За время совместной жизни Хуо Исы почти совсем утратила враждебность к Цинь Жуанжуань. По дороге в школу она неловко проговорила:
— После уроков зайди со мной в супермаркет, мне кое-что нужно купить.
Раньше, когда они занимались танцами, Хуо Исы дважды бросила Жуанжуань и первой ушла домой. Родители Жуанжуань — супруги Цинь — строго запретили ей так поступать снова, и теперь девочки ходили в школу и обратно только вместе.
Жуанжуань даже не спросила, что именно та собирается покупать, а просто согласилась:
— Конечно!
В классе, едва Жуанжуань поставила рюкзак на парту, к ней тут же подошло несколько одноклассников.
— Цинь Жуанжуань, как тебе удалось так круто подтянуться к экзаменам? Ты ведь заняла первое место в параллели! — с любопытством спросили они.
Только сейчас Жуанжуань вспомнила, что на прошлом семестре действительно стала первой. Её застали врасплох, и она, склонив голову набок, неуверенно ответила:
— Потому что… все решённые мной задания оказались правильными?
Несколько одноклассников замолчали. Ну ладно, технически это верно — если бы ответы были неверны, баллов бы не дали.
Затем кто-то с горящими глазами спросил:
— Может, ты угадала задания? На следующую контрольную поделишься секретом?
Хотя большинство учеников Линьхайской старшей школы происходили из состоятельных семей, далеко не все родители безразличны к успеваемости детей. Особенно после Нового года: когда собирались родственники, разговоры неизменно сводились к работе, мужьям и детям. И если чьи-то оценки оказывались ниже, чем у других, родителям потом приходилось выслушивать упрёки.
Жуанжуань посмотрела на лица, полные надежды, и покачала головой:
— Я не угадывала задания.
— Ах… — разочарованно вздохнули все, будто их мечта рухнула.
Жуанжуань бросила взгляд в сторону Хуо Исы — её соседи по парте тоже что-то активно обсуждали с ней. Видимо, никто не ожидал такого результата от Хуо Исы.
Чжоу Сяоюнь пришла в класс почти перед самым началом урока. Она бросила рюкзак на парту и радостно воскликнула:
— Сестрёнка, ты просто молодец! Такой результат на экзаменах!
Жуанжуань смущённо потянула подругу за рукав:
— Погромче не говори.
Чжоу Сяоюнь нарочно повысила голос, чтобы услышали все в классе — особенно Хуо Исы. Настоящая наследница клана Хуо, и та не смогла обогнать нашу Жуанжуань!
— Почему нельзя хвалиться, если заняла первое место? Жуанжуань — лучшая!
Цинь Жуанжуань прикрыла ладонью половину лица и про себя вздохнула: «Скорее бы начали уроки…»
Но на этом всё не закончилось. Учителя, начав занятия, в первую очередь разбирали вопросы из экзаменационных работ прошлого семестра. А разбирая — неизбежно упоминали Цинь Жуанжуань.
Она добилась столь впечатляющего прогресса, что каждый педагог похвалил её и призвал остальных брать с неё пример.
Жуанжуань всегда была застенчивой, и стоило учителю назвать её имя, как весь класс поворачивался к ней. От смущения ей хотелось спрятать лицо за учебником.
Хань Цзэ, сидевший позади, наблюдал, как у неё покраснели даже уши, и не смог сдержать улыбки.
«Сколько дней мы не виделись, а она всё такая же милая», — подумал он.
Весь день ему не удавалось поговорить с Жуанжуань. Лишь после окончания занятий, когда он проходил мимо её парты с рюкзаком за плечами, он спросил:
— Поедешь домой на автобусе?
Жуанжуань замерла, подняла на него глаза и мягко ответила:
— Да, но мне нужно сопроводить Исы — она хочет кое-что купить. Ты иди без нас.
Хань Цзэ хоть и был недоволен, всё же кивнул:
— Хорошо, тогда я пойду.
— Пока! — помахала она ему маленькой ручкой. Хань Цзэ нежно взглянул на неё и ушёл.
…
Неподалёку от школы находился большой супермаркет с богатым ассортиментом. Жуанжуань шла следом за Хуо Исы, думая, что та собирается купить предметы первой необходимости, но та внезапно свернула в отдел кухонной утвари. Скрестив руки на груди, Хуо Исы задумчиво уставилась на формочки для выпечки.
Формочки были очень милыми — цветочки, зверушки… Даже у Жуанжуань проснулась девичья душа.
— Исы, тебе нужны эти формочки? Собираешься печь что-то сладкое? — удивлённо спросила она.
При этих словах Хуо Исы вдруг разозлилась:
— Да, шоколад.
— А?! — Жуанжуань прикинула даты и поняла: скоро 14 февраля, День святого Валентина. — Неужели ты хочешь кому-то подарить самодельный шоколад?
Хуо Исы фыркнула:
— Собаке подарю.
