Готовый перевод Transmigrated as the Male Lead’s Eccentric Mother / Стать матерью главного героя: Глава 16

— Госпожа не ведает, — сказал мастер Ма, — ныне подобные вещи просто так не купишь. Везде строгий контроль: где их взять и кто осмелится купить? Не верите — выйдите сейчас на улицу и крикните, что хотите купить клинок. Уверяю, вас тут же схватят чиновники и обвинят в мятеже. Вас могут казнить на месте, и некому будет подать жалобу. Так что, госпожа, лучше больше не говорите таких слов.

Хуань Си была не из робких и посмеялась про себя, глядя, как остальные избегают даже упоминать подобное.

Она слегка фыркнула и лениво протянула:

— Если нельзя открыто — разве нельзя потихоньку?

Мастер Ма удивился: он никак не ожидал, что эта хрупкая женщина из внутренних покоев скажет нечто подобное.

Но шок от её слов был ещё не концом.

— По словам мастера Ма, получается, кроме чиновников, у всех на свете нет ни одного клинка? — продолжала Хуань Си. — Тогда скажите, откуда берут оружие разбойники и бандиты?

Её расслабленный, почти беззаботный голос заставил мастера Ма на мгновение онеметь.

Разве в мире бывает что-то, чего нельзя купить? Как раз недавно Хуань Си сама сказала: если нельзя открыто — всегда найдётся тайная сделка.

Просто мастер Ма не ожидал, что госпожа Хуань говорит всерьёз.

— Но, госпожа… а нам это нужно?

Ведь они всего лишь нанимают охрану для деревенского поместья — зачем им боевое оружие?

Хуань Си уловила незавершённую мысль собеседника и усмехнулась:

— Почему не нужно?

Мастер Ма не нашёлся, что ответить.

Действительно, кто может гарантировать, что оружие не понадобится? Он — точно нет.

Семья Хуаней богата и влиятельна, а такие дома особенно привлекают завистников и разбойников. Без хотя бы минимальной возможности защититься их попросту разорят.

Времена давно неспокойны, и мастер Ма, побывавший в столице, знал это лучше других.

Хуань Си тоже тревожилась. Её слова были не просто размышлением — она проверяла, знает ли мастер Ма какие-нибудь тайные каналы поставки оружия. Ведь у семьи Хуань таких связей нет.

Реакция мастера Ма показалась ей вполне разумной.

Все мужчины обычно не воспринимали всерьёз слова женщин из внутренних покоев, поэтому Хуань Си специально добавила последнюю фразу.

Если в будущем действительно понадобится приобрести клинки, придётся просить господина Хуаня лично заняться этим делом. Ведь формально Хуань Си не является хозяйкой для мастера Ма.

*

На улице стоял лютый холод. Вернувшись в дом, Хуань Си сняла плащ, и служанка тут же приняла его, стряхнула снег и аккуратно повесила.

В комнате горело несколько угольных жаровен, и, едва переступив порог, Хуань Си почувствовала, как лицо её обдало теплом. Тяжёлую занавеску опустили, загородив ветер и метель.

Она потерла замёрзшие ладони. Цайхэ подала таз с горячей водой, чтобы хозяйка могла согреть руки, а затем протянула полотенце. Лишь после того как Хуань Си вытерлась, она устроилась на тёплом ложе.

Цайлянь вошла и доложила:

— Госпожа, старый господин прислал полугодовые счета по восточным угодьям.

Хуань Си тихо ответила:

— Хорошо, положи пока. Позже посмотрю.

Хуань Си была единственным ребёнком в семье. Раньше господин Хуань думал передать ей управление хозяйством, но дочь тогда была ещё молода и не хотела учиться. Отец не стал настаивать.

Позже она вышла замуж и родила сыновей, которых потом усыновили в род Хуань. После этого господин Хуань и подавно не решался обременять дочь делами.

С годами он старел, а трое внуков были ещё слишком малы. Конечно, он тревожился, но ничего не мог поделать — лишь надеялся прожить подольше, чтобы дождаться, когда внуки подрастут.

Но с прошлой осени дочь словно преобразилась: то ли болезнь открыла ей глаза, то ли что-то ещё случилось — стала рассудительной, деятельной и сообразительной.

