Готовый перевод After Becoming a Cannon Fodder Princess, I Became Everyone’s Favorite / Став юной госпожой-отверженной, я стала всеобщей любимицей: Глава 11

— Сестрица, только не говори этого при отце! — засмеялась, прикрыв рот ладонью, наложница наследного принца. — А то опять начнёт бранить вас за то, что всё выдумываете про него!

— Ха-ха! — Си Яо рассмеялась так, что глаза её превратились в два полумесяца. — На самом деле я и не боюсь вовсе. Просто думала, что императорская семья такая: строгая, серьёзная… — Она вышла из объятий великой принцессы Динго, сложила руки на коленях, выпрямила спину и приняла торжественно-непроницаемый вид. — А оказалось совсем не так! — И тут же, подобрав ноги под себя, устроилась на подушке «Руи», болтая носочками.

Великая принцесса Динго и наложница наследного принца переглянулись и невольно расхохотались.

— Наша Маоэр просто бесценна! — Великая принцесса Динго похлопала её по плечу. — На самом деле в императорской семье нет ничего особенного — просто живут чуть комфортнее других. В столице полно интересных мест. Позже тётушка покажет тебе город как следует. А насчёт еды — повара императорской кухни готовят превосходно. Есть там одно блюдо — творожный десерт на пару с сахаром, очень нежный и сладкий. Такие лакомства обязательно понравятся юной девушке.

— Уже позаботились об этом, — добавила наложница наследного принца. — Ещё заказали голубиный суп по южному рецепту — нежнейший. Обязательно попробуй его за обедом.

Императорская семья оказалась гораздо добрее, чем Си Яо могла представить. Боясь, что южанке не понравится столичная кухня, почти половина блюд на обед была приготовлена именно по южным рецептам. Когда она лишь немного отведала голубиного супа, император Цзяньюань тут же велел Лян Хуайюю отправить награду повару.

А когда они покидали дворец, им даже того самого повара вручили — чтобы забрали с собой! Говорили, он мастерски готовит южные блюда.

Не говоря уже о ящиках с дарами: шёлковые ткани, редкие жемчужины, нефриты и прочие драгоценности — всё от одежды до украшений и даже игрушек. Си Яо даже не умела играть в го, а среди подарков нашлась прекрасная комплектация фишек из розового хрусталя. Сказали, цвет у них такой весёлый — пусть развлекает юную госпожу.

Носильщики один за другим вносили сундуки во двор «Утунъюань». Отец Си Яо стоял рядом и был явно недоволен.

— Эта штука, — указал он на фишки для го, — у меня в кладовой тоже есть. Из аметиста и дымчатого кварца. Как раз составите пару. Завтра велю найти и передать тебе. А эти браслеты и заколки — в лавке «Цзиньюйгэ» их хоть завались. Позже свожу тебя выбирать.

За воротами двора старшая ветвь семьи Си наблюдала за потоком даров. Вторая дочь госпожи Пэй, Си Вэнь, так сильно сжала свой платок, что чуть не порвала его.

С детства она жила в доме маркиза. Хотя её родной отец занимал лишь пятый чин, дядя был могущественным первым маркизом в государстве, пользовался особым императорским благоволением и не имел собственных детей. Поэтому Си Вэнь считалась самой знатной девушкой в доме.

Но с тех пор как эта «дикарка» вернулась, Си Вэнь начала понимать, что такое настоящее благородство.

Едва девчонку нашли — пока она ещё в пути была — младшая ветвь семьи уже метнулась: убирали двор, шили одежду. А как только та приехала в столицу, дядя отправил ей сокровища лавки «Цзиньюйгэ», накопленные за годы. А теперь даже сам император и наследный принц один за другим посылают дары!

Зависть Си Вэнь бурлила внутри, а к вечернему пиру превратилась в настоящую ненависть.

— Второй брат, как ты сказал? Хочешь пустить её на поминки предков?

