Готовый перевод Becoming the Cannon Fodder's Wife [Transmigration into a Novel] / Стать женой пушечного мяса [Попадание в книгу]: Глава 15

— Мне ведь не нужно сдавать императорские экзамены, — весело сказала Лу Юньчжуан.

Едва эти слова сорвались с её губ, как Люй Юаньляну будто перехватило дыхание — он захлебнулся от возмущения.

Лу Юньчжуан взглянула на него и добавила:

— Да и кто сказал, что я не умею учить наизусть?

С этими словами она без малейшего запинания начала читать «Увещевание к учению».

Глядя на изумлённое лицо Люй Юаньляна, Лу Юньчжуан мысленно облегчённо вздохнула: хорошо, что заранее подготовилась.

Закончив заученный отрывок, она спокойно бросила ему книгу:

— Два с половиной часа — вполне достаточно. Если ты и дальше будешь тратить время на пустые разговоры, так и не успеешь пообедать.

Люй Юаньлян поймал книгу и раскрыл её. Перед глазами замелькали строчки — столько иероглифов! От одного взгляда голова пошла кругом. Как он вообще может всё это выучить?

Он незаметно покосился на Лу Юньчжуан: та сидела в кресле, закинув ногу на ногу, и спокойно листала «Книгу песен» и другие классические тексты.

Тихо вздохнув, Люй Юаньлян поставил «Беседы и суждения» на стол и, уткнувшись лицом в руки, прилёг отдохнуть.

— Бах!

Едва он закрыл глаза, как по спине хлестнул резкий удар. Боль была такой неожиданной, что Люй Юаньлян подскочил, будто его подбросило.

Он уже готов был разразиться бранью, но перед ним стояла Лу Юньчжуан, скрестив руки и держа в руке плеть. Холодный взгляд пронзил его насквозь.

— Спишь ещё?

Несмотря на невысокий рост, в ней чувствовалась такая мощь, что Люй Юаньлян невольно сглотнул и дрожащим голосом пробормотал:

— Н-нет… больше не сплю.

И тут же принялся делать вид, будто усердно читает.

Лу Юньчжуан прищурилась:

— Обманывать меня бесполезно. На экзамене придётся сидеть тебе самому. Подумай об этом хорошенько.

Чтение тут же оборвалось. Люй Юаньлян сжался в комок и тихо буркнул:

— Да ведь никто и не спрашивал, хочу ли я вообще сдавать экзамены.

— А чего тогда хочешь?

Лу Юньчжуан смотрела на него спокойно и прямо.

«Чего хочу?»

Люй Юаньлян опешил. Впервые за всю жизнь кто-то задал ему именно этот вопрос.

Отец велел учиться и сдавать экзамены, чтобы прославить род. Мать и бабушка требовали жениться и продолжить род. А вот о том, чего хочет он сам — никто никогда не спрашивал. Вся его жизнь проходила в праздности: тратил горы серебра, путешествовал, куда вздумается, жил без забот и тревог.

Но теперь такие времена, очевидно, подходили к концу. Что же будет с ним дальше?

Он почувствовал странную растерянность.

В этот момент Лу Юньчжуан мягко произнесла:

— Раз уж ты сам не знаешь, чего хочешь, давай пока просто почитаем.

Люй Юаньлян молчал.

Лу Юньчжуан продолжила, стараясь говорить убедительно:

— Неужели ты хочешь всю жизнь прожить в такой беспечности? Неужели тебе совсем не хочется добиться признания и уважения?

— Я? Добиться признания? Чтобы меня уважали?

Впервые он услышал от Лу Юньчжуан такие слова. Он уставился на неё, будто на сумасшедшую:

— Ты, случайно, не сошла с ума?

— Я совершенно здорова, — невозмутимо ответила Лу Юньчжуан и сделала глоток чая.

— Просто скажи честно: хочешь или нет?

Люй Юаньлян фыркнул:

— Конечно, не хочу! Я хочу быть свободным, иметь деньги и веселиться!

— Тогда читай. «В книгах — золотые чертоги, в книгах — прекрасные девы». Всё, чего ты желаешь, там есть.

Едва она договорила, как толстый том «Бесед и суждений» шлёпнулся ему прямо на колени. Внутри у Люй Юаньляна вспыхнуло раздражение. Кто он такой? Главный повеса Цзяннина! Свободный, непокорный дух! Неужели они думают, что могут его так легко приручить? Думают, если он проиграл пари, то сразу станет примерным учеником?

Он недовольно раскрыл книгу и, насвистывая, пробормотал несколько строк, после чего снова замолчал.

