Готовый перевод Transmigrating as the Tyrant's Ex-Wife / Перерождение в бывшую жену тирана: Глава 27

На лице Лу Цунцзя мелькнула улыбка — словно снежинка, спрятанная под ледяным остриём.

— Значит, ты готова сделать для меня всё, что я пожелаю?

— Да, да, ваше высочество.

— Какая послушная девочка.

Пальцы Лу Цунцзя скользнули от щеки Чжэнь-эр к шее, сомкнулись в кольцо и медленно сжались.

Чжэнь-эр ещё не понимала, что вот-вот случится. Она лишь старалась улыбаться, пока не почувствовала, как воздух перестал поступать в лёгкие. Лишь тогда до неё дошло, что что-то не так.

Её застенчивая улыбка ещё не сошла с лица, когда Лу Цунцзя резко дёрнул — и переломил ей шею.

.

Чжэнь-эр умерла прямо на глазах у Су Няньчжу.

Убив её, Лу Цунцзя, казалось, наконец пришёл в себя. Он неторопливо вынул из широкого рукава чистый платок и аккуратно вытер кровь, стекшую с губ девушки ему на пальцы. Затем бросил платок прямо на лицо мёртвой.

На лице Чжэнь-эр всё ещё играла улыбка, но теперь, на фоне багрово-синего оттенка кожи, она выглядела жутко и зловеще.

Смерть одной дворцовой служанки в Запретном городе — событие, которое можно назвать и значительным, и ничтожным одновременно.

Разве Лу Цунцзя не боится последствий, действуя так открыто?

Впервые столкнувшись с убийством, Су Няньчжу не могла пошевелиться от ужаса. Даже когда Лу Цунцзя ушёл, она всё ещё оставалась на корточках на том же месте.

Метель усилилась, и тело Чжэнь-эр уже наполовину занесло снегом. Су Няньчжу пронизывал холод до самых костей, но даже он не сравнится с ледяной пустотой, разлившейся у неё в груди.

— Ты думаешь, Запретный город сегодня — хорошее место? — раздался за спиной внезапный голос.

Су Няньчжу испуганно обернулась и увидела Лу Танхуа, сидящего в инвалидном кресле.

От него исходил лёгкий, свежий аромат. В этот миг, сама не зная почему, Су Няньчжу почувствовала, как напряжение, доведшее её до предела, внезапно спало — и она без сил рухнула на землю.

Лу Танхуа смотрел на неё сверху вниз, его взгляд на миг скользнул по телу Чжэнь-эр.

— С тех пор как я стал калекой, в Запретном городе всё перевернулось. Теперь не только такие служанки, как эта, но даже женщины более высокого ранга живут в постоянном страхе за свою жизнь.

За спиной Лу Танхуа стоял Чжоу Дай. Его взгляд тоже упал на труп Чжэнь-эр. Он отпустил ручки кресла и, тяжело ступая по снегу, шаг за шагом подошёл к девушке. Затем, с трудом, поднял её окоченевшее тело и потащил прочь.

Под его руками по белоснежной поверхности протянулся чёткий след, который постепенно исчез в бескрайней метели.

.

Даже вернувшись в спальню императора, Су Няньчжу никак не могла прийти в себя после увиденного.

— Госпожа, выпейте горячего молочного чая, согрейтесь, — сказал Чжоу Дай, подавая ей чашку.

Су Няньчжу опустила глаза и некоторое время молча смотрела на серовато-коричневую жидкость. Потом, бледная как полотно, подняла взгляд на Чжоу Дая:

— Чжоу Дай, расскажи мне… как обстоят дела в Запретном городе сейчас?

Тот помолчал.

— Всё в беспорядке, госпожа. Ни в коем случае не выходите из дворца Цяньцинь.

Выходит, действия Лу Цунцзя, расставившего своих людей повсюду внутри дворца Цяньцинь, на самом деле были попыткой защитить это место?

Сердце Су Няньчжу сжалось от тяжёлого бессилия. Хотя Чжэнь-эр нельзя было назвать хорошим человеком, она всё же была убита так просто, без малейшего сожаления. А сколько ещё таких, как она, погибло здесь? Их тела погребены под снегом, и даже пепла от них не осталось.

.

Всю ночь Су Няньчжу пребывала в унынии. На следующее утро она, с огромными тёмными кругами под глазами, пристально смотрела на Лу Танхуа и, необычно серьёзно и решительно, спросила:

— Ваше величество, разве вы, будучи императором, не хотите ничего предпринять?

— Что я могу сделать? — Лу Танхуа отвёл взгляд, отказываясь встречаться с ней глазами.

Су Няньчжу стиснула зубы, её лицо исказилось от гнева. Она подошла к креслу и, приложив все усилия, вытолкнула его из спальни — прямо к краю длинной каменной лестницы.

Зимний ветер был лютым, мелкие снежинки, словно белая пелена, хлестали в лицо. Кресло Лу Танхуа опасно покачивалось на краю ступеней.