Отец Си Яо положил ей на тарелку кусочек маринованной гусиной лапки, кивнул и спокойно взглянул на старшего брата, будто спрашивая: «Чего так громко кричишь?»

Си Чэнмину было крайне неприятно видеть такое безразличие. Он ударил ладонью по столу:

— Ни за что! Поминки предков всегда совершали мужчины рода! С древних времён ни одна дочь не участвовала в этом. Я категорически против!

Отец Си Яо неспешно поднял покачивающуюся белофарфоровую чашу, упавшую на стол:

— Брат лишь сообщил тебе об этом. Не просил согласия.

Си Чэнмин, старший сын главной ветви рода Си, хотя и не хотел признавать, но понимал: единственное, в чём он превосходит своего младшего брата, — это статус главы рода. Поэтому он особенно ревностно относился ко всем ритуалам и церемониям, стремясь проводить их с максимальной строгостью и торжественностью, чтобы продемонстрировать свою компетентность.

Услышав такие слова младшего брата, он побагровел от гнева, лицо его стало то красным, то бледным. Он уже собирался ответить резкостью, но тут отец Си Яо внезапно швырнул чашу на пол.

— Если ты согласишься — Маоэр будет поминать предков рода Си. Если не согласишься — она будет поминать предков особняка Маркиза Динъюаня!

В комнате воцарилась гробовая тишина. Слуги давно ушли. Дети старшей ветви опустили головы и не смели издать ни звука. Си Яо огляделась и подумала: «У отца аура просто двухметровая восемьдесят! От такого давления дядя стал похож на утку с перерезанным горлом — шею вытянул, лицо посинело».

Старая госпожа Си дрожащей рукой хваталась за грудь, тяжело дыша:

— Второй сын, как ты можешь так говорить?! Разве дочери участвуют в поминках предков? Ты хочешь, чтобы весь город смеялся над родом Си?!

— Маоэр — единственный наследник моего дома. Весь мой титул и имение достанутся ей. Именно она будет возглавлять жертвоприношения от моей ветви. Сейчас мы лишь заранее сообщаем об этом предкам. Что здесь смешного? Или, может, вы считаете, что мне самому тоже не стоит участвовать в поминках?

Этот сын всегда действовал по своему усмотрению. Старая госпожа Си вспомнила, как он собирался подавать прошение об отказе от титула, и на мгновение онемела.

Спустя долгое молчание она снова заговорила, уже в примирительном тоне:

— Раз уж ты настаиваешь, а третья девочка — твой единственный ребёнок, старший брат, будь добр, пойми родных…

Госпожа Пэй тут же улыбнулась и усадила Си Чэнмина:

— Второй брат столько лет страдал… Третья девочка наконец-то вернулась. Совершить поминки — значит поблагодарить предков за их милость. Зачем же придираться? Ведь это твоя родная племянница!

Си Чэнмин был недоволен, но, видя, что и мать уговаривает, вынужден был сойти с высокого коня. Казалось, буря в доме вновь улеглась сама собой.

Си Вэнь тайком подняла глаза и увидела, как её дядя — тот самый, перед кем её отец не смел и слова сказать — теперь спокойно наливал суп той самой девчонке. Движения его были нежными, и, подавая миску, он даже коснулся тыльной стороной ладони края, чтобы проверить, не горячо ли.

— По воле Небес и повелению императора: дочь рода Си, Си Яо, дочь великой принцессы Динго, отличается живым умом, скромностью и строгим следованием правилам, в себе сочетает добродетель и изящество… Особо пожаловать титул «Цзюньчжу Чжаонин», вручить золотую книгу и золотую печать… Да пребудет с ней вечное благословение и процветание. Да будет так!

Так вот зачем отец несколько дней назад в спешке предлагал ей выбрать имя из нескольких вариантов!

Си Яо подумала про себя: «Наверное, я единственная в мире, кто всю жизнь — и в прошлой, и в этой — носит одно и то же имя».

— Ах, ваше сиятельство, вставайте скорее! — Лян Хуайюй улыбнулся и подошёл ближе.

