Готовый перевод Transmigrating as the Future Big Shot's Tough Sister [70s] / Перерождение в крутую сестру будущего босса [70-е]: Глава 9

Кухня в доме троих братьев и сестры выглядела куда скромнее главной комнаты — настолько, что даже отверстие под казанок уменьшили специально: единственной посудой для готовки оставался лишь глиняный чайник. Однако именно благодаря этому сегодня удалось установить на очаг старую чугунную сковороду, купленную накануне в магазине.

Сейчас в печи горел яркий огонь, а над ней, покачиваясь на решётке, шипела сковорода, выпуская белый пар. Два брата сидели на полу рядом, но, почувствовав чьё-то приближение, одновременно подняли головы.

Чу Юй прищурилась, внимательно разглядывая их. На лицах обоих братьев читалась неловкость, перемешанная с лёгкой виноватостью.

В её сердце мгновенно зародилось дурное предчувствие. Она двумя шагами подошла к сковороде и, не обращая внимания на попытки Чу Эрданя её остановить, резко сорвала крышку.

Прекрасно. Просто великолепно — целая сковорода кипятка!

Аккуратно вернув крышку на место, Чу Юй скрестила руки на груди и, приподняв бровь, уставилась на старшего брата:

— Товарищ Чу Дагэнь, где твой обед?

Чу Цзяншань почесал затылок и неловко улыбнулся:

— Ну, это… я подумал, сначала вскипячу тебе воды попить.

Чу Юй холодно усмехнулась:

— Повтори-ка это ещё раз, глядя на погоду за окном, от которой можно расплавиться.

— Слушай, я же говорил, что не умею готовить! Может, всё-таки ты сама? — Чу Цзяншань, поняв, что отвертеться не получится, решил просто свалить всё на сестру.

— Нет. Я сказала — вы готовите, — Чу Юй не собиралась его жалеть. Не умеют — потому что никто не учил. А теперь она лично проследит, чтобы они научились, даже если придётся стоять над ними весь день.

— Зачем так мучиться? Может, проще…

— Сегодня вы обязательно научитесь! Если нет — тогда никто из нас есть не будет! Все останемся голодными!

Чу Цзяншань уже было собрался продолжить упрашивать, но сестра сразу же пресекла его попытки. Он безнадёжно кивнул.

Чу Эрдань, всегда отличавшийся сообразительностью, тут же выпятил грудь вперёд:

— Сестрёнка, не волнуйся! Я точно научусь!

Чу Юй одобрительно кивнула. Готовить они обязаны — иначе кто? Чтобы она сама стала стряпать? Ни за что.

Одежда подаётся в руки, еда — на стол.

Доктор Чу и сегодня остаётся той самой женщиной, которая требует высокого качества жизни в любых условиях!

Сначала она велела Чу Цзяншаню перелить воду в глиняный горшок, затем передала Чу Эрданю тазик с рёбрышками и велела хорошенько промыть. После этого она достала небольшой кусочек свиной кожи с прослойкой сала — специально купила для прокалки новой сковороды.

Новую чугунную посуду обязательно нужно «прокаливать» свиной кожей — это продлевает срок службы и предотвращает ржавчину. Такой процесс называется «прокалка сковороды». Не стоит недооценивать этот шаг: для изделий того времени, изготовленных без сложных технологий, он имел решающее значение. Без прокалки сковорода быстро приходила в негодность.

Чу Цзяншань тер свиной кожей по дну почти полчаса, пока не начал сомневаться в смысле собственного существования. Только тогда злая сестра милостиво разрешила ему прекратить.

Не успел он перевести дух, как его тут же отправили бланшировать рёбрышки, потом обжаривать их и готовить карамель для глазировки.

Тем временем Чу Эрдань, стоявший у входа и моющий недавно купленную посуду, вдруг почувствовал, как из дома повеяло кисло-сладким, насыщенным мясным ароматом.

Мальчик глубоко вдохнул и тут же ускорился: быстро дочистил последние тарелки и поспешил обратно в дом. Бегать не стал — боялся уронить посуду.

Внутри запах был ещё сильнее. Переступив порог, Чу Эрдань аккуратно поставил посуду на место и бросился на кухню.

— Сестрёнка, можно уже выкладывать? — Чу Цзяншань не отрывал глаз от сковороды и сглатывал слюну.

— Да, выкладывай.

Чу Эрдань тут же подал старшему брату только что вымытую эмалированную миску. Тот взял большую деревянную ложку и начал перекладывать блюдо.

Каждое рёбрышко, нарезанное ровными кусочками, было покрыто густым, блестящим соусом. Кислинка уксуса и сладость сахара сплелись воедино, создавая такой аппетитный аромат, что слюнки текли сами собой.

