Готовый перевод Became a Foreign Princess and Went for a Political Marriage / Стала иноземной принцессой и отправилась на брак по договору: Глава 20

Ведь если бы она и впрямь «скучала по старшей сестре», разве стала бы за всё время отбора наведываться в павильон Танли лишь однажды?

И разве стала бы прилюдно признаваться Его Величеству в любви? Это просто нелепо.

Ди Ни давно раскусила её прозрачные уловки, но лишь усмехнулась про себя и не стала обращать внимания.

Чи Яня же эта история уже изрядно достала. Ведь каждые два-три дня та особа устраивала «случайные» встречи — такие надуманные и фальшивые манёвры, что даже ему стало тошно от них.

В павильоне Танли Фан Би упрашивала Минь-бинь:

— Моя добрая старшая сестра, позволь мне ещё раз повидать Его Величество.

— Мы ведь одна семья — нам вместе цвести или вянуть.

Минь-бинь с трудом подавила вспышку отвращения и вымученно улыбнулась:

— Его Величество редко посещает гарем. Даже я сама почти не вижу его.

В глазах Фан Би мелькнуло презрение, и она шепотом бросила:

— Ничтожество.

Кулаки Минь-бинь сжались под рукавами, но спустя мгновение она медленно их разжала.

— Сейчас в этом дворце единственная, кто пользуется милостью Его Величества, — это благородная наложница Ди.

— Если хочешь увидеть Его Величество, тебе придётся идти через неё.

Фан Би нахмурилась:

— Что, та иноземная кокетка?

Минь-бинь испугалась и зажала ей рот, строго прошипев:

— Если повторишь эти слова где-нибудь ещё, тебя не спасут даже дядя с отцом!

Фан Би закатила глаза и резко оттолкнула её руку:

— Да ладно тебе, я же не глупая.

Она пробормотала себе под нос:

— Разве я не права? Ведь выглядит же как…

Но три запретных слова всё же не осмелилась произнести вслух.

Глаза её заблестели хитростью, и она придвинулась ближе к Минь-бинь:

— Так что мне делать?

Минь-бинь покачала головой и ткнула её пальцем:

— Это зависит от твоей удачи.

— Однако… — она наклонилась к Фан Би и заговорщицки прошептала: — Помни: именно та особа — главная помеха на твоём пути к трону императрицы.

В глазах Фан Би вспыхнула жажда власти. Она сжала одежду и решительно кивнула:

— Я поняла.

Минь-бинь скрыла улыбку в глубине взгляда, отступила на несколько шагов и оставила Фан Би видеть лишь свой профиль.

— Отдохни как следует и позаботься о коже. Посмотри на благородную наложницу Ди — её кожа словно фарфор. Её красотой восхищаются даже мы, женщины.

Фан Би кивнула:

— Благодарю тебя, сестра.

Она провела пальцами по собственному лицу и отчётливо ощутила неровности.

Сердце её тяжело опустилось, и пальцы внезапно сжались в кулак.

Фан Би насильно улыбнулась:

— Тогда я пойду.

Минь-бинь слегка кивнула:

— Ступай.

Как только Фан Би ушла, Минь-бинь повернулась к служанке:

— Всё ли готово?

Служанка кивнула:

— Госпожа, всё давно приготовлено.

— Осталось лишь дождаться, когда эта самодовольная наследница сама шагнёт в нашу ловушку.

На лице Минь-бинь заиграла улыбка. Она опустила взгляд на свои алые ногти:

— Пусть получит по заслугам. Это будет справедливой платой за все обиды, которые она мне причиняла в девичестве.

В боковой комнате павильона Танли Фан Би рылась в своём туалетном столике, ища что-то.

Внезапно, неизвестно откуда взявшийся гнев заставил её смахнуть со стола всю дорогую косметику.

Изысканные коробочки с грохотом упали на пол.

Из тени незаметно вошла служанка и начала убирать разгром.

Она положила на стол золотую шкатулку с выгравированными цветами и, глядя вглубь теней, соблазнительно прошептала:

— Госпожа, возможно, я могу вам помочь.

В последние дни Ди Ни чувствовала беспокойство. Даже за трапезой она ела гораздо меньше обычного.

Дворец был спокоен, но это спокойствие напоминало затишье перед бурей, и Ди Ни постоянно казалось, что вот-вот должно что-то случиться.

