Готовый перевод Becoming the Male Lead’s Doomed First Wife [Transmigration Into a Book] / Стать обречённой первой женой главного героя [попаданка в книгу]: Глава 19

А потом он вспомнил о завтрашнем дне и вздохнул:

— Завтра четвёртый принц пошлёт сюда своих людей. Веди себя как подобает — ни в коем случае нельзя, чтобы кто-то что-то заподозрил. Отныне всё наше имущество перейдёт племяннику Чэнь-эру. Он всегда был к нам почтителен и непременно прославит род.

Госпожа Ли безучастно кивнула, но тут же спросила, и в её голосе прозвучала горькая насмешка:

— А тебе не страшно, что завтра четвёртый принц явится сам и раскроет твою причастность? Тогда уж точно не до размышлений о сыне твоего младшего брата!

Управляющий лишь самоуверенно отмахнулся:

— Этого тебе знать не нужно. Уверяю: завтра всё пройдёт гладко.

Он выглядел совершенно уверенным, но почему — так и не пояснил. После чего направился в свои покои и лёг отдыхать.

Как только его фигура окончательно скрылась из виду, в пустой комнате раздался голос госпожи Ли:

— Фэн-эр хоть и не твой единственный сын, но он — мой единственный ребёнок…

Её слова прозвучали жутко, полные отчаяния и боли.

Она вспомнила записку, полученную сегодня от некоего человека, и её до того безжизненные глаза вдруг ожили.

На следующее утро, как и было обещано, четвёртый принц действительно прибыл со свитой.

Управляющий вместе с прислугой выстроился у входа, чтобы почтительно встретить гостей. По обе стороны массивных ворот стояли два каменных льва — внушительные и величественные.

Ци Минь был бледен, словно нефрит. На нём были белые парчовые одежды, на голове — нефритовая диадема, а на поясе — поясная подвеска из белого мрамора. В руке он держал складной веер. За ним следовали несколько чиновников, евнухов и один врач.

— Ваше высочество, вы прибыли! — поклонился управляющий с глубоким почтением.

Четвёртый принц, увидев, что тот действительно преклонил колени, наконец произнёс:

— Встань. Как здоровье старшего брата?

Он внимательно оглядел управляющего, вспомнив вчерашнее донесение от своего информатора, и уголки его губ тронула загадочная улыбка.

Управляющий дрожащим голосом ответил:

— В последнее время наследный принц будто бы потерял рассудок… Но стража не позволяет нам приблизиться, так что, ваше высочество, я искренне не знаю, что происходит.

— Что?! — воскликнул четвёртый принц, лицо его исказилось от шока.

Однако, если присмотреться, в его глазах не было ни капли настоящего удивления — всё это было лишь показное волнение.

Те из свиты, кто не знал истинного положения дел, были потрясены. Некоторые даже побледнели.

«Наследный принц, этот совершенный красавец и образец добродетели, сошёл с ума?!» — не могли поверить они. Особенно те, кто раньше восхищался им, теперь готовы были пронзить взглядом самого управляющего. Их лица исказились от ярости.

Управляющий ещё ниже опустил голову.

Четвёртый принц сузил глаза:

— Почему вы не доложили об этом важнейшем событии немедленно?! Неужели вы осмелились скрывать правду от государя?!

— Как вы можете так говорить! — возмутился один из приближённых принца.

— Нет, нет! — запинаясь, закричал управляющий, весь в поту от страха. — Мы думали, быть может, это временное помутнение… Через несколько дней должен был прибыть врач, возможно, он бы всё исправил!

Четвёртый принц кивнул, будто принимая объяснение, и строго произнёс:

— Проводи нас внутрь.

Затем он повернулся к одному из стражников:

— Немедленно сообщи об этом отцу.

Стражник поклонился и ушёл.

Управляющий в отчаянии сжал кулаки, ладони его стали мокрыми от пота. Он лишь молил небеса, чтобы его господин сумел выдержать это испытание.

Однако внешне он сохранял спокойствие и почтительно повёл гостей вперёд.

Едва они вошли во двор наследного принца, как увидели ожидающую их Цзыло.

Управляющий, заметив её, в глубине души презрительно фыркнул: «Неужели они всерьёз думают, что смогут что-то изменить? Всё это — лишь формальность».

— Приветствую вас, ваше высочество, — сказала Цзыло, одетая в практичную одежду для боевых искусств.

— Цзыло, как состояние старшего брата? — спросил четвёртый принц, на лице его отразилась искренняя тревога.