Жуанжуань испуганно втянула голову в плечи и больше не осмеливалась задавать вопросы. Хуо Исы давно жила в доме Цинь, но после возвращения почти ничего не рассказывала о том времени. Неужели там что-то случилось?
Хуо Исы внимательно осмотрела все формочки и в итоге выбрала две самых простых, бросив их в корзину.
Мысль о том, что она проиграла пари и теперь обязана сделать шоколад для Гу Лэнчэня, вызывала у неё глубокое раздражение.
А ещё — как объяснить родителям, если она вдруг начнёт дома возиться с готовкой? Не заподозрят ли чего?
Её взгляд переместился с формочек на Жуанжуань. Та, указательным пальцем, сравнивала цены на медвежьи формочки.
Хуо Исы глубоко вздохнула и серьёзно сказала:
— Жуанжуань, не могла бы ты мне помочь?
…
Вечером Жуанжуань, завязав фартук, стояла на кухне и всё ещё не могла поверить, что оказалась здесь.
В супермаркете Хуо Исы попросила её помочь с приготовлением шоколада и пообещала оплатить все материалы и формочки.
Жуанжуань, видя, насколько серьёзна подруга, согласилась. Теперь же, глядя на гору формочек, плитки шоколада и разноцветную обёрточную бумагу, она растерялась.
Каким образом Хуо Исы получила разрешение от своей мамы использовать кухню — загадка. Но Жуанжуань никогда раньше не делала шоколад и совершенно не знала, с чего начать.
К тому же… кому вообще Хуо Исы собиралась дарить этот шоколад? Будет ли она есть его сама?
Хуо Исы тем временем искала рецепт в телефоне. Найдя подходящий, она положила устройство на стол и, тщательно изучая инструкцию, начала мыть руки.
— Кажется, я поняла, как это делается. Сейчас научу тебя, — сказала она, махнув Жуанжуань к себе.
— Окей, — та поправила фартук и подошла ближе.
Хуо Исы достала небольшую кастрюльку:
— Сначала нужно растопить шоколад на водяной бане…
Жуанжуань повторяла за ней, но в первый раз у неё ничего не вышло — она была слишком неуклюжей. Хуо Исы справилась чуть лучше, главное — умела делать выводы из ошибок.
— Огонь нужно ещё убавить…
— Теперь можно разливать по формочкам…
Под её руководством Жуанжуань постепенно увлеклась процессом. Это напоминало ей детские игры в «дочки-матери» — она с радостью расставляла свои любимые милые формочки.
Хуо Исы заметила, что та уже сделала множество конфет, и спросила:
— Кому ты всё это собираешься дарить?
— Эм… Одноклассникам, наверное. Сделаю шестьдесят штук — по одной каждому. Если останутся, сама съем. — Когда она растапливала шоколад, тот так вкусно пах, что ей сразу захотелось попробовать.
Хуо Исы же нужно было приготовить всего лишь одну порцию — для Гу Лэнчэня. Ей хватит нескольких аккуратных конфет, которые она красиво упакует.
Увидев, как Жуанжуань увлечённо выдавливает шоколад в формочки, Хуо Исы вдруг заметила, что та случайно испачкала руки и, не подумав, провела ими по щеке — лицо тут же превратилось в мордочку маленького котёнка.
Хуо Исы вдруг вдохновилась. Достав телефон, она включила камеру и позвала:
— Жуанжуань!
— А? — та обернулась, и именно в этот момент Хуо Исы щёлкнула — запечатлев глуповато-миловидную мордашку в шоколадных пятнах.
Жуанжуань сразу поняла, что произошло:
— Ай! Зачем ты меня сфотографировала?!
Хуо Исы рассмеялась, глядя на снимок. Жуанжуань топнула ногой и подошла ближе:
— Какая глупая фотка! Удали её скорее!
— Да ну, совсем не глупая, очень милая.
Жуанжуань посмотрела на фото и сама начала смеяться — действительно, её шоколадная мордочка выглядела забавно. Она уже не хотела удалять снимок, но всё же пробормотала:
— Тогда отправь мне копию.
— Ладно.
…
Той ночью Жуанжуань долго колебалась, а потом всё-таки установила эту фотографию с шоколадными пятнами в качестве аватара в WeChat.
Установив, она с удовольствием полюбовалась ею и подумала: «Похоже, у меня есть задатки мема».
Хань Цзэ, хоть и не общался с Жуанжуань последние дни, перед сном обязательно заглядывал в её профиль в соцсетях.
Обычно она публиковала пост раз в два дня, сегодня же ничего нового не появилось — зато сменился аватар.
Хань Цзэ открыл фото и сразу рассмеялся. «Как же она умудрилась испачкаться, будто маленький котёнок? Это шоколад на щеках?»
Но, продолжая смеяться, он вдруг нахмурился. Ведь дарить шоколад в определённый день — обычай, который он прекрасно понимал. Неужели 14 февраля Жуанжуань собирается кому-то подарить шоколад? Неужели… Гу Лэнчэню?
