Готовый перевод Transmigrating as the Tyrant's White Moonlight [Book Transmigration] / Я стала «белой луной» тирана [Попаданка в книгу]: Глава 21

Однако занавес уже раздвинула чья-то рука изнутри шатра.

Перед глазами Сяо Ци Юя предстал силуэт Сяо Ци Аня.

— Третий брат явился ко мне… с каким делом? — спросил Сяо Ци Ань, приподнимаясь с ложа. Его чёрные волосы рассыпались по спине, а тонкое ночное одеяние лишь подчёркивало болезненную красоту его облика.

Уголки губ его были приподнуты в улыбке, но губы побледнели, а в янтарных глазах застыла глубокая печаль.

С того места, где стоял Сяо Ци Юй, всё внутри ложа было видно как на ладони.

Он несколько раз внимательно оглядел помещение и лишь потом отвёл взгляд, едва слышно усмехнувшись:

— Я услышал, что здоровье Вашего Величества пошатнулось, и пришёл проведать вас.

Сяо Ци Ань приподнял ресницы и пристально посмотрел на него.

Спустя мгновение он произнёс с глубоким смыслом:

— Меня тревожит не недуг тела, а болезнь сердца.

На миг Сяо Ци Юй замер; выражение его лица стало серьёзным, и он осторожно спросил:

— Какая же это болезнь? Раньше я никогда не слышал, чтобы Ваше Величество упоминал о ней.

— Несколько лет назад я совершил ошибку: отдал самую дорогую мне вещь другому. Но когда узнал, что тот, кто её получил, не бережёт её должным образом, я пожалел. Я хочу вернуть её себе и заботиться о ней вечно. — Лицо Сяо Ци Аня было предельно сосредоточенным. — Третий брат, скажи, возможно ли это?

Сяо Ци Юй слегка замер, его взгляд стал всё более непроницаемым.

Помолчав, он твёрдо ответил:

— С того самого момента, как вы решили отдать её, раскаиваться уже нельзя.

— Нельзя раскаиваться… — прошептал Сяо Ци Ань, опустив голову и медленно повторяя эти слова.

Когда он снова поднял глаза, голос его звучал спокойно:

— Третий брат, ты помогал мне вести многие дела государства. Не хотел бы ты…

Он только что услышал всё, что Су Цы шепнула ему на ухо.

Оказывается, после замужества за Сяо Ци Юем ей живётся совсем нелегко.

Но в письмах она ни разу не жаловалась на свои трудности. А в последнее время даже перестала писать ему вовсе. Он беспокоился, что с ней случилось что-то плохое, отправил ей множество писем — но ответа так и не получил.

Неужели она разочаровалась в нём? Ведь столько лет ждала, а он так и не дал ей обещания.

Всё это — его вина. Он не должен был толкать её в эту бездну, не должен был из страха, что его, бесполезного калеку, сочтут недостойным её, терять столько драгоценных лет её жизни.

Чтобы искупить свою ошибку, он готов пожертвовать всем, что имеет.

Услышав это, Сяо Ци Юй задумался на миг, а затем перебил его:

— Если Ваше Величество этого пожелает, я лично позабочусь о спокойствии государства и обеспечу вам покой. Но помните: вы рождены для этого трона.

— Вы возложили на меня этот трон, но никто никогда не спрашивал, хочу ли я его, — в уголках глаз Сяо Ци Аня мелькнула горькая усмешка.

Сяо Ци Юй холодно отвернулся и направился к выходу.

— Сегодня я позволил себе слишком много вольностей. Прошу, Ваше Величество, берегите здоровье.

Глядя на решительную спину уходящего брата, Сяо Ци Ань повернулся к окну и тихо улыбнулся — улыбка эта была полна увядания и одиночества.

Маленькая Цы так боится его младшего брата… Чтобы избежать встречи с Сяо Ци Юем, она только что, несмотря на слабость, выбралась через окно. Надеюсь, не ушиблась.

Похоже, действительно пора вытащить её из этой пропасти.

Вскоре в палатку вошла Чанпинская принцесса, едва не столкнувшись с Сяо Ци Юем в дверях.

— Третий брат уже уходит? — удивилась она, словно ничего не понимая, и тепло взяла его за руку. — Раз уж пришёл, посиди ещё немного. Давай вместе пообедаем?

Сяо Ци Юй бросил на неё равнодушный взгляд:

— Не нужно. У моей супруги подвернулась нога, я должен пойти к ней.