— Докладываю, ваше высочество, господин уже преодолел самый опасный период. Благодаря заботе наследной принцессы ему стало значительно лучше.

— Мы слышали, что брат, похоже… — начал было четвёртый принц, мягко обходя острую тему, и полностью проигнорировал вторую половину ответа Цзыло.

«Разве эта Лянь Чжу Юэ способна заботиться о ком-то?» — подумал он. Ещё до приезда он узнал, что в этом доме, далёком от столицы и свободном от надзора, царит полный хаос. Здесь «господа не господа, слуги не слуги», и все живут без всяких правил, даже заставляя знатных особ выполнять работу простых слуг.

Эта Лянь Чжу Юэ, как бы ни была она дерзка и своенравна, всё равно остаётся избалованной барышней. Сейчас, вероятно, её уже порядком измотали. А уж о том, чтобы ухаживать за больным… Это просто смешно!

Услышав вопрос принца о состоянии хозяина, Цзыло с тяжёлым сердцем кивнул.

— Тогда пойдёмте внутрь, — сказал четвёртый принц, и на лице его появилось выражение глубокой скорби.

Свита переглянулась, настроение у всех стало подавленным.

Цзыло шёл впереди, но в душе его уже зрело дурное предчувствие. Сегодня четвёртый принц действительно держался с ним куда более отстранённо. Неужели догадки наследной принцессы оказались верны?

Он попытался успокоить себя: «Возможно, просто прошло много времени с последней встречи». В сердце ещё теплилась слабая надежда.

Когда они вошли в покои, дверь была распахнута, но оттуда всё равно доносился сильный запах лекарств. Ци Цзэ как раз закончил трапезу и собирался принять лекарство.

В комнате собрались все: Лянь Чжу Юэ, Жо’эр и другие. Только Лянь-эр нигде не было видно, и управляющий недоумевал: «Почему её сейчас нет здесь?»

Четвёртый принц был поражён, увидев Лянь Чжу Юэ.

На ней было простое зелёное платье. Волосы, ранее украшенные множеством драгоценных шпилек, теперь были собраны в аккуратный узел обычной серебряной шпилькой. Лицо её, обычно ярко накрашенное и полное надменности, теперь было чистым, без единой капли косметики. Исчезла вся прежняя раздражительность и злоба, вместо этого в чертах проступала спокойная, естественная красота.

Она словно бы стала другим человеком — умиротворённым и мягким.

Более того, между ней и Цзыло явно установились тёплые отношения. Неужели, как и говорила Юэ’эр, после всего пережитого она действительно изменилась?

Лянь Чжу Юэ, заметив, что принц пристально смотрит на неё, сердито сверкнула глазами — в этом взгляде снова мелькнула прежняя дерзость.

Только тогда четвёртый принц немного успокоился и отвёл взгляд. «Значит, она всё ещё та же», — подумал он с облегчением. «Видимо, просто пользуется тем, что брат стал беспомощным».

Он больше не обращал на неё внимания и направился к Ци Цзэ, который в это время что-то каракульками рисовал на бумаге.

Подойдя ближе, Ци Минь увидел, что лицо старшего брата осунулось, и прежняя красота и благородство исчезли без следа.

— Старший брат, — тихо позвал он и протянул руку, чтобы положить её на плечо Ци Цзэ.

Тот резко отстранился.

Четвёртый принц замер в изумлении.

— Наследный принц уже никого не узнаёт, — пояснил кто-то рядом.

Лицо Ци Миня омрачилось от горя:

— Не ожидал, что брат придёт к такому состоянию… Если бы я раньше понял его замыслы, обязательно бы остановил его.

Окружающие зашептались, пытаясь утешить его. Цзыло же, услышав эти слова, чуть сгорбился. Так не говорят о родном брате.

А Ци Цзэ, которого обсуждали, будто не замечал происходящего. Он продолжал бессмысленно водить кистью по бумаге.

Четвёртый принц пригляделся: лист был испещрён чернильными кляксами — слева огромное чёрное пятно, справа — несколько скупых штрихов. Всё вместе напоминало детскую каракулю, хуже, чем у трёхлетнего ребёнка.

Это вызывало глубокую жалость. Ведь раньше наследный принц был знаменит своим талантом — особенно в каллиграфии и живописи. Его называли одарённейшим из одарённых. А теперь… он стал беспомощным идиотом, лишившись даже своего величайшего дара.

Ци Минь с печальным видом взял другую кисть:

— Брат, кисть нужно держать вот так.

И несколькими уверенными мазками набросал на соседнем листе тигра. Хотя изображение было ещё не закончено, зверь уже казался живым — мощным и грозным. Все невольно зааплодировали, особенно впечатлившись контрастом с рисунком Ци Цзэ.

