Готовый перевод Transmigrated as the Male Lead’s Eccentric Mother / Стать матерью главного героя: Глава 15

Хуань Си приложила платок к глазам и слегка потерла их.

— Откуда ты явился? Я уже послала людей на поиски.

Служанка, заметив неладное в их холодном обращении, мягко посоветовала:

— Госпожа, племянник выглядит совершенно измученным. Может, зайдёте в дом и там поговорите?

Хуань Си приподняла веки и, не сказав ни слова, развернулась и направилась внутрь.

Позже она узнала, что Хэ Чжи — тот самый юноша, о котором упомянул слуга: его сегодня вечером вернули домой. Вместе с ним были спасены старуха из семьи префекта и прочие женщины. Отряд стражников, затаившийся в засаде, вовремя вмешался, освободил пленных и полностью уничтожил или взял в плен всех бандитов.

«Вот это действительно вовремя», — подумала Хуань Си. — «Ещё немного — и главному герою пришлось бы туго».

— К счастью, с тобой ничего не случилось. Иначе вся семья была бы в отчаянии, — сказала она, не добавив вслух: «Я же просила тебя меня послушать!»

Хэ Чжи уже успел умыться и привести себя в порядок; усталость и страх, ещё недавно читавшиеся в его взгляде, полностью исчезли.

Юноша чуть дрогнул губами, помолчал и наконец произнёс:

— Сын недостоин… заставил мать тревожиться.

Хуань Си взглянула на него и про себя фыркнула: «Делай вид, как хочешь, всё равно я тебе не мать».

Раз уж Хэ Чжи нашёлся, Хуань Си не стала медлить. Она велела ему лично поблагодарить префекта, после чего они немедленно отправились домой.

Только вернувшись и устроив юношу, Хуань Си нашла время расспросить его о днях, проведённых в отлучке.

— Удалось ли тебе найти отца? — спросила она, считая вопрос совершенно обыденным и лишённым какого-либо скрытого смысла. Однако Хэ Чжи воспринял эти слова как безразличную насмешку.

Увидев, как лицо юноши снова потемнело, Хуань Си почувствовала крайнее раздражение.

«Чем я тебя обидела? Ты мне уже невыносим», — подумала она.

Не желая больше видеть его хмурое лицо, она уже собиралась отпустить его прочь, но в этот момент он бесстрастно произнёс:

— Отец… скончался.

И, сказав это, развернулся и вышел.

Хуань Си остолбенела. Все давно поверили, что отец Хэ Чжи погиб — кроме самого Хэ Чжи.

Она не знала, какое выражение лица ей следует принять. Её чувства были слишком сдержанными; попытка утешить его, скорее всего, вызовет обратный эффект.

«Лучше промолчу, — решила она. — Пусть сам приходит в себя и принимает правду».

С этим делом было покончено, и у Хуань Си пропало всякое желание иметь с Хэ Чжи какие-либо разговоры. Она собрала вещи и снова уехала в деревню.

Но прошло всего несколько дней, как к ней пришло письмо от Хэ Чжи. Она распечатала конверт и быстро пробежала глазами содержимое.

Оказалось, что Хэ Чжи решил устроить похороны отцу и воздвигнуть надгробие с одеждами покойного.

Узнав об этом, госпожа Чжоу вздохнула и сказала:

— Наконец-то Чжи пришёл в себя. Мы раньше не решались заговаривать об этом — ведь это дело семьи Хэ. Теперь, когда он сам понял, всё к лучшему. Надо достойно проводить его отца, пусть даже тело не найдено. Без погребения душа станет одиноким призраком, скитающимся без пристанища.

Господин Хуань постучал пальцами по столу и перебил её:

— Хватит болтать. Чжи — образец сыновней почтительности. Признать смерть отца для него всё равно что получить нож в сердце. Си, через пару дней возвращайся домой и забери Чжи к себе на время. Утешь его. За все эти годы ты, как мать, поступала несправедливо — вот у него и образовалась обида. Впредь так больше не делай.

Хуань Си молча ответила:

— …Хорошо.

Через некоторое время госпожа Чжоу вновь заговорила:

— На какой день назначены похороны? Он ведь ребёнок, никогда не занимался такими делами — наверняка многое упустит. Завтра пошлю двух опытных нянь… Нет! Да что со мной такое! — Она хлопнула себя по лбу. — Си, тебе самой нужно ехать! Как можно позволить Чжи справляться с этим в одиночку! Быстрее собирайся — сейчас же прикажу запрячь карету!

Дочь так долго жила дома, что госпожа Чжоу совсем забыла: Хуань Си давно замужем и формально уже не часть семьи Хуань. А теперь, когда речь шла о похоронах её собственного мужа, её отсутствие могло вызвать поток осуждений со стороны общества.

