Готовый перевод Transmigrating as a Short-Lived Supporting Female Character, She Doesn't Panic [Transmigration] / [Попала в книгу] Переселившись в короткоживущую героиню, она не паникует: Глава 23

Раз заговорив, императрица Ван наконец обрела выход словам, что годами копились в её сердце. Весь этот день она рассказывала Шэнь Цичжэнь о детстве Лу Чэнцзиня: как он впервые пошёл, как впервые заговорил, как начал учиться письму и как впервые взял в руки меч… Всё это будто было выгравировано у неё в памяти — чем дальше уходило время, тем ярче и отчётливее становились воспоминания.

Цичжэнь вдруг вспомнила слова Цинмо и няни Цзэн: «Наследному принцу нелегко живётся».

На этот раз она решительно кивнула — теперь она полностью с ними согласна.

Будучи единственным сыном императора, его с самого детства готовили к престолу. Однако императрица Ван происходила из скромной семьи, а её старший брат умер ещё молодым. Это означало, что, став императором, Лу Чэнцзинь не сможет опереться на род материнской стороны. Чем больше она тревожилась за будущее сына, тем строже к нему относилась.

Цичжэнь подумала о своём собственном детстве: родители совершенно её не держали в ежовых рукавицах. Она либо целыми днями без устали носилась по двору, либо дралась с мальчишками. Именно так и выковался её бесстрашный характер. Кто бы мог её победить? Ведь каждый раз, когда она дралась с мальчишками, она ни разу не проигрывала.

Императрица Ван, наконец выговорившись до конца, взяла платок и промокнула уголки глаз. Слегка смущённо взглянув на Цичжэнь, она сказала:

— Цичжэнь, простите, что наговорила тебе столько старых историй. Наверное, ты смеёшься надо мной.

— Откуда же, Ваше Величество! Вы просто любите его всем сердцем, поэтому и требуете так строго. Даже я, со стороны, всё прекрасно вижу. Уверена, и сам наследный принц всё понимает — просто он по натуре застенчив и не умеет этого выразить.

Цичжэнь изо всех сил старалась утешить опечаленную императрицу.

— Я знаю, что он всё понимает, — кивнула императрица Ван.

Просто их отношения матери и сына теперь могут быть лишь вежливыми и сдержанными.

— Я должна попросить тебя одну вещь: хорошо заботься о Цзине.

— Ваше Величество, можете быть спокойны, — послушно кивнула Цичжэнь.

Императрица взяла её за руку и с облегчением подумала, что придворный астролог отлично подобрал для Лу Чэнцзиня невесту. В её глазах наконец-то мелькнула тёплая улыбка:

— Уже поздно. Пора тебе возвращаться.

Шэнь Цичжэнь встала и поклонилась.

Выйдя из Циньнинского дворца, она неспешно направилась к своей карете.

Раз уж она пообещала императрице заботиться о Лу Чэнцзине, нельзя было ограничиваться лишь словами. По дороге она уже начала размышлять, как именно стоит за ним ухаживать.

В этот момент система весьма вовремя подала голос:

[Могу дать тебе один советик.]

Цичжэнь тут же выпалила:

[А очки жизни дадут?]

Система ответила:

[Хозяйка, не будь такой меркантильной, ладно?]

«И правда», — подумала Цичжэнь.

[Ладно, говори.]

[Можешь подарить ему подарок — знак своего расположения.]

[Но у него же всего полно! Что я могу ему подарить?]

Система закатила глаза:

[Разве то, что даришь ты, может быть таким же, как от других?]

Если бы она лично занялась этим делом, у них с Лу Чэнцзинем дети давно бы уже по двору бегали.

[Неужели отличается?] — не совсем поняла Цичжэнь.

Система:

[…]

Цичжэнь шла и думала. Подойдя к карете, она вдруг увидела, как Лу Чэнцзинь неторопливо идёт к ней по аллее.

Он был поистине прекрасен — даже просто шагая по дороге, он заставлял взгляд невольно цепляться за него.

Цичжэнь смотрела, как он приближается, и ей показалось, будто она оказалась на девятом небе и встретила там божественного юношу.

Она ещё не успела опомниться, как Лу Чэнцзинь уже подошёл вплотную.

— Что с тобой? — спросил он, слегка постучав по её голове сложенным веером.

— Да ничего, — Цичжэнь лишь мило улыбнулась, надеясь своим обаянием отделаться от вопросов.

Уголки губ Лу Чэнцзиня мягко изогнулись. Он смотрел ей в глаза — и в этом взгляде было столько весеннего тепла и живой силы, что он невольно погрузился в него.

— Сегодня так рано закончил дела и возвращаешься во дворец? — спросила Цичжэнь, подходя вместе с ним к карете. Ей казалось странным: ведь утром он говорил, что будет очень занят.