Так и вышло. Уже после полудня к Дворцу Медной Цапли подбежала служанка, рыдая. На руке у неё зияла длинная рана, из которой сочилась кровь — зрелище было пугающее.

Цзыюань вздрогнула, но тут же загородила ей путь:

— Из какого ты павильона? Зачем явилась сюда?

Служанка всхлипывала, не в силах говорить связно:

— Я из павильона Танли… Прошу благородную наложницу восстановить справедливость!

Цзыюань нахмурилась:

— Все дела гарема ведает наложница Цзян. Зачем ты пришла к благородной наложнице?

Служанка метнула взглядом и запнулась:

— Это… моя рана связана с кем-то из свиты вашей госпожи.

У Цзыюань дрогнули веки. Она бросила:

— Подожди здесь.

И быстро направилась внутрь, попутно отправив другую служанку перевязать рану и не выпускать посетительницу.

Ди Ни лежала на мягком ложе с книгой в руках. Увидев встревоженное лицо Цзыюань, она отложила книгу и подняла голову:

— Что случилось? Почему такая спешка?

Брови Цзыюань с тех пор, как она вошла, не разгладились.

— Госпожа, во Дворце Медной Цапли служанка из павильона Танли просит вас рассудить её дело.

— Павильон Танли? Почему она не пошла к наложнице Цзян или Минь-бинь?

Губы Цзыюань сжались в тонкую линию:

— На руке у неё рана. Она утверждает, что её нанесла одна из ваших приближённых.

Ди Ни резко села. В груди заныло предчувствие беды:

— Где Та На? Ты сегодня её видела?

Цзыюань мрачно покачала головой.

Сердце Ди Ни тоже ёкнуло.

— Приведи её сюда.

В этот самый момент Та На неожиданно появилась в дверях. Лицо её было мертвенно бледным, а на руке зияла длинная рана. Кровотечение уже прекратилось, но засохшая коричнево-красная корка лишь подчёркивала её бледность.

Ди Ни вскочила и подхватила её:

— Та На! Что с тобой?

Она лихорадочно искала в сундуке бинты и мазь для ран, чтобы перевязать подругу, и только потом спросила:

— Попала в ловушку?

Та На помедлила, затем кивнула:

— Принцесса, если что-то случится, возложите всю вину на меня. Это не имеет к вам никакого отношения. Не позволяйте втянуть вас в это.

Ди Ни даже не стала поправлять её за обращение «принцесса». Она больно ущипнула Та На за здоровую руку:

— Лечись. Остальное предоставь мне.

Повернувшись к Цзыюань, Ди Ни, увидев Та На, наконец выдохнула:

— Приведи ту служанку.

Цзыюань тревожно посмотрела то на Ди Ни, то на Та На и молча кивнула.

Служанка из павильона Танли, спотыкаясь, вошла внутрь и сразу бросилась к ногам Ди Ни:

— Умоляю вас, госпожа, восстановите справедливость!

Она бросила взгляд на Та На и задрожала всем телом.

Ди Ни спокойно спросила:

— Какую справедливость? Как ты получила эту рану?

Служанка медленно подняла палец и указала на Та На:

— Это она… она порезала мою руку, чтобы выпустить кровь.

Брови Ди Ни сошлись.

Выпустить кровь?

Откуда это вообще взялось?

— Если дело касается Дворца Медной Цапли, почему ты не пошла жаловаться наложнице Цзян?

Служанка подняла глаза:

— Я верю, что вы не станете пристрастны. Вы обязательно рассудите справедливо.

— Ведь вы — принцесса Северных племён и единственная благородная наложница Империи Ци.

Виски Ди Ни заныли. Она больше не взглянула на служанку:

— Отведите её в павильон Чжунцуй.

— Все обиды и горести пусть изливает наложнице Цзян.

Она величественно взмахнула рукавом:

— Я всегда защищаю своих.

Служанка запнулась:

— Но… госпожа, разве это не злоупотребление властью?

Ди Ни, опершись на ладонь, посмотрела на неё с насмешливой улыбкой:

— Раз нет доказательств, то да, я злоупотребляю властью. И что ты сделаешь?

Она повысила голос:

— Выведите её в павильон Чжунцуй!

Оцепеневшая служанка очнулась и потащила плачущую девушку прочь.

Та всхлипывала так громко, будто Ди Ни лично причинила ей зло.

