Готовый перевод Transmigrating as a Short-Lived Supporting Female Character, She Doesn't Panic [Transmigration] / [Попала в книгу] Переселившись в короткоживущую героиню, она не паникует: Глава 5

Шэнь Яньтун тоже опасался, что супруга не удержит гнева и тогда обеим сторонам будет неловко. Он поспешил уладить дело:

— Мы так долго беседуем, я уже проголодался. Пойдёмте в передний зал — пообедаем и заодно продолжим разговор.

Госпожа Шэнь тут же бросила на мужа презрительный взгляд. Шэнь Яньтун лишь глуповато ухмыльнулся.

— Мама, — Шэнь Цичжэнь взяла мать под руку, не желая вступать в перепалку с госпожой Цзян и её дочерью, и направилась к переднему залу.

Процессия прошла через передний двор — и все замерли от изумления.

Подарки, привезённые Шэнь Цичжэнь, заполнили собой весь двор.

Шэнь Цичжэнь почувствовала неловкость: принц выглядел благородным и сдержанным, а подарки сделал, будто какой-то выскочка! Она тихо пояснила госпоже Шэнь:

— Всё это подготовил сам наследный принц.

Её голос был невелик, но каждое слово чётко долетело до ушей окружающих. Лица всех присутствующих сразу озарились самыми разными эмоциями.

Глаза госпожи Шэнь загорелись, спина выпрямилась, и она гордо подняла голову, словно петух, одержавший победу в бою.

— Это ведь искреннее внимание самого наследного принца! — громко заявила она.

Шэнь Яньтун, хоть и не выражал восторга столь откровенно, всё равно не мог скрыть гордости.

Лицо госпожи Цзян и её дочери потемнело ещё на несколько оттенков.

Шэнь Яньхэн внешне оставался невозмутимым, но невольно бросил ещё пару взглядов на Шэнь Цичжэнь.

В этот момент к ним подбежал управляющий домом Шэней, запыхавшись от спешки:

— Господин, госпожа! Наследный принц… он уже здесь, в переднем зале!

— Что?! Сам принц прибыл? — поразился Шэнь Яньтун.

— Но ведь он говорил, что не сможет прийти! — удивилась и Шэнь Цичжэнь.

Шэнь Яньтун, госпожа Шэнь, Шэнь Цишэнь и Шэнь Цивань мгновенно стёрли с лиц все эмоции и, затаив дыхание, торопливо двинулись к переднему залу.

Войдя туда, Шэнь Цичжэнь увидела Лу Чэнцзиня в тёмно-синем парчовом халате, с нефритовой диадемой на голове. Он стоял, сложив руки за спиной, стройный, как сосна, величественный и неприступный, будто воплощение высшей аристократии.

«Ну, хотя бы лицо у него настоящее», — подумала Шэнь Цичжэнь. — «Одной этой внешности достаточно, чтобы свести с ума тысячи девушек».

— Слуга Шэнь Яньтун и Шэнь Яньхэн кланяются наследному принцу, — произнесли в унисон все члены семьи Шэнь, преклоняя колени.

Лу Чэнцзинь громко и чётко ответил:

— Господин Шэнь, не нужно церемониться. Государственные дела задержали меня, прошу простить за опоздание.

Шэнь Яньтун от этих слов чуть не упал на колени снова, но Лу Чэнцзинь поспешил его поддержать.

Шэнь Цивань впервые увидела наследного принца вблизи. Сердце её заколотилось, дыхание перехватило — она чуть не лишилась чувств.

«Все подружки говорили правду… нет, даже преуменьшали! Он в тысячу раз прекраснее, чем они описывали. Теперь я могу умереть спокойно», — подумала она, нервно теребя платок и робко косясь на принца.

Когда все подошли к столу, Лу Чэнцзинь не спешил садиться, и никто не осмеливался занять своё место. Шэнь Цичжэнь незаметно прижалась к матери, мысленно молясь, чтобы принц поскорее забыл о её существовании.

— Цичжэнь, подойди, — раздался чистый, приятный голос.

Она подняла глаза и увидела, что Лу Чэнцзинь с лёгкой улыбкой смотрит прямо на неё.

«В резиденции наследного принца называл меня „госпожа Шэнь“, а теперь, в доме родителей, вдруг „Цичжэнь“? Неужели наследный принц такой искусный актёр? Только вот при всех сидеть рядом с ним — как мне теперь спокойно есть?»

Хотя в душе она ворчала, ослушаться приказа не посмела и послушно подошла к нему.

Лу Чэнцзинь сел во главе стола, и только тогда остальные осмелились занять свои места.

Его присутствие само по себе излучало императорское величие, от которого невозможно было отвести взгляд.

За столом царила напряжённая тишина. Все улыбались, но движения были скованными.

