Готовый перевод After Transmigrating as the Female Side Character Who Scummed the Male Lead [Imperial Exams] / После перерождения во второстепенную героиню, которая плохо обошлась с главным героем [Императорские экзамены]: Глава 6

Хуа Цзяо больше не выдержала и, прикрыв рот ладонью, судорожно вырвалась. Сяо Таоцзинь застыл на месте, внутри всё обдало кислой горечью: будь у неё руки вытирал Мэй Цинъюнь, она вряд ли среагировала бы таким отвращением!

Через мгновение Хуа Цзяо пришла в себя и пояснила:

— Ты, наверное, не поверишь, но у меня лёгкая форма андрофобии.

В полумраке Сяо Таоцзинь стиснул кулаки. Андрофобия? Значит, она испытывает отвращение ко всем мужчинам, кроме Мэй Цинъюня… даже к нему, тому самому, кто вытащил её из огня!

На ощупь он схватил единственное одеяло в доме — своё собственное — и унёс его за перегородку.

— Если тебе противно спать под одеялом, которым пользовался я, тогда не пользуйся! Всё равно совесть у меня чиста!

Хуа Цзяо, опасаясь раскрыть свою тайну, не стала подробно объяснять. Умывшись, она легла спать, но вскоре её разбудил кашель из внутренней комнаты.

Неужели её дурное слово сбылось? Или просто из-за холодной печи Сяо Таоцзинь простудился?

Может, вернуть ему одеяло?

Да ладно уж. Главный герой — для главной героини, а она всего лишь второстепенная персонажка без чувств. Пускай спит сам.

Вскоре Хуа Цзяо словно провалилась в сон.

Издалека донёсся звонкий, томный смех феи Цзиньюань. Хуа Цзяо обернулась и увидела сияющую в лучах небесную деву.

Она хотела попросить у неё десять лянов серебром, пообещав потом вернуть вдвойне, но вместо этого вымолвила:

— Сестрица, почему в этой жизни ты не выбрала Сяо Таоцзиня до моего появления?

Фея Цзиньюань рассмеялась:

— Глупышка, он ведь не любил меня. В прошлой жизни ко мне была лишь жалость. А в этой, заметив, что «Синьэр» превратилась в тебя, он наконец достал десять лянов в качестве свадебного выкупа. Поверь мне: вы с ним — пара!

С этими словами фея исчезла, а на руках у Хуа Цзяо оказался белоснежный котёнок, холодный, будто только что катался по снегу…

Котёнок уютно устроился в её мягких, пахнущих цветами объятиях, удобно вытянулся и вскоре захрапел.

Хуа Цзяо всё ещё пребывала во сне, переваривая последние слова феи: она и Сяо Таоцзинь — пара?

Наверняка оговорка! Фея явно ошиблась. Главный герой принадлежит главной героине — ведь авторша считает её своей родной дочкой!

Если бы авторша услышала такие слова, она бы немедленно примчалась с сорокаметровым мечом в руках и одним взмахом рассекла бы эту второстепенную персонажку надвое.

Внезапно раздалось «мяу!», а затем — хрипловатый голос:

— Система романтического счастья «Пара для пары» определила хозяина! Подтверди связь — мяукни!

Хуа Цзяо ошеломлённо уставилась на пухлого рыжего кота перед собой:

— Разговаривающий рыжий котик… Ты что, дух-оборотень?

Системный кот с круглой, грустной мордашкой и видом просветлённого философа начал убеждать её:

— Приветствую, хозяин! Если ты подтвердишь связь со мной и будешь старательно выполнять задания системы, получишь щедрые награды. Например, прямо сейчас тебе больше всего не хватает серебряных монет!

Про «кошек-приносящих-богатство» слышали, но чтобы котики сами раздавали деньги — такого ещё не бывало. Хуа Цзяо насторожилась:

— Рыжик, ты знаком с феей Цзиньюань?

Этот смертный не просто медлителен — его ещё и не так-то просто обмануть. Кот честно ответил:

— Да, фея сказала, что если ты не сформируешь пару с главным героем, твоя удача будет стремительно падать. Она поручила мне помочь тебе.