В доме не нашлось других продуктов, поэтому Чу Юй решила научить брата готовить именно сахарно-уксусные рёбрышки. Огонь для карамели — дело тонкое, да и сама Чу Юй не готовила уже больше десяти лет. Хотя рецепт она помнила отлично, практического чутья почти не осталось.

К счастью, несмотря на то что оба были новичками, им всё же удалось приготовить блюдо удачно.

Чу Цзяншань нес миску с рёбрышками, Чу Юй — глиняный горшок с рисом, приготовленным на пару, а Чу Эрдань — три комплекта тарелок и палочек. Устроившись за столом, все трое с жадностью набросились на еду.

Пока братья и сестра обедали, за воротами появилась Чжао Сюйлянь — как раз возвращалась с работы. Ещё издалека она уловила насыщенный мясной аромат.

Семья Чу жила в деревне неплохо, но мясо ели нечасто. Поэтому, почуяв запах, Чжао Сюйлянь лишь завистливо фыркнула про себя:

«Кто это там без повода и праздника роскошествует?»

Но чем ближе она подходила к дому, тем сильнее становился запах. В её душе закралось тревожное подозрение.

Уже у самых ворот аромат немного рассеялся, но Чжао Сюйлянь всё равно насторожилась. Она бросила взгляд на распахнутую дверь дома троих детей и замялась.

В этот момент к ней подбежала Лю Юйфэнь:

— Мама, старшие братья совсем нехорошие! Тайком в доме мясо жарят и даже не подумали про тебя с папой!

Гнев Чжао Сюйлянь вспыхнул мгновенно. Эти три щенка осмелились тайком купить мясо! Наверняка на те самые деньги, которые она у них «позаимствовала».

Эти маленькие мерзавцы — едят её хлеб, пользуются её кровом, а теперь ещё и мясо тайком жрут!

В этот момент она совершенно забыла, что деньги эти были выплатой на содержание троих детей от их матери и по закону не имели к ней никакого отношения.

Стиснув зубы, Чжао Сюйлянь вспомнила слова Чу Юй в тот день и почувствовала горькую обиду: неужели она так и останется ни с чем? Но тут в голове мелькнула идея.

Если она сама не может вернуть деньги, то есть ведь свекровь! Та старая карга точно не упустит случая вмешаться, стоит ей узнать, что у внуков водятся такие суммы. И уж точно эта дерзкая девчонка не посмеет ударить пожилую родственницу. А как только деньги окажутся у свекрови, она обязательно найдёт способ их перехватить.

От этой мысли настроение Чжао Сюйлянь заметно улучшилось. Она погладила дочь по голове:

— Ничего, через пару дней и мы тоже поедим мяса.

Лю Юйфэнь внутренне разочаровалась, но внешне сделала вид, будто довольна, и послушно кивнула, следуя за матерью в дом.

Тем временем внутри дома трое ничего не подозревали. Они с удовольствием уплетали рёбрышки. У Чу Эрданя лицо было в соусе, но он не обращал внимания и восторженно восклицал:

— Старший брат, ты просто гений! Я никогда не ел такого вкусного мяса! Готовь ещё!

Чу Цзяншань сначала довольно улыбнулся, но, услышав просьбу, тут же нахмурился и стукнул младшего брата палочками по голове:

— Мечтать не вредно! Ты хоть понимаешь, сколько сахара и масла ушло на это блюдо?

Чем больше он думал, тем больнее становилось сердце. От этих мыслей даже вкус мяса пропал. Он сурово добавил:

— После этого обеда полгода мяса не будет!

Чу Эрдань чуть не расплакался. Впервые в жизни его лесть не сработала! Разве так должно быть? Разве старший брат не должен был обрадоваться и согласиться?

Обед завершился в шумной перепалке между братьями. После еды всё убрали, немного отдохнули, и Чу Цзяншань снова отправился за травой для свиней, а Чу Эрдань улёгся на канге дремать.

Чу Юй не чувствовала сонливости. Убедившись, что делать нечего, она взяла старый серп и направилась к горе — там, у старика Лю, должна была быть точильная плита. Заодно заглянет, посмотрит, что оставил ей старик.

***

Деревня Цинхэ находилась на севере Северо-Восточного Китая. Зима здесь длилась с октября до апреля — почти полгода снега и холода. Жить на склоне горы зимой было настоящим испытанием.

