Готовый перевод Transmigrated as the Emperor's Biological Mother [Book Transmigration] / Перерождение в биологическую мать императора [Попадание в книгу]: Глава 15

Слёзы покатились по щекам госпожи Се. Она нежно погладила лицо Линь Юйэри и сказала:

— Бедное моё дитя… Почему твоя судьба ещё горше моей? Ведь это случилось не по твоей воле! Как я могу тебя бить или ругать, когда мне тебя только жаль? Всё это — моя вина. Я никудышная мать. Будь я поспособнее, тебе бы и думать не пришлось о пропитании, не пришлось бы метаться ради куска хлеба — и ничего подобного не случилось бы.

Но помни: об этом знает только ты и я. Ни единой живой душе больше не говори! Иначе нас просто заживо съедят сплетнями. А пока носи просторную одежду, чтобы никто не заметил, что ты беременна. Я уже всё обдумала: будем копить деньги, а потом уедем туда, где нас никто не знает, и начнём новую жизнь под чужим именем. Правда… у тебя же контракт с поместьем князя Лян. Если сбежим — станем беглыми рабами.

— Мама, не мучайся! — перебила её Линь Юйэрь, решив, что дальше терпеть нет смысла. — Пойду к главному управляющему Суню и скажу прямо: меня изнасиловали! Что он мне сделает?

— Ах… если уж совсем не будет другого выхода, то, пожалуй, и правда стоит попробовать. Вернём поместью выкуп за расторжение контракта и попросим тётушку Ниу замолвить словечко перед управляющим… Только вот правду говорить нельзя — иначе твоё имя будет опозорено навеки. Придумаем что-нибудь… Например, скажем, что получили весточку о твоём отце и хотим всей семьёй отправиться на поиски. Говорят, господин Сунь добрый человек — может, и поймёт.

Линь Юйэрь подумала и решила, что план неплох. Главное — успеть накопить нужную сумму, иначе им некуда будет податься.

На следующий день госпожа Се, которая раньше всячески возражала против того, чтобы дочь торговала на улице, сама попросила взять её с собой в те лавки, куда Линь Юйэрь собиралась предлагать свои сушёные закуски. Так они избавятся от необходимости разносить товар по домам.

Девушка обрадовалась: для владельцев лавок тридцатилетняя женщина, безусловно, внушает больше доверия, чем пятнадцатилетняя девчонка. Перед выходом она тщательно натренировала мать, как правильно вести переговоры, и лишь потом повела её по магазинам.

Всё оказалось именно так, как предполагала Линь Юйэрь. Как только госпожа Се заговорила, отношение лавочников сразу стало серьёзнее. Особенно после того, как они попробовали закуски и узнали условия: товар не нужно покупать — его просто размещают на полках, а плату получают с каждой проданной порции. Почти даром прибыль! Кто от такого откажется?

Всего за три дня мать и дочь заключили договоры о реализации с десятью владельцами лавок.

Однако теперь возникла новая проблема — нехватка рук. Дело уже не шло о прежней мелкой торговле. Теперь требовалось значительно увеличить закупки и объёмы производства, да ещё и регулярно доставлять товар в лавки и собирать выручку.

Линь Юйэрь решила привлечь пятерых подростков из семей Лу Да и Чэнь Эра. Несмотря на занятость, она по-прежнему каждый день выделяла час-два, чтобы учить их вместе с Баоэром грамоте и основам бухгалтерии.

Эти ребята, хоть и малы, зато здоровые и сильные. Им вполне по силам помогать Хуцзы с закупками сырья и развозить заказы по лавкам и клиентам.

Родители были в восторге: дети не только продолжают учиться у Линь Юйэри, но и зарабатывают по восемьсот монет в месяц на дом. Лу Да даже прислал старшего сына, который до этого учился у него столярному делу.

В знак благодарности взрослые после работы в поместье стали вечерами приходить в мастерскую и помогать. Разумеется, Линь Юйэрь и госпожа Се не позволяли им трудиться задаром.