В отличие от большинства двадцатилетних девушек своего времени, Хуа Цзяо не была «романтически зависимой» — её жизненный путь сильно отличался от типичного.

— Рыжик, фея точно ошиблась. «Юань» — это самец, а я самка. Твоя система «Пара для пары» должна быть привязана к главному герою Сяо Таоцзиню! Именно ему нужно помогать завоевать сердце главной героини.

Кот уже понял, что у хозяйки лёгкая андрофобия, поэтому её нежелание связываться с романтической системой вполне объяснимо.

Но ведь он лично пообещал фее Цзиньюань, что справится с задачей!

Хуа Цзяо потянулась погладить пушистый хвостик кота… как вдруг тот рухнул на пол и начал пениться у рта.

— Рыжик!.. Кис-кис!.. Мяу-мяу-мяу!

Она нежно поглаживала кота по грудке, пытаясь привести в чувство, и тревожно звала его. У людей при обмороке делают искусственное дыхание, но что делать с котом?

— Бип! Связь с системой установлена!

Кот вскочил на лапы, его янтарные глаза блеснули хитростью:

— Хозяин, если ты сейчас возьмёшь одеяло и подушку и ляжешь спать в комнате главного героя, до рассвета получишь десять лянов!

Впервые в жизни её обманул кот! Хуа Цзяо улыбнулась сквозь зубы:

— Ладно, Рыжик, подойди сюда. Обещаю — не убью!

Кот мгновенно юркнул на безопасное расстояние, оскалил зубы и фыркнул:

— Смертная, не думай, что из-за моей круглой мордашки я не стану царапаться! Делай, как знаешь!

Кот исчез, и Хуа Цзяо резко открыла глаза. Оказалось, всё это ей приснилось… Только вот на руках у неё по-прежнему лежал белоснежный котёнок, умильно посапывающий во сне.

Тихий храп легко растопил её сердце. Она осторожно поцеловала котёнка в ушко и снова закрыла глаза.

Хуа Цзяо совершенно не заметила, что из внутренней комнаты больше не доносился кашель Сяо Таоцзиня.

Вскоре рядом с её подушкой материализовалось пять связок медяков.

Утром Хуа Цзяо разбудил кашель. Открыв глаза, она обнаружила, что котёнка нет, зато рядом лежит целая кучка монет. Уголки губ сами собой приподнялись в улыбке.

Деньги — вот чего ей сейчас не хватало больше всего! Проснулась — и сразу нашла монетки. Отлично!

Едва она радостно спрятала деньги, перед ней появился тот самый рыжий кот с подобострастной ухмылкой:

— Хозяин, ночью ты утешила одинокого главного героя и получаешь сто пятьдесят монет в награду! Продолжай в том же духе!

Она утешила Сяо Таоцзиня?

Разве что во сне!

Через некоторое время Хуа Цзяо собралась и вышла на улицу за хворостом. Разведя огонь в очаге главной комнаты, она решила заодно протопить печь в комнате Сяо Таоцзиня.

Кроме того, сегодня ей следовало приготовить чай для свекрови и свёкра — обычный ритуал «чай новобрачной». Но когда она зашла на кухню и сообщила об этом Сяо Яньши, та ответила, что чая в доме нет, есть только немного бурого сахара.

Тогда Хуа Цзяо сварила две миски сладкой воды и вынесла их наружу. К тому времени уже совсем рассвело, но занавески в комнате Сяо Фу и его жены плотно закрывали окна.

— Отец, матушка, ваша невестка приготовила вам сладкую воду! Выпейте, пожалуйста, чай новобрачной!

Хуа Цзяо трижды позвала их у двери главной комнаты, но никто не отозвался. Сяо Фу с женой и их дочерью Сяо Фан Юэйя, спавшей за перегородкой, нарочно делали вид, что не слышат.

Без этого ритуала свекровь и свёкр официально не признают невестку. Очевидно, они решили устроить ей испытание.

