Едва вспыхнула схватка, как Вэнь Жэнь Пинцин поспешно вызвал свой духовный пояс и вступил в бой с двумя нападавшими.
В пещере Чжунли Сяосяо охраняла Минцзина. Услышав шум снаружи, она мгновенно вскочила и выпустила из рук зонт, озарённый переливающимся светом.
На конце каждой спицы висели изящные кисточки, на полотне едва угадывалось изображение феникса, а наконечник зонта мерцал холодным блеском, излучая угрозу.
Минцзин, казалось, мучился в кошмаре: тонкие брови его нахмурились, со лба струился пот.
Чжунли Сяосяо приложила ладонь ко лбу — тот горел. Достав платок, она аккуратно вытерла ему лицо, затем решительно сжала ручку зонта и вышла из пещеры.
Кроме раненого, который время от времени метнул заклинания извне, остальные трое яростно сражались с Бу Наньшу и Вэнь Жэнем Пинцином.
Чжунли Сяосяо раскрыла зонт, поднялась на ветру и мгновенно оказалась перед высоким мужчиной. Пока он не успел опомниться, она резко захлопнула зонт и ударила им, как копьём.
Тот и так был тяжело ранен, и этот удар окончательно оборвал ему жизнь — он рухнул на землю бездыханным.
Но Чжунли Сяосяо всё ещё кипела от злости. Сжав зубы, она нарисовала огненный талисман и сожгла его дотла.
Бу Наньшу, будучи слишком слабым в бою, допустил ошибку. Лидер противников воспользовался этим и с силой пнул его.
Тот уже летел спиной к острым, как лезвия, скалам, когда из его груди вспыхнул фиолетовый свет, мягко окутав и спасая от гибели.
Вэнь Жэнь Пинцин, обеспокоенный судьбой Бу Наньшу, на миг отвлёкся и тоже начал отступать под натиском врагов.
У входа в пещеру образовалась брешь, и один из нападавших — тощий, с острыми чертами лица — сразу же ринулся внутрь.
Но тут же возник зонт, и Чжунли Сяосяо преградила ему путь.
Сзади раздался истошный крик:
— Убейте её! Эта сука сожгла третьего!
Услышав это, тощий взревел от ярости и обрушил на неё удар с предельной силой.
Чжунли Сяосяо захлопнула зонт и приняла удар напрямую. Хотя его уровень культивации был ниже её на одну ступень, её старые раны ещё не зажили, и мощный удар заставил её выплюнуть кровь. Она вместе с зонтом отлетела в сторону.
В этот момент Минцзин, весь в поту, вышел из пещеры, опершись о стену. Увидев происходящее, он бросился вперёд и раскинул руки, чтобы поймать её.
Оба тут же извергли кровь и, скользнув по земле, остановились лишь через несколько шагов.
Хотя тощий и нанёс урон Чжунли Сяосяо, ему самому тоже досталось: он тоже вырвал кровавый комок и рухнул на землю.
Бу Наньшу продолжал сражаться с лидером. Он вспомнил, что тот фиолетовый свет, что спас его, исходил от духовного хомяка, которого он носил при себе — того самого, что видел в Саду Духовных Зверей.
Противник усилил атаку, каждое движение было смертельно опасным. Бу Наньшу пришлось отбросить все мысли и сосредоточиться на защите.
Вэнь Жэнь Пинцин, увидев, что Минцзин и Чжунли Сяосяо ранены, ощутил глубокую вину. Именно из-за его колебаний и нерешительности они пострадали.
— Вы… со мной сражайтесь! — дрожащим голосом произнёс он, преграждая вход в пещеру и крепко сжимая духовный пояс.
Пояс вспыхнул ярким светом, извиваясь, словно дракон, и звеня, будто сталь. Его движения становились всё более изощрёнными и уверенными. Вэнь Жэнь Пинцин один противостоял двоим и не только не проигрывал, но даже начал одерживать верх.
В конце концов он одолел обоих, связав их одним движением пояса.
Тем временем Бу Наньшу внезапно вызвал чёрный молоток с золотыми узорами и сокрушил им лидера, прижав того к земле. Затем он резко пнул его в грудь — и тот захлебнулся кровью изо рта и носа.
Бу Наньшу прижал острый край своего веера к шее поверженного, чуть углубив лезвие. В этот момент алый знак на его лбу вспыхнул золотом, и его тело будто парализовало.
— Вэнь Жэнь! Прикончи этого! — прорычал он сквозь стиснутые зубы, будто сдерживая невероятное давление.
Вэнь Жэнь Пинцин на миг замер в нерешительности. Лидер, заметив это, злобно оскалился и метнул в Бу Наньшу какой-то предмет.