Когда каналы сбыта и рабочие руки были обеспечены, Линь Юйэрь, чей живот с каждым днём становился всё заметнее, начала обучать госпожу Се и тётю Цзян рецептам приготовления закусок. На воротах арендованного двора они повесили вывеску «Мастерская сушёных плодов госпожи Се» — ведь формально хозяйкой числилась именно мать.

Всё постепенно налаживалось. Госпожа Се уже собрала все свои сбережения и недавно заработанные деньги и готовилась просить тётушку Ниу помочь ей договориться с главным управляющим Сунем о расторжении контракта дочери… как вдруг сам господин Сунь неожиданно явился к ним домой.

— Поздравляю, госпожа Се! — начал он без лишних слов. — Ваша дочь — счастливица! Князь изволил заметить, что она умеет читать и писать, и решил взять её к себе в библиотеку для обслуживания. Сегодня же вечером она освобождается от дежурства на большой кухне и переходит в восточное крыло на должность служанки второго ранга.

Раньше госпожа Се обрадовалась бы безмерно: работа на большой кухне и должность при князе — две огромные разницы. Обслуживать князя — дело почётное, да и после окончания контракта выйти замуж будет куда проще.

Но сейчас…

Она тяжело вздохнула про себя и, поклонившись управляющему, сказала:

— Благодарю вас, господин Сунь, за милость к моей дочери. Мы, конечно, не смеем отказываться… Но вот беда: всего пару дней назад мы получили весточку о её отце. Не знаем, правда ли это, но решили всей семьёй отправиться на поиски. Если окажется, что он жив, мы, возможно, там и останемся.

Я как раз собиралась к вам обратиться с просьбой расторгнуть контракт Юйэри. Мы готовы выплатить предусмотренный штраф.

Управляющий Сунь был удивлён. Отец девушки когда-то сдал экзамены военного джурэня. Если семья действительно найдёт его, он, скорее всего, уже чиновник. А принуждать дочь чиновника к службе в качестве рабыни — дело рискованное: один донос императорского цензора — и князю придётся несладко.

Однако князь лично распорядился… Отказаться — значит показать свою беспомощность. Хотя… грамотных девушек-служанок хоть и мало, но, может, за месяц удастся найти замену?

— Я не из тех, кто станет мешать воссоединению семьи, — сказал он после недолгого размышления. — Но князь уже дал своё согласие. Если теперь откажемся — он расстроится.

Вот что предлагаю: пусть ваша дочь отработает у него месяц. За это время я постараюсь найти другую подходящую девушку. Через месяц вы спокойно уедете на поиски отца, а штраф… я попрошу князя отменить.

У Линь Юйэри всё ещё действовал контракт с поместьем, поэтому госпожа Се и не надеялась на мгновенное освобождение. К тому же работа в библиотеке намного легче кухонной, да и зимой, в тёплой одежде, четырёхмесячный срок не так заметен.

— Благодарю вас, господин Сунь! Вы — наша надежда! — растроганно воскликнула она.

Линь Юйэрь тоже перевела дух. Месяц провести рядом с князем, который, судя по слухам, предпочитает мужчин… Для неё это не проблема. Если уж так повезёт и контракт расторгнут — считай, судьба улыбнулась.

Тем не менее она прекрасно понимала: в этом мире голову отрубают так же легко, как арбуз. Поэтому, получив от слуги управляющего форму служанки второго ранга, она тщательно оделась и последовала за господином Сунем в восточное крыло.

Хотя она уже почти три месяца жила в поместье князя Лян, восточное крыло никогда не видела. Всё вокруг поражало изысканностью: каждый павильон, каждый мостик будто созданы для того, чтобы дарить покой и вдохновение.