Эта мысль вызвала у него приступ ревности и боль в груди. Он пытался убедить себя: «Может, она просто решила поиграть в кондитера?» — но внутренний голос не верил этому.
Гу Лэнчэнь и Жуанжуань росли вместе с детства. Говорят, их даже собирались обручить. И Гу Лэнчэнь всегда проявлял к ней особую заботу.
Раньше Хань Цзэ не воспринимал Гу Лэнчэня всерьёз — Жуанжуань казалась ему слишком наивной, чтобы понимать чувства. Но вдруг она вдруг «проснётся»? Что, если поймёт, что любит Гу Лэнчэня?
Хань Цзэ не мог допустить этого. Он давно заметил, что относится к Жуанжуань иначе, чем ко всем остальным. Его взгляд невольно искал её в толпе, он первым замечал её среди сотен людей, ради неё не раз нарушал свои принципы… Его чувства, возможно, ещё не достигли глубины настоящей любви, но уж точно превосходили простую симпатию.
Он считал, что они ещё молоды, и терпеливо ждал, пока она повзрослеет. Когда она расцветёт, он откроет ей своё сердце.
Но он никогда не думал, что Жуанжуань может влюбиться в кого-то другого до этого момента.
Мысль о том, как она держит за руку или обнимает другого парня, заставила его лицо побледнеть от ярости.
Он отложил телефон, потер виски и, открыв глаза, посмотрел холодным, как морская пучина, взглядом. Он абсолютно точно знал: не потерпит, если Жуанжуань будет с кем-то другим.
Окутанный мрачной аурой, он горько усмехнулся. Посмотрим, кому она подарит свой шоколад.
…
Так Жуанжуань два дня упорно тренировалась в приготовлении шоколада, израсходовав немало ингредиентов. В итоге она отобрала несколько десятков более-менее удачных конфет и тщательно упаковала их.
14 февраля она принесла шоколад в класс. Хотя Чжоу Сяоюнь иногда всё ещё упоминала об экзаменах, волнение вокруг результатов наконец улеглось.
Жуанжуань и Хуо Исы обычно выходили из дома рано. По её наблюдениям, Хань Цзэ всегда приходил в последний момент, поэтому утром они редко встречались.
Сегодня в её автобусе его тоже не было, и она решила, что он, наверное, заболел. Но, войдя в класс, она сразу заметила: Хань Цзэ уже сидит на своём месте!
«Как необычно, он пришёл так рано», — подумала она.
Проходя мимо его парты, она заметила, что он поднял на неё сложный, непонятный взгляд. Жуанжуань, как всегда добрая, первой поздоровалась с ним, и он кивнул в ответ.
Она села и больше не оборачивалась, не зная, что Хань Цзэ всё это время следил за ней.
Сегодня он пришёл первым в класс — специально, чтобы проверить, будет ли она дарить шоколад. По мере того как в класс входили ученики, Жуанжуань спокойно читала карточки со словами и не делала никаких движений.
«Неужели я ошибся? Может, она просто играла в кондитера?» — тревожно думал он.
И тут Жуанжуань что-то сказала Чжоу Сяоюнь, та освободила проход, и Жуанжуань направилась к выходу.
Хань Цзэ немедленно последовал за ней, но, опасаясь быть замеченным, шёл на расстоянии.
Жуанжуань свернула направо — лестница была совсем рядом. «Неужели она идёт вниз, в седьмой класс, к Гу Лэнчэню?» — мрачно подумал Хань Цзэ. В её пуховике вполне могла поместиться коробочка с шоколадом.
Пока он предавался мрачным размышлениям, Жуанжуань неожиданно свернула… в туалет. Если бы Хань Цзэ не успел остановиться, он бы вошёл вслед за ней.
Он развернулся и прислонился к стене в коридоре, смущённо потрогав нос.
Жуанжуань просто вымыла руки и быстро вышла. Высокая фигура Хань Цзэ у двери туалета бросалась в глаза, и она сразу его заметила.
— Хань Цзэ! — радостно воскликнула она.
Он поднял на неё тёмный, напряжённый взгляд:
— Ага.
— Ты тоже в туалет? — спросила она и тут же смутилась: «Неужели он следил за мной?»
— Да, — внешне спокойно ответил он, хотя сердце бешено колотилось. — Пора возвращаться, скоро звонок.
— Уже иду! — её ответ облегчил его. Значит, шоколад Гу Лэнчэню она не несла.
Жуанжуань шла легко, её руки покачивались, а хвостик весело подпрыгивал. Хань Цзэ слегка повернул голову и смотрел, как её косичка играет при каждом шаге.
Не в силах унять тревогу, он небрежно спросил, будто между делом:
— Ты сменила аватар в WeChat?
http://bllate.org/book/10181/917445
Сказали спасибо 0 читателей