Готовый перевод After Becoming a Cat, I Became Popular Through Metaphysics / Став кошкой, я прославилась с помощью эзотерики: Глава 12

— Вернись до рассвета, — сказала Чу Фэйнянь.

— А что будет, если я не успею? — спросил Юй Синхэ.

— Ты станешь одним из них, — ответила она, кивнув в сторону балкона.

Юй Синхэ проследил за её взглядом и едва не юркнул обратно в тело золотистого ретривера: над двором парили несколько призрачных фигур. Это были бесприютные души, обречённые на вечное скитание по окрестностям, не зная, когда наконец смогут отправиться в Преисподнюю и переродиться. Если бы Юй Синхэ пропустил рассвет, он бы даже пса больше не смог бы изобразить.

Сжав зубы, он всё же вышел.

Никто не ожидал, что именно эта ночь станет для местных призраков настоящим праздником. Оказалось, что Юй Синхэ — настоящая знаменитость: едва он ступил во двор, как его окружила толпа фанатов-призраков, громко вопя от восторга.

Когда Чу Фэйнянь, не в силах уснуть, тоже вышла на улицу, она увидела, как Юй Синхэ стоит в центре кольца духов, держа за руку маленького мальчика, а тот — в другой руке — держит воздушного змея.

— Братик! Спой ещё одну! Только одну! Последнюю! Ууу… — умоляюще завизжала девочка-призрак, стоявшая ближе всех, и прижала ладони к щекам.

Рядом с ней стоял старик с тростью и тут же стукнул её по голове:

— Да сколько раз ты уже повторяла «последнюю»?! Даже мёртвой надо быть честной!

— Ну и что? — девочка подпрыгнула, потирая ушибленное место. — Разве вам самим не хочется ещё послушать братика?

Остальные призраки начали смотреть в разные стороны, делая вид, что их это не касается.

— При жизни мне никогда не удавалось достать билет на его концерт… А теперь, когда я умерла, наконец-то могу слышать его пение вблизи! Хочу ещё! И что в этом такого?.. — капризно фыркнула она, поправляя хвостик. На ней была форма местной старшей школы.

Жизнь должна была только начинаться, но вместо этого она стала ещё одной бесприютной душой в этом районе.

Юй Синхэ прочистил горло и взглянул на небо:

— До рассвета ещё есть время. Я спою ещё одну песню. Но это действительно последняя. После неё мне нужно кое-что у вас спросить.

— Конечно! Спрашивай всё, что хочешь! — тут же подпрыгнула девочка.

Другие призраки оказались ещё ревностнее:

— Спроси у меня! Я умер раньше неё и знаю гораздо больше!

— Эй, юнец! Когда я умирал, тебя ещё и на свете не было! Что ты можешь знать?

— Нет, спроси лучше меня! Я, может, и умер недавно, но зато знаю всё! Кто в этом районе держит собак, сколько их, кто выгуливает пса, чтобы тайком встретиться с любовником — обо всём знаю!

— Подожди! Не уходи! — воскликнул Юй Синхэ, заметив молодого призрака в углу.

Но тот уже стремительно уносился к озеру — пока не врезался в чью-то ногу и не отлетел обратно.

Из-за дерева вышла Чу Фэйнянь и бросила холодный взгляд на духа-чиновника номер одиннадцать, который только что появился позади неё:

— Забирай своего и убирайся. Не мешай.

Дух-чиновник задрожал и мгновенно переместился к школьнице в форме.

— Фан Ланлань! — крикнул он, раскрывая книжечку и держа в другой руке верёвку-ловушку для душ.

— Есть! — отозвалась девочка, подняв руку, но, увидев чиновника, испуганно попятилась и спряталась за спину Юй Синхэ.

Остальные призраки, завидев чиновника, моментально разбежались.

— Эй! Ты не смей уходить! — крикнул Юй Синхэ молодому призраку, но тот уже скрывался за деревьями.

Чу Фэйнянь подтолкнула его к Юй Синхэ:

— Тоже хочешь отправиться в Преисподнюю?

— Братик, не думай об этом! Живая душа, попав туда, уже не вернётся. Разве что через Колесо Перерождений, — прошептал юноша.

Юй Синхэ, которого называли «братиком», лишь безмолвно вздохнул.

— Я тоже твой фанат, — оскалился призрак.

Юй Синхэ прикрыл рот кулаком и кашлянул:

— Ты ведь говорил, что знаешь всё о собаках в этом районе. Можешь точно сказать, кому принадлежит каждая из них?

— Конечно! Братик, ты имеешь в виду ту собаку, в которую ты вселился? — с готовностью закивал юноша.

Он не преувеличивал: действительно знал всё — вплоть до того, кто когда заводил щенков. В том числе и про собаку Юй Синхэ.

Рассвет уже начал заниматься, когда они добрались до нужного дома. Призрак указал на балкон квартиры на верхнем этаже:

— Эта собака жила здесь. Её хозяин привёз ещё щенком. Я почти видел, как она росла. Кстати, здесь же жил второй золотистый ретривер, но полгода назад пара рассталась. Женщина уехала с другим псом и больше сюда не возвращалась. Оставшийся пёс стал бездомным.