Библиотека же производила иное впечатление. Посреди комнаты стоял массивный письменный стол из хуанхуали му с мраморной столешницей. На нём аккуратными стопками лежали тома исторических хроник и философских трактатов, стояли чернильницы и подставки для кистей, набитые всевозможными перьями. За столом возвышался книжный шкаф высотой в полтора человеческих роста, доверху забитый свитками и книгами. На восточной и западной стенах висели картины: пейзаж в стиле «мо-сюй» эпохи предыдущей династии и образец безудержного курсива. Линь Юйэрь долго всматривалась в надпись, но так и не смогла разобрать, что там написано.

Парчовая ширма делила комнату на две части. За ней слева стояла широкая и удобная кровать с балдахином и умывальник, а справа — узкая софа, очевидно предназначенная для ночного дежурства слуг.

В целом помещение сочетало в себе учёную строгость и уют быта.

— Твоя задача — молоть чёрную тушь, поддерживать благовония, подавать чай, убирать книги и следить за порядком в библиотеке, — наставлял её господин Сунь. — И помни: здесь часто бывают государственные тайны. Если князь не велел трогать что-то — даже не думай прикасаться! И никого сюда без разрешения не пускай. Иначе… головы не миновать.

«И правда, эпоха, где голову рубят, как капусту!» — содрогнулась Линь Юйэрь и решила впредь не совать нос куда не следует.

В этот момент в дверях появился юноша в новом багряно-фиолетовом одеянии, с серебряным обручем на голове и стройной, как тростник, фигурой. Линь Юйэрь украдкой взглянула на него и почувствовала странную знакомость. Присмотревшись, она ахнула: это же тот самый «повелитель лапши», что на кухне демонстрировал трюк с выбрасыванием лапши через нос! В другой одежде он выглядел совершенно иначе — благородно и ослепительно.

«Ах, красавчик! В любой одежде хорош!» — мелькнуло у неё в голове. Но тут же она вспомнила, где находится, и бросилась к нему:

— Ты чего сюда вломился?! Быстро уходи! Это библиотека князя! Сюда без разрешения входить нельзя! Его ведь могут…

Она провела пальцем по горлу, изображая казнь, но, взглянув снова на лицо юноши, засомневалась и пробормотала:

— Хотя… с такой внешностью он вряд ли станет убивать. Скорее, спрячет в своих покоях…

Гун услышал это и чуть не задохнулся от возмущения. Что за чудовище она в нём видит? Убийца, который при виде красивого юноши тащит его в спальню?!

И откуда у незамужней девицы такие слова?!

Он уже собирался вспылить, как за его спиной раздался голос господина Суня:

— Ваше высочество! Где же вы пропадали? Я вас повсюду искал! Я привёл сюда Линь Юйэрь, как вы и просили.

Линь Юйэрь вздрогнула и толкнула Гуна:

— Быстрее уходи или спрячься!

Но Гун не двинулся с места и начал:

— Только что я…

— Замолчи! Хочешь умереть?! — в отчаянии прошипела она, встав на цыпочки и зажав ему рот ладонью.

Как раз в этот момент господин Сунь вошёл в комнату и увидел эту картину.

— Наглец! Как ты смеешь… — начал он гневно.

Линь Юйэрь тут же убрала руку и встала перед Гуном, защищая его:

— Простите, господин Сунь! Это мой друг, стражник этого поместья. Он, наверное, увидел меня здесь и зашёл проведать. Не гневайтесь! Позже я сама объясню ему, что так делать нельзя!

Гуну было неприятно от её толчков и того, что она зажала ему рот, но, чувствуя, как она защищает его, он вдруг почувствовал тепло в груди. А её ладонь, мягкая и пахнущая цветами, оставила на губах приятное покалывание.

«Странно… Князь и эта девушка, похоже, давно знакомы? Вчера он сам попросил перевести её сюда, а сегодня она так рьяно его защищает… Но при этом будто бы не узнаёт его? Что за игру они ведут?» — недоумевал господин Сунь.

http://bllate.org/book/10285/925186