Готовый перевод Transmigrating as the Tyrant's Substitute Favorite Concubine / Перерождение в любимую наложницу-замену тирана: Глава 20

Температура тела Хуанфу Цзе была понижена, и когда Су Ваньэр спала, прижавшись к нему, ей всегда казалось, будто она ночует в огромном леднике. Из-за этого она постоянно плохо высыпалась, и каждый раз, когда император оставался на ночь в её покоях, на следующий день у неё появлялись тёмные круги под глазами.

Придворные служанки не понимали причины и, напротив, думали, что Су Ваньэр изнуряют слишком частыми «милостями» императора.

— Ты… ты… ты… — задрожала от ярости Юэгуйфэй, когда её прямо при всех укололи за живое. — Ты всего лишь несколько дней побыла в милости у государя! Чем ты так гордишься?! Я — гуйфэй, удостоенная особого императорского указа! Во всём гареме нет никого выше меня по рангу!

А ты? Посмотри на себя! На руках и ногах у тебя кандалы — разве ты чем-то отличаешься от заключённой?

Тебе до сих пор непонятно, Яофэй? Ты давно уже потеряла милость!

Юэгуйфэй кричала в истерике, но Су Ваньэр лишь холодно смотрела на неё. Она лениво зевнула и, копируя манеру Юэгуйфэй, протяжно и вызывающе ответила:

— Верно, я ничем не отличусь от заключённой.

Сделав вид, что вздыхает с сожалением, она резко сменила тон:

— Но послезавтра государь отправляется в Ханьюэгун на покой, и именно мне, этой «заключённой» с окованными руками и ногами, он повелел сопровождать его и ухаживать за ним во время болезни. А вы, Ваше Величество, хоть и являетесь высшей по рангу во всём гареме, даже не удостоились чести быть приглашённой для ухода за Его Величеством!

Лицо Юэгуйфэй снова потемнело.

Вчера Хуанфу Цзе уже объявил указ о переезде в Ханьюэгун. В нём чётко говорилось: сопровождать императора и ухаживать за ним будет Яофэй, а охрану возглавит Ци Кэ, главнокомандующий императорской гвардии.

Из всего гарема только Су Ваньэр была названа по имени.

Напоминая об этом указе, Су Ваньэр преследовала не только цель вывести Юэгуйфэй из себя. У неё был и другой замысел — она хотела, чтобы Юэгуйфэй тоже присоединилась к свите.

Ведь если в пути будет только она одна, Хуанфу Цзе наверняка сосредоточит всё внимание исключительно на ней, а это помешает её побегу. Но стоит вспыльчивой Юэгуйфэй примкнуть к ним — и внимание императора неминуемо рассеется.

К тому же, Юэгуйфэй была единственной наложницей, которую реально можно было включить в свиту.

Её отец — Главнокомандующий армией, держащий в руках власть над войсками. Хуанфу Цзе, покидая столицу, назначил его временно управлять делами государства… Кто может поручиться, что, оставшись без контроля, Главнокомандующий не возжелает власти и не поднимет мятеж?

Если взять Юэгуйфэй с собой, она станет заложницей. Это заставит её отца вести себя осмотрительнее.

Наблюдая, как лицо Юэгуйфэй становится всё мрачнее, Су Ваньэр поняла: её провокация сработала. Она лениво поклонилась и собралась уходить:

— Если больше нет поручений, то позвольте откланяться. Мне ещё нужно успеть собрать вещи перед отъездом в Ханьюэгун.

Уходя, она не преминула дополнительно уязвить Юэгуйфэй. Эта Су Ваньэр действительно была злопамятной.

Время летело быстро, и вот уже настал день отъезда.

Как и предполагала Су Ваньэр, в свите появилась и Юэгуйфэй — величественная и роскошная.

Она явилась в золотых украшениях и шёлковых нарядах, словно не на уход за больным, а на собственную свадьбу.

Заметив Су Ваньэр, она бросила на неё вызывающий взгляд, но при свидетелях не могла позволить себе грубость. Вместо этого она взяла Су Ваньэр за руку и нарочито тепло произнесла:

— В Ханьюэгуне нас будет только двое, чтобы заботиться о государе. Нам следует ладить между собой и ни в коем случае не тревожить Его Величество.

Фраза звучала вежливо, но на самом деле была полна скрытой угрозы. Переводя на простой язык: «Когда мы останемся вдвоём, я уж точно с тобой расправлюсь! И не думай жаловаться государю — ему некогда заниматься вашими женскими дрязгами!»

Су Ваньэр прекрасно уловила подтекст, но вместо злости почувствовала радость. Она даже ждала, когда Юэгуйфэй начнёт придираться!

