Готовый перевод Transmigrated as the Emperor’s White Moonlight / Перерождение в белую луну императора: Глава 46

Наследный сын князя Пиннань ответил с явно фальшивой улыбкой:

— Благодарю Ваше Величество за заботу. Слуга трепещет и не смеет быть в дурном состоянии.

Князь Пиннань нахмурился, услышав такие слова, и бросил на сына суровый взгляд, в котором ясно читалось: «Негодник, как ты смеешь так разговаривать с императором!»

Лин Чжао ничуть не обиделся и спокойно произнёс:

— Твой отец рассказывал мне, что ты владеешь искусством стрельбы из лука на сто шагов — твои стрелы пронзают даже листья на деревьях. Враги дрожат при одном упоминании твоего имени.

Он посмотрел на настороженного мужчину и слегка улыбнулся:

— Такому таланту, как ты, нельзя подвергать опасности жизнь. Даже если придётся израсходовать все ценные лекарства из императорской сокровищницы — всё равно вылечим тебя.

Наследный сын князя Пиннань не понимал, что задумал император, и лишь вежливо ответил:

— Благодарю Ваше Величество.

Тогда Лин Чжао добавил:

— Недавно ко мне поступила дань — корень тысячелетнего женьшеня. Забери его с собой.

Князь Пиннань поспешил возразить:

— Ваше Величество, мой сын просто страдает от перемены климата. Лекари уже назначили ему лечение. Не стоит тратить такой драгоценный женьшень!

Лин Чжао мягко возразил:

— Много лет ты верно служишь Империи, защищая покой её подданных. Твоя преданность бесценна. Этот скромный подарок — ничто по сравнению с твоими заслугами.

Сердце князя Пиннаня потеплело от этих слов:

— Благодарю за милость Вашего Величества.

Лин Чжао прошёл ещё несколько шагов, оглянулся на Цинь Яньчжи, следовавшего на расстоянии, и приказал:

— Яньчжи, принеси лук «Шэйжир», тот самый, что был захвачен у непобедимого генерала северных племён. Передай его наследному сыну.

Затем он обратился к самому наследному сыну:

— С древних времён лучшие клинки дарят героям. Самое могущественное оружие становится бесполезным, если не использовать его в бою. Мне в дворце он ни к чему — было бы преступлением держать такой лук без дела. Пусть теперь он в твоих руках напьётся крови врагов.

Князь Пиннань был глубоко тронут. Он взглянул на сына — и увидел на его лице полное безразличие, будто тот мысленно говорил: «Я просто буду молча наблюдать за твоей игрой».

Князь едва сдержался, чтобы не дать сыну оплеуху прямо здесь и сейчас. Сдерживая гнев, он прошипел:

— Быстро благодари императора!

Наследный сын князя Пиннань послушно проговорил:

— Благодарю Ваше Величество.

Они прошли ещё немного, и наследный сын кашлянул, собираясь с мыслями:

— Ваше Величество, несколько дней назад моя сестра Айян заходила во дворец и упоминала перед Вами и Её Величеством императрицей-матерью одно дело...

Лин Чжао сохранил невозмутимое выражение лица:

— Айян говорила о твоём браке. Но, похоже, она ошиблась. Приёмная дочь императрицы-матери ещё слишком юна для замужества. Как можно отправлять её с тобой на юг?

Наследный сын князя Пиннань не поверил ни слову, но на лице его появилось любопытство:

— Говорят, принцесса родом из Цзяннани. С детства я мечтал увидеть красоты южных рек и гор. Не мог бы я хоть раз взглянуть на неё?

Лин Чжао остался совершенно спокойным:

— Если у тебя такое желание, в другой раз я прикажу кому-нибудь сопроводить тебя в Цзяннани. Что до принцессы — она слаба здоровьем и сейчас прикована к постели. Боюсь, встречаться с кем-либо она не в состоянии.

Наследный сын князя Пиннань кивнул, будто задумавшись:

— Понятно.

Дорога становилась всё шире, уводя их всё дальше от сада с прудами, каменными гротами и пёстрыми цветами.

Пока никто не смотрел, Шуаншоу незаметно подошёл к своему господину и шепнул:

— Господин, забудьте о нашем плане. Иначе получится, что мы сами себе медвежью услугу окажем.

Наследный сын князя Пиннань холодно бросил:

— Заткнись.

Когда они вышли на небольшую площадку для военных упражнений, наследный сын князя Пиннань тихо хмыкнул — всё именно так, как он и ожидал.

Ещё до приезда в столицу он инстинктивно чувствовал: Лин Чжао очень хочет его избить. Поэтому он и притворялся больным. Но судьба неумолима — избежать этого не удалось.

Все эти милости и подарки были лишь подготовкой к настоящему моменту.

На стеллажах вокруг площадки сверкало оружие — мечи, копья, алебарды, всё, что только можно вообразить.

Лин Чжао посмотрел на него:

— С тех пор как я взошёл на трон, большую часть времени провожу в Дворце Янсинь. Мои боевые навыки заметно ослабли. Раз уж ты здесь, давай немного потренируемся вместе. Без побед и поражений — просто ради удовольствия.