Лу Чэнцзинь кивнул.

Цичжэнь игриво улыбнулась:

— Дай-ка угадаю: с границы пришла радостная весть? Император был в восторге и распустил чиновников по домам, чтобы самому отправиться к императрице?

Лу Чэнцзинь снова лёгонько стукнул её по голове:

— Угадала.

Цичжэнь довольно кивнула:

— Отлично! Значит, мы можем пораньше вернуться домой!

— Садись, — сказал Лу Чэнцзинь.

Карета медленно тронулась. Лу Чэнцзинь прислонился к стенке и закрыл глаза.

— Вам утомительно, Ваше Высочество? — спросила Цичжэнь.

— Немного устал, — ответил он. Дома его ждала ещё гора меморандумов для рассмотрения, поэтому он привык отдыхать в пути.

Цичжэнь выпрямила худенькую шею и, хлопнув себя по плечу с видом отважного странствующего воина, сказала:

— Ваше Высочество, если вам утомительно, прислонитесь ко мне и отдохните!

— ? — Лу Чэнцзинь удивлённо посмотрел на неё.

Увидев решительный взгляд девушки, он вдруг мягко улыбнулся:

— Кто тебя этому научил?

— Да никто!

— Я мужчина. Как я могу прислониться к тебе? — Лу Чэнцзинь рассмеялся, очарованный её наивностью.

«Какой же он старомодный!» — подумала Цичжэнь и сказала:

— Кто сказал, что только мужчина может заботиться о женщине? Ваше Высочество, слышали ли вы историю о Мулань?

Лу Чэнцзинь покачал головой.

Цичжэнь выпрямилась и с пафосом начала рассказывать:

— Жила-была девушка по имени Мулань. С детства она отлично владела верховой ездой и стрельбой из лука. Однажды император объявил набор в армию, и в списке призванных значилось имя её отца. Но отец был стар и болен и не мог служить. Тогда Мулань переоделась мужчиной и пошла на войну вместо отца. Двенадцать лет она служила в армии и совершила множество подвигов. В конце концов император, тронутый её благочестием, простил ей обман и даже наградил её.

— Правда ли это?

— Конечно, правда! Ну как, разве женщины хуже мужчин? Если мужчина может заботиться о женщине, почему женщина не может позаботиться о мужчине?

Её «кривая логика» звучала так убедительно, что Лу Чэнцзинь сначала опешил, а потом приподнял бровь и, мягко улыбнувшись, прижал её пушистую голову к своему плечу.

Цичжэнь широко раскрыла глаза — он что, не по плану действует?

Она попыталась отстраниться, но Лу Чэнцзинь обхватил её голову и не дал двинуться.

— Не ерзай, — пробормотал он.

Потом она почувствовала, как он чуть глубже уткнулся ей в волосы. Так они и сидели, прижавшись друг к другу.

Цичжэнь вся покрылась мурашками. Что он делает?

Она подняла глаза и увидела, что он уже закрыл их.

«Зачем я вообще стала героиней? Зачем рассказывала про Мулань?!» — мысленно возопила она.

Но Лу Чэнцзинь, возможно, уже спал, и она не осмеливалась двигаться.

Покрутив в голове разные мысли, она вдруг вспомнила о системе:

[Система, братец, выходи скорее!]

Система обрадовалась: «Наконец-то моя хозяйка начинает соображать! Это же повод для праздника!»

[Хозяйка, какие пожелания?]

[Я сейчас так жертвую собой — дадут ли мне за это очки жизни?]

[Извини, нет. Да и вообще, если это жертва, то половина девушек в столице готова на такую «жертву» ради возможности оказаться рядом с наследным принцем!]

Цичжэнь скрипнула зубами.

Система продолжила:

[Все задания должны быть сначала назначены, а потом выполнены, чтобы получить очки.]

[Но ведь я уже… Система, милый, я знаю, ты самый добрый! Просто назначь задание прямо сейчас! Если я сегодня получу два очка жизни, тебе же это ничего не будет стоить! Добрым людям воздаётся добром — пожалуйста, помоги!]

Цичжэнь принялась заискивающе умолять.

Система прикинула и сказала:

[Ладно, ладно… Кто же я такой щедрый и понимающий! Сегодня даю тебе дополнительное задание: проспи, прислонившись к Лу Чэнцзиню, время, равное горению одного благовонного прутика. За это получишь два очка жизни.]

«Это же почти даром! Как же я себя обделил!» — внутренне завыл системный голос.

Цичжэнь радостно ответила:

[Спасибо!]

И она с удовлетворением закрыла глаза.

Только что она думала лишь о том, как выпросить задание у системы, и не замечала ничего вокруг. Но теперь, когда всё стихло, она вдруг осознала, насколько интимна их поза.

