Готовый перевод Transmigrated as the Emperor's Biological Mother [Book Transmigration] / Перерождение в биологическую мать императора [Попадание в книгу]: Глава 9

Единственное различие заключалось в том, что Цуйэрь интересовалась исключительно мужчинами, тогда как Линь Юйэрь восхищалась всеми красивыми людьми без разбора пола — для неё любой привлекательный человек становился объектом обожания, или, как она сама выражалась, «предметом эстетической оценки».

К тому же, поскольку в прошлой жизни Линь Юйэрь повидала немало красавцев и красавиц, её требования к внешности были довольно высоки. Цуйэрь же, живя в ограниченной среде и видевшая лишь немногих мужчин, восторгалась любым парнем, обладавшим хотя бы намёком на привлекательность. Линь Юйэрь решительно не одобряла такой подход и называла его «всёядностью».

— Как раз собиралась прилечь вздремнуть, — сказала Линь Юйэрь, садясь на кровати и зевая.

— Кровать? Откуда у тебя кровать? — удивилась Цуйэрь, наконец дойдя до подруги и глядя на ложе под ней.

— Попросила Чэнь Эра из нашего двора сделать пару дней назад. Так и ночь отдежурю, и посплю, да ещё и бесплатно у печки погреюсь. Ну как, я разве не умница? — самодовольно спросила Линь Юйэрь.

— Умница, умница! Даже Чэнь Эр, у которого нос всегда задран к небу, согласился тебе помочь. Это просто невероятно! Но ведь каждое утро тебе придётся выносить её из кухни? Ты каждый день туда-сюда таскаешь эту штуку… Твои хрупкие ручки и ножки выдержат такую нагрузку?

— Ну… Я попросила Чэнь Эра использовать лёгкую древесину, — уклончиво ответила Линь Юйэрь.

Она не хотела специально скрывать правду от Цуйэрь, просто знала: та не умеет хранить секреты. Услышав что-то новенькое, Цуйэрь непременно побежит рассказывать кому-нибудь ещё — иначе ей будет неспокойно даже ночью.

Не желая продолжать этот разговор, Линь Юйэрь перевела тему:

— А ты сама-то чего не спишь в такую рань? Завтра же тебе снова рано вставать, чтобы вынести ночной горшок твоего восхитительного князя и подметать двор? Разве не говорила, что старшие служанки рвутся перехватить у вас эту работу?

Цуйэрь в восточном крыле поместья князя Лян выполняла черновую работу — подметала двор, бегала по поручениям. С тех пор как князь вернулся в столицу, ей иногда приходилось дежурить в глухую ночь, чтобы до его пробуждения вынести и вымыть ночной горшок, дабы князь не почувствовал неприятного запаха при утренних омовениях.

Также нужно было до рассвета убрать с дорожек листву, дождевую воду или зимой — снег и лёд, чтобы не запачкать чёрные сапоги князя.

Сам князь пока носил лишь титул без реальных обязанностей и не обязан был ежедневно являться на утренние собрания при дворе. Однако, по словам Цуйэрь, он всё равно вставал ни свет ни заря — куда именно он уходил в эти часы, никто не знал.

— Раньше действительно рвались… — Цуйэрь, до этого вялая, вдруг ожила. Она презрительно фыркнула и, наклонившись к уху Линь Юйэрь, понизила голос: — Но однажды они застали в спальне князя мужчину… причём того самого мужчину нашли прямо в постели князя! Они испугались донести князю, что видели это, и не посмели никому рассказывать. Напротив, предупредили нас, мелких служанок: никогда не входить в его покои без зова, а то…

Цуйэрь сделала рукой жест рубящего движения — будто отрубает голову.

Линь Юйэрь сразу всё поняла: просто князь предпочитает мужчин. В её прошлой жизни подобное встречалось сплошь и рядом. Говорили, что во времена древнего Китая многие императоры и чиновники держали себе юных любимцев. Однако такие склонности никогда не были нормой общества. Даже в современном мире люди часто скрывают свою ориентацию, не говоря уже об этом консервативном, замкнутом времени. Поэтому она спокойно ответила:

— А, вот оно что. Но в этом нет ничего особенного — у каждого свои предпочтения. Он сын императора, и кроме самого императора никто не вправе указывать ему.

