А умная Юньло давно узнала свою истинную родословную.
С детства её мучила госпожа Дай, и теперь она поклялась вернуть себе подлинное положение. Воспользовавшись приездом Цинь Ляньсинь в столицу, Юньло сумела устроиться к ней в служанки и вместе с ней попала в Особняк принца Синь…
Су Цы взяла чашку чая и стала искать глазами Юньло среди гостей.
На сегодняшнем празднике по случаю дня рождения та специально подготовила целое представление — для неё самой и для Су Цы.
Когда Су Цы впервые читала этот роман, эпизод с великолепным выступлением Юньло запомнился ей особенно ярко.
Госпожа Цинь Ляньсинь собиралась сыграть на цитре, чтобы произвести впечатление на Сяо Ци Юя. Однако из-за слабых нервов её руки начали дрожать прямо перед выступлением.
В этот момент служанка Юньло вовремя выручила: за ширмой она исполнила «Высокие горы, глубокие воды», поразив всех присутствующих поэтов и учёных мужчин.
Благодаря Юньло Цинь Ляньсинь получила множество комплиментов.
Сяо Ци Юй, главный герой романа, был человеком, способным пером успокоить Поднебесную, а конём — покорить весь мир.
Мелодия вызвала у него ощущение встречи с единомышленником.
Но как могла воспитанница из провинции, выросшая в водной глуши, понять столь глубокий замысел и широту духа?
Юньло же была другой.
Ведь она — главная героиня. Даже если бы она росла в деревне, обязательно повстречала бы много талантливых людей и освоила бы разные искусства.
Сяо Ци Юй засомневался, что музыку исполняла Цинь Ляньсинь, и тайно приказал расследовать. Узнав, что за ширмой играла Юньло, он, естественно, стал проявлять к ней интерес.
Су Цы с нетерпением ждала этого момента, спокойно наслаждаясь сладкими пирожными из каштановой муки.
Однако нашлись те, кто хотел насмешек над ней.
Цинь Ляньсинь, одетая как цветущая ветвь, проходя мимо, будто случайно задела блюдце — и все пирожные упали на пол.
— Ой, простите, Ваше Высочество! — сказала она.
По мнению Цинь Ляньсинь, Су Цы лишь делала вид, что спокойна. Ведь наблюдать, как муж выбирает наложниц и второстепенных жён, было бы больно любой женщине.
Но она-то, напротив, собиралась продемонстрировать всё своё мастерство и, возможно, стать новой фавориткой особняка.
Именно поэтому ей так хотелось увидеть, как Су Цы выйдет из себя и опозорится при всех.
Су Цы опустила длинные ресницы, и в её глазах мелькнули ледяные искорки.
Затем она быстро схватила руку Цинь Ляньсинь и резко вывернула её.
Всё равно ты всё равно не сможешь играть сегодня — целая или сломанная, твоя рука уже ни на что не годится.
Раздался тихий хруст, и Цинь Ляньсинь, нахмурившись от боли, вскрикнула.
Все взгляды в зале мгновенно обратились на них.
Э-э… Госпожа Цинь стояла живая и здоровая, даже наступила ногой на упавший пирожок — и выглядела скорее обидчицей, чем жертвой.
В этот момент Су Цы лишь подняла глаза, невинно, как олень, посмотрела на Цинь Ляньсинь и мягко произнесла:
— Ничего страшного, госпожа. Просто будьте осторожны.
В романе Су Цы была высшей белой лилией, которую Юньло должна была жестоко унизить. Поэтому автор наделил её сверхроскошной внешностью.
Ради того чтобы сделать Су Цы главной претенденткой на лучшие брачные партии в столице, канцлерский дом ещё много лет назад создал ей имидж первой красавицы и первой талантливой девушки Пекина.
Благодаря такому престижу Су Цы успешно выдали замуж за принца Синь и сделали белой луной в сердцах всех мужчин столицы.
Даже после замужества вокруг неё ходили легенды.
Теперь же многие снова почувствовали к ней сочувствие.
Цинь Ляньсинь тут же стала объектом осуждения.
— Хватит безобразничать! — гневно воскликнула Великая принцесса-мать Юй с главного места.
Цинь Ляньсинь не посмела возразить и, опустив голову, послушно вернулась на своё место.
После того как мисс Ли исполнила танец с мечом, мисс Чжан закончила картину, а мисс Сюй прочитала стихи, настал черёд Цинь Ляньсинь.
Она нервничала и попросила Великую принцессу-мать позволить поставить ширму. Та согласилась.
Медленно раскрылась ширма с вышитыми бессмертными девами.
Цинь Ляньсинь дрожала всем телом, будто подкосились ноги, и вошла за ширму, опершись на служанку.
