоу быстро подошёл, взял чай и начал внимательно его изучать. Прошло немало времени, прежде чем он что-то сказал, но Цинь Вань не торопила его. Её изящное лицо сохраняло невинную и доброжелательную улыбку:

— Господин Чжоу, почему бы вам не заварить его и не попробовать?

Казалось, именно этого он и ждал. Едва она произнесла эти слова, как слуга уже подошёл с кипятком из колодца.

Чжоу не стал поручать это другому — сам взял чайник и тут же заварил чай, оценивая его по внешнему виду, цвету, аромату и вкусу.

В считанные мгновения чайный дом «Минсин» наполнился насыщенным ароматом зимнего чая.

Выпив чашку, Чжоу словно очнулся и посмотрел на Цинь Вань с лёгким возбуждением. Качество и вкус этого чая были настолько высоки, что его вполне можно было отправлять ко двору.

Пусть даже сорт и был обыкновенным, но это не портило общего впечатления — естественный аромат чая полностью раскрылся.

— Мисс Цинь, мастер, который делает ваш чай, настоящий гений! Вот что я предлагаю: я покупаю у вас по одной серебряной ляне за цзинь. Сколько бы чая вы ни произвели, я всё возьму. Но учтите: мастер должен остаться тем же.

Чжоу Яокан понимал, что переговоры ведёт именно эта девушка, поэтому сразу перешёл к делу, полагая, что предложил более чем справедливую цену.

Однако девушка лишь добродушно покачала головой:

— Господин Чжоу, это пока лишь первый урожай. Сорт ещё не до конца улучшен. В следующем году качество станет ещё выше.

Чжоу сразу всё понял. Но прежде чем он успел что-то сказать, девушка продолжила:

— Две серебряные ляны за цзинь. И в будущем мы будем продавать весь наш чай только чайному дому «Минсин». Весной следующего года, включая улучшенные сорта, цена останется прежней.

За лян чая он просил двести монет — ровно столько же стоил его маочжянь первого сорта.

Мать Цинь, которая ещё недавно радовалась предложению Чжоу, теперь резко втянула воздух.

«Ох, как же смело она называет цену!»

Чай можно собирать до четырёх раз в год, но самый ценный и дорогой — весенний.

Чжоу Яокан рассчитывал использовать своё предложение о постоянных закупках как рычаг давления для снижения цены, но девушка применила ту же тактику против него самого.

Он лишь рассмеялся и, быстро прикинув в уме, решительно кивнул:

— Ладно, две ляны — так две!

Сделка состоялась, и оба были довольны.

Чжоу радовался, конечно, из-за дела. Ведь он, главный управляющий столичного филиала, был сослан в эту глухую деревню за то, что случайно оскорбил дочь министра. Сначала он презирал это захолустье, но теперь, потерпев карьерное поражение и оказавшись в тени местного гиганта — чайного дома «Хуэйцзи», — день за днём сидел без клиентов. Самые лучшие сорта чая распределялись ещё в столице и до него не доходили.

Теперь же, благодаря этому неожиданному подарку судьбы — уникальному качественному чаю, который будет продаваться только у него, — Чжоу решил сделать ставку на известность. Как только филиал в уезде Линби получит признание, он сможет вернуться в столицу.

А Цинь Вань была рада по куда более простой причине — она заработала деньги.

После недолгих переговоров по деталям контракта Чжоу велел слуге принести бумагу и кисть для подписания соглашения.

Хотя Цинь Вань умела читать, её прежнее «я» не знало грамоты, поэтому она сделала вид, что ничего не понимает, и вместе с матерью выслушала, как Чжоу прочитал договор вслух.

Текст действительно соответствовал её замыслу.

На пять лет вся чайная продукция семьи Цинь должна продаваться исключительно чайному дому «Минсин». Если за это время Цинь Вань откроет собственный чайный дом, она обязана поставлять не менее трёхсот цзиней чая в год.

Триста цзиней по две ляны за цзинь — шестьсот лян серебром. В те времена рабочая сила стоила крайне дёшево: одна ляна хватала крестьянской семье на целый год. Даже с учётом будущих расходов на рабочих и управление чистая прибыль составит как минимум пятьсот лян в год.

Это была сумма, о которой мать Цинь раньше даже мечтать не смела.

*

Едва вернувшись в деревню, мать и дочь Цинь вызвали всеобщее внимание: они несли столько покупок, что деревенские не могли не обернуться.

— Неужели эти двое разбогатели? Столько вещей купили! Да ещё и ткань такую дорогую… Не растратили ли они всё, что получили от Ван Цуйюнь?

— Слышала, сегодня утром они ездили в уезд продавать чай. Только что я не заметила у них чая — неужели правда продали?

Цинь Вань и её мать не обращали внимания на пересуды и спешно направились домой. Разложив новые покупки, они взяли двадцать лян серебром и пошли к старосте.

— Что?! Вы хотите купить ещё горный участок?

— Шуньцзы, твой господин дома?

Староста Цинь Чжэн всё ещё находился в оцепенении, глядя на восемнадцать лян серебра, лежавших на столе. Он вынул свою трубку и постучал ею о ножку стола, чтобы стряхнуть пепел, будто пытаясь прийти в себя.

Неужели эти двое действительно созданы для этого дела?

Его взгляд переместился с монет на глиняную баночку с чаем, которую та «девчонка» принесла ранее. Она стояла на столе, нетронутая. Цинь Чжэн пристально посмотрел на неё, затем, опершись на костыль, направился на кухню вскипятить воду. Он хотел лично убедиться — действительно ли этот чай так хорош и стоит своих денег.