Мужчины, возможно, и любят иметь много жён и наложниц, но ни один из них не терпит ссор между ними. Чем громче они будут ругаться в пути, тем быстрее Хуанфу Цзе устанет от их перепалок и захочет держаться от обеих подальше.

А если император и вовсе не захочет её видеть, шансы на побег возрастут в разы!

Су Ваньэр улыбнулась сладко, как цветок:

— Сестрица права. Я сделаю всё возможное, чтобы ухаживать за Его Величеством и не доставлять вам хлопот.

Она намеренно провоцировала Юэгуйфэй, давая понять: «Государю хватит моего ухода, а тебе, раз ты так настойчиво вцепилась, остаётся только сидеть в сторонке!»

Как и ожидалось, лицо Юэгуйфэй мгновенно потемнело. Её взгляд стал таким зловещим, будто она готова была проглотить Су Ваньэр целиком.

Однако время отбытия уже наступило. Юэгуйфэй не успела ответить и лишь про себя записала этот долг, решив расплатиться в Ханьюэгуне.

Переезд императора был событием грандиозным. Впереди шли ряды императорской гвардии в золотых доспехах, за ними следовали роскошные паланкины: драконий — для государя и фениксий — очевидно, предназначенный для Юэгуйфэй.

Действительно, юный евнух подбежал, согнувшись в три погибели:

— Ваше Величество, прошу вас занять фениксий паланкин.

Лицо Юэгуйфэй мгновенно озарилось торжеством. Она победно взглянула на Су Ваньэр и нарочито спросила:

— А на чём поедет сестрица Яофэй?

Евнух продолжал кланяться:

— По приказу Его Величества, Яофэй отправится в последнем паланкине.

Юэгуйфэй нахмурилась и оглянулась назад:

— Но я не вижу там никакого паланкина.

За фениксийским паланкином тянулись лишь бесконечные ряды солдат.

— Это маленький паланкин, — пояснил евнух. — Его Величество сказал, что Яофэй всё ещё находится в периоде покаяния и недостойна ехать в паланкине.

Юэгуйфэй громко рассмеялась и язвительно заметила:

— Некоторые до сих пор считают себя любимыми наложницами! А на деле — не только в кандалах, но и не имеют права сесть в паланкин!

Она презрительно покосилась на Су Ваньэр и протяжно спросила свою служанку:

— Луин, как называют женщину, у которой и руки, и ноги в кандалах, да ещё и в паланкине ехать не положено?

Луин поняла намёк и, подражая своей госпоже, самодовольно ответила:

— Заключённая, Ваше Величество!

Хозяйка и служанка хором издевались над Су Ваньэр.

Та лишь закатила глаза про себя: «Да мы с тобой обе — пленницы. Ты заложница, я — беглянка. Кто из нас хуже?»

Обе — как овцы на убой, а всё равно дерутся между собой. Смешно ли?

Сейчас ссориться бесполезно — Хуанфу Цзе всё равно не видит. Су Ваньэр не стала тратить силы и последовала за евнухом к концу процессии.

Там действительно стоял неприметный маленький паланкин. Но к её удивлению, охранял его лично Ци Кэ!

«Боже мой, неужели Хуанфу Цзе боится, что я снова попытаюсь сбежать? Но зачем посылать для этого самого Ци Кэ? Разве это не пушка по воробьям?»

Увидев Су Ваньэр, Ци Кэ почтительно поклонился:

— Ваше Величество.

Су Ваньэр кивнула, позволяя ему выпрямиться, и с досадой подумала: «Ци-да, простите меня. Из-за меня вас, человека такого высокого ранга, послали в самый хвост процессии».

Она вздохнула и, опираясь на служанку, собралась садиться в паланкин. Но едва занавеска приоткрылась, чья-то большая рука схватила её за руку. Прежде чем она успела опомниться, её втащили в ледяные объятия.

— Почему так медленно? — мужчина прижал подбородок к её шее и хриплым, насмешливым голосом добавил: — Я заждался.

Хуанфу Цзе сидел внутри паланкина!

Су Ваньэр широко раскрыла глаза от изумления и, тыча пальцем вперёд, запнулась:

— Ваше Величество… вы… он… ведь только что сели в драконий паланкин…

Она своими глазами видела, как Хуанфу Цзе вошёл в главный паланкин! Как он мог оказаться здесь?

— Даже меня не узнала, — Хуанфу Цзе ответил уклончиво и слегка ущипнул её за талию в наказание. — Заслуживаешь наказания.