Соседи уже слышали, как она звала их на «чай новобрачной», и теперь женщины с детьми заглядывали через проломы в глиняной стене, тихонько хихикая.

Но Хуа Цзяо и не собиралась надолго становиться женой в семье Сяо. Для неё это был просто формальный обряд — не хотят пить, пусть остаются без чая.

— Тётенька!

Из дома второй ветви семьи вышли двое улыбающихся юношей, чуть ниже ростом, чем Сяо Таоцзинь. Хуа Цзяо предположила, что это сыновья Сяо Яньши.

— Лайцзинь, Лайинь, сахарная вода скоро остынет. Раз вы как раз вышли, выпейте по миске.

В доме Сяо сахарная вода была редкостью — её подавали лишь самым почётным гостям.

Братья за всю жизнь отведали её всего несколько раз, поэтому при словах Хуа Цзяо их лица сразу озарились радостью:

— Тётенька такая добрая!

Они уже протянули руки за мисками, как вдруг из комнаты вышел Сяо Таоцзинь. Увидев дядю, братья весело окликнули:

— Дядя!

Хотя он был всего на два года старше племянников, Сяо Таоцзинь вёл себя очень по-взрослому:

— Лайцзинь, Лайинь, она — моя жена. Вам следует называть её «третья тётушка»!

Глядя на сахарную воду, братья послушно согласились и в один голос произнесли:

— Третья тётушка!

Хуа Цзяо про себя фыркнула: разве обращение «третья тётушка» изменит тот факт, что он всего на два года старше своих племянников?

Детский сад!

В этот момент из кухни высунулась Сяо Яньши и крикнула:

— Хуа Цзяо, не балуй Лайцзиня с Лайинем! Пусть вы с мужем выпьете по одной миске сами.

В итоге братья разделили одну миску, а вторую Хуа Цзяо унесла обратно в комнату и добавила в неё немного порошка из сушёного имбиря.

Подогрев напиток ещё немного, она велела Сяо Таоцзиню выпить его горячим — это должно облегчить кашель.

Сяо Таоцзинь сделал несколько глотков, но тут же снова закашлялся и, прижав ладонь к груди, медленно опустился на корточки. Хуа Цзяо невольно начала похлопывать его по спине.

— Ты вообще не думаешь о себе! Сам не протопил печь, а одеяло отдал мне. Теперь простудился — осенний кашель очень истощает силы.

Глядя на этого неразумного «младшего брата», Хуа Цзяо нахмурилась и задумалась:

— Сегодня утром постарайся не выходить из комнаты. Я с Лайцзинем и Лайинем схожу в городок, куплю кое-что и приготовлю тебе лечебный отвар от кашля.

В прошлой жизни его первая жена прожила с ним целый год, но ни разу не проявила заботы. А эта женщина словно поменяла душу.

Прошлой ночью Сяо Таоцзинь принял решение: если жена больше не будет встречаться с Мэй Цинъюнем, он попробует строить с ней нормальную жизнь.

Она не знает музыки, шахмат, каллиграфии и живописи — он может научить её всему понемногу. А если ей это неинтересно — ничего страшного.

Ему достаточно, чтобы рядом была добрая женщина.

А теперь оказалось, что она не просто добрая — она так нежна с ним, своим мужем! Всё, решено: именно с ней он проведёт всю жизнь.

Сяо Таоцзинь кашлял так сильно, что казалось, вот-вот задохнётся, но внутри у него было сладко-сладко. Он поднялся, собираясь что-то сказать, как вдруг снаружи раздался крик Сяо Фан Юэйя:

— Бесстыжая! В день визита к родителям не идёшь к ним обедать, а запираешься в доме мужа и тайком ешь! Кто вообще видел такую бесчестную дармоедку?!

Хуа Цзяо уже получила отказ при поднесении «чая новобрачной», и Сяо Таоцзинь это видел. Но потом он заметил, что жена не обиделась, а вела себя достойно и благородно — и это ему очень понравилось.

Он уже собрался выйти, но Хуа Цзяо положила руку ему на плечо:

— Сяо Саньэр, не злись. Не надо твоего участия — я сама разберусь!