— Су Няньчжу! Ты с ума сошла?! Что ты делаешь?! — закричал Лу Танхуа, пытаясь развернуть кресло обратно.

Су Няньчжу стояла за его спиной. Её голос, разорванный порывами ветра, прозвучал резко и отчаянно:

— Ваше величество, разве вы не чувствуете сейчас полной беспомощности?

— А задумывались ли вы о тех, кто, как и вы, загнан на самый край этой лестницы?

Лу Танхуа внезапно замер.

Он повернул голову и посмотрел вниз по лестнице.

Ступени, уходящие далеко вниз, были полностью покрыты снегом и казались бесконечными.

Его кресло стояло прямо на краю — один неверный толчок, и он рухнет вниз.

— Посмотрите вниз, — продолжала Су Няньчжу. — Некоторые уже упали. Другие висят на самом краю пропасти. Все они молятся лишь об одном — чтобы кто-нибудь протянул им руку.

Беспорядок царил не только в Запретном городе, но и во всём государстве Даочжоу.

Придворные кланы вступили в ожесточённую борьбу, никто больше не различал, кто предатель, а кто верный слуга. Все гнались лишь за собственной выгодой, ослеплённые жаждой власти. Они готовы были предать жён, бросить детей, продать душу и унижать собственное достоинство.

Они уже не заслуживали называться людьми.

Гниль, разъедавшая государство Даочжоу изнутри, требовала радикальных мер: нужно было выжечь всё дотла и начать всё с нуля.

И этим человеком, который возродит империю, ни в коем случае не должен быть Лу Цунцзя.

Су Няньчжу наконец поняла: эта книга — всего лишь всплеск подросткового максимализма автора, стремящегося угодить массовому читателю через модную ныне эстетику одержимого, болезненно ревнивого героя.

Если бы это была просто книга, Су Няньчжу просто усмехнулась бы и забыла.

Но это не так.

Теперь это её реальность. Место, где началась её новая жизнь.

Книга создавалась исключительно ради коммерческого успеха, и надеяться на то, что в ней найдутся хоть какие-то моральные ориентиры, было глупо. Но теперь именно ей достался этот хаос.

Раньше Су Няньчжу считала, что не должна вмешиваться в развитие сюжета, но теперь поняла: она ошибалась.

Если она ничего не сделает, Лу Цунцзя взойдёт на трон. А он — сумасшедший! Разве сумасшедший может быть императором? Только потому, что он главный герой? Только потому, что соответствует трендовому образу «одержимого» мужчины?

Если так, то народ Даочжоу и правда не лучше муравьёв под ногами тирана.

— Ты не хочешь, чтобы Лу Цунцзя стал императором? — Лу Танхуа уловил смысл её слов. Он горько усмехнулся и резко развернул кресло к ней лицом.

Скрип колёс по мраморным ступеням, смешанный со звуком ломающегося льда под ними, прозвучал резко и неприятно.

Голос Лу Танхуа оказался холоднее зимнего снега:

— Но не забывай… Я тоже сумасшедший.

(нельзя сказать «нет»…)

Да, Лу Танхуа был сумасшедшим — но Су Няньчжу заявила, что вопрос ещё можно обсудить.

— Давайте так посчитаем: сначала вы вернёте себе власть, а потом передадите её тому мудрому правителю, которого мы выберем сами.

Лу Танхуа: … Поистине самоотверженная жертвенность.

Он хотел сказать, что он не такой человек — он всего лишь никчёмный тиран, жестокий и лишённый сердца. Но, встретившись взглядом с Су Няньчжу, не смог вымолвить ни слова.

В её чистых, чёрно-белых глазах светилась лёгкая грусть и сострадание. Она смотрела на него с такой надеждой, будто умоляла о чём-то важном.

Лу Танхуа услышал свой хриплый голос:

— Ты думаешь, тебе под силу спасти весь мир?

Су Няньчжу немного помолчала, затем ответила:

— Если не попробовать, откуда знать?

Если уж ей удалось переродиться в книге, почему бы не попытаться изменить ход событий? Раз она решилась на это, почему бы и ему не рискнуть?

Возможно… возможно, он станет императором, чьё имя войдёт в историю на века? Ладно, даже если он просто избавится от клейма тирана и станет самым обыкновенным, безынициативным правителем — она согласится.

Мужчина снова долго молчал. Вдруг Су Няньчжу встала и, схватив ручки кресла, потащила его наружу.

— Ты что делаешь?!

Снег уже достигал колен. Как только кресло выехало наружу, оно сразу увязло в сугробе. Лу Танхуа изо всех сил пытался развернуться и вернуться внутрь, но не мог сдвинуться с места.

Снег падал густыми хлопьями. Лу Танхуа сердито уставился на Су Няньчжу.

Та, укутанная в тёплый плащ, спокойно ответила его взглядом:

— Ваше величество, я верну вас обратно, как только вы всё поймёте.

Лу Танхуа скрипнул зубами:

— Я отказываюсь!

