Готовый перевод Transmigrating as the Stepmother in a Period Novel / Попаданка в роли мачехи в романе о прошлом: Глава 18

— Не нравится — не живи, найду себе такую, которая меня потерпит, — сказал Чэнь Вэйцзюнь и, подойдя к сестре, тихо добавил: — Юнь, я познакомился с одним парнем — может устроить меня на котельный завод. Уже в первый год буду получать двадцать три юаня в месяц! Плюс ещё пятьдесят цзиней продовольственных талонов и пять лианъ почтовых.

— Так хорошо? — удивилась Чэнь Юнь. — Надёжно?

— Абсолютно! Его дядя — заместитель директора завода. Я ему немного помог, и он попросил семью взять нас обоих. — Чэнь Вэйцзюнь гордо вскинул подбородок; будь у него хвост, он бы задрался до облаков. — Как только я стану получать товарный паёк, разве найдётся невеста, что откажет мне?

— Ладно-ладно, ты герой.

Они вошли в общую комнату. Течжу, услышав голоса, вышел им навстречу и, увидев Чэнь Вэйцзюня, явно обрадовался.

— Маленький Течжу! — окликнул его тот. — Помнишь меня?

Мальчик кивнул:

— Дядя Чэнь.

У него осталось самое тёплое впечатление от этого дяди: весёлый, умеет развлечь, ни разу не приходил с пустыми руками — вместе ловили воробьёв и лягушек. Когда мачеха особенно жестоко обращалась с детьми, именно он уговаривал её быть добрее.

— За несколько месяцев ты совсем вымахал! — Чэнь Вэйцзюнь потрепал племянника по голове и вытащил из кармана три конфеты. — На, тебе, брату и сестре — по одной.

Течжу посмотрел на Чэнь Юнь. Та кивнула, и он взял сладости:

— Спасибо.

Затем принёс дяде чашку сладкой воды.

— Вот это воспитанный мальчик! — похвалил Чэнь Вэйцзюнь, принимая чашку.

Течжу спокойно принял комплимент и ушёл в комнату с конфетами.

Пока Чэнь Вэйцзюнь пил воду, он бросил взгляд вслед племяннику и тихо спросил сестру:

— Ну как у вас сейчас дела? Ладите?

— Так себе, — ответила Чэнь Юнь. — Не то что с тобой. Он меня вообще не зовёт.

— Да уж, ребёнок внутри всё держит… Со временем пройдёт, — утешал брат. — У них мать умерла. Будь с ними добрее — потом не пожалеешь. Муж твой получает неплохую зарплату, не то чтобы не мог прокормить вас всех. Зачем так строго с детьми?

Юноша лет пятнадцати-шестнадцати наставительно вещал целую проповедь о доброжелательности, от которой у Чэнь Юнь голова пошла кругом.

— Ладно-ладно, поняла! — перебила она. — Иди, посиди немного, я пойду обед готовить.

— А, нет, не надо, — остановил её Чэнь Вэйцзюнь. — Я скоро ухожу, не готовь мне ничего. Просто зашёл сказать: шестого числа следующего месяца бабушке исполняется восемьдесят — приезжай с детьми.

— Хорошо, запомнила, — кивнула Чэнь Юнь, но тут же переспросила: — А когда именно?

— Шестого! Мама погадала — день хороший. — Чэнь Вэйцзюнь таинственно прошептал ей на ухо и махнул рукой: — Ладно, сестра, я побежал, у меня встреча.

— Эй, подожди!!

Но Чэнь Юнь не успела его удержать — он уже скрылся за поворотом. Да и не помогло бы: дата уже назначена, не передвинешь.

А что делать ей? В один и тот же день празднуют два юбилея! Придётся себя надвое расколоть?

Чэнь Юнь тяжело вздохнула и вернулась домой. Подумав немного, она нашла Течжу:

— Давай поговорим?

Тот даже не поднял головы:

— Говори.

— Дело в том, что шестого числа следующего месяца дедушка празднует день рождения и хочет, чтобы вы пришли поесть…

Чэнь Юнь не договорила — Течжу её перебил:

— Нет, не хочу идти к дедушке.

— Но ведь это его день рождения!

— Всё равно не хочу. — Течжу заявил: — Ты можешь взять Эрнюй и Теданя, а я дома останусь.

Чэнь Юнь замолчала на мгновение:

— …Я не могу их взять.

— Почему?

— В тот же день у моей бабушки юбилей. Мне нужно приехать заранее помочь, поэтому накануне вечером отвезу вас к дедушке. — Чэнь Юнь пояснила: — Эрнюй девочка, Тедань совсем маленький… Что, если кто-то обидит их? Поэтому нужен старший брат!