Господин Хуань был вне себя от радости. Несколько месяцев назад он начал понемногу рассказывать ей о делах и имениях, и Хуань Си всё схватывала на лету. Она даже вызвалась помогать управлять хозяйством, и отец чуть не расплакался от счастья.

Рядом с ложем стояла корзина с благовониями. Маленькая служанка принесла на стол только что заваренный кипяток, а Цайлянь подала хозяйке медный грелочный сосуд величиной с ладонь.

Когда тело наконец оттаяло, Хуань Си глубоко вздохнула и спросила:

— Дома ли старший юный господин?

Цайхэ отложила наполовину вышитую пяльцу и ответила:

— Учителя Ли. Говорит, хочет спросить его о некоторых уроках.

Хуань Си подумала, что учитель Ли, конечно, человек учёный, но его знания скорее относятся к эзотерике, тогда как Хэ Чжи с детства изучал классические тексты для государственных экзаменов.

Однако она не удивилась — для него это уже не было чем-то странным. Гораздо страннее было то, что Хэ Чжи, устроив похороны отцу и переехав в дом Хуаней, до сих пор здесь живёт и не собирается уезжать.

Хуань Си тогда растерялась: что с ним такое?

Но раз он сам решил остаться, она не могла прямо спросить: «Почему ты до сих пор не уходишь?»

Между ними и так нет настоящей материнской привязанности — такой вопрос мог бы вызвать открытый конфликт.

Потом она решила: «Плевать, что он думает. Всё равно ему от этого хуже не станет», — и перестала ломать голову.

На следующий день Хуань Си вместе с отцом и мастером Ма отправилась в путь — в префектуру Куньчжоу.

Ранее она обсудила с отцом идею приобрести оружие, и тот, обдумав всё, согласился. Затем они обратились к мастеру Ма.

Тот действительно знал одного человека, занимавшегося теневым бизнесом — не совсем легальным, зато всегда востребованным.

Они встретились в чайной. В такой мороз все пили горячий чай и вели переговоры.

Господин Хуань привык вести дела, а мастер Ма поддерживал разговор, и в итоге стороны быстро сошлись. Прежде чем расстаться, продавец пообещал поставить господину Хуаню пятьдесят клинков.

Тот тут же внес половину суммы в качестве задатка.

Заключив сделку, господин Хуань повёл дочь к одному своему другу.

Лишь за обедом Хуань Си поняла, зачем отец взял её с собой.

Он собирался сватать её замуж.

У этого друга был сын, на три года старше Хуань Си, чья жена умерла год назад.

На похоронах Хэ Яня семья тоже присутствовала, и старая госпожа Цуй сразу обратила внимание на Хуань Си: прекрасная внешность, достойное поведение, да и семья Хуань — уважаемая в уезде Тайань. Обе семьи давно знакомы и доверяют друг другу. Старуха подумала: «Как здорово было бы породниться!»

Особенно её порадовало то, что Хуань Си рожает сыновей: всего за две беременности — четверо мальчиков! Это вызывало зависть и восхищение.

Её прежняя невестка была напротив — капризной, притворщицей. Сын, ослеплённый чувствами, настоял на браке, и старуха, не желая ссориться, согласилась. И как же она страдала все эти годы!

Но небеса смиловались: в прошлом году та Су умерла от болезни. Старуха даже не опечалилась — лишь злилась, что та зря растратила лучшие годы жизни её сына. Ему уже за тридцать, а у него только одна дочь — хиленькая и хитрая, вся в мать.

Теперь старуха мечтала найти сыну новую жену и сразу же пригляделась к Хуань Си. Она попросила мужа намекнуть господину Хуаню.

Тот, любя дочь и переживая, что рядом с ней нет заботливого человека, задумался. Посоветовавшись с госпожой Чжоу, он решил узнать мнение самой дочери.

Именно поэтому, отправляясь в Куньчжоу по делам с клинками, он пригласил Хуань Си с собой.

Семья Цуй принимала гостей в тёплом зале. За столом было уютно, а южное окно приоткрыли, чтобы не было душно.

Не стали соблюдать строгих правил уединения: ведь все уже не юноши и девушки, да и семьи дружат уже много лет.

Хуань Си не была глупа — даже если никогда не ходила на смотрины, она знала, как это устроено.

