Готовый перевод Transmigrated as the Sister of Kangxi's White Moonlight / Попала в сестру Белой Луны Канси: Глава 13

Едва она добралась до двери, как увидела, что император уже входит внутрь широкими шагами и даже поднял руку:

— Не нужно церемониться — вставай.

Инвэй провела с императором уже немало дней и сразу заметила: настроение у него сегодня неважное. Подав ему чай, она не осмелилась заговаривать и молча уселась в сторонке с книгой.

Но когда император вздохнул в который раз, Инвэй уже не могла делать вид, будто ничего не замечает, и тихо спросила:

— Ваше Величество, случилось что-то неприятное?

Император только что пришёл из дворца Куньниньгун. Он видел, как императрица Ниухuru снова кашляла кровью — так сильно, будто её лёгкие вот-вот вырвутся наружу. Ему было тяжело на душе.

Пусть между ним и императрицей Ниухuru и не было глубокой привязанности, но ведь столько лет они прожили бок о бок — разве могло не остаться никакого чувства? Он лишь сказал:

— Главный лекарь Сунь только что сообщил: у императрицы осталось всего несколько дней…

Инвэй опешила и не знала, что ответить. А император, словно впав в мрачные размышления, продолжил:

— Помню, в тот день, когда твоя сестра умерла, тоже стояла такая же унылая погода. Тогда я был полон радостных надежд — ждал рождения наследника… А через пару часов после его появления на свет услышал от врачей, что твоей сестры больше нет.

— Раньше в Тайной медицинской палате все говорили, что императрице ещё несколько лет жить, а теперь всё наступило так быстро… Иногда мне кажется: неужели я обречён терять жён и детей? Или это кара за десять дней резни в Янчжоу, которую учинил принц Юй, и теперь она пала на меня?

— Нет, нет! — воскликнула Инвэй. Она впервые видела императора таким подавленным. В её представлении этот юный правитель всегда был полон уверенности и величия. — Ваше Величество, не думайте так! Вы — прекрасный государь, и ваше имя навеки останется в истории!

Император горько усмехнулся и посмотрел на неё:

— Откуда тебе знать, что будет в будущем? Не надо говорить мне этого, чтобы поднять настроение.

— Но я действительно знаю! — возразила Инвэй. — Да, я не так начитана, как Ваше Величество, но «Мэн-цзы» читала: «Чтобы достичь великого, дао истощает плоть, смущает дела…» И сестра моя, и императрица — обе бы не хотели видеть вас в таком отчаянии.

Её искренность немного смягчила сердце императора. Он взял её за руку:

— Тогда я поверю тебе.

Инвэй серьёзно посмотрела ему в глаза:

— Не думайте, будто я просто уговариваю вас. Когда-нибудь вы сами убедитесь, что мои слова правдивы.

Император слабо улыбнулся и уже собирался что-то сказать, как вдруг в зал стремительно вошёл Лян Цзюйгун.

Едва переступив порог, он опустился на колени:

— Ваше Величество, беда! Императрица при смерти!

Императрица Ниухuru уже давно была при последнем издыхании, но такой доклад от Лян Цзюйгуна означал, что у неё остался лишь последний вздох.

Император на миг застыл, потом вскочил и поспешил прочь.

Гу Вэньсин схватил императорский плащ, который тот только что снял, и бросился следом, повторяя:

— Прошу, позаботьтесь о своём здоровье!

Но император будто не слышал его.

Гу Вэньсин метался в отчаянии: в такую стужу, хоть в покоях и топили каны, а на улице — лютый мороз! Если государь выйдет в одном подкладном халате, непременно простудится.

Инвэй взяла у Гу Вэньсина плащ и тихо сказала:

— Дайте его мне, господин евнух.

Гу Вэньсин без колебаний доверил ей одежду. За долгие годы службы при дворе он повидал немало: в Запретном городе легко найти тех, кто готов сыпать пеплом на голову в беде, но почти невозможно — кто протянет руку помощи в такое время.

Теперь он немного понял, почему император так выделяет эту наложницу.

Однако Инвэй думала не столько о здоровье императора, сколько о том, что если государь заболеет, выйдя от неё, ей не миновать вины.

Она быстро нагнала императора, встала на цыпочки и накинула ему на плечи плащ, шепнув:

— Молю, берегите себя, Ваше Величество…

Император машинально сжал её руку. По дороге во дворец Куньниньгун он вдруг вспомнил, как Сяочэнжэньская императрица умирала у него на руках. Его охватило странное чувство — будто возвращается в родные места, но страшно и тревожно. Брови сошлись, всё тело ознобило.

Только держа руку Инвэй, он ощущал хоть какое-то тепло.

