Готовый перевод Became a Foreign Princess and Went for a Political Marriage / Стала иноземной принцессой и отправилась на брак по договору: Глава 7

— А где же твоя гордость чистокровного скакуна, Тасюэ?

Где та отвага, с которой ты в первый раз пнул меня, едва я оседлал тебя?

Что-то здесь не так.

Ди Ни ничего не знала о сложных переживаниях Чи Яня. Она обернулась:

— Он даже милый какой-то.

Милый?

Чи Янь смотрел, как Тасюэ — тот самый конь, что обычно держал всех на расстоянии и смотрел на мир исключительно свысока — теперь склонил голову и ласково тёрся мордой о Ди Ни.

Возможно… действительно немного мил?

Он слегка кашлянул и подошёл поближе, желая повторить жест Ди Ни и тоже погладить коня.

Тасюэ фыркнул и резко повернулся, отмахнувшись хвостом прямо ему в лицо.

Ди Ни удивилась и обернулась — как раз вовремя, чтобы увидеть остолбеневшего Чи Яня.

Про себя она уже начала за него молиться:

«Будда милосердный, бедняга, бедняга».

Подошёл один из конюхов, дрожа всем телом:

— Ваше Величество, возможно, ваш конь… вошёл в жеребую охоту.

— Вошёл в жеребую охоту?

— Вошёл в жеребую охоту?!

Ди Ни и Чи Янь выкрикнули одновременно.

Конюх бросил взгляд на Ди Ни:

— Возможно, всё дело в том, что благородная наложница недавно навестила вашего гнедого жеребца…

Ди Ни оцепенела:

— Но ведь Ай-Цзао — самец!

Едва эти слова сорвались с её губ, как Чи Янь развернулся и начал гладить Тасюэ по шее:

— Ох, бедняга, бедняга.

Выражение злорадного сочувствия на лице Чи Яня вызвало улыбку у Ди Ни.

Её глаза изогнулись в весёлых полумесяцах, уголки губ приподнялись, а лёгкий ветерок растрепал пряди волос.

Несмотря на некоторый беспорядок в конюшне, её красота от этого ничуть не пострадала.

Чи Янь глубоко вдохнул и наклонился к ней:

— Давай прогуляем их вместе?

Он погладил Тасюэ, явно пытаясь скрыть истинные мотивы:

— Тасюэ, наверное, заждался свежего воздуха — его ведь так долго держали взаперти.

Ди Ни не стала его разоблачать, лишь улыбнулась:

— Разве мы не договаривались покататься вместе?

Чи Янь замер на мгновение, и снова показались его маленькие клычки:

— Ты ещё помнишь?

Он снял поводья с колышка:

— Не будем откладывать на потом — поехали сегодня.

— Завтра нам снова придётся отправиться в путь.

Чи Янь вздохнул:

— В столице земля дороже золота, там нет таких прекрасных ипподромов.

Ди Ни кивнула, велела слуге привести Ай-Цзао и направилась к своему шатру:

— Я переоденусь в верховую одежду.

Чи Янь согласился. Сегодня он и сам был одет для верховой езды и даже думал, что если Ди Ни откажется, то просто проедется один.

Ведь после стольких дней в шатре человек может совсем одуреть.

Весна была в самом разгаре. Зелёная трава на ипподроме сочно блестела на солнце, а среди неё кое-где пробивались полевые цветы.

Ди Ни сидела в седле прямо, ноги плотно прижаты к бокам коня.

Она глубоко вдохнула и улыбнулась.

Здесь не было городского смога и пыли, не было песчаных бурь, приходящих с пустыни.

Аромат свежей травы и росы — это был дар самой природы.

— Ну-ка, пошла! — Чи Янь хлопнул поводьями, и Тасюэ, взметнув копыта, мгновенно умчался вперёд.

Ди Ни опомнилась и крикнула ему вслед:

— Ты чего ускакал без меня?

Чи Янь обернулся и подмигнул:

— Война — хитрое дело.

Он весело рассмеялся:

— Догоняй меня!

Ди Ни никогда не любила проигрывать, а сейчас вызов раззадорил её окончательно.

— Пошла! — крепко сжав поводья, она слегка наклонилась вперёд. Ай-Цзао, словно стрела, выпущенная из лука, рванул вперёд, рассекая воздух.

Запах травы и росы стал ещё насыщеннее — его подняли копыта скачущих коней.

Седло трясло, и ехать было не слишком удобно, но Ди Ни обожала это чувство свободы.

— Я почти тебя догнала! — крикнула она, видя спину Чи Яня совсем рядом.

Чи Янь обернулся и увидел, как Ди Ни скачет с румянцем на щеках.

Ярко-алая верховая одежда подчёркивала её изящную фигуру и делала черты лица ещё более выразительными.