За столом старая госпожа Цуй то и дело обращалась к ней, ласково беседовала, а потом не раз переводила разговор на своего сына. Притвориться, будто ничего не понимаешь, было невозможно.

Хуань Си последовала её намёку и бросила несколько взглядов на мужчину напротив.

Тот действительно был красив и статен.

Однако он смотрел на Хуань Си с таким холодом, будто она ему денег должна, и ни разу не взглянул в её сторону.

Хуань Си тут же презрительно усмехнулась про себя: «Что за высокомерие? Решил, что я такая желанная, что любая женщина готова за тебя замуж?»

Она терпеть не могла тех, кто позволял себе подобное высокомерие.

Сын Хэ Чжи хоть и капризничал, но она смирилась — теперь она его мать. Но этот чужак? Увольте, терпеть его выходки она не собиралась.

Мгновенно лицо Хуань Си стало холодным и безразличным. Она опустила глаза и уставилась на еду, больше не глядя ни на кого.

Старая госпожа сразу поняла, что натворила, и сердито ткнула сына взглядом, давая знак смягчиться.

Цуй Хуайцзинь, не желая ставить мать в неловкое положение, наконец произнёс:

— Скажите, госпожа Хуань, вы читали книги?

Хуань Си не ответила сразу. Она неторопливо допила глоток супа, лишь потом приподняла ресницы и лениво ответила:

— Нет, не читала.

Цуй Хуайцзинь нахмурился, услышав, как она безразлично отнеслась к собственному невежеству.

Старая госпожа чуть не дала сыну пощёчину — если бы не гости. «Этот несчастный! — думала она. — Как можно так разговаривать!»

Боясь, что сын окончательно испортит впечатление, она снова взяла разговор в свои руки и заговорила с Хуань Си сама.

Та, конечно, не стала грубить пожилой женщине и снова улыбнулась.

В тот день Хуань Си и её отец остались ночевать в доме Цуй. Утром, позавтракав, они сели в повозку и вернулись в уезд Тайань.

*

Едва повозка Хуаней отъехала, старая госпожа Цуй отправилась в кабинет и устроила сыну грозный выговор:

— Ты столько лет учился, и всё впустую! Как можно так принимать гостей? Разве госпожа Хуань тебе что-то сделала? Почему ты хмуришься на неё, будто она простая служанка, пришедшая за милостыней? Да она ценнее тебя самого! Единственная дочь Хуаней, выращенная в любви и заботе, приехала в гости — а ты ведёшь себя, как последний грубиян! Господин Хуань не рассердился лишь из уважения к твоему отцу!

Она всё больше злилась:

— Ну и ладно! Хочешь — оставайся вдовой Су! Больше я за тебя не хлопочу! Делай что хочешь!

Цуй Хуайцзинь вздохнул:

— Мама, Вань уже нет…

При упоминании Су Вань старуха разъярилась ещё больше:

— Ах, так! Прекрасный у меня сынок!

И, фыркнув, вышла из комнаты.

Цуй Хуайцзинь нахмурился. Он не понимал, почему мать так разозлилась, и чувствовал лишь раздражение. Всё это случилось из-за той Хуань Си — без неё мать не была бы в ярости. Отныне его отношение к ней стало ещё хуже.

*

Тем временем Хуань Си спрашивала отца:

— Почему ты мне заранее не сказал?

Господин Хуань почувствовал вину, а потом вспомнил вчерашнее поведение Цуй Хуайцзиня и окончательно отказался от этой идеи. Какой же это жених для его дочери? Она умна, красива и богата — зачем ей выходить замуж, чтобы терпеть унижения?

Он искренне извинился:

— Я не знал, что Цуй Хуайцзинь окажется таким высокомерным эгоистом. Если бы заранее понял, никогда бы не привёз тебя сюда. Прости, дочь. Я послушал пару слов от друзей и подумал, что тебе, возможно, понравится идея второго замужества…

Хуань Си не была злопамятной. Понимая, что отец действовал из любви, она великодушно простила его.

Они помирились, и господин Хуань с облегчением вздохнул.

Хуань Си уже бывала в Куньчжоу, но не успела как следует осмотреться. Теперь, сидя в повозке, она приоткрыла занавеску и с интересом смотрела на улицы.

Здесь было гораздо оживлённее, чем в Тайане. Дороги шире, ровнее и куда процветающе.

http://bllate.org/book/10257/923111