Один из молчавших до этого евнухов недовольно скривился: «Да что это за мастерство! Настоящий гений — наследный принц!» Ведь ещё недавно картины Ци Цзэ вызывали восхищение у самого знаменитого художника Тан Фэна, который с сожалением говорил, что принц слишком занят государственными делами, чтобы полностью раскрыть свой талант.

Он взглянул на самодовольного четвёртого принца и подумал: «Вот и правда — где нет тигра, там и обезьяна царём».

Ци Минь скромно отмахнулся, но гордость в его глазах совсем не скрывалась. Раньше в искусстве он всегда мерк перед Ци Цзэ, но теперь, когда тот пал, наконец настал его черёд сиять.

Цзыло всё это видел. Его лицо потемнело, и последняя искра надежды угасла. Он понял: четвёртый принц приехал не для того, чтобы помочь, а чтобы добить своего брата. Слова наследной принцессы подтверждались.

Лянь Чжу Юэ, напротив, ничуть не удивилась. Она давно всё предвидела. Но терпеть самоуверенность и злорадство Ци Миня она не собиралась и резко оборвала его:

— Прошу врача осмотреть наследного принца.

Все тут же опомнились. Взглянув на обеспокоенное лицо наследной принцессы и её искреннюю тревогу за мужа, они почувствовали стыд за своё поведение и замолчали.

Ци Цзэ, до этого равнодушный ко всему, вдруг дрогнул. Его пальцы, сжимавшие кисть, задрожали. Сердце внутри него вдруг стало горячим, радость хлынула через край, но он с трудом сдержал эмоции. К счастью, никто не заметил этой маленькой перемены.

Старший евнух, давно недолюбливавший эту переменчивую девушку, теперь, услышав её слова, не упустил случая:

— Господин Чэнь, поторопитесь осмотреть наследного принца. Не забывайте, ради чего мы сегодня здесь.

В его голосе звучала скрытая насмешка над четвёртым принцем.

Те из свиты, кто не был подчинён Ци Миню, сразу же изменили своё отношение. Они небрежно откашлялись и вновь приняли официальный, сдержанный вид чиновников.

Лицо четвёртого принца потемнело. «Эта Лянь Чжу Юэ!» — мысленно выругался он, но быстро взял себя в руки. Он понял, что слишком увлёкся.

Ведь Ци Цзэ всегда был для него непреодолимой горой, которую никакими усилиями не удалось бы сдвинуть. А теперь эта гора рухнула, и он наконец смог не только переступить через неё, но и с наслаждением пнуть ногой. Оттого и потерял бдительность.

Оправившись, он обратился к Лянь Чжу Юэ:

— Вы совершенно правы. Господин Чэнь, пожалуйста, осмотрите старшего брата.

Врач, получив знак, взял свой деревянный медицинский сундучок и сделал шаг вперёд, но Ци Минь случайно загородил ему путь.

Чэнь не посмел возражать принцу и лишь глуповато улыбнулся.

Лицо Ци Миня на миг окаменело, но он нехотя отступил в сторону.

Врач закончил осмотр и доложил:

— Докладываю вашему высочеству, состояние наследного принца улучшилось. Теперь ему требуется лишь регулярный приём лекарств и покой. Что до его умственных способностей… возможно, со временем, при должном уходе, они частично восстановятся.

— Благодарю вас, господин Чэнь, — ответил четвёртый принц.

После осмотра врач выписал рецепт, и Жо’эр отправилась готовить отвар.

Затем Ци Минь продолжил, на лице его вновь появилось гневное выражение:

— Я прибыл сюда не только навестить брата, но и выяснить, кто именно отравил его! Управляющий Ли!

Он говорил с такой яростью, что в его голосе звучала подлинная ярость и власть.

— Нашёл ли ты отравителя?

Управляющий поспешил выйти вперёд:

— Докладываю вашему высочеству, отравитель уже найден!

Цзыло и остальные были поражены: «Когда это успели?»

Цзыло уже хотел что-то сказать, но вдруг почувствовал, как его рукав потянули. Он опустил глаза — это был его господин.

Ци Цзэ указал пальцем на чернильницу, давая понять, что хочет, чтобы тот растёр чернила. Цзыло, хоть и с досадой, но подчинился.

Лянь Чжу Юэ тоже бросила ему взгляд, молча призывая сохранять спокойствие.

Она решила посмотреть, до чего дойдут эти люди.

http://bllate.org/book/10266/923768