Он громко позвал её:

— Сестрица-фея…

— Сестрица-фея.

— Сестрица-фея!

От этих слов лицо Ди Ни вспыхнуло. Она нахмурилась:

— Хватит уже!

Чи Янь послушно ответил:

— Ладно.

И тут же резко прибавил ходу:

— Тогда буду звать тебя Ни-Ни.

Ди Ни поперхнулась:

— Какой ужас! Никогда!

Весенний ветерок растрепал собранные в узел волосы Чи Яня.

Но на лице его сияла улыбка, и даже ямочки на щеках стали глубже.

Вокруг цвела весна, пахло свежей травой.

Юный всадник в ярких одеждах — живое воплощение юности и свободы.

Когда они устали, скорость постепенно сбавилась, и они медленно вели коней по ипподрому.

Ди Ни наконец очнулась от своих мыслей и удивилась:

— Почему здесь никого нет?

Чи Янь бросил на неё взгляд:

— Разумеется, площадку очистили.

Ди Ни сразу всё поняла.

Чи Янь — император Империи Ци, а она — принцесса Северных племён, прибывшая сюда ради брачного союза.

Любой из них по отдельности вызвал бы толпы зевак, не говоря уже о возможных покушениях, как в романах.

Она серьёзно кивнула:

— Да, конечно, так и надо.

Чи Янь посмотрел на неё с недоумением.

Разве площадку не очистили для того, чтобы им было комфортнее кататься? О чём она вообще думает?

После стремительной скачки на лбу Чи Яня выступила испарина, но настроение было превосходным.

— Не ожидал, что ты так хорошо ездишь верхом.

Ди Ни повернулась к нему и улыбнулась:

— Да брось, ты сам неплох.

Увидев, что он собирается что-то сказать, она поспешила остановить его:

— Хватит друг друга хвалить. Пойдём-ка отдохнём на холме.

Она погладила своего гнедого коня:

— Ай-Цзао тоже устал.

Едва она договорила, как Тасюэ фыркнул, будто обижаясь на Чи Яня.

Чи Янь замер и прошептал сквозь зубы:

— Да он, считай, одухотворился.

Ди Ни пошла вперёд, а Чи Янь последовал за ней.

Холм был невысоким. Поскольку это место предназначалось для верховой езды, деревьев вокруг почти не было — их пересадили в другие места.

Ди Ни подняла голову к небу:

— Эй, маленький император, а в столице небо такое же голубое?

Чи Янь никогда не любил церемоний. Он просто растянулся на траве и стал смотреть вверх:

— Тоже голубое, но редко бывает время на него смотреть.

Ди Ни обернулась и увидела его раскинувшегося без всякой церемонии:

— Не валяйся, грязно же.

Чи Янь покачал головой:

— Ничего страшного, всё равно переоденусь. Ложись и ты — удобно.

Ди Ни закатила глаза:

— Уж лучше нет.

Она слегка пнула его за голень:

— Подвинься.

Чи Янь замер и принялся жаловаться:

— Больно!

Ди Ни:

— ?

Чи Янь надул губы:

— Ты меня домогаешься…

Ди Ни чуть не поперхнулась, но не удержалась от смеха и потянула его за рукав, чтобы поднять.

Но Чи Янь, всё-таки мужчина, перехватил её запястье и резко потянул к себе.

— Лежи. Удобно.

Ди Ни на мгновение перестала дышать от неожиданности. Придя в себя, она чуть отодвинулась в сторону.

Трава щекотала волосы, а аромат свежести окружал её со всех сторон. Она подняла глаза к небу.

Высоко в небе пролетали дикие гуси и неизвестные птицы.

— Говорю же, так удобнее.

Ди Ни фыркнула:

— Да всё одно и то же.

Чи Янь приподнялся на локте и посмотрел на неё:

— Где одно и то же?

Лицо Ди Ни оказалось совсем близко — она могла разглядеть каждую ресничку.

Незаметно отодвинувшись, она пробормотала:

— Не хочу с тобой разговаривать.

Она встала и отряхнула одежду.

— Пора. Нам пора отправляться.

Обернувшись к Чи Яню, она улыбнулась:

— Мне ещё не доводилось увидеть, как выглядит столица.

Чи Янь замер на мгновение и тихо пробормотал:

— Всё равно не такая красивая, как здесь.

Ветер заглушил его слова, и Ди Ни не расслышала:

— Что ты сказал?

Чи Янь поднял голову и улыбнулся:

— Я сказал, что столица тоже прекрасна.

Ди Ни смотрела вдаль и не заметила, что его улыбка не достигла глаз.

— А дворец такой же?

Её взгляд устремился к силуэтам столицы на горизонте.

Чи Янь промолчал.

Ди Ни и не собиралась настаивать — это была просто случайная фраза. Раз он не ответил, она больше не спрашивала.