Заметив задумчивые лица Чу Фэйнянь и Юй Синхэ, призрак понизил голос:

— Все говорят, будто они были обычной парой… Но я уверен: этот мужчина был её содержанцем!

Юй Синхэ уже проник в квартиру и не обратил внимания на слова призрака.

Когда он вышел, брови его были нахмурены — видимо, внутри он увидел нечто непонятное.

Чу Фэйнянь стояла у балкона, глядя на восток:

— Скоро рассвет.

— Прости. Пора возвращаться, — сказал Юй Синхэ, собравшись с мыслями.

Вернувшись в своё тело, он проспал целые сутки — видимо, ночной концерт истощил его силы.

— Как раз рассвело. Пора завтракать, — лениво проговорила Чу Фэйнянь, всё так же наблюдая за восходом с балкона.

Юй Синхэ чувствовал себя так слабо, что едва мог говорить. Лишь после еды и отдыха он смог спросить:

— Какое сегодня число?

— Ты проспал сутки, — ответила Чу Фэйнянь. — Что ты там увидел в квартире? Сегодня пойдёшь куда-нибудь?

— Эта собака… кажется, принадлежала моему другу, — медленно произнёс Юй Синхэ, вспоминая фотографии в комнате. — Его зовут Ян Чи.

Ян Чи начинал карьеру одновременно с Юй Синхэ, но пути их разошлись: Ян Чи довольно рано попал в киноиндустрию, получил немало ролей, даже снимался в главных партиях, но так и не добился настоящей популярности. Как и Юй Синхэ, он никогда не фигурировал в скандальных новостях.

— Он мой самый давний друг в этом бизнесе. Я думал, что хорошо его знаю… Но даже не знал, что у него была собака или девушка.

Чу Фэйнянь, не отрываясь от экрана телефона, сказала:

— Похоже, ты никогда его и не знал.

Юй Синхэ заглянул ей через плечо и увидел фото Ян Чи — не отретушированное, а снятое папарацци. Чу Фэйнянь долго искала именно такое.

— Если бы он выбрал честный путь, пусть и трудный, то со временем всё наладилось бы. Даже без громкой славы, жизнь была бы спокойной и без серьёзных потрясений, — медленно сказала она.

— А если не выдержит? — спросил Юй Синхэ.

— Тогда будет как сейчас: изо всех сил борется, но ничего не получает. Если не остановится вовремя, конец будет печальным.

После этих слов Юй Синхэ долго молчал, погружённый в свои мысли.

Днём он снова ушёл и вернулся лишь под вечер.

Едва они закончили ужин, на балконе снова собрались призраки — все смотрели на Юй Синхэ.

— Братик, сегодня вечером споешь? — с надеждой спросил мальчик с воздушным змеем.

Чу Фэйнянь тоже посмотрела на Юй Синхэ, ожидая, что из-за переживаний о Ян Чи он откажется. Но тот лишь на миг замер, затем вышел из тела собаки и взял ребёнка за руку.

Концерт этой ночью длился недолго: Чу Фэйнянь прервала его, скрестив руки на груди и обведя взглядом собравшихся духов:

— Помогите ему разобраться с историей этой собаки — и он пригласит вас всех на бесплатные концерты. Пока вы ещё не отправились в Преисподнюю.

Юй Синхэ быстро понял, что она имеет в виду, и кивнул:

— Вы же знаете: я жив, но из-за привязанности этой собаки не могу вернуться в своё тело. Если не разберусь вовремя, уже не смогу вернуться никогда. Прошу вас.

Он поклонился призракам.

Толпа замерла — всем хотелось оставить его здесь навсегда ради ночных концертов. Но вдруг сзади раздался отчаянный крик:

— Братик! Не надо так! Я обязательно помогу тебе!

Все обернулись. Это была Фан Ланлань, стоявшая рядом с духом-чиновником номер одиннадцать.

— Ты разве не ушла в Преисподнюю? — удивились призраки.

Увидев чиновника, они тут же попытались разбежаться, но тот уже ловко обвил их всех верёвкой-ловушкой.

— Чего испугались? Я разве такой страшный? — пробормотал он, робко взглянув на Чу Фэйнянь.

— Ещё как страшный… — пробурчал кто-то.

Чиновник сделал вид, что не услышал, и учтиво улыбнулся:

— Госпожа, продолжайте. Я чуть позже заберу эту девочку.

С этими словами он исчез.

Оказалось, Фан Ланлань действительно увезли в Преисподнюю, но потом разрешили вернуться на землю, чтобы попрощаться с родителями. Она только что побывала в их сне и как раз услышала просьбу Юй Синхэ.

Когда вся компания призраков ворвалась в квартиру Ян Чи, Фан Ланлань сначала отлетела к окну, оглядела дом, а потом влетела внутрь сквозь дверь и тут же вылетела обратно, поражённо воскликнув:

— Это же дом тёти Лю!

— Ты её знаешь? — спросила Чу Фэйнянь.

Фан Ланлань энергично закивала и подлетела к фотографии на стене, где был запечатлён Ян Чи.

— Братик, это же твой друг?!

Юй Синхэ кивнул, но лицо его оставалось бесстрастным.

— Не поверишь! Парень тёти Лю — это он! — Фан Ланлань обернулась к Юй Синхэ.

— Я не знал, — тихо ответил он.

http://bllate.org/book/10239/921832