Течжу недовольно фыркнул, потом снова покосился на неё.

— Я же говорил, что не люблю бабушку!

— Это дедушка празднует, не бабушка.

Течжу хмыкнул:

— Дедушку тоже не люблю.

— Что же делать… Ему же раз в десять лет день рождения! Будет невежливо не прийти, мама бы расстроилась.

— Мама умерла, — отрезал Течжу. — Откуда мне знать, рада она или нет?

Чэнь Юнь снова замолчала.

— Если ты не пойдёшь, расстроюсь я.

Течжу удивлённо посмотрел на неё:

— А тебе-то зачем?

Он внимательно изучил её лицо и понял — она не врёт. После недолгого колебания неохотно кивнул:

— Ладно.

На юбилей полагается дарить подарки.

Подарки бывают разной щедрости: дочери обычно дарят самое дорогое — шьют родителям одежду и оплачивают часть пиршества. Но мать Течжу уже умерла, поэтому дети могут ограничиться скромным даром.

Чэнь Юнь решила сделать одинаковые подарки обеим семьям — по пять юаней. Сначала хотела купить курицу, но цены оказались слишком высокими, и она пожалела денег.

В этом месяце расходы вышли огромные. Посчитав остаток, Чэнь Юнь в очередной раз вздохнула: денег не хватает.

После последних трат и учёта подарков в кошельке осталось меньше десяти юаней.

Зарплата Чжэн Вэйхуа приходит примерно тринадцатого числа каждого месяца, а от издательства пока никаких новостей. По опыту прежней работы она знала: ответ могут задержать на месяц и больше.

Действительно трудно.

Чэнь Юнь вздохнула и начала считать, как распределить оставшиеся деньги.

Эрнюй прижалась к ней и, глядя на цифры, написанные на бумаге, спросила:

— Мама, что ты пишешь?

— Считаю, сколько у нас денег и как их потратить, чтобы не остаться голодными.

Девочка обняла её за руку:

— Не хочу голодать!

— Не будем голодать. Просто денег мало, придётся экономить.

— У нас совсем нет денег?

— Да, почти нет. — Чэнь Юнь вздохнула. — Я всё потратила.

Малышка прижалась к ней и вдруг оживилась:

— У меня есть! Возьми!

Она отпустила руку матери, подбежала к кровати, залезла в щель между матрасом и рамой и вытащила одну копейку:

— Мама, держи!

Чэнь Юнь взяла монетку, поцеловала дочку и вернула ей:

— Не надо, детка. Оставь себе. У мамы ещё есть.

— Но у тебя же нет денег!

— Одна копейка точно есть. — Чэнь Юнь ущипнула её за щёчку. — Не волнуйся, мы ещё не дошли до такого.

За столом напротив Течжу фыркнул:

— Просто мало дней рождений отпраздновали.

Он категорически не хотел идти на юбилей дедушки и при каждом упоминании ворчал.

Раз он говорил только дома и никто посторонний не слышал, Чэнь Юнь пару раз сделала ему замечание и потом махнула рукой.

Пятого числа Чэнь Юнь рано приготовила ужин. После еды она позвала Течжу в комнату и дала ему пять юаней двадцать копеек:

— Пять — для дедушки, двадцать копеек — вам с братом и сестрой на сладости. Решай сам, что купить.

Течжу развернул бумажку с пятью юанями и долго смотрел:

— Столько дают?!

— Это же твой дедушка! — Чэнь Юнь строго посмотрела на него. — Не будь таким скупым, мальчик! Такие слова больше не говори. Деньги береги, не потеряй. И присмотри за братом с сестрой. Завтра утром я за вами приеду.

Течжу молчал.

Чэнь Юнь ущипнула его за ухо:

— Слышал?

— Слы-ы-ышал… — протянул он.

Всё было готово. Чэнь Юнь собрала детей и вышла из дома.

Погода испортилась — небо затянуло тучами, и к половине пятого уже начало темнеть.

Чэнь Юнь открывала калитку, продолжая напоминать Течжу, чтобы ночью хорошо укрывался, как вдруг заметила перед воротами человека.

Он был очень высокий — ей пришлось запрокинуть голову, чтобы разглядеть его лицо. На нём была травянисто-зелёная военная форма, у ног стоял вещевой мешок. Фигура — прямая, как штык. Армейские брюки обтягивали мощные, стройные ноги, ремень подчёркивал узкую талию — даже тоньше её собственной.

Чэнь Юнь не сразу узнала его:

— Вы кто?

Не успела она договорить, как Течжу бросился вперёд и обхватил мужчину за пояс:

— Папа!