Сяо Ань почувствовала смертельную угрозу и инстинктивно мобилизовала всю свою силу. Фиолетовый свет вспыхнул и погас, и она приняла человеческий облик, заслонив Бу Наньшу. Между ладонями возник фиолетовый щит, отразивший атаку.
«Бах!» — раздался взрыв, и только что злорадствовавший человек превратился в кровавое облако.
Алый туман медленно повис в воздухе, прежде чем начать опускаться вниз.
Сяо Ань широко раскрыла глаза, наблюдая за кровавым туманом. Щит исчез, и капли крови упали ей на лицо и одежду.
Как только кровь коснулась кожи, она вскрикнула, будто обожжённая, и, не раздумывая, бросилась в объятия Бу Наньшу.
— А-а-а!
Впервые увидев столь жестокую картину, её затошнило, перед глазами потемнело, и она потеряла сознание.
Бу Наньшу молча принял на руки женщину, которая внезапно появилась, чтобы защитить его. Он не сводил взгляда с неё, пока она постепенно уменьшалась и превращалась обратно в маленького серого хомяка.
Вэнь Жэнь Пинцин тоже был потрясён. Неосознанно сжав руку, он перерезал связанных им людей поясом — те успели издать лишь короткий хриплый вопль.
Так все четверо были убиты.
Он обернулся и снова увидел два кровавых куска плоти, от чего его бросило в дрожь.
Впервые в жизни он убил настоящих людей — сразу двоих.
Бу Наньшу молча смотрел на хомяка в своих руках. Наконец он поднял глаза на Вэнь Жэня Пинцина, чьё лицо было мертвенно бледным от шока.
— Таких, как сегодняшние, убивать — не грех. Не стоит мучиться. Если бы они не погибли, погибли бы мы с тобой, — сказал он, указывая на Минцзина и Чжунли Сяосяо, которые уже приходили в себя. — Посмотри, как там они.
Вэнь Жэнь Пинцин будто находился в прострации, машинально ответив:
— …Хорошо.
К ночи Вэнь Жэнь Пинцин достал из своего хранилища огромное толстое одеяло и расстелил его прямо на земле. Он сел и уставился в пустоту.
Чжунли Сяосяо и Минцзин уже очнулись и сидели, скрестив ноги, лечась.
Бу Наньшу положил без сознания хомяка на одеяло и внимательно осматривал его.
— Бу-гэ, — Вэнь Жэнь Пинцин подполз поближе и уселся рядом.
— Что? — Бу Наньшу не отрывал взгляда от хомяка.
— Я… на самом деле не хочу никого убивать…
Убивать свиней — одно дело, но убивать людей — совсем другое.
Бу Наньшу фыркнул и, наконец, отвёл взгляд. Он бросил на него ледяной взгляд и резко сказал:
— Мне хочется разорвать их на тысячу кусков, а ты жалеешь?
Если бы не запретительный символ на моём лбу, не позволяющий мне убивать, я бы сделал с ними нечто куда более ужасное!
— Я просто… — Вэнь Жэнь Пинцин с трудом сглотнул. — …это же живые люди.
— Плевать, кто они! Если хотят твоей смерти — значит, их нужно уничтожить! Ты считаешь их людьми, а они тебя — нет!
В эту ночь он был особенно раздражён и говорил совсем не так мягко, как обычно.
Тут Чжунли Сяосяо открыла глаза. Несмотря на нежный облик и влажные миндалевидные глаза, она твёрдо поддержала его:
— Они чуть не убили меня и старшего брата Минцзина! Учитель сказал, таких обязательно нужно убивать!
Эти слова «учитель» пробудили в Вэнь Жэне Пинцине воспоминание. Он лихорадочно стал перебирать в уме наставления наставника.
Двести тринадцатое правило учителя гласило:
«Злой убийца — враг всех культиваторов. Убить его — великое благодеяние».
Это было словно глоток воды для умирающего от жажды или луч надежды для обречённого. Вэнь Жэнь Пинцин почувствовал облегчение и радость. Его внутренний конфликт разрешился.
И в этот момент он ощутил, как барьер его стадии золотого ядра начал рушиться. Он немедленно углубился в медитацию.
Когда Сяо Ань очнулась, голова всё ещё была тяжёлой и мутной. Её чёрные глазки медленно завертелись и, наконец, остановились на Бу Наньшу.
Он всё это время не сводил с неё глаз. Увидев, что она пришла в себя, он осторожно поднял её.
Но Сяо Ань не шевелилась, даже глаза перестала вертеть. Она всё ещё пыталась справиться с тошнотой и головокружением.
Бу Наньшу не знал об этом. Он подумал, что её травмировало, когда она выскочила, чтобы защитить его. Может, даже повредило разум?