Су Няньчжу весело улыбнулась:

— Поздравляю! Неверный ответ.

Лу Танхуа возненавидел её ещё сильнее, но в то же время не мог сдержать улыбки — из-за её хитрого взгляда и довольного выражения лица.

.

На улице было ледяным. Хотя Лу Танхуа пробыл там недолго, его одежда уже промокла.

Чжоу Дай помог ему переодеться и усадил за письменный стол.

Су Няньчжу, прихлёбывая имбирный чай, пыталась вспомнить сюжет книги.

Согласно оригиналу, Лу Цунцзя опирался на Су Имина в гражданских делах и на Цзян Хаотяня в военных — только так он мог удержать трон Даочжоу.

Первоочередная задача Лу Танхуа — создать собственную опору. Но эти двое уже были очарованы Су Яньчу и не годились в союзники. Придётся искать других.

— Су Имин возглавляет Императорский совет. Все государственные дела проходят через его руки. Вытеснить его будет крайне сложно, — сказал Лу Танхуа, доставая свой меч и протирая его белой тканью.

Су Няньчжу узнала клинок — «Сюэфэн». Однажды она даже резала им широкую лапшу в большой миске.

Эх, вдруг захотелось миску горячей широкой лапши с острым маслом, лучше всего с соусом, добавить немного кусочков говядины и кинзы…

Лу Танхуа инстинктивно спрятал меч за спину и посмотрел на Су Няньчжу с явной настороженностью.

Ладно, пора говорить о делах.

Су Няньчжу сделала глоток имбирного чая. Жгучее тепло разлилось по телу, и она сказала:

— Тогда начнём с того, что попроще.

— В нашем государстве, помимо Императорского совета, наибольшей властью обладают Шесть министерств: по делам чиновников, финансов, ритуалов, военных, наказаний и общественных работ, — начал Лу Танхуа, но вдруг замолчал. — Если я не ошибаюсь, все пять из них, кроме военного, уже поделены между Су Имином и Лу Цунцзя.

В отличие от мрачного выражения лица Лу Танхуа, Су Няньчжу буквально засияла от радости:

— Так есть ещё кто-то, кто не перешёл на их сторону?!

Она думала, что ситуация безнадёжна, что они обречены с самого начала. Но, оказывается, есть шанс! Может, даже удастся одержать победу?

Лу Танхуа с отвращением посмотрел на её восторг:

— Военным министерством, скорее всего, управляет Цзян Хаотянь.

— …А, — разочарование Су Няньчжу было очевидно.

Значит, у них даже щели для манёвра нет?

— Однако… — Лу Танхуа сделал паузу.

Су Няньчжу повернула к нему голову.

Лу Танхуа прищурился:

— В прошлый раз, когда я вернулся раненым, я временно передал военную власть старому генералу Хао.

— А? — Су Няньчжу не сразу поняла. — Ваше величество, вы имеете в виду…

— Если на свете и есть человек, преданный государству Даочжоу всем сердцем, то это он, — сказал Лу Танхуа, и в его голосе прозвучала грусть.

— Значит, нам нужно встретиться с этим старым генералом Хао? — спросила Су Няньчжу, сама не замечая, как начала воспринимать Лу Танхуа как лидера.

Лу Танхуа замолчал, будто размышляя.

Су Няньчжу терпеливо ждала. Наконец, он тихо произнёс:

— Я… боюсь его видеть.

.

Каким же должен быть человек, которого боится даже Лу Танхуа?

Су Няньчжу весело напевала, целых полчаса подряд, без остановки.

Лу Танхуа мрачно смотрел на неё, фыркая от злости.

— Не волнуйтесь, ваше величество, — сказала Су Няньчжу, похлопав его по плечу. — Я обязательно уговорю старого генерала Хао встать на нашу сторону.

Лу Танхуа отстранился от её руки с явным отвращением:

— Полагаться на тебя? Ха!

Вчера Чжэнь-эр только погибла, и люди Лу Цунцзя ещё не успели прислать замену. Остальных служанок оказалось гораздо легче уладить: Чжоу Дай разбросал несколько золотых листочков, и те тут же исчезли, радостно унося подношения.

Су Няньчжу переоделась в придворное платье, которое Чжоу Дай каким-то образом для неё раздобыл, и последовала за ним к искусственным горам, где её уже ждал Сунь Тянься.

Сунь Тянься протянул ей одежду младшего чиновника Императорской аптеки.

Су Няньчжу быстро переоделась, собрала волосы в пучок — и превратилась в юношу с алыми губами и белоснежной кожей, свежего, почти девичьего вида.

Сунь Тянься, увидев её, на миг замер, затем кашлянул и напомнил:

— Мы обязаны вернуться до закрытия ворот дворца.

Он повёл Су Няньчжу вперёд, не переставая наставлять:

— Старый генерал Хао — человек странного нрава. Хотя он и предан трону, убедить его вступить в придворные интриги будет нелегко.

http://bllate.org/book/10183/917599