К полудню следующего дня вся деревня уже знала: мать и дочь Цинь Ляньсяо скупили восемнадцать му горной земли. Вместе с двумя му, уже засаженными чайными кустами, получалось ровно двадцать му — они забрали всё свободное место у подножия горы Линби.

Информация не просочилась от старосты — Цинь Вань наняла нескольких деревенских мужчин, и с самого утра там кипела работа.

Даже издалека, стоя на полевой тропе, можно было разглядеть это оживление.

Зима уже наступала, холод пришёл внезапно, и нужно было успеть распахать землю до того, как почва промёрзнет. После подготовки почвы весной можно будет сразу сажать чайные кусты.

— Эй, Гуйсян, правда ли, что Цинь Вань платит твоему мужу за распашку земли?

Цзоу Гуйсян, поливавшая грядки черпаком с навозом, заметила приближающуюся вдову Сунь и приподняла бровь:

— Конечно, правда! Десять монет в день — больше, чем в богатых домах платят. Ванька сказала, что временным работникам платят ежедневно, а тем, кто хочет работать долго, — раз в месяц, в начале месяца.

— Правда? Тогда уж точно надо работать надолго! Такие деньги… Распахивать землю — дело нехитрое, лишь силы нужны.

Говорившую звали Сунь Вэй. Ей было лет тридцать пять–тридцать шесть, и она была довольно привлекательна, но из-за вдовства и того, что приехала извне, пользовалась дурной славой в деревне.

Сунь Вэй поселилась в деревне Цинь ещё двадцать лет назад, во времена войны и хаоса. Тогда она бежала сюда беременной, истощённая до костей, с огромным животом. Говорили, что её муж погиб, защищая её по дороге.

Видимо, из-за всех лишений во время беременности сын родился с умственными отклонениями. Ему уже двадцать, но жены у него нет. Раньше в деревне даже шутили, предлагая женить его на Цинь Вань.

Сунь Вэй и сама об этом думала, но теперь, когда Цинь Вань «пришла в себя», такие планы рухнули.

Услышав слова Гуйсян, Сунь Вэй поняла, зачем та заговорила первой: она хотела намекнуть, чтобы Сунь попросила взять её сына на работу, но стеснялась подойти к самой Цинь Вань.

Однако Гуйсян знала: хоть Сунь Пинъань и глуповат, зато крепок, силён и отлично работает в поле. Несмотря на дурную славу матери, она хорошо растила сына.

Подумав об этом, Гуйсян не стала её обескураживать:

— Да, ты права. Но распашка — дело временное. Земли больше не будет. Зато потом обязательно найдётся другая работа. Ванька ещё говорила что-то про испытательный срок — семь дней, кажется. Так что не факт, что возьмут надолго. Да и людей ей много не надо. Если хочешь, лучше сама поторопись спросить.

С этими словами Гуйсян подняла пустые вёдра и ушла.

Сунь Вэй даже не почувствовала запаха навоза — она стояла на месте, приподнявшись на цыпочки и глядя в сторону чайного поля Цинь Вань.

К полудню, когда рабочие закончили смену, она подошла к Цинь Вань и стала просить взять её сына Пинъаня на пробу. Она заранее придумала массу достоинств сына, боясь, что Цинь Вань откажет из-за его глупости.

Но едва она начала говорить, как Цинь Вань её перебила:

— Конечно! Тётя Сунь, пусть Пинъань приходит сегодня после обеда. За сегодня заплатим как за полдня. Устраивает?

— Устраивает, устраивает! Сейчас зима, и на нашей маленькой грядке почти нечего делать — скуки смерть.

*

— Господин, возвращаемся в дом? На улице стало прохладно.

После завершения последнего движения Шуньцзы, дожидавшийся рядом, проворно подал горячее полотенце и, пригнув голову, краем глаза взглянул на бесстрастное лицо своего господина.

В последнее время, несмотря на похолодание, тот всё реже сидел в кабинете. Каждый день он часами тренировался с мечом у бамбуковой рощи. Его здоровье позволяло не бояться холода, но Шуньцзы мерз до костей от горного воздуха.

Фу Юйцзин взял полотенце и вытер пот со лба, бросив взгляд вниз, на оживлённое место у подножия горы. Затем он скользнул глазами по Шуньцзы, всё ещё стоявшему в оцепенении. Обычно тот болтал без умолку, а теперь молчал два дня подряд. Фу Юйцзин нахмурил брови — ему стало раздражать это глуповатое выражение лица слуги. С лёгким раздражением он швырнул меч прямо в руки Шуньцзы.

Тот едва успел поймать оружие, от неожиданного толчка пошатнулся и еле удержал равновесие. Ошарашенно он посмотрел на господина, но тот уже отвернулся и снова смотрел вниз, на деревню. Тогда Шуньцзы вдруг понял:

«Вот оно что! Хочет узнать новости о мисс Цинь, но стесняется сам спросить!»

Раньше, когда Цинь Вань пару дней не появлялась, господин ничего не говорил, и Шуньцзы думал, что ему всё равно. А оказывается, он просто упрямый!

Шуньцзы еле сдержал улыбку, но на лице не показал и тени насмешки. Он тоже пригляделся в том направлении, куда смотрел Фу Юйцзин, и нарочито задумчиво произнёс:

— Эх, мисс Цинь — женщина с большим размахом! Только продала чай, как сразу купила весь тот участок. Наняла временных работников, платит неплохо. Теперь она — главная знаменитость в деревне.

Он краем глаза посмотрел на господина — тот не выказал никакой реакции. Тогда Шуньцзы продолжил:

— Землю-то купила, но чайных кустов не хватит. Если сеять семена, кусты вырастут не раньше чем через три года. Это же потеря времени! Думаю, мисс Цинь обязательно купит готовую рассаду.

http://bllate.org/book/10305/926889