Су Цы взглянула на спину этой служанки, одной рукой сжимая чашку, и задумалась, как ей следует отреагировать.
В оригинале было так: когда прозвучала «Высокие горы, глубокие воды», весь зал пришёл в восхищение. В глазах принца Синь вспыхнул яркий блеск — такого он никогда не проявлял к своей жене. Су Цы, уже ставшая принцессой Синь, с грустью смотрела на чашку чая, в одиночку переживая свою горечь.
Но в чём именно состояла эта горечь?
Су Цы посмотрела на Сяо Ци Юя, но так и не смогла понять сути.
Сяо Ци Юй почувствовал её взгляд и тоже посмотрел на неё.
Су Цы вздрогнула и подобрала подходящее сравнение для его взгляда:
пронзительный, как у ночного волка, терпеливо подстерегающего добычу, чтобы в нужный момент броситься и не дать ей ни шанса на спасение.
Фу…
Она точно не его добыча. Если уж на то пошло, добычей должен быть именно он — Юньло.
Даже если Юньло изначально не любила его, он всё равно стремился держать её в своей власти.
Просто типичный мазохист.
Если такого мазохиста игнорируют — так даже радоваться надо, зачем грустить?
В этот момент вдруг раздалась резкая, диссонансная музыка цитры.
Ноты путались, ритм сбивался.
Можно сказать, это было настоящее оскорбление для слуха и для прекрасных цветов и озёр в саду.
Многие нахмурились.
Вскоре Цинь Ляньсинь, прикрыв лицо платком, выбежала из-за ширмы и убежала, всхлипывая.
Служанка Хунмэй последовала за ней, чтобы утешить.
А где же Юньло? — недоумевала Су Цы.
Великая принцесса-мать с трудом сдерживала раздражение и послала узнать, что случилось.
Посланная быстро вернулась и доложила:
— Ваше Высочество, госпожа Цинь говорит, что у неё вывихнута рука — принцесса Синь её вывихнула.
Брови Великой принцессы-матери слегка дрогнули:
— Принцесса Синь — такая хрупкая девушка, что и муравья не может раздавить. Откуда у неё силы вывихнуть кому-то руку? Госпожа Цинь сама опозорилась и теперь пытается свалить вину на принцессу. Кажется, она совсем забыла, где находится!
Цинь Ляньсинь уже не раз выводила её из себя, и теперь Великая принцесса-мать окончательно разлюбила эту девушку.
Су Цы, оказавшись перед лицом развалившегося сюжета, чувствовала головную боль.
Она вспомнила, что должно произойти дальше.
На сцене начнётся опера «Подмена ребёнка кошкой», и Су Цы, связав это с собственной тайной родословной, испугается и опрокинет чашку чая, после чего заявит, что плохо себя чувствует, и поспешит уйти.
Су Цы решила: раз всё равно придётся уходить, лучше сделать это заранее.
— Цинби, у меня болит голова. Помоги мне вернуться в покои, — сказала она и попрощалась с Великой принцессой-матерью.
Та, будучи женщиной, считала, что Су Цы уже проявила великодушие, позволив мужу выбирать наложниц. Оставлять её на этом пиру было бы жестоко, поэтому она легко отпустила принцессу.
Сяо Ци Юй долго наблюдал за Су Цы и, увидев, как она уходит с обеспокоенным видом, засомневался.
В этот момент он заметил у кустов её няню, вздыхающую с грустью, и подошёл:
— Что с принцессой?
Няня Сун в коричнево-жёлтом узкорукавном жакете держала красный лакированный поднос с чаем и сладостями.
Она смотрела в сторону, куда ушла Су Цы, и печально сказала:
— Принцессу я растила с малых лет. Она всё держит в себе. Когда больше не может терпеть — просто молча уходит. Не думайте, Ваше Высочество, будто сегодня она ничего не чувствует. Просто она не хочет, чтобы вы видели её страдания. Принцесса вас искренне любит и всегда думает о вас. Прошу вас, берегите её.
От слов няни Сун стоявший рядом с Сяо Ци Юем телохранитель Цзинчжэ был до слёз тронут.
Но лицо самого Сяо Ци Юя оставалось невозмутимым, а в глубине глаз застыл тяжёлый, мрачный свет.
Он-то чётко видел: именно Су Цы вывихнула руку Цинь Ляньсинь.
Разве обычный человек, не владеющий боевыми искусствами, смог бы так быстро и точно это сделать?
И при этом она притворяется преданной ему женой… Зачем?
Его принцесса — не так проста, как кажется.
— Я сам пойду к ней, — сказал Сяо Ци Юй и направился вперёд.