Чэнь Юнь закрыла глаза, не в силах смотреть на эту сцену.

Бывает ли что-то неловче, чем открыть дверь и увидеть своего мужа? Бывает — спросить его: «Вы кто?»

Чжэн Вэйхуа одной рукой обнял сына, похлопал по плечу, взглядом окинул остальных детей и остановился на Чэнь Юнь.

Он почувствовал странную отстранённость.

Образ жены давно стёрся в памяти, единственная фотография казалась теперь чересчур формальной и безжизненной.

Перед ним стояла женщина, совсем не похожая на ту, что жила в его воображении.

— Я Чжэн Вэйхуа, — сказал он.

У Чэнь Юнь мурашки побежали по коже от неловкости. Она закрыла глаза и кивала, как заведённая:

— Ага, знаю, я тебя узнала.

Чжэн Вэйхуа промолчал.

Чэнь Юнь тоже замолчала.

— То есть… я имею в виду, я тебя узнала! — с трудом поправилась она и натянуто рассмеялась. — Как ты здесь оказался?

— Поменял дату отпуска с другим офицером. — Чжэн Вэйхуа отвёл взгляд, давая ей немного передохнуть. — Ты куда-то собралась?

— А? Да! — очнулась Чэнь Юнь и отвела детей в сторону. — Проходи скорее.

Чжэн Вэйхуа вошёл с вещмешком, и вся семья собралась в общей комнате.

Течжу не отходил от отца ни на шаг. Два других ребёнка плотно прижались к Чэнь Юнь.

Чжэн Вэйхуа поставил сумку, достал оттуда пакет конфет и сунул горсть Течжу.

Тот без стеснения взял и сразу сунул одну в рот:

— Вкусно!

Потом стал раздавать брату и сестре.

Эрнюй крепко держалась за руку Чэнь Юнь. Появление Чжэн Вэйхуа явно её напугало.

— Бери конфету! — Течжу засунул сладость сестре в рот. — Папа вернулся! Почему не зовёшь?

Эрнюй отпрянула и ещё крепче прижалась к матери.

Чэнь Юнь поняла, что девочка напугана, и погладила её по руке. С трудом подбирая слова, она обратилась к мужу:

— Она плохо помнит, как ты выглядишь.

— Понятно, — кивнул Чжэн Вэйхуа и протянул ещё горсть конфет Эрнюй, пытаясь наладить контакт.

Девочка уставилась на его руку, отпрянула и посмотрела на мать.

— Папа даёт тебе конфету. Скажи «спасибо».

На этот раз малышка не послушалась. Чжэн Вэйхуа был слишком высоким, а годы службы в армии закалили не только его тело, но и дух. Он стоял, словно натянутый лук, излучая непроизвольное давление.

Дети особенно чувствительны к такой энергетике. Эрнюй от природы была робкой и замкнутой, и такой «папа» вызывал у неё инстинктивный страх.

Она не брала конфету. Чжэн Вэйхуа тоже не убирал руку. Между отцом и дочерью возникло напряжение.

Чэнь Юнь почувствовала неловкость и поспешила вмешаться:

— Дай мне конфеты.

Чжэн Вэйхуа на мгновение замер. Чэнь Юнь подумала, что он откажет, но вскоре он разжал пальцы.

Он положил конфеты ей в руку и протянул весь пакет.

Чэнь Юнь растерялась:

— Зачем?

— Для тебя.

Чжэн Вэйхуа поставил пакет на стол и снова полез в сумку.

Чэнь Юнь смотрела, как он, словно Дораэмон, достаёт одно за другим: деревянный пистолет, волчок, бамбуковый вертолётик, шёлковый платок, резинки для волос, отрез ткани и банки мясных консервов.

Каждый раз Течжу хватал новую игрушку и рассматривал. В итоге выбрал деревянный пистолет:

— Папа, это мне?

— Ага, — кивнул Чжэн Вэйхуа.

— Папа — герой! — закричал Течжу от восторга, прицеливаясь то на одного, то на другого, и наконец приставил ствол к виску Теданя. — Бах! Ты умер!

Тедань ничего не понял, но тоже захотел поиграть и потянулся за пистолетом. Течжу не отдавал, тогда малыш начал визжать и цепляться за брата.

Малыши прекрасно владеют оружием истерики: обычно стоило ему завизжать, как все в доме сдавались.

Но сегодня это не сработало. Течжу так привязался к игрушке, что даже визг брата не заставил его расстаться с ней.

— Брат! Уа-уа-уа, братишка! — Тедань прыгал на месте и кричал, не зная, что ещё делать.

http://bllate.org/book/10160/915708