Когда они ушли, в палатах воцарилась тишина.

Ди Ни опустила напускную надменность, потерла виски и, глядя на Та На, заговорила мягко:

— Расскажи мне, что на самом деле произошло.

Та На кивнула и начала рассказывать.

Прошлой ночью ей всё время казалось, что за ней кто-то следит.

Она несколько раз проверяла — и действительно, за ней наблюдал кто-то невидимый.

Боясь, что этот человек причинит вред Ди Ни, Та На решила перехватить инициативу и выяснить, кто это.

Но как только она выскочила наружу, тот человек исчез.

Та На последовала за следами и добралась до заброшенного дворца.

Ночь была безветренной, всё вокруг — тишина. Когда она толкнула дверь, внутри оказалась заросшая травой пустота.

И без сознания лежала служанка.

Несмотря на всю свою осторожность, подойдя ближе, Та На внезапно ощутила удар в затылок и потеряла сознание.

Ди Ни напряглась и подошла ближе, осмотрев затылок Та На. Там действительно остался синяк.

Она осторожно коснулась его:

— Ты только что очнулась?

Та На кивнула и достала из-за пазухи маленькую куклу:

— Я нашла это рядом с собой. Не знаю, кто её подбросил, но подумала — может быть, это как-то связано.

Цзыюань, до этого молча слушавшая, широко раскрыла глаза и, забыв о приличиях, подскочила ближе:

— Это… — побледнев, прошептала она, — колдовская кукла.

Ди Ни резко подняла голову.

Хотя она не знала точно, что такое колдовская кукла, прекрасно понимала, насколько опасно её обнаружение.

Разве не из-за такой же куклы погибли Чэнь Ацзяо и Вэй Цзыфу во времена Хань?

Это преступление, караемое уничтожением всего рода.

Ди Ни поежилась:

— Что теперь делать?

Она сжала руку Та На:

— Я верю, что это не ты сделала.

Голос Та На дрогнул:

— Госпожа…

Ди Ни тяжело вздохнула, погладила её по голове и обратилась к Цзыюань:

— И отравленное блюдо, и теперь эта колдовская кукла…

— Всё направлено против меня. Вы здесь ни при чём.

Кулаки Та На сжались:

— Нет! Нельзя допустить, чтобы вас втянули в это!

Она вскочила и направилась к двери:

— Если что-то случится, я возьму вину на себя!

Ди Ни рассердилась:

— Та На!

Та На замерла и опустила голову.

Ди Ни подошла ближе:

— Даже если ты возьмёшь всю вину на себя, что подумают другие?

Она помолчала и добавила:

— Они решат, что я подстроила это.

Снова вздохнув, Ди Ни поправила растрёпанные волосы Та На:

— Не волнуйся. Я никому из вас не позволю пострадать.

Цзыюань тоже подошла и взяла Та На за руку:

— Подумай хорошенько. Найдётся выход.

Она повернулась к Ди Ни:

— Госпожа, может, сейчас сходить к Его Величеству?

Тело Ди Ни напряглось. Она покачала головой:

— Сейчас уже поздно.

Цзыюань тоже что-то почуяла и подняла взгляд к потолку.

Ди Ни взяла чернильницу и кисть и написала на бумаге:

«На крыше кто-то есть».

Лицо её стало мрачным, и она чуть не сломала кисть в пальцах.

Похоже, Дворец Медной Цапли уже окружили.

Снаружи послышались шаги — один за другим, всё ближе и ближе, заставляя сердца трепетать.

Ди Ни отложила кисть и не отрываясь смотрела на тряпичную куклу с прикреплённой запиской.

Никто не заметил, как в углу у туалетного столика начало шевелиться что-то в стене.

Глава двадцать восьмая (три в одной)

Потайная дверь открылась со скрипом.

Ди Ни настороженно обернулась на источник звука.

Та На тоже встала между ней и дверью, прикрывая госпожу.

— Фу… — раздался мужской голос из проёма. — Сколько же лет это не убирали? Грязища!

Ди Ни замерла, затем выглянула:

— Чи Янь?

Цзыюань тоже облегчённо выдохнула:

— Ваше Величество.

Чи Янь отряхнул пыль с одежды и, подняв глаза на Ди Ни, улыбнулся, и в его взгляде засияла тёплая искра:

— Я здесь. Не бойся.

http://bllate.org/book/10171/916680