Так Инвэй вместе с императором села в тёплые носилки и отправилась во дворец Куньниньгун.

Хотя она была морально готова ко всему, увиденное всё равно потрясло её. Теперь понятно, почему императрица Ниухuru последние дни никого не принимала: лицо её осунулось, тело иссохло до костей. Губы то и дело шевелились — казалось, она хочет что-то сказать.

Но рядом у изголовья, рыдая, стояла Ниухuru Цзиньфан, и из-за её плача нельзя было разобрать ни слова.

Вскоре старшая служанка Цайюнь вывела Ниухuru Цзиньфан вон, сказав, что императрица желает поговорить с государем наедине. Однако, поскольку император всё ещё держал за руку Инвэй, Цайюнь не решалась просить и её удалиться.

В комнате остались только трое: император, умирающая императрица и Инвэй. Тяжёлое, хриплое дыхание императрицы сливалось с завыванием метели за окном, и от этого звука сердце сжималось от страха.

С того момента, как Инвэй вошла, взгляд императрицы Ниухuru блуждал по её лицу. Потом она вдруг горько усмехнулась и, обращаясь к императору, прошептала слабым голосом:

— Ваше Величество… я знаю, что виновна перед вами… Не смею просить прощения в эти последние минуты… Но прошу вас… исполнить обещание… и возвести Цзиньфан в ранг благородной госпожи…

Возвести Ниухuru Цзиньфан в ранг благородной госпожи?

Инвэй вздрогнула — она не понимала, откуда это взялось.

В прошлом году, когда император распределял ранги среди наложниц и возвёл благородную госпожу Тун в высший ранг, многие в гареме были недовольны. Все знали, что она — племянница покойной императрицы-матери Сяоканчжан, но с другой стороны, она была ещё молода и не имела детей, поэтому обиды были вполне естественны.

А теперь, если возвести в этот же ранг Ниухuru Цзиньфан, чей род постепенно теряет влияние, весь гарем взорвётся от негодования.

Однако император ничуть не удивился и кивнул:

— Это обещание дал вам сама старшая матушка, и я одобрил. Я не нарушу своего слова.

Подойдя ближе, он взял руку императрицы и тихо сказал:

— Юньфан, будь спокойна. Не только я буду заботиться о твоей сестре, но и весь род Ниухuru я сохраню ради тебя… Не вспоминай больше прошлое. Ты — моя жена, моя императрица. Это никогда не изменится, ни при каких обстоятельствах.

Услышав эти слова, императрица Ниухuru наконец облегчённо выдохнула. Уголки её губ тронула слабая улыбка. Она хотела что-то сказать, но последние силы ушли на предыдущие фразы, и она не смогла вымолвить ни звука.

Двадцать шестого дня второго месяца семнадцатого года правления Канси

императрица Ниухuru скончалась.

Весь Запретный город погрузился в траур. Повсюду звучали рыдания, в воздухе висела тяжёлая печаль.

Инвэй своими глазами видела, как угасла жизнь императрицы. Она опустилась на колени вместе со всеми, но внутри чувствовала онемение.

По правде говоря, она не любила императрицу Ниухuru, но и ненавидеть её тоже не могла.

Разве много в гареме простых женщин? Большинство — несчастные души, чья судьба не в их власти!

Вскоре прибыли старшая матушка, императрица-мать и другие. Увидев, как множество наложниц стенает и причитает, старшая матушка нахмурилась: кто знает, сколько из них искренне скорбит? Она велела всем наложницам удалиться.

Хотя делами гарема ведала благородная госпожа Тун, ей было не под силу организовать похороны императрицы. Поэтому все решения принимала старшая матушка. В конце концов, она послала Сума Ла разыскать Инвэй.

В тот момент Инвэй вместе с другими наложницами стояла на коленях в главном зале. Пока старшая матушка не даст разрешения, никто не смел встать.

Сума Ла отвела Инвэй в сторону и сказала:

— …Императрица только что скончалась. Государь не произнёс ни слова, но, верно, страдает. Старшая матушка знает, что вы сопровождали государя сюда. Она просит вас зайти в Цяньцингун и утешить его. Согласны ли вы?

Это было нелёгкое поручение.

Настроение императора сейчас — как грозовая туча. Кто осмелится лезть под горячую руку?

Но отказаться Инвэй не могла:

— Как вы можете так говорить, госпожа няня? Конечно, я пойду!

Когда она выходила, за ней с завистью смотрели все. Ведь на коленях на холодных плитах в такую стужу — мука. Хотя в зале и топили каны, постоянное движение людей делало тепло почти бесполезным.