Поэтому старик Лю, постоянно живший на горе, считался в деревне чудаком. Даже в глазах прежней хозяйки дома — матери Чу Юй — он казался странным. Она училась у него боевым искусствам, но старик запрещал называть себя учителем. Иногда мать посылала дочь с угощениями, но старик никогда не принимал подарков.

Раньше Чу Юй думала, будто у старика Лю нет желания жить, но некие обязательства заставляют его цепляться за жизнь.

Лишь на смертном одре он рассказал ей правду. Оказалось, он не последовал за женой и дочерью в могилу, потому что считал себя виновным и хотел искупить грехи. Именно поэтому он не позволял называть себя учителем — чувствовал, что недостоин.

Вся его жизнь была провалом: как муж, как отец, как наставник. Он не хотел втягивать в свои ошибки ещё одного человека.

В то время у Чу Юй уже не было матери, мачеха, хотя и не издевалась, но и любви не проявляла, а отец был беспомощным. Поэтому для неё старший брат, младший брат и старик Лю были самыми дорогими людьми. Потерять их одного за другим в детстве стало для неё страшным ударом.

Старик Лю умер в конце прошлого года. Чу Юй, выполняя его последнюю волю, кремировала тело, не ставила надгробия и весной похоронила прах под большим деревом рядом с могилами его жены и дочери.

Глава деревни знал, что старик завещал свой домик прежней хозяйке, и, решив, что никому он не нужен — слишком ветхий и неудобно расположен, — согласился передать его детям.

С тех пор братья и сестра иногда приходили сюда, чтобы потихоньку приготовить что-нибудь вкусненькое.

Домик был маленький, почти пустой: канга, соединённая с угольной печкой, на нём — ватное одеяло с торчащей ватой, у края — разбросанные инструменты. Всё. Несмотря на скромные размеры, помещение производило впечатление запущенного и пустынного.

Чу Юй нашла точильный камень у печки, зачерпнула воды из бочки у входа, смочила плиту и уселась на порог, чтобы точить серп.

Про себя она ворчала: серп действительно ужасный — весь в ржавчине и наполовину сломан.

Но выбора не было: это и нож для овощей — единственные острые предметы, которые она могла найти. Лучше уж носить с собой серп, чем бегать по деревне с кухонным ножом.

В прошлой жизни в детстве она просто не задумывалась о замене и несколько лет ходила с кухонным ножом за пазухой.

Сейчас условия не сильно улучшились, но сама она уже другая.

Носить оружие — привычка, а не средство утешения. С того дня, как она стала взрослой и независимой, внешние предметы перестали давать ей чувство безопасности.

Чу Юй быстро и ловко наточила серп. Лезвие, освобождённое от ржавчины, стало невероятно острым. Она провела им по высокой траве у дома — стебли разлетелись, оставив ровные срезы.

Чу Юй удовлетворённо кивнула, взяла серп и вернулась в домик.

Сняв обувь, она залезла на кангу, откинула соломенный мат и с помощью серпа начала долбить угол кирпичной кладки. Постепенно выбивая куски глины, она аккуратно вынула четыре кирпича.

Под ними обнаружился небольшой деревянный ящик. Чу Юй улыбнулась, достала его и открыла.

Большая часть ящика была плотно уложена золотыми слитками. Сверху лежал небольшой свёрток. Развернув его, Чу Юй увидела множество тщательно упакованных нефритовых подвесок и украшений.

Даже без золота эти вещи, если бы их выставить на аукцион в будущем, могли бы сделать бедняка миллиардером за одну ночь.

Но Чу Юй, повидавшая многое в жизни, лишь на миг удивилась.

Она не ожидала, что у старика Лю окажется такое богатство. Жаль, прежняя хозяйка не понимала ценности этих вещей: однажды заглянув в ящик, она просто закрыла его обратно. Иначе даже одной безделушки хватило бы, чтобы семья несколько лет жила в достатке даже в нынешних условиях.

Но и Чу Юй, прекрасно осознавая стоимость сокровищ, не собиралась их использовать. Бегло осмотрев содержимое, она, как и прежняя хозяйка, аккуратно всё упаковала и спрятала обратно.

Пока в этом нет необходимости.

У Чу Юй был план: ни она, ни её братья не собирались всю жизнь торчать в этой глуши. А эти сокровища станут их первоначальным капиталом.

Доктор Чу — это прошлое. В этой жизни она станет просто безграмотной, необразованной, но невероятно удачливой лентяйкой, разбогатевшей за одну ночь.

Закончив с ящиком и не найдя себе занятия, Чу Юй неспешно отправилась дальше в горы.

В доме не было никакого дохода, а дети росли и ели всё больше. Поэтому Чу Юй решила пойти на охоту.

http://bllate.org/book/10197/918615