Чем больше она думала, тем тревожнее становилось. Она тут же вскочила и принялась готовить всё необходимое для дочери.

Хуань Си почувствовала головную боль: она никогда не организовывала похорон и совершенно не знала, с чего начать!

Но госпожа Чжоу действовала решительно и не собиралась считаться с мнением дочери. Вскоре целая повозка была нагружена припасами, а вместе с Хуань Си в карету посадили двух нянь — и отправили всё это обратно в уездный город.

Хуань Си вернулась в дом Хэ, и вскоре за ней последовали трое близнецов — их тоже прислала госпожа Чжоу. Ведь речь шла о похоронах их отца, и как дети могли не присутствовать?

Хуань Шэн и его братья всегда немного побаивались Хэ Чжи. При встречах они обычно лишь кричали «здравствуйте» и тут же убегали. Они почти не видели отца и провели в доме Хэ всего несколько дней за всю жизнь, так что к этому месту у них не было никакой привязанности. В свои шесть–семь лет они уже понимали происходящее: вокруг давно ходили слухи, что их отец погиб где-то вдали. Но поскольку Хуань Цзе редко упоминала об отце, дети не придавали этому значения.

Поэтому, несмотря на то что сегодня хоронили их родного отца, трое мальчишек бегали и шумели во дворе, пока Хуань Си была занята.

Хэ Чжи смотрел на это с горькой усмешкой. Он махнул рукой, и его слуга тут же привёл мальчиков к нему.

— Кто научил вас такому непочтению? — холодно спросил он. — Шуметь и бегать возле гроба собственного отца!

Кто научил? Дети выросли в доме Хуань под присмотром Хуань Си. Обвинение Хэ Чжи было очевидно направлено не на слуг, а на неё саму.

Хуань Шэн испуганно отступил на шаг, и братья тут же прижались к нему.

Хэ Чжи закрыл глаза и сказал:

— Идите в свои комнаты. Пока гости не разъедутся, выходить нельзя.

Затем он приказал слугам увести и присматривать за ними.

Родни у семьи Хэ было немного, зато у семьи Хуань — множество знакомых. Поскольку умерший был зятем Хуаней, господин Хуань обязательно явится на похороны, а значит, придут и все, кто поддерживал с ними отношения.

Префект, конечно, тоже должен был прийти — он всегда дружил с семьёй Хэ, — но чтобы избежать сплетен, господин Фан прислал только свою супругу.

Женщин принимала Хуань Си. Неважно, искренни ли были соболезнования — она обязана была встречать всех с должным уважением. Почти каждая гостья говорила ей: «Примите мои соболезнования». Хуань Си чувствовала себя крайне неловко: она вовсе не была опечалена.

Однако ради приличия — или, точнее, ради показухи — ей пришлось спрятать в платок кусочек имбиря и время от времени прикладывать его к глазам, чтобы вызвать слёзы. В результате её глаза покраснели и распухли, и со стороны казалось, будто она в глубоком горе.

Хэ Чжи, наблюдая, как мать притворяется перед гостями, смотрел всё более насмешливо.

Целый день ушёл на церемонию и установку надгробия. Когда гости разъехались, началась уже семейная часть дела.

Бдение у гроба вёл Хэ Чжи. Хуань Си не могла стоять на коленях — да и боялась: кто осмелится кланяться у гроба, если она на самом деле не Хуань Цзе и не жена покойного?

Поэтому она сделала вид, что чувствует слабость, «потеряла сознание» на несколько минут и попросила отвести её в покои. От усталости она действительно уснула.

Когда она проснулась, за окном уже стояла полная темнота, а в комнате горели свечи и масляные лампы.

— Цайлянь, — тихо позвала она.

Служанка тут же подошла, помогая хозяйке одеться.

— Который час? — спросила Хуань Си, всё ещё сонная.

— Уже позднее шэньского часа, — ответила Цайлянь.

— А ваш молодой господин? — Хуань Си села, взяла чашку чая, чтобы утолить жажду, и продолжила расспрашивать.

— Молодой господин всё ещё стоит на коленях у гроба.

— Он ужинал?

Цайлянь покачала головой:

— Молодой господин сказал, что не голоден, и велел слугам уйти.

— А трое маленьких?

— Те поели и сейчас играют в своих комнатах.

Хуань Си подумала и сказала:

— Раз они поели, пусть идут в зал и тоже постоят у гроба. Передай Хэ Чжи, чтобы он отдыхал. Так сказала я.

— Слушаюсь, госпожа.

Хуань Си сделала всё, что могла.