Наследный сын князя Пиннань бросил взгляд на стеллажи.

Под солнцем клинки отливали холодным блеском, и этот свет напоминал отблеск в глазах императора.

— Это... — начал он неуверенно.

Князь Пиннань сердито шикнул на него:

— Император приказывает — делай! Разве ты не помнишь, как Его Величество собственноручно убил первого воина северных племён? А ты в то время прятался за моей спиной, глядя на битву, как на представление! Даже если проиграешь — я не посрамлюсь за тебя.

Хотя он и старался говорить тише, все вокруг прекрасно расслышали его слова.

Наследный сын князя Пиннань глубоко вздохнул несколько раз, успокаиваясь, и бросил на отца косой взгляд:

— Отец, вы говорите слишком тихо. Боюсь, служанки в конце коридора не услышали ваших слов.

Едва он договорил, как подошёл Цинь Яньчжи с учтивой улыбкой:

— Прошу вас, молодой господин.

*

Ранее в тот день Цзян Ваньцинь вспомнила, что оставила несколько вещей в Дворце Чанхуа, и отправилась туда вместе со служанкой Си Дун.

С тех пор как она покинула эти покои, дворец стоял пустым, и стража скучала без дела. Подойдя ближе, Цзян Ваньцинь увидела, как инспектор Чжан тренируется с товарищем.

Она невольно остановилась, наблюдая за поединком.

Его противник атаковал стремительно, целясь прямо в горло. Но в последний миг инспектор Чжан перехватил его руку приёмом борьбы и, используя ладонь как нож, прижал к шее.

Стоявшие рядом стражники одобрительно закричали:

— Отлично!

Си Дун заметила, что её госпожа задумалась, и тихонько окликнула:

— Госпожа?

Цзян Ваньцинь очнулась и направилась к инспектору Чжану.

Увидев их, стражники поспешили кланяться:

— Приветствуем госпожу Цзян... — но, осознав свою оплошность, все смутились.

Цзян Ваньцинь не придала этому значения и сказала инспектору Чжану:

— Пойдём со мной.

Отойдя в сторону, она улыбнулась:

— Ты отлично владеешь боевыми искусствами. Наверное, много лет тренируешься?

Инспектор Чжан поспешно ответил:

— Госпожа слишком лестно отзывается обо мне.

Цзян Ваньцинь спросила:

— А если бы во дворце внезапно появился убийца — как бы ты поступил?

Инспектор Чжан выпрямился:

— Я бы обезвредил его за десять приёмов! Госпожа может не волноваться — пока я жив, ни один убийца не прикоснётся к вам.

Цзян Ваньцинь продолжила:

— А если бы он ранил тебя ножом... Ты бы переломил ему шею?

Инспектор Чжан удивился странному вопросу:

— Госпожа имеет в виду...?

Цзян Ваньцинь покачала головой:

— Просто интересно: как поступают воины в подобной ситуации?

Инспектор Чжан ответил:

— В смертельной схватке другого выхода нет — нужно убить врага первым.

Цзян Ваньцинь медленно выдохнула — это был именно тот ответ, которого она ждала.

— Спасибо. Это был просто праздный вопрос. Можешь идти.

Когда он ушёл, Си Дун спросила:

— Госпожа, зачем вы его об этом спрашивали?

Цзян Ваньцинь равнодушно ответила:

— Смотрела, как они сражаются. Просто стало интересно.

Пройдя через двор, она велела Си Дун подождать снаружи и сама вошла в спальню. Там она нашла недавно написанное прощальное письмо и спрятала его в рукав.

— Можно будет немного переделать и использовать снова.

Затем она перерыла все ящики и отыскала маленький кинжал, который когда-то подарил ей Лин Чжао. Вынув его из ножен, она увидела, что лезвие по-прежнему ослепительно блестит.

Тогда... тогда он сказал, что клинок режет железо, как масло, и просил не играть им без надобности. Зато ножны украшены драгоценными камнями всех цветов радуги — девочкам такое нравится. Она может любоваться самоцветами, но клинок лучше не доставать.

Цзян Ваньцинь резко вложила кинжал обратно в ножны.

Теперь она не могла повторить судьбу героини из оригинальной истории и покончить с собой. Но и надежды, что Лин Чжао сам прикажет казнить её, тоже не было.

Значит, оставалось лишь одно — пойти ва-банк и заставить его действовать.

Всё или ничего!

Цынинский дворец, Западный павильон.

Баоэр закончила работу во внутренних покоях и вышла наружу. Увидев, как несколько служанок оживлённо перешёптываются, она подошла поближе и спросила, в чём дело. Оказалось, что император и наследный сын князя Пиннань устроили поединок.

Она уже хотела расспросить подробнее, как вдруг появился Цинь Яньчжи.

Служанки почтительно поклонились ему и разошлись. Лишь Баоэр осталась и спросила:

— Господин Цинь, вы ищете нашу госпожу?

Цинь Яньчжи огляделся, но Ваньэр нигде не было.