Госпожа Шэнь сияла от радости: последние два дня она тревожилась за младшую дочь, а теперь видела, как та явно в милости у наследного принца. Она то и дело бросала многозначительные взгляды на госпожу Цзян, будто боялась, что та этого не заметит.

Госпожа Цзян сохраняла вежливую улыбку, но лицо её потемнело больше, чем дно котла. Она пришла насмехаться над Шэнь Цичжэнь, а вместо этого увидела, как та красуется перед ней. А когда она заметила, как её собственная дочь глупо пялит глаза на принца, злость в ней вспыхнула ещё сильнее.

Шэнь Яньтун, сидевший рядом с наследным принцем, без устали улыбался, пытаясь завязать разговор. Но каждый раз, встречаясь взглядом с холодными глазами Лу Чэнцзиня, он глотал слова обратно и терял всякое подобие учёного достоинства.

Шэнь Цичжэнь смотрела на отца, щёки которого уже свело от натянутой улыбки, и еле сдерживала смех. Ей хотелось расхохотаться, но она боялась, что не удержится за столом, и это усилие почти довело её до боли.

— Над чем смеёшься? — тихо спросил Лу Чэнцзинь, наклонившись к ней. Он давно заметил, как её хрупкие плечи слегка дрожат.

— Ни над чем, — пробормотала она, прикусив губу.

К счастью, в этот момент начали подавать блюда, и всем стало не до взаимных взглядов.

Лу Чэнцзинь ел молча, и за столом никто не осмеливался заговорить. Все молча жевали, боясь случайно встретиться с глазами наследного принца и даже не поднимая головы.

Шэнь Цичжэнь тоже молча ела. Вдруг в её тарелку лег сочный кусок мяса по-дунпо. Она подняла глаза и увидела, что Лу Чэнцзинь смотрит на неё.

— ? — широко раскрыла она глаза в немом вопросе.

— Ешь побольше, — сказал он.

Ему показалось, что сегодня она ест особенно покорно и мило, будто маленький котёнок, увлечённо ковыряющийся в своей миске. Только вот котёнок слишком худой — надо кормить лучше.

— Хорошо, — послушно кивнула она.

Наконец, эта крайне неловкая трапеза закончилась.

Лу Чэнцзинь хотел задержаться ещё немного, но вся семья Шэнь, включая саму Шэнь Цичжэнь, дружно стала уговаривать:

— Ваше Высочество, вы так заняты делами государства! Не смейте задерживаться ради нас!

Пришлось наследному принцу согласиться.

Это был, пожалуй, единственный момент полного единодушия в доме Шэней — все вместе проводили «великого духа» и облегчённо выдохнули.

Шэнь Цичжэнь вместе с наследным принцем села в карету, возвращавшуюся в резиденцию наследного принца.

Карета мерно покачивалась. Лу Чэнцзинь прислонился к окну и закрыл глаза, отдыхая.

Шэнь Цичжэнь поняла: он очень устал.

Его обычно яркие глаза покраснели, под ними залегли тёмные круги.

Перед другими он сохранял бодрость и величие, но как только оказался в карете, усталость тут же накрыла его с головой.

— Ваше Высочество, спасибо вам сегодня, — искренне сказала она.

Лу Чэнцзинь открыл глаза и удивлённо посмотрел на неё:

— За что ты благодаришь?

— За то, что пришли в дом Шэней. И за подарки.

— Цичжэнь, никогда не говори мне «спасибо».

— А?!...

Шэнь Цичжэнь на мгновение опешила. Он только что назвал её как?

Не успела она спросить, как Лу Чэнцзинь снова закрыл глаза.

«Наверное, просто приучился так говорить в доме Шэней», — подумала она про себя.

Добравшись до резиденции наследного принца, Шэнь Цичжэнь, увидев, что солнце уже клонится к закату, неохотно зашагала к кухне.

«Я хоть и не варила сама, но видела, как это делают другие. Не нужно же готовить „полный пир императорского двора“ — просто бросишь в кастрюлю и сваришь. Всё будет хорошо», — успокаивала она себя по дороге.

Но, войдя на кухню, Шэнь Цичжэнь растерялась: всё оказалось совсем не так, как она представляла.

Кухня была огромной, просторной, и десятки поваров работали в полной согласованности. Она стояла у двери, не зная, с чего начать.

Повара и поварихи мельком взглянули на неё и решили, что это какая-то служанка, поэтому не обратили внимания.

К счастью, Бисин, знавшая, куда отправилась хозяйка, быстро позвала управляющего Лю. Тот поспешил на кухню и, поклонившись, спросил:

— Госпожа Шэнь, что вы здесь делаете?

Он знал, как высоко наследный принц ценит Шэнь Цичжэнь, и не смел проявлять неуважение.

— Я хочу приготовить обед, — ответила она.

— А?! — воскликнула Бисин. — Госпожа, вы же никогда не входили на кухню, не то что готовили!