— Да уж… — кивнула Цуйэрь. — Кто осмелится указывать сыну императора? Только подумай: наш князь такой красавец, а женщин не любит! Говорили же, что у него даже наложниц и служанок для ночлега нет. Многие девушки строили планы и надеялись… Посмотри на старших служанок в нашем дворе — все как на подбор цветущие! Они локти друг другу повышибали, чтобы попасть сюда. А теперь всё рухнуло. После того как узнали правду, они всю ночь наплакались до опухших глаз и теперь днём работают вяло, как будто силы покинули.

Увидев, с какой серьёзностью Цуйэрь вздыхает, Линь Юйэрь не удержалась и решила подразнить подругу:

— А ты, Цуйэрь? Твои глаза тоже опухли от слёз?

— У меня хоть совесть есть! Я ведь обычная, ничем не примечательная. Наш князь и в глаза меня не заметит. Да и работаю я на самых грубых делах — шансов встретиться с ним лично почти нет. Видела его всего несколько раз издалека… Похож на молчаливого и замкнутого человека.

Цуйэрь сразу сникла, словно спущенный мячик. Но её природная жизнерадостность быстро взяла верх — плохое настроение ушло так же стремительно, как и пришло. Через мгновение она уже с воодушевлением болтала дальше:

— Знаешь ли? Говорят, среди стражников князя есть один по фамилии Чу — его двоюродный брат. Мать князя, покойная наложница Чу, была дочерью простого уездного чиновника. После её вступления во дворец отца повысили, и род Чу стал известен. Но после смерти наложницы Чу князя заточили в Холодный дворец, и семья Чу подвергалась гонениям — жили очень тяжело. Теперь, когда император выпустил князя из Дворца Цюйе и пожаловал ему титул, род Чу направил этого двоюродного брата к нему на службу.

Говорят, этот Чу чаще других находится рядом с князем. Неужели между ними тоже что-то… ну, знаешь… не совсем обычное?

— Хм… Всё возможно, — пробормотала Линь Юйэрь. История далёкого князя и его двоюродного брата её совершенно не интересовала, но она не хотела гасить пыл болтливой подруги, поэтому кивала и мычала, зевая всё чаще.

— Вот видишь! Ты тоже так думаешь! А иначе зачем двум взрослым мужчинам постоянно торчать вместе? Эх… Всё потому, что его мать умерла сразу после родов. Император тоже не обращал на него внимания, отдав на воспитание какой-то мелкой наложнице. Без отца и матери — разве такого ребёнка не собьют с пути?

— Да уж… Ведь говорят: «Есть мачеха — значит, есть и отчим», — пробормотала Линь Юйэрь, уже почти проваливаясь в сон и не замечая, как Цуйэрь перешла от двоюродного брата к самому князю.

Разговорчивая Цуйэрь, увидев это, не только не замолчала, но и вытащила из кармана горсть семечек:

— Наши старшие сестры велели купить, а я немного припрятала для себя. Держи, пожуй — а то в такую долгую ночь легко заснуть.

Линь Юйэрь с досадой посмотрела на свою ещё не тронутую кровать и поняла: с Цуйэрь рядом сегодня ей точно не удастся поспать. Однако семечки напомнили ей, что в ящике под кроватью лежит её собственная заготовка — очищенные семечки с крабовой начинкой, которые она приготовила на случай, если заскучает во время дежурства. Она достала баночку и протянула Цуйэрь:

— Ладно, пусть князь и его двоюродный брат сами разбираются со своими делами. Будущая княгиня пусть и волнуется за них. Нам, простым людям, не стоит лезть в чужие хлопоты. Лучше ешь мои — их даже не надо чистить.

Цуйэрь бросила в рот несколько зёрен и тут же оживилась:

— Юйэрь, это вкусно! Где ты такое купила? Завтра сестрам снова велят купить лакомства — я возьму именно это. Может, они обрадуются и дадут мне лишнюю монетку!