Лу Юньчжуан сразу заметила его полное отсутствие интереса к учёбе. Если сейчас не решить эту проблему, в будущем будет только хуже.

— Что именно тебя не устраивает? — спросила она прямо.

Люй Юаньлян холодно фыркнул:

— Вы с отцом и матерью сговорились, чтобы заставить меня учиться. Думаете, я так просто подчинюсь?

Лу Юньчжуан не стала отвечать на обвинение, а лишь спросила в ответ:

— А ты думаешь, почему мы с родителями хотим, чтобы ты учился?

Люй Юаньлян закатил глаза:

— Ну как же! Отец увидел, что сын господина Хуаня в юном возрасте стал цзюйжэнем, и ему стало стыдно. Мать всегда следует за отцом — что скажет он, то и делает. А ты… — он бросил на неё быстрый взгляд, — ты точно мстишь. С тех пор как мы поженились, я почти не бывал дома и постоянно шлялся по «Тяньсянгэ». Ты, наверное, давно затаила обиду и решила отомстить, заставив меня зубрить книги!

Лу Юньчжуан не могла не восхититься его воображением. С таким талантом ему стоило писать романы!

— Твои мысли по-прежнему наивны, — спокойно сказала она, отставляя чашку.

Люй Юаньляну не понравилось, как она на него смотрит — свысока, будто он ничтожество. Он вспылил:

— Так скажи же, ради чего тогда?

— Ты думаешь, мы с родителями заставляем тебя учиться только ради императорских экзаменов?

Лу Юньчжуан поставила чашку на стол:

— Нам нужно лишь закалить твой характер, сделать тебя зрелым и рассудительным. Ты всегда был слишком наивен и беспечен, делаешь всё, что вздумается, не считаясь ни с кем. В Цзяннине это ещё можно простить — отец тебя прикроет, да и ты всё-таки зять рода Лу. Но если однажды ты попадёшь в столицу и там, не подумав, обидишь какого-нибудь знатного сановника… Кто тогда сможет тебя защитить? Даже десять семей Люй и Лу не спасут тебя!

Люй Юаньлян молчал. Слова Лу Юньчжуан напомнили ему вчерашний сон. В груди будто сжали железные клещи — стало трудно дышать.

Лу Юньчжуан продолжила:

— Родители не вечны. Они не смогут защищать тебя всю жизнь. Если ты и дальше не научишься быть настоящим мужчиной, кто тогда защитит наш род?

Разумом Люй Юаньлян не хотел верить ей и не желал задумываться над её словами. Но после того кошмара, который он пережил ночью, он не мог игнорировать её доводы. Во сне он оскорбил маркиза Синъян, и семья Люй пала в немилость. Отец, мать и бабушка умерли один за другим, Лу Юньчжуан тоже исчезла. Богатейший род Цзяннина пришёл в упадок. А он сам погиб у ворот родового поместья, завёрнутый лишь в белую ткань.

Он до сих пор помнил ту безысходность и одиночество. Впервые за всю жизнь Люй Юаньлян по-настоящему испугался.

Он молча смотрел на Лу Юньчжуан, слушая, как она говорит:

— Тебе уже семнадцать. Пора взрослеть. Даже в бедных семьях дети рано становятся опорой для родителей. А в других богатых домах в твоём возрасте уже начинают заниматься делами. А ты? Всё ещё играешь. Я не говорю, что нельзя отдыхать, но нужно знать меру.

— Мы с родителями не ждём, что ты обязательно станешь первым на экзаменах. Мы просто хотим, чтобы ты вырос настоящим мужчиной, способным нести ответственность. Даже если родители уйдут, ты должен суметь сохранить наш дом и защитить семью.

Её взгляд был твёрд, а слова звучали так уверенно, будто каменные глыбы в горах.

— Ты всю жизнь жил под крылом семьи, делая всё, что хочешь. Но на этот раз, ради них, попробуй собраться и хотя бы попытайся сдать экзамены. Хорошо?

Люй Юаньлян замер, глядя на её полные надежды глаза. Ему стало неловко, и он отвёл взгляд.

— Я? Да разве такое возможно… — пробормотал он с горькой усмешкой. — Такой, как я…

— Ты можешь! — перебила его Лу Юньчжуан.

Он не успел договорить, как она уже решительно заявила:

— Ты ведь не глупец. Просто раньше не прикладывал усилий к серьёзному делу. Чтобы обыграть меня, ты даже сумел обмануть хозяйку «Тяньсянгэ», чтобы выманить у неё деньги. Значит, сообразительность у тебя есть! Просто направь её в нужное русло — и у тебя всё получится.