Цзинчжэ хотел последовать за ним, но услышал приказ:
— Тебе не нужно идти. У меня есть для тебя поручение.
Су Цы вернулась в павильон Танли и немного насладилась едой.
Пирожные из каштановой муки были нежными, сладкими и таяли во рту — именно такие она любила.
Через четверть часа она узнала, что Юньло сегодня дежурит во дворе Цинь Ляньсинь, и решила отправиться туда.
Юньло дважды исчезала — пора было лично с ней встретиться.
В этот момент дверь открылась, и вошёл наследный принц. Его глаза сияли, когда он смотрел на Су Цы.
— Мама, тебе уже лучше?
— С твоей мамой всё в порядке, не переживай, — быстро ответила Су Цы, опасаясь оставить у ребёнка травмирующие воспоминания.
Хотя это тело от природы было слабым, она уже составила себе лечебные рецепты, и здоровье постепенно улучшалось.
Однако ради соответствия описанию в книге ей приходилось изображать хрупкую белую лилию, которая дрожит от малейшего ветерка.
Наследный принц внимательно посмотрел на неё и, убедившись, что всё в порядке, успокоился.
Затем он подбежал и осторожно потянул за рукав:
— Мама, ты же обещала показать мне, как запускать фонарики Конфуция. Давай запустим их сегодня, в ночь полнолуния пятнадцатого числа?
Перед лицом этого нежного, как тофу, малыша, слушая его мягкое, детское голосочком, сердце Су Цы растаяло.
Если бы ей когда-нибудь пришлось кого-то оставить, то, конечно, больше всего она сожалела бы именно об этом ребёнке.
Подумав о том, что ей осталось мало времени с ним, Су Цы почувствовала грусть и, конечно, согласилась.
Мать и сын вместе подготовили всё необходимое и вышли во двор запускать фонарики.
Когда свет внутри фонариков загорелся и они медленно поднялись в небо, наследный принц про себя подумал: «Судя по общению с матерью в этой жизни, она совсем не такая, как в прошлом. Втайне у неё много необычных идей, и она гораздо веселее, чем я думал. Надеюсь, отец сумеет увидеть её истинную красоту».
Свет двух фонариков был слаб, не мог осветить ночное небо, но несколько служанок всё же заметили их и начали перешёптываться.
Проходя мимо, Сяо Ци Юй услышал их разговор и тоже остановился, подняв глаза к звёздному небу.
Увидев, откуда поднимаются фонарики, он слегка улыбнулся.
Однако прекрасный момент длился недолго: один из фонариков внезапно сдулся и рухнул вниз.
Су Цы приподняла подол и побежала во двор. На её туфлях, вышитых золотой и серебряной нитью в виде лотосов, в лунном свете мерцали отблески.
Немного поискав, она наконец нашла упавший фонарик в углу у стены.
Это был фонарик наследного принца.
Су Цы подняла повреждённый фонарь и обернулась — прямо в глаза Сяо Ци Юю, холодные, как звёзды.
Она замерла на месте.
— Среди стольких красавиц в саду, Ваше Высочество уже сделал выбор? — спросила Су Цы, считая, что трудно найти жену более понимающую, чем она.
— Выбор сделан, — ответил он.
Су Цы осторожно уточнила:
— Есть ли среди них та, кто пришлась вам по душе?
Сяо Ци Юй не спешил отвечать. Его узкие, миндалевидные глаза прищурились, и он пристально посмотрел ей в глаза.
— По моему мнению, сколь бы прекрасны ни были девушки, ни одна не сравнится с вашей ослепительной красотой, принцесса, — произнёс он хрипловатым, соблазнительным голосом, способным заставить сердце любой девушки затрепетать.
С тех пор как Су Цы вышла замуж за Особняк принца Синь, Сяо Ци Юй ни разу не говорил ей ничего подобного. Обычно они занимались делом, не произнося лишних слов.
А в прошлой жизни Су Цы вообще никогда не встречалась с мужчинами.
Это был первый в её жизни комплимент от мужчины.
Щёки Су Цы покраснели.
Но она ведь читала роман и знала: Сяо Ци Юй редко выражает свои истинные мысли. Например, однажды, играя в го с министром, который его предал, он внешне хвалил того за успехи в управлении наводнениями, а в душе уже строил планы, как устранить его через чужие руки.
Если интерпретировать его слова наоборот…
Су Цы внутренне поёжилась, но, следуя своему образу, скромно опустила голову, излучая тысячи оттенков нежности.
Сяо Ци Юй медленно подошёл ближе, взял её за запястье и вынул из ладони фонарик, бегло осмотрев его.
http://bllate.org/book/10205/919202
Сказали спасибо 0 читателей