— Пора.

Чи Янь поднялся.

Ди Ни посмотрела на коней, мирно щипавших траву, и подошла к Ай-Цзао, чтобы погладить его.

Чи Янь тоже подошёл к Тасюэ, но взгляд его постоянно возвращался к Ди Ни.

Когда она наконец посмотрела на него, он тут же отвёл глаза.

— Пора.

Ди Ни кивнула. Они уже задержались достаточно долго — пора было в путь.

Вернувшись к лагерю, они увидели, что слуги уже всё собрали и ждут отбытия.

Ди Ни и Чи Янь быстро освежились и двинулись в дорогу.

Поскольку почти половина пути уже была пройдена, до столицы оставалось недалеко.

Если не задерживаться, как раньше, они доберутся за несколько дней.

/

За высокими стенами дворца протекала глубокая река. Крепостные стены были массивными и внушительными.

За ними мелькали очертания павильонов и башен, и даже снаружи можно было уловить отблеск роскоши.

— Бум!

Ворота распахнулись. Стражники в железных доспехах выстроились и бегом подошли к императору, возвращающемуся в столицу.

— Приветствуем Ваше Величество! Да здравствует Император десять тысяч лет!

Перед стражей стоял средних лет мужчина в коричневом одеянии.

На лице его светилось доброе выражение, и даже долгое ожидание под палящим солнцем не изменило его осанки.

— Министр приветствует Ваше Величество и принцессу.

Чи Янь спешился и обернулся к карете. Занавеска медленно отодвинулась.

Вышла Ди Ни.

Она подняла глаза к столице, теперь уже совсем близкой.

Чи Янь сделал шаг, чтобы помочь ей, но не успел произнести ни слова, как почувствовал резкий запах духов.

Смесь шафрана, ганьсуня и байчжи, прогретая солнцем, резала нос и вызывала лёгкое раздражение.

Чи Янь поморщился.

Перед ними выстроились наложницы, разодетые как цветы весной.

Впереди всех стояла женщина в скромном наряде. Она повела за собой прочих наложниц и поклонилась императору.

— Служанка приветствует Ваше Величество. Да будете Вы здоровы и счастливы.

Перед министрами и наложницами Чи Янь вновь принял суровый вид императора.

Он подошёл к мужчине и помог ему подняться:

— Учитель, не нужно таких церемоний.

Затем повернулся к женщинам:

— Вставайте все.

Ди Ни смотрела ему в спину, а затем перевела взгляд на красавиц, которые то и дело бросали на неё любопытные взгляды.

Ей стало неприятно.

Она отвела глаза в сторону — и встретилась взглядом с Чи Янем.

На мгновение она замерла, а потом спокойно отвела взгляд.

Она заметила, как Чи Янь что-то шепнул евнуху, но не придала этому значения.

Но в следующее мгновение евнух достал из-за пазухи жёлтый указ.

Ди Ни опустилась на колени вместе со всеми и с изумлением услышала, что указ объявляет её благородной наложницей.

Она хотела взглянуть на Чи Яня, но лишь сильнее прижала лоб к земле.

Когда чтение закончилось, наступила гробовая тишина.

Чи Янь подошёл и помог ей встать.

Место главной императрицы было вакантно, и управление гаремом ранее осуществляла наложница Цзян, дочь великого наставника.

Цзян была выбрана покойной императрицей-матерью в качестве невесты для сына. Внешне она была мила и открыта, а характером — благородна и добродетельна.

Её отец обучал Чи Яня с детства, и все считали, что именно она станет следующей императрицей.

Но теперь принцесса Северных племён прибыла и сразу заняла высокое положение, оказавшись выше Цзян.

Наложницы переглянулись и с насмешкой посмотрели на Цзян, одетую со всей скромностью.

Однако та сохраняла спокойствие и даже улыбалась, будто ничего не произошло.

— Приветствуем благородную наложницу! Да здравствует госпожа тысячу лет!

Цзян первой подошла и поклонилась Ди Ни.

Все опешили. Даже лицо великого наставника потемнело.

Ди Ни смотрела на преклонившую колени красавицу и на мгновение растерялась, но тут же помогла ей подняться:

— Не ушибись.

Цзян подняла голову, подмигнула Ди Ни и мило улыбнулась, принимая её помощь.

Ди Ни: «Ого, она мне подмигнула! Какая сладкая!»

Остальные наложницы: «??? Такая фальшивая дружба!»

Чи Янь же выглядел так, будто всё это было ожидаемо. Он с нежностью смотрел на Ди Ни.

После церемонии Чи Янь повёл министров во дворец, а Цзян проводила Ди Ни в заранее подготовленные покои.

Дворец Медной Цапли — ближайший к дворцу Цяньцин.

http://bllate.org/book/10171/916667