Похороны длились три дня. Хуань Си не могла сразу уехать домой — ведь только что объявили о смерти мужа. Это было бы дурным тоном и дало бы повод для сплетен. Госпожа Чжоу специально предупредила об этом.

Она прожила в доме ещё полмесяца, пока не сняли белые траурные ленты и цветы. Только тогда она решила возвращаться и, следуя указанию господина Хуаня, велела Хэ Чжи ехать вместе с ней.

Честно говоря, Хуань Си этого совсем не хотела.

За эти дни под одной крышей она окончательно устала от Хэ Чжи. Его неприязнь к ней была слишком велика. Никому не нравится жить рядом с человеком, который тебя недолюбливает.

Она даже тайно надеялась, что Хэ Чжи откажет.

К её огромному раздражению, он согласился!

Обычно он встречал её с холодным или совершенно бесстрастным лицом, но на этот раз — согласился?

Снаружи Хуань Си сохраняла спокойствие, но внутри вздыхала: «Какое же мне наказание — такая жизнь и такой „сын“!»

В деревню они ехали так же, как и раньше: Хуань Си — в своей карете, а четверо мальчиков — в другой. Она не любила возить детей в своей карете: предпочитала тишину, возможность смотреть в окно и думать. Шум и болтовня её раздражали.

Господин Хуань и госпожа Чжоу тепло встретили Хэ Чжи: сначала расспросили, всё ли с ним в порядке, потом долго беседовали.

В отличие от того ледяного или насмешливого выражения, с которым он обычно смотрел на Хуань Си, перед старшими Хэ Чжи был вежлив, внимателен и отвечал на все вопросы.

Хуань Си с интересом наблюдала за этой переменой.

Для Хэ Чжи тут же подготовили отдельный дворец, так что Хуань Си не нужно было ни о чём заботиться.

Вернувшись к обычной жизни, Хуань Си занялась двумя делами: чтением и управлением людьми.

В семье Хуань никто никогда не учился и не сдавал экзамены на чиновника, поэтому книг в доме не было. Всё, что сейчас находилось в её покоях, она покупала понемногу — сегодня несколько томов, завтра ещё несколько. Внешняя гостиная уже превратилась в библиотеку: столы были завалены стопками книг, не хватало чернил, кистей и бумаги.

В уезде Тайань не найти редких изданий или уникальных текстов. В книжных лавках продавали в основном «Четверокнижие и Пятикнижие» и популярные романы.

К счастью, в доме Хуань появился учитель Ли. Теперь Хуань Си не блуждала вслепую среди полок: она просто просила его порекомендовать книги или одолжить что-нибудь из своего собрания.

Она читала не больше одного–двух часов в день.

Недавно Хуань Си предложила господину Хуаню нанять больше людей — в будущем они могут стать охраной.

И вот несколько дней назад новобранцы прибыли.

Господин Хуань перевёл пятьдесят человек с полей и нанял наставника по имени Ма. Все звали его мастер Ма.

Мастер Ма был искусным бойцом. Раньше он служил телохранителем в доме одного влиятельного чиновника в столице, но однажды получил увечье — ногу переломали, и хотя её вылечили, он остался хромым. Пришлось собирать вещи и возвращаться на родину.

Неизвестно, как господин Хуань узнал о нём, но сумел разыскать, заключить контракт — и мастер Ма стал частью семьи Хуань.

Он строго обучал учеников, не щадя сил, и уже через пару дней пятьдесят новичков стали послушными и дисциплинированными — ни одного бунтаря.

У семьи Хуань был большой особняк, а за задними воротами начинались горы — весь этот участок принадлежал им. Хуань Си выделила это место для тренировок.

Мастер Ма был в восторге и с ещё большим энтузиазмом принялся обучать их боевым искусствам.

Хуань Си не собиралась вести себя как типичная тридцатилетняя богатая дама, проводящая дни за картами или оперой. У неё было много энергии, и каждый день, кроме чтения, она ходила с горничными в особняк, наблюдала за тренировками и давала советы: как строиться в ряды, соблюдать дисциплину, выполнять приказы.

Слуги хорошо знали эту молодую госпожу и всегда вели себя почтительно.

Через месяц результаты стали заметны: простые работники, ранее обладавшие лишь грубой силой, теперь умели драться — их движения стали чёткими и уверёнными.

Хуань Си сидела на высоком стуле и наблюдала за ними до самого перерыва. Затем она позвала мастера Ма.

— Мастер Ма, — нахмурилась она, — почему этим людям не выдать оружие? Длинные мечи и сабли — прекрасное вооружение.

Мастер Ма, высокий и крепкий мужчина, сначала удивлённо уставился на неё, затем громко расхохотался и покачал головой.

http://bllate.org/book/10257/923110