«Не узнала?» — Су Ваньэр на миг замерла, а потом всё поняла: тот, кто сел в драконий паланкин, был подменённой личностью.

Значит… Хуанфу Цзе и не собирался брать Юэгуйфэй с собой в Хуайчэн! Он просто хотел увезти её в Ханьюэгун и использовать как заложницу!

Вся свита состояла из его людей. Основной отряд повезёт ничего не подозревающую Юэгуйфэй в Ханьюэгун, где её и посадят под надзор. Этого будет достаточно, чтобы держать Главнокомандующего в узде.

Зачем тогда вообще везти Юэгуйфэй в Хуайчэн?!

«Я дура! — мысленно ругала себя Су Ваньэр. — Почему не могу смотреть шире?»

Ещё утром, увидев драконий и фениксий паланкины, она думала: «Неужели Хуанфу Цзе глуп? Как можно ехать в таких заметных паланкинах, если планируете потом тайно разделиться?»

Теперь стало ясно: глупа была она сама!

В современном мире у актёров бывает по пять-шесть дублёров. Разве странно, что у древнего императора есть подмена?

Едва выехав из ворот дворца, она уже проиграла Хуанфу Цзе партию. Вся её уверенность испарилась, и она превратилась в увядший цветок.

«Лучше проиграть сейчас, чем в момент покушения, — утешала она себя. — Сейчас это всего лишь урок, напоминание: никогда не думай упрощённо. Нужно продумывать все варианты и делать несколько запасных планов, чтобы гарантировать успех».

Зазвучали барабаны — колонна тронулась. Маленький паланкин последовал за основной процессией, но на одном из неприметных перекрёстков свернул на другую дорогу.

Путь был долгим и скучным, но у Хуанфу Цзе появилось новое увлечение — слушать звон цепей на руках и ногах Су Ваньэр.

«Изверг и есть изверг, — думала она с досадой. — Даже хобби у него странные!»

— Яочжочжо, я хочу пить. Завари мне чай, — потребовал Хуанфу Цзе во время привала.

Слуги и служанки были при них, но император нарочно заставлял работать Су Ваньэр. Помощь прислуги в такие моменты строго запрещалась под страхом наказания.

Он ведь не по-настоящему хотел пить — просто наслаждался звоном цепей!

Су Ваньэр сделала вид, что выполняет приказ, и специально громко позвякивала кандалами: «Хочешь слушать? На здоровье! Пусть звенит тебе в уши, изверг!»

Служивые вокруг неловко отводили глаза: в древности только распущенные женщины намеренно издавали звуки, ударяя украшениями, чтобы выразить своё томление.

Но Су Ваньэр было всё равно. Она заварила чай как попало — даже не промыв листья, просто залив кипятком, — и подала императору, думая про себя: «Пей, пей, пейся насмерть!»

Хуанфу Цзе, наблюдавший за всем этим, даже не поморщился. Он принял чашку и с наслаждением отпил, протяжно вздохнув:

— Отличный чай.

Услышав это, Су Ваньэр опустилась рядом с ним на колени и начала массировать ему ноги, притворяясь покорной:

— Ваше Величество, мы скоро приедем в Хуайчэн. Снимите, пожалуйста, эти кандалы. Что подумают люди в родном городе, увидев, что я возвращаюсь в оковах? Как мне после этого жить?

Жить или не жить — не суть. Главное, что кандалы мешают побегу.

Хуанфу Цзе прищурился, долго смотрел на её оковы и вдруг усмехнулся:

— Этот чай дорогой. Одна чашка — и все твои прежние провинности прощаются.

Су Ваньэр невинно и кокетливо захлопала ресницами:

— Я заварила его собственноручно. Конечно, он дорогой.

Хуанфу Цзе на миг замер, а потом громко рассмеялся:

— «Собственноручно»… Хорошо! Завари ещё несколько раз, и перед въездом в город я сниму с тебя кандалы.

«Перед въездом? Да я ещё до города сбегу!» — мысленно возмутилась Су Ваньэр и уже собралась продолжить уговоры, как вдруг услышала крики:

— Прочь, прочь! Вонючий старик! Оскорбишь наших господ — сто жизней не хватит, чтобы загладить вину!

Су Ваньэр обернулась.

Неподалёку стража гнала прочь оборванного старика с грязной миской в руках — похоже, он просил подаяния.

Такой преклонный возраст, а он всё ещё без дома и без еды… Жалость сжала сердце Су Ваньэр, и она встала, прикрикнув на стражника:

— Дай ему хоть немного еды!

Рядом как раз стояли сладости — приготовленные для Хуанфу Цзе, но он почти не ел.

http://bllate.org/book/10191/918220