В её глазах горел огонь, которого он не понимал. Он растерялся и поспешно отвёл взгляд.

— Нет, у меня не получится.

— Получится! Обязательно получится!

«Если у тебя не получится, как же я получу свой миллиардный приз и вернусь домой?» — мысленно добавила Лу Юньчжуан.

— Люди часто не знают своих возможностей, пока сами себя не загонят в угол. Ты даже не пробовал — откуда знать, получится или нет?

Она положила руку ему на плечо и пристально посмотрела в глаза:

— Поверь мне хоть раз. Поверь в себя. Дай себе шанс — попробуй.

Произнеся это, Лу Юньчжуан даже сама почувствовала себя мошенницей из секты. Кто в наше время поверит в такие «мотивационные» речи?

Но у неё не было выбора. У Люй Юаньляна сильнейшая неприязнь к учёбе. Она не знала, связано ли это с неуверенностью в себе или чем-то ещё, но для его же блага эту проблему нужно решать. Поэтому она и лила ему в уши «мотивационный бульон», стараясь вселить уверенность. Пусть это и не гарантирует успеха, но лучше, чем просто принуждать.

Люй Юаньлян выслушал её и почувствовал неожиданный прилив волнения. Будто выпил несколько чаш вина и теперь хотел взобраться на вершину горы, чтобы громко спеть.

Никто никогда не верил в него так искренне. Отец только ругал за недостатки, мать заботилась лишь о еде и одежде, даже любимая бабушка никогда не говорила таких слов.

Он глубоко вдохнул:

— Ладно… я попробую.

Лу Юньчжуан не ожидала, что её «мотивационная речь» окажет такой эффект. Она обрадовалась: если он сохранит этот энтузиазм, сдача экзаменов не составит труда. Она отошла в сторону и тихо села, чтобы не мешать ему.

Возможно, благодаря её словам, а может, просто повезло — но к обеду Люй Юаньлян действительно выучил «Увещевание к учению» дословно.

Когда он закончил, сам не мог поверить в свой успех.

Он посмотрел на Лу Юньчжуан и с сожалением вздохнул:

— Вот уж правда: не попробуешь — не узнаешь. Похоже, я и вправду талант, просто все эти годы меня недооценивали.

Увидев, как он сразу распушает хвост, Лу Юньчжуан захотелось дать ему подзатыльник. Она спокойно сказала:

— Это всего лишь первая глава. «Бесед и суждений» — двадцать глав. А кроме того… — она поставила перед ним целую стопку книг, — всё это тоже нужно выучить. Это всё обязательные тексты для экзаменов.

Увидев столько книг, Люй Юаньлян мгновенно сник:

— Столько?!

— Ты сильно отстал. Я не жду, что ты всё освоишь сразу. Давай по главе в день — за двадцать дней выучишь «Беседы». Потом возьмёмся за «Мэн-цзы», «Великое учение» и «Учение о середине». Это не сложно. Будем двигаться шаг за шагом.

С этими словами Лу Юньчжуан встала:

— Раз ты уже выучил первую главу, пойдём обедать.

Она велела Гао Наню снять замок с двери главного зала. Яохуан и Вэйцзы вместе со служанками начали накрывать на стол.

Люй Юаньлян учил весь утро и теперь чувствовал себя голодным, как волк. Ароматы курицы, утки, рыбы и мяса щекотали ноздри. Он не стал ждать, схватил палочки и начал набивать рот.

После сытного обеда он вытер рот, зевнул и направился к кровати, чтобы вздремнуть.

— Постой.

Голос Лу Юньчжуан остановил его.

— Ты забыл? После обеда мы идём в «Тяньсянгэ», чтобы вернуть деньги, которые ты выманил у хозяйки.

От этих слов Люй Юаньлян мгновенно проснулся и неловко заулыбался:

— Правда надо идти?

— Разве это шутка?

Люй Юаньлян замялся и попытался отговориться:

— Я могу сходить один. Тебе не обязательно идти.

Лу Юньчжуан прищурилась:

— С самого утра ты мешаешь мне идти в «Тяньсянгэ». Чего боишься? Неужели там какая-то любовница, которую не хочешь показывать?

Люй Юаньлян побледнел, на лбу выступила испарина. Хотя для мужчин того времени посещение наложниц и питейных домов было обычным делом, он почему-то чувствовал, что Лу Юньчжуан не примет этого и непременно устроит ему взбучку.

http://bllate.org/book/10230/921177