Отец Си Яо поправил одежду и помог дочери подняться. Лишь тогда Лян Хуайюй двумя руками вручил императорский указ, после чего обратился к отцу Си Яо:

— За указом последует ещё немало даров. Господин маркиз, позовите людей, пусть помогут собрать всё!

— Вы столько потрудились, почтенный. — Отец Си Яо махнул рукой, и Юйань направился к младшему евнуху, сопровождавшему Лян Хуайюя, чтобы вместе пересчитать дары. — Останьтесь, выпейте чаю.

Лян Хуайюй лишь вздохнул:

— Сегодня никак не получится. Его величество поручил мне ещё дела.

— Тогда не задерживаем вас. — Отец Си Яо проводил Лян Хуайюя до выхода.

Си Яо держала жёлтый императорский указ и очень хотела его развернуть, но стоило ей пошевелиться, как взгляды старой госпожи Си, Си Чэнмина и госпожи Пэй тут же устремились на неё. Она не знала, что делать — держать или отдать. К счастью, Сячжи вовремя подала лаковый поднос из сандалового дерева.

Госпожа Пэй, проводив взглядом унесённый указ, наконец отвела глаза и улыбнулась:

— Наша третья девочка действительно пользуется особым императорским благоволением. Всего несколько дней прошло с её возвращения, а она уже цзюньчжу! Это великое счастье для рода Си!

Старая госпожа Си, хоть и не любила эту девчонку, но услышав такие слова, тоже не смогла скрыть удовольствия. Ведь в столице лишь у них в доме теперь есть цзюньчжу!

— Раз в доме радость, не будем скупиться. Всем слугам — двойное жалованье на два месяца!

— Как вы прикажете, — кивнула госпожа Пэй и взяла Си Яо за руку. — Ты приехала с юга и, наверное, не знаешь столичных обычаев. Здесь знатные девушки часто собираются, чтобы обсуждать поэзию и литературу.

— В нашем доме для дочерей нанимают учителей. Вэньэр учится у нашего домашнего наставника — он очень добрый. Почему бы вам не учиться вместе? Будете подругами!

Госпожа Пэй хоть и не одобряла эту девчонку, но понимала: с титулом цзюньчжу и императорской милостью круг общения Си Яо теперь — высшие чины и знать. Её собственный муж бесполезен, но ради дочери нужно думать наперёд. Если Вэньэр будет учиться вместе с ней, со временем между ними возникнет дружба, и потом…

— Не нужно! Отец уже нанял мне отдельного учителя. У нас с Вэньэр разный уровень подготовки. Не хочу мешать её учёбе!

— Мы же сёстры одной семьи. Как можно говорить о помехах? Если что-то будет непонятно, Вэньэр сможет тебе помочь…

— Тётушка, правда не надо. Отец уже послал письмо, и даже домик для учителя подготовили!

Госпожа Пэй замолчала на мгновение, но не сдавалась:

— Ну что ж, учитесь отдельно. Но в столице много правил и сложных церемоний. Иногда заходи к Вэньэр во двор «Хэсянъюань». Обычно этим должна заниматься принцесса-мать, но… Я сама с детства этому училась…

— Не трудись, невестка! — Отец Си Яо вошёл в зал, погладил дочь по голове и сказал: — Его величество лично отправил няню Ли обучать Маоэр. Она десять лет служила во дворце — знает все правила и церемонии.

Госпожа Пэй поперхнулась и больше не осмелилась настаивать, боясь окончательно потерять лицо.

Си Яо только теперь поняла, что няня Ли — старожил императорского дворца. Неудивительно, что она так хорошо знает все сплетни и истории о дворце и столице.

Вместе с няней Ли во двор «Утунъюань» прибыли ещё две служанки.

Старшей было семнадцать, звали Хайдан. Она была красива, как цветок хайдан, и исключительно внимательна во всём.