— Конечно, скорее иди! Не заставляй её долго ждать, — неожиданно разговорчиво добавила принцесса. — Женщины ведь очень чувствительны. Если опоздаешь, она может подумать, что ты ею пренебрегаешь, и это плохо скажется на ваших отношениях.

Сяо Ци Юй молча ушёл.

Убедившись, что он действительно ушёл, Сяо Ци Ань увидел, как Чанпинская принцесса приказала слугам закрыть дверь, а затем, прижимая к груди свёрнутый свиток, тихо вошла внутрь и глубоко вздохнула.

— Ты что, хочешь меня напугать до смерти? Здесь повсюду шпионы принца Синь, а ты осмеливаешься встречаться с его женой наедине! Пусть он хоть и не любит её, но она всё равно его супруга. Если ты наденешь ему рога, он тебя точно не пощадит!

Хотя Сяо Ци Аню уже двадцать четыре года, для Чанпинской принцессы он навсегда остаётся ребёнком, которому нужно давать наставления.

Если бы сегодня господин Сунь не пришёл к ней с поручением императора — встретиться с Су Цы по пути и помочь ей, — она бы и не догадалась, что её обычно холодный и отстранённый младший брат давно влюблён.

И не просто в кого-то, а именно в собственную невестку!

Этот мальчишка… Такое важное дело и ни слова ей раньше!

— Я не встречался с ней тайно, — твёрдо сказал Сяо Ци Ань.

Как бы то ни было, он не станет пятнать её имя.

Принцесса удивилась.

Если император не назначал встречу Су Цы сам, значит, всё это чья-то интрига.

Значит, и появление Сяо Ци Юя здесь — не случайность.

— Твои чувства к ней, похоже, уже раскрыты. Послушай меня: если хочешь, чтобы вы оба остались целы, немедленно откажись от неё и прекрати всякую связь.

Но Сяо Ци Ань ответил с полной решимостью:

— Я всё понимаю, сестра. Но сегодня я принял решение: в этой жизни я хочу только её одну. И ради этого готов на всё.

Его глаза горели необычайно ярко; упрямая страсть, не угасающая годами, придала его обычно отстранённому, почти божественному облику оттенок земной страсти.

Чанпинская принцесса поняла: переубедить его невозможно, и больше не стала настаивать.

— Зачем тебе такие муки? — вздохнула она с грустью. — Если ты так сильно её любишь, почему четыре года назад сам же и выдал её замуж за третьего брата?

— Это моя ошибка, и я уже заплатил за неё, — в голосе Сяо Ци Аня прозвучала глубокая скорбь.

Принцесса не захотела ранить его ещё сильнее и поспешила развернуть свиток в руках.

— Смотри, кто о тебе заботится! Твоя старшая сестра принесла тебе портрет твоей возлюбленной. — Она указала на изображённые на свитке пионы. — Но, честно говоря, дочь министра Су не только красива, но и талантлива. Неудивительно, что ты в неё влюблён.

Сяо Ци Ань взял свиток и провёл пальцами по поверхности картины. В его глазах засветилась нежность.

— Мне нравится она сама по себе, а не из-за красоты или таланта.

Раньше, переписываясь с девушкой, он восхищался её литературным даром и считал, что именно талант заставил его хранить её образ в сердце все эти годы.

Но после встречи он понял: его любовь — к той девочке, что шесть лет назад заботливо перевязывала ему раны в тёмную ночь.

Ему нравилась её искренность.

Его чувство не зависело ни от внешности, ни от ума — это была встреча душ.

— Раз это её работа, я оставлю её себе, — сказал он, бережно кладя свиток рядом с подушкой, будто это сокровище.

Ему необходимо увидеться с ней.

Но она больше не отвечает на его письма. А теперь, когда кто-то уже пронюхал об их связи, любое послание может выдать их и навредить ей.

— Мне нужна твоя помощь, сестра.

Чанпинская принцесса мысленно закатила глаза: откуда у них в роду столько упрямцев?

В это время Су Цы, о которой все так заботились, мчалась по дорожке во весь опор.

Юньло сказала, что северный пруд с цветами находится на севере, так что она должна опередить Сяо Ци Юя и добраться туда первой, чтобы доказать, будто всё это время находилась именно там, а не в шатре императора.

Су Цы вспомнила школьный забег на восемьсот метров и прибавила скорость.

Менее чем через четверть часа она добежала до пруда.