— Госпожа Ваньэр не здесь?

Баоэр кивнула:

— Раньше она с Си Дун ходила в Дворец Чанхуа за вещами. Вернулась ненадолго, а потом узнала, что Её Величество императрица-мать молится в Дворце Баохуа, и тоже отправилась туда.

Цинь Яньчжи успокоился:

— В Дворце Баохуа? Тогда всё в порядке.

Баоэр спросила:

— Что-то случилось?

Цинь Яньчжи усмехнулся:

— Да ничего особенного. Император и наследный сын князя Пиннань немного потренировались. Наследный сын не удержал равновесие и упал. Говорит, что сломал... э-э... ягодицу.

Лицо Баоэр покраснело от смущения:

— Правда?

Цинь Яньчжи покачал головой:

— Кто его знает. Он так и стонал без умолку, да ещё и ходить не мог. Пришлось вызывать лекаря. Тот хотел осмотреть травму... — он сделал паузу, и в глазах его мелькнула насмешка, — ...снять штаны, чтобы проверить. Но наследный сын всё кричал от боли и не давал прикоснуться. Лекарь увидел кровь на одежде и, учитывая его статус, решил не рисковать и описал рану как серьёзную. В итоге император оставил их с отцом ночевать во дворце.

Щёки Баоэр пылали:

— Как вообще можно упасть так, чтобы там пошла кровь?

Цинь Яньчжи рассмеялся.

Баоэр опустила голову, но тут же вспомнила о главном и, забыв о смущении, спросила:

— А это как-то связано с нашей госпожой?

Цинь Яньчжи стал серьёзным:

— Наследный сын явно хочет остаться во дворце под каким-то предлогом. Его намерения неясны. Император просит госпожу Ваньэр на пару дней не покидать Цынинский дворец. Сейчас Его Величество устраивает банкет в честь князя Пиннаня, а после обязательно заглянет сюда.

*

Дворец Мингуан.

Наследный сын князя Пиннань лежал на кровати, изображая мучения. За тяжёлыми занавесками время от времени доносилось его стонущее: «Ай-яй-яй...»

Шуаншоу, не выдержав, кашлянул:

— Господин, все уже ушли. Хватит притворяться.

Наследный сын князя Пиннань тихо спросил:

— ...Все ушли?

— Все до единого, — подтвердил Шуаншоу.

Наследный сын князя Пиннань фыркнул, легко вскочил с постели — никаких признаков слабости — и начал надевать обувь. Он бросил взгляд на Шуаншоу и нахмурился:

— Что за рожа? Презираешь меня, что ли?

Шуаншоу вздохнул и показал порезанный палец:

— Господин, честное слово — ваша рана фальшивая, а у меня настоящая! Откуда у вас на штанах кровь, а?

Наследный сын князя Пиннань отмахнулся:

— Ладно, ладно. Вернёмся на юг — получишь любую награду.

Шуаншоу сразу повеселел:

— Мне ничего не надо! Только позвольте сменить господина. Хоть к первому, хоть ко второму молодому господину!

Наследный сын князя Пиннань равнодушно бросил:

— Может, лучше к Айян?

Шуаншоу тут же замолчал.

Наследный сын князя Пиннань обул туфли, подошёл к креслу у окна и спокойно отпил глоток чая:

— Дай мне чертёж, который нарисовала Айян.

Шуаншоу достал из-за пазухи конверт, вынул оттуда лист бумаги и развернул его.

Наследный сын князя Пиннань, попивая чай, внимательно изучил карту и усмехнулся:

— Эта малышка неплохо рисует — всё сразу понятно. Отсюда, из Дворца Мингуан, до Цынинского дворца так далеко... Шуаншоу, скажи-ка: действительно ли принцесса слишком молода для брака, или император просто прикрывается этим?

Шуаншоу равнодушно ответил:

— Он император. Ему виднее.

Наследный сын князя Пиннань сделал ещё глоток горячего чая и вдруг холодно фыркнул:

— Ты ведь всё видел. Он будто бы сдерживал силу, будто позволял мне выиграть... На самом деле каждым движением заставлял меня терять контроль. Ну что ж, раз он хочет унизить меня — пусть будет по-его. Но сегодня ночью я непременно увижу эту таинственную приёмную сестру, которую он так бережёт!

Шуаншоу безучастно пробормотал:

— А зачем? Похитить и увезти на юг?

Наследный сын князя Пиннань нахмурился:

— Посмотрим. А пока помоги мне придумать, как ускользнуть от отца, избежать стражи и незаметно добраться до Цынинского дворца.

*

Цынинский дворец, Западный павильон.

Фува получил похвалу от учителя за рисунок и, радостно размахивая листком, прибежал к матери похвастаться. Цзян Ваньцинь всё ещё не вернулась из Дворца Баохуа, и мальчик, заскучав, уселся за стол и начал каракульки, чтобы скоротать время.

Прошло около получаса, и ему стало совсем неинтересно. Он обернулся и позвал:

— Сяожунцзы, иди сюда!

http://bllate.org/book/10299/926481