С этими словами она вышла в главную комнату и увидела у открытых ворот толпу соседей, которые шептались и хихикали.

Честно говоря, Хуа Цзяо не собиралась становиться чьей-то собственностью, но чтобы одолеть Сяо Фан Юэйя, ей пришлось воспользоваться логикой патриархального общества.

— Сяо Фан Юэйя, прежде чем говорить, подумай головой! Если я — дармоедка, то ты, которая десять лет ела и пила за счёт семьи Сяо, тем более дармоедка! Я хотя бы могу подарить семье Сяо сына или дочь, а ты?

Тебе уже за возраст выходить замуж, а ни одна сваха даже не заглядывала в ваш дом! Как жалко женщину, которую никто не берёт замуж! Ты специально устроила этот скандал утром перед всеми соседями, чтобы оскорбить свою новую невестку? После этого весь посёлок узнает, какой ты скандальной и вредной — хорошие женихи и подавно не захотят брать такую сумасшедшую!

Сяо Фан Юэйя хотела показать своё превосходство перед соседями, но после речи Хуа Цзяо все стали говорить, что чужая золовка ведёт себя слишком вызывающе и дерзко.

Она разволновалась и, прикрыв лицо, зарыдала. Любой здравомыслящий человек понял бы: она не жертва, а настоящая семейная скандалистка.

Хуа Цзяо не стала обращать внимания на эту актрису и повернулась, чтобы вернуться в дом. Едва она собралась подбодрить Сяо Таоцзиня допить сахарную воду, как в комнату ворвались Сяо Фу с женой и дочерью.

Они как раз застали, как Сяо Таоцзинь держит в руках миску. Все трое были уверены, что Хуа Цзяо жадно выпила сахарную воду сама.

Правда ударила их в лицо, и все ядовитые слова застряли у них в горле, вызвав лишь тяжёлую изжогу.

Не сказав ни слова, троица быстро вышла, хлопнув дверью так сильно, что дом задрожал. Сяо Таоцзинь смотрел вслед им своими прекрасными миндалевидными глазами, в которых играл мягкий свет.

Он провёл пальцем по её алым губам:

— Какой острый язычок! Почти как Чжугэ Лян на переговорах с Цао Цао! Прямо жжёт!

Хуа Цзяо не ожидала такого флирта и метнула в него сердитый взгляд, после чего присела у очага:

— Сейчас вскипячу воды. Когда меня не будет, пей побольше!

Сяо Таоцзинь снова закашлялся, поставил миску на плиту и стал выглядеть совсем больным.

— Цзяоцзяо, ведь ты сказала, что хочешь подарить мне ребёнка? Если ты покормишь меня сахарной водой, я отложу ночь брачного соития. Да, я нарушил обещание, потому что ночью мне было холодно. А после брачной ночи я каждую ночь буду обнимать тебя — и не замёрзну.

У Хуа Цзяо заболели зубы от его слов, как вдруг рядом материализовался рыжий кот:

— Хозяин, если ты покормишь главного героя сахарной водой, получишь пятьдесят монет. Иначе последствия будут серьёзными!

Увидев, что Сяо Таоцзинь кота не замечает, Хуа Цзяо успокоилась. Заработать так легко — глупо отказываться. Она решила подыграть.

Когда жена покормила его сахарной водой, Сяо Таоцзинь снова почувствовал горечь внутри: видимо, она не хочет близости с ним, чтобы сохранить себя для Мэй Цинъюня?

В этот момент снаружи раздался голос Сяо Яньши:

— Цзинь-гэ, третий сын семьи Мэй, Мэй Цинъюнь, пришёл забрать вас на визит к родителям невесты!

Сяо Яньши слышала о помолвке между семьями Мэй и Хуа с рождения и знала о подлых проделках семьи Мэй. Она искренне волновалась за молодую пару.

Сяо Таоцзинь откликнулся, а затем мягко, почти ласково спросил:

— Цзяоцзяо, хочешь пойти в дом Мэй?

http://bllate.org/book/10227/920876