Хорошо, что император и принцесса задержали Сяо Ци Юя в палатке — иначе он уже давно был бы здесь.

Правда, когда он вошёл в шатёр, она как раз выбралась через окно и успела подслушать часть их разговора.

Теперь, вспоминая его, она чувствовала себя растерянной.

О чём они вообще говорили? О какой-то «вещи», которую кто-то «отдал» и теперь жалеет?

Все они — люди высшего света, денег у них хоть отбавляй. Неужели из-за какой-то безделушки стоит так мучиться?

И когда же император очнулся? Она даже не заметила!

Цинби уже ждала у пруда. Увидев Су Цы, она поспешила навстречу:

— Госпожа, Юньло сказала, что вы подвернули ногу.

Юньло объяснила Цинби план: как только увидит Су Цы, сразу же убедить её «подвернуть» ногу.

Цинби не понимала, зачем это нужно, но чувствовала: если Су Цы не сделает вид, что упала, могут быть большие неприятности.

— Я знаю, — сказала Су Цы, готовясь упасть.

Но прежде чем она успела это сделать, из соседней рощи вышла Фэн Цинъянь с торжествующей улыбкой.

— Не ожидала, что жена принца Синь станет что-то скрывать от своего мужа!

Су Цы холодно посмотрела на неё и промолчала.

— Помню, вы ушли переодеваться… и пропадали целый час! Что же вы делали всё это время? — насмешливо спросила Фэн Цинъянь, её глаза сверкали злорадством.

Су Цы не знала, сколько Фэн Цинъянь знает, и нарочито удивилась:

— Не понимаю, о чём ты. После переодевания мне стало скучно, и я просто прогуливалась. Разве это запрещено?

— Не притворяйся! Если бы совесть была чиста, зачем тебе так спешить сюда? — презрительно фыркнула Фэн Цинъянь.

С тех пор как Су Цы унизила её, та искала повод отомстить.

Когда Су Цы ушла переодеваться и не возвращалась целый час, у неё сразу возникли подозрения.

Позже она заметила, как служанка Су Цы тайком ушла, и последовала за ней, чтобы подкараулить.

И вот — удача! Она застала Су Цы в момент, когда та в панике мчалась к пруду.

Су Цы всё поняла.

Раз Фэн Цинъянь не знает о её встрече с императором, бояться нечего — просто отрицать всё.

Фэн Цинъянь, видя её молчание, решила, что та смутилась.

В этот момент вдалеке послышались шаги — приближался Сяо Ци Юй со свитой.

Услышав их, Фэн Цинъянь злорадно усмехнулась:

— По твоему виду сразу ясно: ты что-то скрываешь. Посмотрим, поверит ли тебе твой муж!

Су Цы понимала: её взмокшая от бега одежда и растрёпанные волосы выглядят подозрительно — явно не так, будто она давно здесь отдыхает. И теперь уже поздно притворяться, что подвернула ногу.

Как же убедить Сяо Ци Юя?

— Жена принца Ци, признайся честно: с детства ты во всём уступаешь мне. Просто сейчас тебе не хватает лицом ударить, поэтому ты и выдумываешь всякие небылицы, чтобы хоть как-то вернуть себе уважение. Но ты думаешь, мой муж — дурак? Полагаешь, он поверит твоим словам? Ха, наивно!

В глазах Су Цы блеснул хитрый огонёк.

Раз уж жена принца Ци сама подставилась, грех не воспользоваться.

Лицо Фэн Цинъянь побледнело от злости, ногти впились в ладони.

Как эта женщина смеет так дерзить!

— Жена принца Ци, хочешь проверить? Посмотрим, кому поверит мой муж — тебе или мне. — Су Цы скрестила руки на груди и неторопливо направилась в сторону приближающихся шагов.

Фэн Цинъянь понимала: без доказательств её слова ничего не значат.

Но Су Цы не раз унижала её. Сегодня на празднике цветов та специально выбрала тот же пион, чтобы затмить её! Этого она не простит.

Если не отомстит сейчас, всю оставшуюся жизнь будет жить в её тени.

Фэн Цинъянь опустила глаза, размышляя.

И тут её взгляд упал на спокойную гладь пруда — и в голове мелькнула идея.

— Жена принца Синь, подожди! — окликнула она и резко схватила Су Цы за руку.

Затем её нога будто соскользнула, и она начала падать прямо в воду.

Су Цы едва сдержала радость.

Да неужели так легко?!

http://bllate.org/book/10205/919219