Цичжэнь прислонилась к плечу Лу Чэнцзиня. Она ясно чувствовала широкое и сильное плечо, упругие мышцы и ровное, размеренное дыхание сверху…

Девушка, никогда не встречавшаяся с мужчинами, впервые оказалась так близко к представителю противоположного пола.

«Погоди… Почему моё сердце так колотится?»

Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоить бешеный стук в груди, и мысленно приказала себе: «Очнись! Не фантазируй!»

Система дружелюбно напомнила:

[Хозяйка, не перепутай задание: ты должна проспать, прислонившись к наследному принцу, время, равное горению одного благовонного прутика.]

Цичжэнь действительно перепутала — она думала, что достаточно просто «прислониться»:

[Как можно уснуть в такой трясущейся карете?]

Потом она спросила:

[А Лу Чэнцзинь уже спит?]

Система бросила взгляд на принца:

[Спит.]

Цичжэнь удивилась:

[Так быстро?]

Хотя она и система вели целую беседу, в реальности прошло всего мгновение.

Система пояснила:

[Конечно! Вчера он разбирал меморандумы до часа Мао. А ты-то какова?]

Цичжэнь уже хотела ответить, но вдруг почувствовала жалость. Неудивительно, что он сразу заснул в карете: ложится в час Мао, встаёт на рассвете — совсем себя не щадит.

А она сама ложится спать, как только стемнеет, и сейчас совершенно не хочет спать.

Чем больше она пыталась уснуть, тем сильнее чувствовала дискомфорт и беспокойно заёрзала.

Вдруг, словно почувствовав её движение, Лу Чэнцзинь, рука которого лежала у неё за спиной, слегка сжал её и притянул ближе к себе.

Цичжэнь снова замерла от неожиданности.

«Разве он не спит?»

Но, похоже, он действительно спал — больше не двигался, и его дыхание оставалось ровным и глубоким.

Система подумала: «Если округлить, то это почти как обнимаясь спать. Я сегодня настоящий благодетель!»

Цичжэнь, помня о задании, перестала предаваться мыслям и плотно закрыла глаза.

Она думала, что совсем не уснёт, но как только расслабилась и прислонилась к плечу Лу Чэнцзиня, внутри неё воцарилось удивительное спокойствие. Скоро сон начал окутывать её со всех сторон, а покачивания кареты стали ласковой колыбельной — и она действительно уснула.

Лу Чэнцзинь почувствовал, как её голова стала тяжелее, услышал ровное и тихое дыхание и медленно открыл глаза.

«Он может уснуть» — в такое поверит только Шэнь Цичжэнь. Система три секунды серьёзно переживала за будущее положения своей хозяйки в доме.

А Лу Чэнцзинь уже жалел. С того самого момента, как он обнял её хрупкое тело и притянул к себе, он жалел.

Он никогда раньше не был так близок к женщине. От неё исходил особенный, нежный аромат. Она была такой хрупкой — и он мог легко обнять её одной рукой.

Ему хотелось крепче прижать её к себе, наклониться и поцеловать завиток на макушке, прикоснуться губами к её белоснежной щеке… Желаний было слишком много…

Но он не смел пошевелиться.

Впервые за восемнадцать лет его сердце испытало почти неконтролируемый порыв.

Когда Цичжэнь проснулась, она потёрла глаза и подняла голову — перед ней оказалось лицо необычайной красоты.

Подожди… Она всё ещё в карете?

Неужели… она действительно уснула?!

Цичжэнь поскорее выпрямилась и машинально похлопала себя по щекам, чтобы окончательно проснуться.

Карета стояла неподвижно. Цичжэнь с подозрением выглянула в окно — они уже приехали и стояли у ворот резиденции наследного принца.

Она сглотнула. Неудивительно, что спалось так сладко.

«Что?! Мы уже дома?»

— В-ваше Высочество, почему вы не разбудили меня? — запнулась она.

Лу Чэнцзинь смотрел на неё — сонную, растерянную и очаровательную — и с трудом сдерживал улыбку:

— Я тоже только что проснулся.

«Вот как», — облегчённо выдохнула она. Наверное, все побоялись будить наследного принца, поэтому она и проспала так долго.

Цичжэнь потянула затёкшую шею и неловко добавила:

— Оказывается, в карете неплохо спится.

Глаза Лу Чэнцзиня смеялись, хотя лицо оставалось серьёзным:

— Да, я часто отдыхаю в пути.

— Разумеется, разумеется, — пробормотала Цичжэнь, но заметила, что он не собирается выходить.

Не желая продолжать неловкость, она осторожно напомнила:

— Ваше Высочество, может, нам пора?

— Хм.

http://bllate.org/book/10302/926697