Его уровень культивации сейчас был настолько слаб, что ему пришлось спасать хомяк!
Он помнил, что этот хомяк хоть и не самый сообразительный, но всегда был довольно живым. А теперь будто окаменел.
Нахмурившись, он злобно сжал пальцы на двух крошечных следах от её укусов.
Сяо Ань: «Да неужели этот деревянный болван?»
Сяо Ань немного пришла в себя, и её глазки снова задвигались.
Медленно успокоив тошноту, она огляделась и заметила, что Вэнь Жэнь Пинцин уже погрузился в медитацию.
Его водянисто-голубая ци стремительно циркулировала по меридианам, а в даньтяне постепенно формировался круглый объект.
Это и было знаменитое золотое ядро!
Вэнь Жэнь Пинцин уже достигал стадии золотого ядра!
Сяо Ань тут же подпрыгнула с ладони Бу Наньшу и бросилась к нему.
Поздно…
Слишком поздно.
В этом тайном измерении действовало ограничение: допускались лишь культиваторы ниже стадии золотого ядра. Если Вэнь Жэнь Пинцин завершит формирование ядра и войдёт в раннюю стадию золотого ядра, его немедленно вышвырнет из измерения.
Они провели вместе всего несколько дней, и вот уже расставание?
Сяо Ань ещё думала об этом, как вдруг увидела, что его золотое ядро превратилось в плотный водянисто-голубой шар.
Он открыл глаза, и в них на миг вспыхнул голубой свет. Его аура изменилась, излучая лёгкое давление.
Теперь, достигнув стадии золотого ядра, все будут называть его «истинным человеком».
Он радостно посмотрел на Бу Наньшу и широко улыбнулся:
— Бу…
Успел вымолвить лишь одно слово, как его окутало золотое сияние — и он исчез.
Бу Наньшу, услышав голос, обернулся к пустому месту на одеяле:
— …
Минцзин, проснувшийся немного раньше, заговорил хрипловато:
— Старший брат Вэнь Жэнь, должно быть, завершил формирование золотого ядра и был перемещён из тайного измерения.
Он кашлянул и машинально прикрыл рот левой рукой.
На его левой руке чётки из прозрачного хрусталя теперь содержали не только чёрный, но и алый оттенок, придавая им зловещий вид.
Чжунли Сяосяо нежно похлопала его по спине, и слёзы уже навернулись на глаза.
Ведь в первой схватке с теми четверыми Минцзин уже получил тяжёлые раны, но всё равно смог убить одного из них и увести её оттуда.
А теперь из-за неё он снова пострадал.
Сяо Ань тут же отвернулась, делая вид, что ничего не замечает.
Это было настоящей пыткой для одинокого существа… точнее, для одинокого хомяка!
Другие, может, и не знали тайны этих чёток, но она-то, прочитавшая оригинал, отлично понимала.
Эти чётки из прозрачного хрусталя — и есть его чистое, незапятнанное сердце. Каждая мирская эмоция добавляет в них новый цвет.
Чёрный — от злобы убийцы, алый — от любви.
Они даже не признались друг другу в чувствах, а уже так нежны и близки, будто забыли обо всём на свете — и о ней с Бу Наньшу в том числе!
Она обернулась — и её чёрные глазки встретились с тёмными, глубокими глазами Бу Наньшу.
Он протянул к ней руку, и она, не раздумывая, подошла ближе — это движение стало для неё привычным.
Бу Наньшу поднял её и прижал к щеке, опустив длинные ресницы.
— Спасибо. Моё сокровище, — тихо произнёс он.
Ему было крайне трудно сказать «спасибо» от души, и Сяо Ань расцвела от радости, будто съела целую банку сладкого яблочного джема.
Если подумать, Бу Наньшу всегда относился к ней хорошо.
Когда она обижалась, он наказывал Фу Юя. Когда боялся, что она упадёт в реку, он толкал её в лодку. Он даже рисковал жизнью, чтобы вытащить её из рыбы, и знал, что она боится фиолетового пламени, поэтому прятал её под воротником.
Пусть он и говорил много грозных слов, но ни одно из них так и не исполнилось.
Она обняла его лапками за щёку и прижалась головой к его лицу.
Она надеялась разгадать все тайны этой книги. И если получится — искренне желала изменить его судьбу.
На следующий день они собрались и двинулись дальше по прежнему пути.
Через несколько дней они нашли водоём и вошли в место, где царила невыносимая жара и повсюду тянулась жёлтая пустыня.
Не пройдя и долго, Сяо Ань увидела вдали группу культиваторов в светло-зелёных одеждах и с зелёными повязками на головах — они выглядели весьма учёно и благородно.
http://bllate.org/book/10262/923514
Сказали спасибо 0 читателей