А Инвэй в душе стонала. Добравшись до Цяньцингуна в тёплых носилках, присланных старшей матушкой, она увидела, что Гу Вэньсин уже ждёт её. Он провёл её к императорскому кабинету и шепнул:

— …С тех пор как государь вернулся из Куньниньгуна, он сидит здесь и никого не принимает. Еду из кухни приносят и уносят нетронутой. Прошу вас, госпожа Хэшэли, уговорите государя поесть и позаботиться о здоровье!

Инвэй кивнула и вошла внутрь.

Было уже почти семь вечера, в комнате царила темнота. Инвэй зажгла несколько фонарей, и тут же раздался резкий окрик императора:

— Вы не слышите, что я сказал? Вон!

Но, увидев при свете свечей, что перед ним Инвэй, он сразу смягчился:

— Ты как здесь оказалась?

И тут же нахмурился:

— Кто тебя прислал?

Инвэй улыбнулась, не отвечая на вопрос:

— Перед тем как войти, я слышала от господина Гу, что вы не ели с полудня. А ведь совсем недавно, когда я сама переехала на сладости и пропустила обед, вы ругали меня за капризы. Почему теперь сами позволяете себе такое?

С этими словами она сама приказала слугам подавать ужин и мягко добавила:

— Мёртвых не вернуть, Ваше Величество. Прошу вас, сдержите горе. Если бы императрица знала, как вам тяжело, она бы тоже страдала.

— Страдала? Нет… Увидев меня таким, она вряд ли бы страдала. Она ведь не твоя сестра. В её сердце всегда были титул, власть, слава рода… Только меня там не было, — горько усмехнулся император и машинально принял от Инвэй миску с кашей из морских гребешков и зелени. Он сделал несколько глотков, но аппетита не было, и отставил посуду. — Но мне всё равно кажется, что я виноват перед ней. Если бы я тогда не сказал тех слов… может, она прожила бы ещё несколько месяцев…

Инвэй поняла, что император имеет в виду события в Цининьгуне, когда старшая матушка, он и императрица были вместе. Но раз император сам не заговаривает об этом, она не посмеет расспрашивать.

Императору, видимо, давно не с кем было поделиться, и он тихо продолжил:

— Знаешь, что она мне сказала? Что быть императрицей ей было мучительно. Все — и при дворе, и в гареме — сравнивали её с твоей сестрой. Как бы хорошо она ни старалась, разве можно сравниться с мёртвой?

— Она сказала, что если бы могла выбирать, не стала бы дочерью регента и не хотела бы быть императрицей. Лучше быть простой крестьянкой…

Воспоминание об императрице в тот день до сих пор казалось императору чужим.

На самом деле, в тот раз он, зная о её болезни, не стал её упрекать, а лишь прямо указал на её скрытые намерения, сказав, что в происшествии виновата не она…

Если и можно было назвать его слова резкими, то лишь в том смысле, что он назвал её хорошей дочерью рода Ниухuru, но плохой императрицей и женой.

Но он не ожидал, что эти слова заставят обычно сдержанную императрицу разрыдаться и закашлять кровью:

— Ваше Величество думаете, мне не хотелось быть хорошей женой и императрицей? Но с самого моего прихода во дворец ваши глаза и сердце были заняты только Сяочэнжэньской императрицей! Была ли я для вас хоть кем-то?

— Моё сердце, отданное роду, хотя бы получало отдачу. А моё сердце, отданное вам… даже если я разобью его вдребезги и положу к вашим ногам, вы, верно, сочтёте его грязным!

Потом императрица и произнесла те самые слова, которые император только что повторил Инвэй.

Инвэй хотела утешить его, но не знала, как.

В такие моменты любые слова кажутся неуместными.

Люди часто винят себя, когда уже слишком поздно что-то исправить. Хотя в смерти императрицы Ниухuru вина императора, по сути, невелика.

Он уже слышал подобные утешения от старшей матушки много раз. Сейчас ему не нужны были слова — просто требовался слушатель:

— …Потом я и не стал дальше выяснять, кто именно распускал слухи. Будь то наложница Хуэй или сестра императрицы — перед лицом смерти всё теряет значение. Раз императрица так переживала за славу рода, я исполню её последнюю волю: приму её сестру во дворец и возвышу в ранг благородной госпожи!

Теперь Инвэй наконец поняла всю историю. Она не знала, кому из них троих — императору, императрице или ещё не вступившей во дворец Ниухuru Цзиньфан, которой уже не нравится государь, — тяжелее всего.

Впервые в жизни Инвэй сама взяла императора за руку и мягко сказала:

— Раз последние желания императрицы исполнены, пусть её душа обретёт покой на том свете.

http://bllate.org/book/10164/916014