Управляющий Лю сразу всё понял и любезно предложил:

— Госпожа Шэнь, ваше внимание к наследному принцу трогает до слёз. Может, вы просто будете руководить поварями? Они всё сделают точно так, как вы пожелаете.

Шэнь Цичжэнь обрадовалась, но сначала решила уточнить у системы.

— Система, а это засчитается за выполнение задания?

— Конечно нет, хозяин. Задание требует лично приготовить еду. Если кто-то поможет — это уже не «лично».

Сердце Шэнь Цичжэнь мгновенно похолодело. Она повернулась к управляющему и покачала головой:

— Господин Лю, я хочу сделать всё сама.

Последние два слова дались ей с трудом.

«Ну, готовка — это не смерть. Лучше готовить, чем умирать», — подумала она с отчаянием, проклиная систему и её идиотские задания.

— Госпожа Шэнь, скажите, какие блюда вы хотите приготовить? Пусть повариха покажет вам, как это делается, — участливо предложил управляющий.

Идея показалась разумной.

— Самые простые, — сказала Шэнь Цичжэнь.

Управляющий позвал повариху лет тридцати и попросил продемонстрировать процесс.

Та двигалась стремительно: нож на разделочной доске стучал, как барабан, — «тук-тук-тук!» — и вскоре перед Шэнь Цичжэнь уже стояли три блюда и суп, аппетитные, ароматные и красивые.

Шэнь Цичжэнь невольно сглотнула.

— Госпожа, вы всё поняли? — спросила повариха.

— Э-э… — неуверенно кивнула Шэнь Цичжэнь. В уме она уже решила заменить сложные блюда на более простые: жареные яйца с трюфелями — на яичницу с помидорами, суп из редьки с золотыми нитями — на тушёную редьку, «золото и нефрит на столе» — на отварную капусту, а рыбу в форме лодки — на простую запечённую рыбу. «Вроде бы не так уж и сложно», — подумала она.

Решившись, она попросила управляющего вывести всех поваров из кухни.

Оставшись одна в огромном пустом помещении, Шэнь Цичжэнь поняла:

Это вовсе не просто. Это ужасно сложно.

— Хозяин, у вас остался один час, — напомнила система.

— Я знаю, — процедила она сквозь зубы, ненавидя эту надоедливую систему, которую нельзя ни выключить, ни ударить.

Но ради жизни придётся стараться.

Вспоминая движения поварихи, она начала пробовать.

Снаружи Бисин и управляющий Лю нервно расхаживали перед дверью.

— Господин Лю, наша госпожа никогда не была на кухне! — сетовала Бисин.

— Да, такие грубые дела не для неё, — тревожился и Лю. — Если с ней что-то случится у меня под носом, наследный принц меня живьём съест!

— А-а-а! — раздался внезапный крик изнутри.

— Госпожа, позвольте мне помочь! — закричала Бисин у двери.

— Бисин, не входи! Со мной всё в порядке! — отозвалась Шэнь Цичжэнь.

Едва она договорила, как снова закричала:

— А-а-а!

Она высыпала в сковороду овощи, которые не успела просушить, и горячее масло брызнуло ей на руки.

— А-а-а!

Рыба выскользнула из её рук — она не удержала, и нож, скользнув, порезал ей указательный палец. Кровь хлынула струйкой.

Она бросила рыбу и подбежала к раковине, чтобы промыть рану.

Присев на корточки, она прижала палец и почувствовала, как в глазах наворачиваются слёзы.

В прошлой жизни она никогда не ступала на кухню и легко прожила более двадцати лет. Почему в этой жизни так трудно просто выжить?

В этот момент над ней нависла тень. У её ног появился чёрный сапог с драконьим узором.

Она подняла голову и увидела лицо, прекрасное и холодное, где эмоции невозможно было прочесть.

— Ваше Высочество?

Высокая фигура мгновенно опустилась на корточки и бережно взял её за запястье:

— Что случилось?

— Ничего страшного, просто порезала палец.

— Дай посмотреть.

Шэнь Цичжэнь послушно подняла руку. На белоснежном пальце алела маленькая кровавая капля.

— Нужно вызвать лекаря, — сказал Лу Чэнцзинь и потянул её встать.

— Нет-нет, не надо! Скоро заживёт. Ваше Высочество, пожалуйста, выходите отсюда. Вам здесь не место.

Она думала только о последнем блюде и о своём задании — нельзя было бросать всё на полпути.

— А тебе здесь место? — в голосе Лу Чэнцзиня явно слышался гнев.

Шэнь Цичжэнь, хоть и растерялась, но не шевельнулась с места — ей было не до него.

Между ними повисла напряжённая тишина.

Наконец, Лу Чэнцзинь первым нарушил молчание:

— Скажи мне, что ты хочешь приготовить.

http://bllate.org/book/10302/926679