Отец Си Яо считал Сячжи слишком мягкой — хоть и усердно служит, но боится обидеть дочь. Поэтому специально выбрал Хайдан, чтобы та управляла хозяйством двора.

Второй служанке было всего пятнадцать, звали Фэнчунь. Она была младшей сестрой стражника Ханьцюя — круглолицая, с миндалевидными глазами, очень живая, но при этом отлично владела боевыми искусствами. От природы обладала огромной силой и с детства тренировалась вместе с братом.

Одним вдохом она могла запрыгнуть на крышу в несколько метров высотой и носить Си Яо на руках, не чувствуя тяжести.

— Фэнчунь, ты такая сильная! — Си Яо, только что спустившаяся с крыши, вся порозовела от восторга.

— Это ещё что! Ваше сиятельство, если хотите, могу забраться с вами на то дерево! — Фэнчунь весело улыбнулась.

— Правда? — Дерево ведь не крыша: там даже опереться негде. Она выглядела такой юной — неужели и правда сможет носить кого-то на таких высотах?

Хайдан и Сячжи испугались, что цзюньчжу захочет повторить:

— Фэнчунь! Не смей шалить! Ваше сиятельство не знает, но однажды она сама чуть не упала с дерева. Больше нельзя брать вас с собой! Если вам так интересно, пусть вас возьмёт старший брат Ханьцюй. Он настоящий мастер, да ещё и очень надёжен.

Фэнчунь надула губы: «Мой брат надёжен, но и я ничуть не хуже!»

Вскоре настал день поминок предков. Си Чэнмин надеялся отсрочить церемонию, сославшись на неудачную дату, но отец Си Яо не стал с ним церемониться — просто прислал дату, назначенную Императорской астрономической палатой. Хоть и не радуйся, но день был утверждён.

Род Си происходил из Цинпина, и основная ветвь состояла лишь из двух семей — старшей и младшей.

Близких родственников в столице было немного, и все они были не слишком успешны. Сначала они не понимали, почему на поминки предков допустили девочку, но потом узнали: это внучка императора, уже получившая титул цзюньчжу. Возражать перестали.

В конце концов, императорская семья с древних времён редко следовала обычным правилам. Да и отец Си Яо был самым влиятельным человеком в роду, а глава рода уже дал согласие — кому ещё возражать?

Так поминки, нарушающие все традиции, прошли гладко, без малейших проблем.

Си Яо сотни раз кланялась до земли и произносила бесконечные труднопроизносимые тексты.

По сути, она лишь сообщала предкам: «Я — такая-то из такого-то поколения и ветви. Меня нашли и вернули в род. Благодарю вас за защиту. Впредь буду регулярно приносить жертвы в праздники и дни поминовения. Прошу и дальше оберегать наш род».

— Ваше сиятельство, какая же вы честная! Посмотрите, лоб весь в синяках! — Сячжи сочувственно принесла варёное яйцо, чтобы приложить к ушибу.

Хайдан вернулась из кладовой со льдом:

— Да не только лоб! Колени тоже повредила. Без холодного компресса не обойтись. Сячжи, держи. — Она протянула пакет со льдом, а второй приложила к ноге Си Яо. — Надо было подстелить что-нибудь. Как можно так долго стоять на коленях на каменных плитах?

— Ой! — Си Яо вздрогнула от холода, но не отстранилась. — Разве дядя не говорил, что на поминках главное — искренность? Подкладывать что-то — нехорошо.

— Фу! Да как он вообще посмел такое говорить! — возмутилась Сячжи. — Великий господин ведь сам позволял молодому господину спать на поминках! Тогда старая госпожа прямо сказала: «Главное — сердце, а не форма». И великий господин тогда не возражал…

— Ладно, — Хайдан толкнула её локтем. — Зачем это вспоминать? Ведь молодой господин тогда…

— Ах, Хайдан! Вы уже знаете про молодого господина? Я как раз хотела рассказать об этом вашему сиятельству! — Фэнчунь, подпрыгивая, вбежала в комнату.

http://bllate.org/book/10243/922123