Эти слова мгновенно разбудили Линь Юйэрь. Её острый ум сразу уловил возможность для выгоды.

— Ты часто покупаешь для них сладости? Сколько серебра они тратят на это в месяц?

— Почти через день бегаю за покупками. В восточном крыле сейчас только один хозяин — князь. Одежду и прочее ему присылают из Дворцового управления, а все внешние связи ведает главный управляющий Сун. Поэтому, когда князя нет дома, старшие служанки почти не заняты — целыми днями только едят сладости, играют в карты и развлекаются, чтобы время скоротать.

Цуйэрь прикинула на пальцах:

— Через мои руки проходит не меньше двух лянов серебра в месяц. Хотя они иногда посылают и других мелких служанок. В общем, все вместе тратят, наверное, около четырёх-пяти лянов в месяц.

— А сколько у вас в восточном крыле старших и второстепенных служанок? И сколько у каждой месячного жалованья?

— Шестнадцать второстепенных служанок — по одному ляну в месяц. Восемь старших — по два ляна. Но на самом деле их доход гораздо выше. Поскольку в поместье пока нет хозяйки, при общении с другими домами иногда приходится посылать этих служанок — и почти никто не отпускает их с пустыми руками, всегда дают подарки. Поэтому старшие служанки довольно щедры и часто дают нам, мелким, монетку за помощь. Эх… Мне и в старшие не мечтать, но хотя бы стать второй служанкой — и то счастье!

Линь Юйэрь прищурилась, подсчитывая в уме. Даже по самым скромным оценкам, торговля сладостями принесёт минимум четыре-пять лянов оборота в месяц. При половине прибыли — это уже два с лишним ляна чистого дохода. А учитывая, что большинство служанок — из состоятельных семейных слуг («доморождённых»), у них наверняка водятся деньги. Если вкус понравится, продажи легко можно увеличить. А главное — у старших служанок есть связи с другими домами, что открывает путь для распространения товара за пределы поместья князя Лян.

Чем больше она думала, тем сильнее воодушевлялась. Схватив Цуйэрь за плечи, она воскликнула:

— Цуйэрь, у тебя слишком мало амбиций! Довольствоваться местом второй служанки? Сейчас у тебя есть шанс зарабатывать больше, чем старшие! Хочешь?

— Правда?! Такое возможно? Что за работа? — глаза Цуйэрь загорелись, лицо покраснело от волнения.

— То, что ты сейчас ешь, называется «очищенные семечки с крабовой начинкой». Я сама их готовлю. Кроме этого, умею делать ещё много разных лакомств. Впредь не ходи на рынок — покупай всё у меня.

А ещё, когда я придумаю что-то новое, ты будешь ходить и есть это прилюдно — не только в вашем крыле, но и везде, где больше людей. Главное — чтобы как можно больше видело. И обязательно угощай всех вокруг понемногу.

Если спросят, где ты берёшь такие вкусности, отвечай, что я днём свободна и часто брожу по улицам, а ты просишь меня купить. Если захотят — тоже могут заказать у меня. Но ни в коем случае не говори, что я сама их делаю! В наше время завистников и недоброжелателей хватает — не дай бог навлечь беду.

За все продажи в вашем крыле — будь то через тебя или напрямую — я буду платить тебе процент от суммы.

Линь Юйэрь объяснила, что такое «процент» и как он рассчитывается.

Услышав такие условия, Цуйэрь радостно согласилась.

В ту же ночь Линь Юйэрь отправила Цуйэрь обратно с полной сумкой семечек и подробными инструкциями.

Всё произошло именно так, как она и предполагала: служанки стали расспрашивать, где взять такие вкусности, и вскоре начали делать заказы через Цуйэрь.

А Линь Юйэрь при каждой поставке добавляла в посылку немного других лакомств — крабовые жареные бобы, острые жареные бобы, острые арахисовые орешки, чесночные зелёные горошины — просто «на пробу». Главная цель, конечно, состояла в том, чтобы пробудить у девушек новый аппетит и желание заказать ещё.

http://bllate.org/book/10285/925180